思わず叫んで、モップを君から奪い取るその手は。
酷く震えて、振り向いた顔は青ざめて、歯がカチカチなって。
涼やかな風が吹いているのに、汗を流して。
そうして、宙に浮いた状態で、頭を抱えて丸まる。

「あ、」

『モップ』を取られた時に、声を上げた。バケツに顔はないから振り向いたのっぺらぼうだけがたしかにあなたを見るように動いた。

「……ううん、ううん、うああ。」



己の伝えた動作があなたに与えた影響に気づく。
ただどうしてと聞きたいだけなのに言葉はない。

「ううん、うあ、……いや、すき……」
モノオキだってこの館のハグベリーが好きだ。いつもお兄ちゃんをしてくれる頼れる存在だ。少し前までも、一緒に寝てくれた、優しいお兄ちゃんだ。

「うう、は、ぐ、」
怖がらないでほしくてもう一回抱きしめられるだろうかなんて考える。丸まったあなたにそっと手を伸ばしてみる。

聞きたいことは聞けな医師、あなたが喋らない限り確信はできない。でもあなたが怖かったことだけは知った。

体がブルブルと宙で震える。
頭を抱えて蹲る様は、さながら胎児のよう。



それでも口にするのは、怒鳴ってしまったことの謝罪で。
それが、青年が優しい心の持ち主であることを伝える。
手を伸ばし、抱きしめられたなら。
青年は、身体をびくっと跳ねさせて。
それでも、それを受け入れる。
震えはとまらない。
でも、呼吸だけが徐々に静かになっていく。



ぽつり、言葉が漏れる。



漣のような声は、抱きしめてくれたから、距離が0だから聞こえたもの。

扉が開き、蜂蜜色の瞳は貴方を捉えて。


「…………少しだけ、話をしたくて」
穏やかに、緩やかに笑みを浮かべた。



貴方からの次の言葉を、リディは待っている。

「………リーディエ」

開けた扉、そこに居たのは、愛する家族の一人。
読書をよくする、可愛い妹。


「………話？」



「…うん、いいよ。お部屋にお入り。」

外は危ないからね、と招き入れる。

入れば。
殆ど物が置かれていない…浮遊してるとほぼ使えないから…部屋が目の当たりになるだろう。

〔▙ ▜▓▗＿____〕

「あー、」
言葉の代わりにあなたを落ち着かせるように撫でるだろう。あなたが元に戻るように、いつもしてくれたように撫でようとするだろう。



「うんー。うん」
頷く。あなたと共に頷く。頷くことはできる。モノオキもみんなと静かに暮らしたい。まだ来て日が浅いけど、みんなとできるだけこの生活をしたい。そう、静かに暮らしたかった。