[随分陰気な思い出作りという津崎には同意する。>>75

場違い同士でわざわざ参加してる催しの悪態をついているんだから、何で此処にいるんだお前の筆頭格にはなれそうだ。]

　え？なんて？

[さらっと言われた（後から考えれば当たり前のことだが）俺にとっては突拍子もない話に、顔を上げて津崎の方を見る。]

　願い事叶えるってなんだ？七夕？
　時期違うだろ。

[棺桶で眠りたいらしい吸血鬼は夜なのにおねむらしい。>>73
夜行性じゃなかったのかよ。
とかそこまでツッコミが追いつかない。

怖がって大騒ぎしてる奴を眺める嗜好の奴等の集まりってわけじゃないならまだマシなのか。

この集まりのメインらしい願い事の話を知らない時点で、津崎から受けた勘違いは大きくなりそうだけど。>>74
それ自体は俺としては良いとして。]*

[津崎の謎発言に？？？となっている時だったか、大木さんのでかい声が耳に届く。>>72

幽霊が願いを叶える？

当たり前のように会話している様子だったし、会話の相手も知ってる話なんだろう。]

　んだよそれ、皆知ってる話なのか…？

[そんなオプションがあるとも知らずに来た俺が幽霊見たさに来たと思われたくないから、知ってたって顔をしておきたいところだが、少なくとも津崎にはバレたし、まあ、津崎には暇つぶしと言ってあるから良いだろう。
ある程度近くにいた奴にも聞こえはしたかもしれない。]*

[津崎の反応といい、願い事云々はどうやら周知の事実らしい。]

　寝ぼけてた覚えはねぇけど…。
　あまりに意味不明で記憶に留められなかったのかもしれない。

[それだけ皆が知ってるようなことなら、俺を誘った奴もそれなりにちゃんと話してくれた可能性はある。

津崎に詰め寄ったところで幽霊が願い事を叶える方程式は解けそうにないとは、左右に振られる手で察したが。>>118]

何でこんな催しに人が集まるんだと思っていたが、この願い事とやらに釣られて来たんだろうかと周りを見渡す。

おいおいマジかよと思っても顔には出すまい。
本気で或いは半信半疑でも何らか希望を持ってわざわざこんな所に来てるのなら、大層な願い事があるに違いないし。

興味本位とか物は試しって線もあるけど。]

　適当にねえ>>119、バイト代貯まるまで無理そうだったベースと…ちょっと良いアンプ、エフェクター…

[考えてみたけど幽霊に貰った機材使いたくねぇかな。
勝手になり出したりしたらショック死する。]

　そうだな、どうせ幽霊なんているわけねぇけど…

[願い事とか叶えなくていいからいなくていいけど。
もし万が一億が一、幽霊に遭遇したら見返りくらいには期待して良いかもしれない。

その時心臓が急停止してなければだが。]

　考えとくだけはタダではあるか。

　てことは津崎は何か考えてたの、願い事。

　ああ、幽霊に会えませんでしたー、ちゃんちゃん。
　ってなってからのお楽しみなら今話せないか。

[初詣で神頼みするくらいの気持ちで、考えてることあるのかなと聞いてみたけど。

無意味に旧校舎彷徨いて帰ることになった後での暇潰しのネタにするつもりなら今話すことじゃねぇのかな、とは。]*

[津崎が声をかけた先>>127を見ると、天ヶ瀬が見えた。

なにやら奇怪な呪文を叫んでいる。>>114

会長サマのとこに置いたバスケットから何か取り出して食べてるみたいだけど、多分手作りの菓子なんだろう。

天ヶ瀬がバスケの試合に出てるのは見たことがあったか、秋月さんがバスケ部いた頃に見た試合の時>>30はレギュラーではなかったんだっけ。>>113

バスケ部の知り合いが『コイツせっかくレギュラーなったのに掛け持ちなんかしてるから』とぼやいていたのは覚えている。

認識としては友達の友達くらいではいたけど。
廊下ですれ違えば軽く会話する程度には話すのは、天ヶ瀬のリスみたいな人懐っこさみたいなもののおかげなんだろう。
リス園のリスは割と凶暴だったからこの例えはあまりリアルではないがイメージだ。

津崎の声に反応が返れば、緩く手を挙げて挨拶しておくかな。

掛け持ち先が料理部で、甘い物作ってるらしいのは知ってる。
食べたことは多分なかった気がする。

わざわざ人数分足りるくらい作ってきてるのが分かれば、食べてはおきたいと思う。

問題は探索前か後か。

探索後の楽しみにした方が良いかもしれないし、探索後は甘いもの食える精神状態ではないかもしれない。]*

[俺の並べた願い事は自分の中で却下されたので、津崎のいいじゃんって相槌を受けても候補に入れるかは微妙だ。

適当に考えてみればって言ったのは津崎だから、適当に考えてみたわけだが。
俺からの問いに津崎から返事があるまでには妙な間があった。>>147

マスクに人差し指当ててるのを見れば、やっぱまだ内緒なのか、と思う。

“まだ“ってのは、これも勝手に幽霊に会えなかったら聞けるんだろうなって話の流れの思い込みだ。]

　すっげー願いねえ。世界征服とか？
　俺は謙虚だからさぁ、津崎と違って。

[それか5000兆円欲しいとか？とも思ったけど、現金は浪漫がないよな。

願い事叶える幽霊がいても叶えられるかわからない願いってなんだろうとは興味はある。

今は聞けないらしいから、やっぱり幽霊出てこなくていいんじゃねぇかなと思うが。

欲望の化身らしい津崎は願い叶えて欲しいんだろうなと思えば、幽霊出てこなかったらガッカリすんのかな。

幽霊がいても叶えられるかわからないってことは、俺の考えた物欲のみの願い事と違って簡単に叶うものではないんじゃないかと思うと、会えるといいなとちょっとくらいは思う。]

[そんなこと考えてたら、不意に投げられた質問には>>149、特に迷うことなく答えた。]

　うん？ベース？続けるよ。

　将来それで食ってけたらいいけど、
　もしダメでも死ぬまで弾く。

[そんなことバカみたいに信じてられるのは今のうちだけなのかもしれないけど、少なくとも今はそう信じて疑ってない。

だからこれを願い事にしようとも特に思わないなと思えば、やっぱり願い事は決めるのに時間がかかりそうだ。]*

[天ヶ瀬が作ってきたのはミルフィーユらしい。>>175
あれってどう食うのが正解なんだか俺は知らない。
こう、グシャーっとかズルーってなるだろ。

でも美味いということは知ってるし、天ヶ瀬の料理スキルも高いのだろうと予想するから遠慮なく食べさせて貰おう。]

　ああ、それであまおう。
　後で食うから取っといて！
　ついでに誰かに食われたら困るから名前書いといて！

[ミルフィーユに名前は書けないとは思うのでこれは半分冗談だ。

屈託ない笑顔を向ける天ヶ瀬に返す笑みは殆ど口端だけだが、あんな風に満面で笑える顔面の造りはしていないので仕方ない。

津崎のことは名前で呼んで、俺のことは苗字で呼ぶことは特に気にならない。

というか苗字のが短いから基本苗字で呼ばれるし。

呼びやすさというよりは、天ヶ瀬の場合適切な距離の取り方してんだろうと思うけど、おそらく彼奴が調整してくれてる距離感が俺にとってもちょうどよかった。]

[文化祭のライブに来てくれたことは知ってる。>>177

楽しそうに観てくれてるなと思ったし、よく見てんなってエアベースの物真似する姿に機嫌よく笑って]

　おう、最後んとこなー、カッコよかっただろ。
　観てくれてありがとな！

[見えないベースを弾く真似を返した。

滅多にそんな真似しないので貴重だと思っていただきたい。

ステージで見た時くらいの距離感か、段差ないからまた違うのかもだけど。

あの時見た天ヶ瀬の姿と重なった気がして少し機嫌も上向いたから。]*

　そこはほら、世界征服する器なら平民を守ってくれないと。

　確かに、こんな普通の街の普通の旧校舎にいる幽霊にそんな力あったら国が動くな。

[まず幽霊に現実味がないからか、旧校舎の幽霊が叶えられる規模が把握できてない。>>176

津崎が実際何願うのかは見当もついてないけど、いつも眠そうで口を開けば軽口ばっかの此奴の中に、幽霊に頼んででも叶えたいような何かがあるなら。

それはきっと世界征服とまではいかなくてもガッカリするようなものではないんじゃないかと。

人が何かを願うときに根底にある感情の種類を深く考えないままにそう思う。]

　えっ？
　急になんだよ、照れるだろ…。

[俺が語ったことは別に小っ恥ずかしいとは思わないけど、眩しいとかそうそう言われない褒め方をされかたらリアクションに困った。>>178

笑われても馬鹿にされても別にいいやと思っていたくらいなのに。]

　マジかよ、オフィシャルファンクラブ1号とか
　めちゃくちゃガチ勢じゃねぇか。
　じゃあ津崎の応援無駄にしないためにも
　ファンクラブ出来るくらいには頑張るかな。

[ベースで“食ってけるようになる“よりハードル上がってんじゃねぇかなと思うけど、応援されたら仕方ない。

実際そんな風に応援するとは言われたことないし、普段くだらない話ばっかしてる分、真面目に言われると余計にガチで受け取るしかなくなるだろ。]

　結構いろんなとこから来てるみたいだからな、
　俺らみたいにミス研じゃない奴も多いし。

　怪我？
　指先の皮膚は弦弾きすぎでアホみたいに厚いから
　棘とか刺さるくらいは別に…。

[指先を見ながら津崎の忠告に首を傾げる。

けど、何だかすごく真剣な目をしてる気がしたから。]

　わかった、気をつけるように心がけておく。

[そもそもそんな真剣に探索する気もなかったはずなんだけどな。

今はちょっとだけ願い事叶えてくれる幽霊を探してやろうと思ってるから、忠告は真摯に受け止めておこうか。

人が集まるにつれ、願い事を叶える旧校舎の幽霊ってやつが真実味を増す気がしながら周囲の面々を見渡した。]**

──大木さんと──

[聞こえてきた大木さんの“幽霊が願い事叶える“って声に対して吐いた我ながら相当に理不尽な俺だけ知らなかった事実への文句は、声の主に届いてしまったらしい。>>215]

　いや、はい、そっすね…。
　幽霊とか信じてないんで、その上そんなオプションあるとは知らなかったっつーか…

[聞いたんだろうけど記憶に残らなかったというか、と思いながら歯切れ悪く返す。

知りもしないでこんなとこ来る物好きみたいに思われるだろうとは覚悟していたので、こう何の邪気もない反応が返ってくると拍子抜けしてしまった。]

　旧校舎にはそこまで興味はないんですけど、単なる暇つぶしってやつで。
　ほら、文化祭終わって何もない日ってのも持て余すというか…、

　ああ、はい、軽音入ってます。
　観に来てくれてましたよね、大木さん。

[文化祭のステージから観客側の大木さんの姿は把握していた。

俺が元生徒会の大木さんを一方的に知っているからもあるが、タッパがあるから周囲の観客より頭ひとつ抜けて見えていたし何しろ目立つ。

声もでかいし体もでかいし、こうして気兼ねなく特に面識ない俺にも声かけるとことか、いろいろでかい人なんだろう名前のとおりに。

願い事のこと知ってても旧校舎見に来たのが理由ってのはミス研会長に話していたのは聞こえていたが、どうやらガチでそれが理由らしい。

そりゃ物好きなことでとは思わないでおこう。
願い事叶えるオプション未実装の幽霊見に来た物好きと思われなかったことに感謝はしてるので。]*

[幽霊怖がって大騒ぎする奴見るのも面白いと津崎は言ったが、他人事ではない俺としては心からの同意は出来なかった。

教室での雑談みたいに津崎と話しながらあと何人くらいで全員なんだと待つ間、近づきつつある探索の時間のことを考える。

実際他人事であれば笑えるんだろうか。



笑えるかはどうだろう、笑えないんじゃねぇかな。

自分以上にビビってる奴がいたら多少安心はするかもしれない。

──大木さんと──

[“幽霊いるのは知ってたのか“>>237という大木さんの言葉に、いや、幽霊はいないと思いますけどと言いかけて、“幽霊がいる噂“の意味だろうと解釈すれば余計なことは言わずにおいた。

幽霊信じてるとしたらかなり意外なんだけど。
でも大木さんは信じる信じないより興味なさそうな気はした。
何せ目的が旧校舎そのものなわけだし。]

　まあ、大木さん人混みでも目立つんで。
　つーか、楽しそうにして貰えてんのわかったんで。
　嬉しかったから覚えてたってだけですよ。

[文化祭でのことを俺が覚えていたことに驚いて、どこか気恥ずかしそうな様子にそういうことは気にするのかとちょっと笑ってしまった。

賛辞の言葉には素直には「ありがとうございます」と礼を言って、“また聴きたい“って言われて、ああ、と思い出したように口を開く。]

　俺一方的に大木さんの名前知ってますけど、大木さん俺の名前知らないですよね。

　千葉郁也です。
　ライブはまたやることもあるんで、学校ではわかんないですけど、良ければまた是非。

[文化祭の軽音部のセットリストには曲目と各バンド名の後にメンバーの名前が記載されていても、大体がバンド用ネームなのでわかりづらいものだ。

俺は“bass:チバイクヤ“と書いていたのでわかりやすいが。

それがそのまま本名がどうかは周りに並んだいかにもそれっぽいネームに紛れていると謎だろうし、そもひとりのベーシストの名前なんてわざわざ確認しないだろうから。

今更みたいな気持ちで自己紹介と宣伝しておいた。]*

──大木さんと──

[目立つって感想に大木さんは意外そうな顔をした。>>253]

　遠目で見てわかるし、こういう静かな場所だと声も通るんで目立ちますよ。
　迷子になっても大木さん探せば大丈夫ですかね。

[声に関しては今こうして話すきっかけになった程度には。

迷子云々は本気でそんなこと思ってないが、秋月さんとか会長が迷子だの行方不明だの言ってたのを思い出してなんとなく。

フルネームの自己紹介に、下の名前ってなんだっけとは思っていたので頷いておく。

わざわざセトリ確認してくれてたとは知らない話だが、なかなか確認するものでもないからありがたい話だ。]

　こちらこそよろしくお願いします。
　
　ああ、3年はこれから大変な時期ですよね。
　模擬試験やら大事な用事入ってない時息抜き程度に来てくれると。

[行けるタイミングって言葉に具体的に先のこと考えてるのだろうな、と感じたのでその機会がすることを期待しておこう。

3年て暇なんかね、とさっきぼやいたばかりだが、忙しくなるのはこれからだったとは言われなければ思い出さないものだなと。]*