「この世は地獄でス。不平等でス。くそ溜めでス。
　カルナーが言った通リ、救済は遠ク、周囲は暗闇ばかりデ、
　私はただ単に運が良ク、ここの方々に救われたに過ぎなイ」

この塔にいる間、振り回し続けたランタンを拭いて。
そこに繋がる鎖もまた、磨いて。

「きっト、私はもうすぐ折レ、潰れる所だっタ。
　ここに来れていなけれバ、を考えるト、暗澹たる気持ちでス。
　そしテ、今まさにそうなっている同胞は無数にいるのでしょウ。
　――だかラ、私は止まりませン。皆の灯になってみせまス。
　今の我々のように踏み出す者ノ、一歩先の暗闇に灯を燈しましょウ。
　かつての我々のように蹲る者ノ、その足元、手元に灯を燈しましょウ。
　それこソ、私がしたい事。言うなれバ――私ノ、夢のひとつ」

呟いて、鎖をランタンから外した。
もう、ともしびも、トムラビも、縛られる事はないのだろう。
左手にランタンを提げて、……右手には一度は外した鎖を巻いて。

「その為に私は決しテ、忘れなイ。ヒトにされた事。
　グレイがされた事。私がされた事。その全テ。
　良いも悪いも全部を忘れずニ、暗闇の道を見まス。
　その上デ、なるべく多くの道を照らシ、示せるよウ……
　精進せねばなりませんネ。後輩に笑われないようニ、でス」

点燈用は、部屋を出る。
電子に築かれた白夜の世界から、常夜の蔓延る地獄のような現実へ。
そうして、静かに友の迎えを待つ。灯を胸に抱きながら。

やがて、いつかの話。
ごく近い未来か、何か月も後か、じゃなきゃ何年後か、或いはもっと先。

「バンドッグ！見てくださイ！じゃじゃーン！
　どうでス、ライトレフトですヨ！いやいヤ、パチってませんっテ。
　貴方の後任の方、どうやら猫派だったらしク。
　上の『お下がり』を使うからと廃棄される所ヲ、
　私が保護したのでス！……ン？何？アー、アー。
　聞こえませーン。これは窃盗ではなく保護でスー」

「おヤ、リュイ。丁度いい所ニ。あれ見えますカ？
　……いエ、もうちょい上ノ。そうですあそこノ。
　いやハチの巣じゃナ……えっうわ本当に蜂の巣あル……
　駆除業者呼ばないト……じゃなくテ！あっチ！……そうですヨ、燕の巣でス！
　……ところで珍味らしいですネ、燕の巣。
　いや冗句！冗句ですっテ！ドン引きしないでくださいヨ！」

「おオ！よく来ましたネ、シングソン！待ってましたヨ。
　……貴方本当変わりませんねエ……素面でそれとハ……
　まあいいでス、今日は一日付き合って貰いますヨ。
　カラオケも良いかと思いましたガ、貴方の歌が聞きたイ。
　ですのデ、沢山聞かせてくださイ。一日かけてでス。
　……シングソン、ちょっとあっち向いててくださイ。
　……なんかわかんないけど恥ずかしいからでス！はヨ！」

他人を照らすばかりでは、この黒い身体は影に溶けてしまうけど。
そんな影すら照らしてくれた、大切な灯に感謝と、愛を。
ずっと大好きな皆に、少しでも暖かさを返せるように。

「貴方達の行く道に、灯を燈しまス！」