ん〜…、確かに充分だと俺も思うが…
　まあ、ネスの気持ちはわからんでもない。

[自分は珈琲と焼き菓子を頼むと、真剣に話すネスの話を聞いた >>8>>16
好いた相手が怪我をした時何もできないのは、辛いだろう。
その気持ちは痛いほどわかる。]

　──が、魔法を使うにゃどうしても魔力がいるからな。
　特に白魔法は、自分の魔力だけではどうにもならん。
　大地の力を借りたりもしなきゃならんから
　無理に使おうとすると、術者の方の身に代償がかかるんだ。

[自分自身が、過去使えていた黒魔術を使おうとすると
その身にダメージを負うのもまた似たようなものだ、と説明し
しかしながら眉根を寄せつつ、渋ったように言葉を続けた。]

　かなりレア素材だからなぁ…
　手に入れられるかどうかも運次第なところはあるが。

[頼んでいた珈琲を一口すするとネスにはそう告げて。
隣でピザを食べる食いしん坊の口元についたソースに手をのばし
紙ナプキンでごしごししてやったことだろう*]

　…だぁれだ、噂してんのは？

[図体のでかい男がお姫様だっこで
眠り姫状態なのは知る由もなく…*]

　ほぉん、野菜は食えねぇかぁ。
　おこちゃまだなぁ〜？
　仕方ねぇから、あーんして食わせてやるかぁ？

[渋い顔で野菜を拒否するフィルへわざとらしい言葉と
フォークに刺さったサラダ一口を向ける。

戦闘職故かぼんやりしつつ聞いている顔には多少の苦笑がこぼれ。
いつだったかの説教を思い出す。>>28]

　便利っつっても永続的には使えねぇけどな。
　まあ、寧ろ使えちまったら魔法職の面目丸潰れだし。
　とはいえムキムキネスよりは現実的だろ。

[だって肩幅nメートルのネスは…なぁ？
本人がそうなりてぇってんなら止めないが。

相槌を打ちながら顔を赤くするフィルに
にやにや笑顔を向けて、焼き菓子をサクサクと頬張る。
同じく、まさかこの後の展開は知る由もなく
そのうち商人からでも買えれば御の字だが
高額だろうなぁ…なんて話したりしたのだった。**]

　………っふ。

[思い通りに野菜を奪い去っていく、その咀嚼で膨れた頬に
なにがしかを重ねて瞳を細めると
手をのばし、わしゃわしゃと頭をかきまぜる。]

　まあ、加工後の『聖石』に関しちゃ消耗品だが
　増幅されるんだから、俺らのも増えるわな。
　魔力使いにとっちゃ喉から手が出るくらい
　欲しいもんだろうねぇ。

[とはいえ魔力が高い種族であるエルフの血を継ぐものだから
あまり魔力自体で困ったことはないんだけどな
なんて話ながらのランチは過ぎていき*]

　なんなら、経口補給するか？

[身を屈めると鼻先を寄せて
唇が触れるか触れないかの距離で止まる。

口付けで与えられる魔力なんて微々たるもので
なんの腹の足しにもなりはしないだろうが
どちらを選ぶのかは、フィル次第と
意地悪く口端を上げて見つめる*]

　…っふ。

[何か行動を起こす時、相手の反応をある程度予測するものだ。
照れて嫌がるさまを想定したが
それに反して距離は縮められ、唇には柔らかな感触が落ちる。
ふっと自然と笑みがこぼれ、離れた唇を追うように
顔を傍に寄せて啄むように口付ける。]

　

　

[そう仕向けたのは自分であることは棚に上げて
囁きながらも、唇を何度も触れては啄んで離す*]

[じゃれ合う口付けの合間に
異を唱えるような視線を向けられれば
喉奥を小さく鳴らして、フィルを抱き寄せる。

鼻先と鼻先を合わせたまま、
唇が触れ合うかどうかの距離で。]

　っふ、煽ってほしそうに見えちまってな？

[誰も来ないと告げる声は小さく、随分楽観的だ。
悪戯な口付けで終わらせようかと思っていたが
首に腕を絡められたんじゃ、そこから止まる事なんて出来ない。
普段理性的であるつもりでいるが、この腕の中の相手には
めっぽう弱いらしい。]



[ねだる唇に再び落ちる口付けは、より深く。
唇の隙間からゆっくりと舌が差し込まれていく。
咥内の熱さを確かめるように歯列を一つ一つなぞって*]