>>シトゥラ

「大袈裟〜。今元気だから全然大丈夫。
　それに先生も心配してくれたし、な」

　大人もみんなみんな悪いものではない。
　教員棟に顔を見せて、それを理解して。

「でも、秘密な！
　悪い大人たちに聞かれたらまた何されるんだか
　わかったもんじゃねえしな〜」

　そう、“公然の秘密”を言うのだ。

>>24 サルガス

「いいんだよ、今は無理して言葉にしなくても。
　ゆっくりでいい、大丈夫だからさ」

　視線を合わせるように屈んで、笑いかけて。サルガスを取り巻く暗い空気も、払拭してあげるように。

「オレたちは“いつもどおり”、そこにいればいい。
　いつもみたいに、毎日を楽しそうにしていたらいい。

　……今は難しくても、いつかはそうできたらいいんだ。
　少なくとも。オレは、ずっとそうするつもりだ。

　ま、もちろん弱音は吐くけどな。
　悩みなんてあって当たり前なんだし」

　再び受け入れられて、尚“ギムナジウムの暗黙の了解”から逸脱したことを繰り返すのに。胸を張って。

　いつものように。優しく、あなたの頭を撫でるだろう。

>>　『メレフ』

ノック音を聞けば、
楽器の手入れから顔を上げて。

「今開けるからちょっと待て〜」

少しだけ散らかった部屋を整理し、
すぐに出迎えにいく。

>>4:26 朝の食堂 シェルタン
「……ああ、ああ。"ごめんなさい"、"ごめんなさい"。
　ぼくらにできることは、それだったのかもしれない。何があっても負けないことだったのかもしれない。
　きみが、つよくて、まぶしくて。いつもその音色があったことに、もっときづけばよかったな」

　ヘイズがいなくなった時。自らがいなくなった時。自らがもとってきた時。
　いずれの時でも美しい音色でそこにいることを訴えていたあなたを、ひょっとしたらよく見ていなかったかもしれない。
　もっとそばに居たならば、もっと良い気づきを早くに得られただろうか。
　抱き着くというには弱々しく、伸べられた腕に両手を引っ掛けた。
　きゅうと、小さい指が袖を握りしめる。

「そうだね、シェルタン。いつでも、どうあっても、おたがいの傷を癒やしあえれば、それが救いになったんだね。
　きみのやってきたことが、どれほどだれかの助けになったか。
　……メレフとカストルを、見かけないんだ。

　おねがい、シェルタン。かれらを、みつけてあげてください」

>>『メレフ』

「……入りなよ。
　少なくとも外より居心地いいと思うし」

　ドアを大きく開けて、
　顎で室内を指す。

「何か用があって来たんでなくても、
　ゆっくりしていったらいいよ」

>>28 サルガス

「……カストル？」

　メレフには心当たりがある。窓から中庭を見下ろしていた姿を見かけた。だけど双子の彼。いつだって、ひとりだって賑やかな彼の姿が見えないことに気づく。

　(……カストル、……ルヴァ、は、疲れてるだろうし、
　ルヘナなら……何か知ってるかな)

　暫し、ふむ、と考え込んでは、腕の重みを気にもせずにそのまま撫で続けて、また向き合う。

「……うん、分かった。見逃さないようにしておく。
　そういう奴らを見つけるために来たんだからな」