怒られなければ強奪は無限だ。全部食べた。
真っ黒ソーセージを分けたりはしないが……

「甘ぇやつじゃん！食後のデふぁーおふぁんか」
シナモンロール、たしかにパンだけど一緒に食べる感じのパンではないねぇ！

「……食えるからいんじゃね？食えねえヤツ来たら殴り込み行こうぜ」
そろそろ自動で飲み物も来るかもしれない。ミックスジュース^drinkとか。

「縛んのは任せろよ！
何食う？やっぱ鍋？」
犠牲者が決定し、なんと普通にヴェルクも巻き込むつもりでいいる。奇妙な光景が出来上がりそうだ……

さて、この男はあの処刑所での宣言通り（？）あなたを探しにやってきた。
個室だろうか、それともロビー？トレーニングルーム？隠れ逃げるでもない限り、彼はあなたを探してウロウロしている。

見つけたなら、単刀直入にあなたに聞くだろう。
「ねえ、能力のこと詳しく教えてほしいんだ、なんかお礼するからさ。」
と。

「いいぜ〜！礼かァ〜いいじゃん！」
礼がもらえることに喜んだが、何がほしいかは一切思いついていない。

「しっかし、詳しく、っつっても何を教えりゃいいんだ？
ギュってしてばらまいたらギュンてのびるだけなんだけどよ」

「何が欲しい？って言っても何も用意できないな……うーん。」
お礼は考えてない。だから唸る。そして、あなたの質問にも少し唸る。
質問が思いつかない、のではなく、どれを聞くべきか。

「出せる種の種類、とか、僕、そこそこの花を知ってるけどその種は出せる？種のない植物は？絶滅したものは？環境を無視して成長させられる？例えば、温度を低くしたりしたら育つ？」
悩んで、結局すべてを聞いてしまった。あなたがこの質問の全てに理解できているのか、全て喋ってから伺っている。

「……僕の夢なんだけどね、星に植物を植えたいんだ。劣悪な環境の星ばかりだろうけど君の能力ならいけたりしないかな？」
一息ついて、なんとなく弁明を始めた。

「ン〜〜……そうだ！じゃあオマエができること教えてくれよ。
なんかさぁ……スゴいことできんだろ？スゴい何かやらかしてここ来たんだろうしさ」

質問にはウワァ多い、と言いつつ。
「種類は〜知ってるヤツとかだったらいけるぜ！わかんなかったらムリっぽいけど……あと食ったことあるやつ？
種ねぇやつは根っことか出る！」
種類については多分……というような調子で、あまり自信はなさそうだ。

「あ〜〜、生やすときはイロイロ無視してやれんだけど、そのあとはムリなとこじゃ枯れんだよ！
そういうトコでも生えるやつ、他のとこ探してあったらいけっかな〜？」

全部は食べるな。新たにヒスイパン^food辺りを頼んで腹を満たす事にした。
ソーセージはいらねぇ。エスカルゴを食べる。

「甘いヤツだな。…なんて言った？」
聞き取れなかった。そして一緒に食べる感じではないのはそう。
なんというか、見事にズレたものが運ばれてきた。

「………まぁ、そうだな。…………あ？また来た。
今度は飲みもんかよ。そのパンと一緒に飲めってことかねぇ」
ミックスジュースが来た。ここまで来たらマリアモーレ^sweetも来るかも。
朝から結構な量になってきた。

「」
流石に驚いた。本当に奇妙な光景になってしまう。

「…………あはは、僕は殺した人が王様だからここにいるだけなんだけどねえ、え、すごいこと？能力かぁ、うーん……いいよ。」
能力のことだろう、一瞬躊躇ったが、ここは監獄で、無礼講で、これはお礼であるから、頷いた。

「やるのが一番だよね、見ててよ」
　
メガネを外し、あなたの目をじっと見据える。


そうやって言い聞かせるように伝えたことを、もしあなたが素直に男の目を見ていたなら

……本当は喋る必要はないが、プラシーボだ。この効果は個人差があるし、理性や意志で拒否できてしまうからだ。



「効いた？……というわけで宜しく」
効いたと思って眼鏡を掛け直す。そして又、あなたの能力の説明を聞いて考える顔に戻った。

「知らない種類は駄目なのか……じゃあ機会があったら教えようか、僕はそこそこ詳しいよ」
なんとなくそこまで知識を知らなさそうという偏見からそんな事を口に出す。

「ああ、そうなるとお前で星を埋めない限り難しいか、それとも育成は悠長だが難しいが環境には適応しやすい樹を探すか……」

「……いや、監獄にいる間はどうせ無理なんだけどね。」
最後にそっとため息をついた。

「コケみてぇ」
ヒスイパンの鮮やかな緑に対しての感想。
シナモンロールがあるのでコケは強奪しないよ。

「デザートじゃんっつった！……なんだ〜？ワナか？
なんだこの白いの」
さすがに怪しみ始めた。調理場のヤツって変なもんばっか寄越す変人だろうし……
マリアモーレ、一見ふさふさの豆腐みたいだし。

「やんねぇの？どうせ暇だろ」
自分が暇だからってそういうこと言う。たとえ暇でも積極的に参加するようなことではない。

「王様ァ〜？」
縁が遠すぎていまいちピンとこないようす。

「うん？ん〜…………？？？？？？」
言われた通りじっと見て、自分の急激な心境の変化に首を傾げる。あまり拒否する理由もない以上、素直に効くだろう。

「……怖っ！あれか？銭湯正:洗脳的な」
いい気分になりそう。

「まあいいけどさ、秘密にするくらい！オレも隠してることは秘密にしてほしいしさ！
別に教えて貰わねぇでもイロイロ出せるぜ！リクエストってならきくけど！」
本人としては十分いろいろ知っているつもりだ。実際は……どうだろう？

「……オレたぶん増えられねえよ。探してこいよ！
いる間はそりゃムリだろうけどさ、出てからやりゃいいじゃん。
ど〜〜〜〜〜してもって言うんならオレ手伝ってやってもいいぜ？
金さえくれりゃな！」
あとメシも！と希望の報酬を上乗せした。

「シェイドてめぇ……」
今から食べる人間に向かって！！でも食べる。

「……あー、甘すぎなくて……美味い？
なんだこの……初めて食べる…………」
甘いけど甘すぎない。まぁ美味しいになった。

デザートじゃん！には納得。…して。

「シェイド、口開けろ」
毒味として1つ摘んで口の中へ投げ込もうとしている。
尚、叶わない場合は男が自分で食べて「マシュマロに似たなんか」という感想を呟くだろう。

「…俺そういういじめ方はあんまやんねぇんだよな。
確かに暇だけどさ、……見てる方ならまぁ？」
話を進めてはいけない。止めるという行為がここにはない……。

「え、ぜってー甘くないヤツだと思ったのに！なんつうか〜ジメジメした葉っぱと土の味……」
コケじゃないんだってば。

「あー？……ん？？？……これも甘いヤツだ！」
口はすぐ開けたので毒見役を任された。味の感想は、
「シュワっとしてモソモソする！」
この通り、参考にならないワケだが……

「んならどんないじめ方ならするんだよ？
ま、コレはヴェルク見物係な！でオレがぐるぐる巻き係で食べる係」
計画がまとまった。たぶん。

「うん、王様。一応一番偉いことになってる人、そういうの。知らない？」
あなたのぴんときてなさに首を傾げた。

「戦闘銭湯？戦闘向けではないよ、ある程度言うことを聞かせて襲う対象をそらしたりはできるだろうけどね。」
間違えに間違えを呼ぶ。いい気分にもできるっちゃできる。

「詳しいんだ、じゃあそうだな……花ならキングプロテアとか？ちょうどいいし。ソメイヨシノとかも見てみたいな、あとヒスイカズラもソラ色がきれいで、あ、本物の銀杏のにおいとか……」

以降、放っておくと無尽蔵に出てくる。

「手伝う？金についてはここに来る前は結構持ってたけど、ここに来てからはな……でも、宛がないことはないよ、出れればね。」
王に権力はないが、コネはある。気狂いの殺人犯を物とも思わない人は、または洗脳を聞いてくれる人はきっといるだろう、と思った。

「ま、手伝っては欲しいよね。だって夢なんだから。」