［ワイワイやってたら、ローストビーフが到着して。>>231
佑一の前にも来たから、俺はそれを１切れ取り分けて神田さんに差し出した。まだまだあるらしいけど、大咲さんがローストビーフをご所望の場合用に、もう一切れ取り分けとこ。
そうして肉を口に運んだ。］





［涙が出る程美味しいい。って感じ。
俺はゲイザーにサムズアップ>>210を返した。］

［うまいよゲイザー。決して口には出さないけど。魚のパイとは大違いだよ。いや態度に出まくってるからモロバレなんだけど。ごめんよゲイザー。俺は自分に嘘は吐けないんだ。］


うまい……。


［もっしゃもっしゃと肉を食む俺は。
それこそ本当に幸せそうだった。*］

［大体の問題は金で解決出来る。俺の持論だ。>>235
そして俺は佑一のツッコミを丸っと無視した。>>236
（スルーする場所間違ってるね！！）
佑一からは本当にごもっともな第一声>>237と。
大変ためになる貴重な意見が聞けた！さすが！！］

えー。いーなー。めっちゃ楽しそう。
俺、神社とか公園とか、好きなんだよねー。
空気が澄んでて、静謐な感じがしてさー。

えー。いーなー。そんなデートだったら、俺もしてみたい。
美術館もいーねー。
図書館は、この年になってお勉強デートとかすんの？
まあ、館内の私語は迷惑になりそうだから、社会人になったら外れるのかと思ってた。デートスポットから。

えー。すごい佑一。ありがとー。
めっちゃためになるー。


［俺は嬉しそうに笑って、佑一の背中をバシバシ叩いた。］

［でもふと我に返り。］


でも結局は。

相手の人が、そう言うのを楽しんでくれるかどうか次第なんだよねー……。


［結局はこれですよ。
こればっかりは、実際デートしてみなきゃわからん気もする。
互いの価値観の相違なんてよくある事だろうし。
ああ。だから佑一は、付き合う前の子とデート>>0:329したりしてたのかー。と、今更ながら盛大な勘違いをしつつ納得した。
口に出さなかった俺。偉い。*］

［はしゃいでたら、前菜が出て来た。>>247
お肉料理以外を出されたのは、もしかしたら初めてかもしれない。
食べ方？分かんなかったけど。説明があったし。
それにトマトと苺が並べられてて。
真ん中に白いチーズ？があって。
緑の何かが散ってて。香りがした。］


すごく良い香り。それに綺麗……。


［お皿に向き合って。
それから遠藤さんを見上げた。］


遠藤さん。俺ね。
出される料理の名前が全部呪文に聞こえてて。
意味が分からなかったの。

『カプレーゼ』って。どういう意味？


［聞いたら。教えてくれるかな？
遠藤さんなら、きっと教えてくれるよね。
無垢な信頼を、瞳に載せて。］

［答えをもらってから。かな。
ナイフをまぁるいチーズに入れた。
中から白いとろとろしたのが出てきて。］


……


［赤いトマトと苺の上に広がって行って。］





［俺は心の底から感動して、深い息を吐いた。
それからソースに苺を絡めて食べて見た。
『』
フルーツなんて高くて食べらんなくて。
でもこんな綺麗で美味しくなるんだ。
なんか嬉しくて。じんわり目に涙が浮かんできて。
俺はぱちぱちと目を瞬いた。
それからゆっくり、トマトやチーズを食べたんだ。*］

［ゲイザーがその言葉を言った瞬間>>254。
絶対ゲイザーの方が傷付いた>>256。
そんな顔をして、立ち去ろうとした>>257。
だから俺は思わず立ち上がった。］





…………


［青い顔のゲイザーに、どれだけ伝わるか分からない。
だから一言だけ。必死さを込めて口にした。
それは過日。佑一に放った言葉>>0:346にも似て。
ここできちんと言葉にしなければ。一生後悔する。
その想いが、俺にその一言を口にさせていた。

ゲイザーが此方を見れば、真顔で頷いてみせたし。
そのまま立ち去ったとしても、その背に届くくらいの声量だったと信じている。*］

［結局さ。何があったかなんて、俺にも分からんわけですよ。
そして佑一の質問>>238に答える前に、事態は色々急展開を迎えていた。］


……お前には、ゲイザーがなんであんななったか分かる？


［俺は佑一に尋ねてみた。］


それと同じ。俺にも分からん。
分からんけど、自分が遠藤さんやゲイザーを大事だってのは分かる。

そしたらまぁ……
自分がどうやったら相手を大事に出来るかって。
考えるしか無くない？

やり方や方法は人それぞれだろうけど。


［さて。この話をした時に。
佑一が果たしてその席に座っていたのかどうかさえ。
正直なとこ、俺には分からん。**］

［それはそれとして、神田先生のデート講座も絶賛受付中と言うか楽しみにしてます。

そう。願いが一つだけあるとすれば。
それは貝塚さんが鐘を鳴らす>>260前に、話し終わっていてくれ。*］

［神田先生のデート講座>>322>>324
佑一のツッコミ>>236はスルーしたけど、神田先生にはちゃんと答えました。］


いや。えっちしたいってわけじゃなくて。


［可笑しくて笑ってしまう。
先生の言う事>>322は最もなんだけど。けど。］


相手が喜んでくれるのは最もなんだけど……
その前に、俺が楽しめるデートをしたいのね？

だって俺が全然楽しめなくてさ。
このお金があったら、うさぎの穴で一品食べられたなぁ。
とか考えてデートしてみ？

絶対長続きしないし。
好きだった人の事を、好きじゃなくなるかもしれないでしょ？
俺はそれは嫌なんだ……。


［我儘で自分勝手かな？でもさぁ。］

友達のデートの話しとか、恋人の話し聞いててもね？

本当。遠い世界の話しなのよ。
全く共感出来ないし。
自分に置き換えて、羨ましいとすら思えないの。

それを楽しんでる自分が。
全く想像出来なくてさ。
きっと自分は心の何処かで白けてるんだろうなーって思うの。
そんな姿、相手に見せたくないじゃん？

変な話しだけど。
恋人の前では、やっぱちょっとくらいかっこいい自分で居たいでしょ？ちがう？

だから俺が心から楽しめるデートって何かなーって考えたら。
『極力お金がかからないデート』だったんだけど。
俺の貧困な想像力と知識じゃ限界があったから……。


［右を見て。左を見て。次男坊は長男と末っ子にお礼を言う。］

なんかね。２人の話し聞いてたら。
俺でも楽しめるデートあるのかもって思えて来た。

登山は道具揃えるのにお金かかりそうだけど。
昔山菜採り行った時した草スキーは楽しかったし。
ハイキングとかはしてみたい！
小学校で歌った『尾瀬』とか。

クラシック音楽が無料で聞けるとこあるとか。
神田さんに聞かなきゃ知らなかった。
ありがとね。


［にーーっこり笑って。］

そりゃもちろん。
相手が楽しんでくれるかは相手次第だけどさ？

なんかね。俺自身が、ちょっと前向きになれた。

へへ。ありがと。


［そう言って２人にもう一度お礼を言ったのでした。**］

［大咲さんが笑いながら来てくれて。>>277］


へ？　筆者の心情を答えよ。系。超苦手なんだけど。俺。


［くすくすと笑って。宿題を受け取ろう。
つか外から見てて気まずかったのか。
ちょっと貝沢さんに申し訳なくなりつつ。
その気まずい状況で俺に言い辛い事をハッキリ口にした貝沢さんは、やっぱ良い女だよなーと思う。］


ありがとね。大咲さん。


［気まずい状況に陥れたのもそうだし。
サーブしてくれたのもそうだし。
今それを教えてくれたのも。
本当にありがと。そしてごめんね。］

［もうそのツッコミには伏して謝るしかない。>>278
とか言いつつ、言い方が可笑しくて笑いが込み上げちゃうんだけど。］


本当。今度こそ。今度こそ本当です。嘘言いません。
こちらに、ゲイザー作ローストビーフもご用意しております！


［そうしてローストビーフの皿>>241を差し出した。］





［自信作です。ゲイザーの。
そしてわんわん物語が壮絶な事になってて、俺は吹き出すと、腹を抱えて爆笑した。

ゲイザーが飛び出した時は、そちらで手一杯で。
大咲さんから意識が逸れた間に、遠藤さんがフォローしてくれた。］

［ゲイザーを追いかけて、佑一が飛び出していく。>>272

神田さんの勧め>>372のままに、椅子に腰かけなおして。
俺は温かい玄米茶の湯呑>>284を手で包んだ。］


俺は何時もお茶をいただいてます。


［あんまり。過剰にサービスをされると、申し訳なくなってしまうから。遠藤さんがくれる一杯のお茶とか。瑞野さんが置いてくれる籠に入った飴とか。そんな気遣いが、本当に身に染みる。］

［顔を上げると。大咲さんが笑ってた。>>293］


『不思議の国のアリス』？
数学者が書いた本ってことくらい。
内容は大筋くらいしか知らない。


『なんでもない日おめでとう』のパーティー……。


［じっくりと。その言葉を噛み締めて。］

［俺は満面の笑みになった。本当に素敵だ。］

［──というわけで。>>293
取り出されたのは、牛肉、キャベツ、たまねぎ、トマト。
俺はお店に来ても、お客さんと会話してる事が多くて。
調理の手順を聞いた事はあっても。
こんな風に目の前で料理するのを、しみじみ観察した事って、あまりなかったかもしれない。
牛肉の焼ける香ばしい匂いに涎が出る。
これ……、目の前で完成待たなきゃいけないの、結構な苦行では？？？俺は悟りを開いてしまうのか？？？
等と感じ始めた頃。一皿が完成した。>>294
出来立て熱々で、チーズがとろりだ。］

［ここまで『待て』をした俺は偉い。
とってもえらいで賞。自分で自分を褒めます。
そしてもっと偉い事に、取り皿に神田さんと佑一と大咲さんの分を取り分けました。］





［俺は最近覚えた、このシェアと言うのがとても楽しいのです。
そうして今度こそ。トマトの風味豊かなお肉を口にした。］

（訳：うまい）


［ほふほふはふはふしながら。
俺の顔もチーズのようにとろけたことだろう。**］

［大咲さんのお料理（肉）はあっという間に溶けて消えた。
バゲットで残さず全部掬って食べたから。
お皿は舐めたようにピカピカ綺麗だ。

そこに、遠藤さんがスープを持って来てくれた。>>314］


……スープ？


［透明なキラキラしたコンソメは。
ふるりと震えて湯気はたって居ない。
ヴィシソワーズはジャガイモらしい。
パリの夕景ってすごいね。
可愛いマスコットが２匹ついてる。］

ご飯で絵を描いたの？

立体的に？？



…………すごいね。


［最初はただ美味しかった。
それから食感の違いがあるって教えて貰った。
香も大事だって、気付かせてくれた。
それから……、見た目も。そう。とても可愛いね。］

この２匹のマスコットは何？

このお店はアリスがモチーフだから……
うさぎ？？？


［お皿に描かれたトランプのスート。
カクテルに浮かんだオレンジのウサギ。
このお店は、アリスがモチーフだと教えてくれた人が居た。］


『なんでもない日ありがとう』


［さっき教えて貰ったばかりの言葉に。お返事して。
ご飯にスプーンを入れるのに。
もったいないと思ったのはいつだろう？
もしかしたら、初めてかもしれない。
一口口に含んで。『美味しい。』と目を細める。
本当に美味しい。そして胸がいっぱいになった。**］

［ところでローストビーフのシェアは成立したわけだが。>>333
をい。なんだこの語彙力。>>334
狩猟本能が掻き立てられて、生命力が取り込めるってなんだ。
これが記者！これがプロというものか！！
俺とは語彙力の格が違った。
そもそもご飯と語彙を結び付けようと考えて居なかった。

だがいわれてみればなるほど？！

ご飯は命の源だし。肉は過去、狩猟の結果採取されていたはうで？？野菜から大地の生命力を取り込んでも全くおかしくは？？？
栗栖君はまた一人、年上のお兄さんから影響を受けようとしていた。
いや。そんなすぐに語彙力上がると思わんけど。


異論は認めるけど。俺の意見は変えない。**］

［大咲さんはもちろんピザを食べればよいと思う。>>350
佑一もむしろ喜ぶはずだ。知らないけどきっとそう。
俺にだって異論があるはずがない。色々シェアしてる。

そもそも最初にえっちなこととか言い出した。
そう言う事にしとこう。そうしよう。］

［ところでコレ>>356は食べて良いんだろうか？
プチトマトと牛肉とか絶対美味しいに決まってる。
火を通したプチトマトは最高に美味しいんだぞ？！
熱々で火傷しそうなのが美味しい。
俺、プチトマトには少し詳しい。
それを牛肉と合わせたらどうなるかは詳しくない。
食べたい……

そしたら大咲さんが皆にお茶は振舞ってると教えてくれた。>>378
ときどき高野さんが飲んでるのもそうだったのかな？
俺はちょっとほっとして。
大咲さんに微笑んだ。

そして何度でも言うけどだ。
俺の牛肉ピザ取りやがったらただじゃおかねえ。
食い物の恨みが一番深いんだぞ！！！

そんな一幕。**］