『悲しい話だと思いました　だけど聞けてよかった　悲しいのにヌンキの人生に入り込めたような気がして　そのとおりです』

『誰かに心を揺らすなんてことをしてこなかった　家族を幼い頃に亡くしてからから父親以上の年上の人達に世話をされて　小さい弱い存在だから面倒をみるんだと先生に教わりました　自分が自立するための優しい言葉だったと思います　暴力も振るわれず文字も覚えられて技術も教われた　それなのに　大人になっても変わらなかったんです』

『さみしい人生ではなかったはずなのに　演技も才能は並程度で活躍も少ない　技術はあっても華はない　誰かが魅力的に思ってくれることなんてない　そう思っていたらいつの間にか愛することをしなくなっていました』
→

『ヌンキは』

しばらくの間書く手が止まって瞳をとじてゆっくりと丁寧に続ける

『味方なんですよね　でも犯人の数はとても多かった　ヌンキの望む本当の解決をできないかもしれない　必要のない犠牲が生まれるかもしれない　それでも　それでも幸せを望んでくれますか？　あなたのおかげで死にたくないと　この人生が楽しいと思えるようになってしまった責任をとってくれるんですか』

『　　　　　　　　　　』

はくはくと口を開閉させながらしばらくの沈黙
利き手では無い方でヘイズの手を握りながら震える文字でスケッチブックに言葉を綴った

『誰ですか　　　　　　　　』

（誰ですか…………）
思わず敬語になりながら首を横に振って次のページをめくった

『影がないとはいわないよ　これでもほの暗い者を隠している
　もっと重要な事も隠している　それに　なにかをしたことにも気付いている　だから　聞きたい　自分がどんな存在でもの味方でもいてくれる？

　そして　』

ヘイズを拒める選択肢なんて強制的に無くなっていたサダルはへらりと一番弱った笑みを見せた
とんでもないが目の前にいたのに気づけなかったサダルにはお似合いだった

？

何故という目をすればゆっくり首を傾げた

『期待に添えなくてごめんね　これでもつまらない人間とは何度か言われているけれど　それぐらいはしたほうがよかったのは確かだ　こんなだったのにね』

『待っていたよ　に会いたかった　シータの痕の事件をみてから　ずっと　　舞台にも身が入らなくなって声すら奪われた　それほど　犯人という存在に恋い焦がれていたよ』

へらりとスケッチブックを持ってくる姿は本気で慕ってくる
演技だとしても相当の狂気を孕んでいるようにしかみえない

『沢山聞きたかった　どうして人を殺しているのか　どうしてこの事件を起こしているのか　それで協力がしたかった　だから数人に聞いていたんだ　犯人会いたいんだけどどうすればいいと思うかって　それでようやくあえた　本当に出来るんだな　ルヴァだとは思わなかったけれど』

無防備なのは殺されてもいいのだろうか
否、わずかな警戒は見えている、しっかりとルヴァがそういう存在である事を覚悟して対面しているのだけはわかった

『どうかした？　今表情が　　　』

『好きだと思う　けれど純粋な恋愛対象にしては　　　』


流石に常識の心がなにかを抑えたのだろうか、恋情に持っていくには頭が働いていないのだ

『危険人物だとどうして思われているのかわからないけど　ただ一つの作品を作りたいだけがそうおもわれているのなら　作家はどうにも狂っているといわれがちなのが胸に刺さるかな』

苦笑いをしてお茶を啜れば朗らかに笑い随分と気を楽にしているのが見受けられる


『それで　キファの望みを聞きたくて　自分はできる限りいくつかの台本を用意してきたからそれに合わせようと思う』

ふらりと辺りを見渡しながら煙草の香りを探している
あまり周りにメレフを探しているとバレたくなかったからスケッチブックに名前を見せて探してはいない

どこかにいる貴方に会えなければサダルはしばらく散歩したことになってこの時間を終えるだろう

『』

いつの時間かあのときの声が聞こえた気がした
が光った気がした
だがあなたはそれに応えなくてもいい
どちらでもいいのだ

！

『こんばんは　こんな時間にはお互い様だよ　』

メサを年下扱いしているのだろうか、柔らかな笑みと星の光はサダルを和らげに見せている

『この近くの宿に泊まっているサダル　です　風邪で声が出ないからこうして話しているんだ』

スケッチブックに書かれた文字が星の光で照らされている
読みやすい文字はあなたが目で追いおわると捲られ続きを紡がれた

『ちょっとした会議でね　夜道も危険だからこうやって星と一緒に歩いている　よかったら君も一つ居る？』

『死にたくはない　なんて言って見逃して貰えるほど甘くはないと思っている』

『その社会貢献がもし自分にあてはまるのならもう少しだけ待って欲しいと思っている　っていっているかな』

『仕事？』

『書記の仕事ははじめから　ルヴァに会うためにはじめたようなものだったからなあ』

『死にたくないけど　事件が見たい　そのためにここに来たんだ　誰かに暴かれたらルヴァも行きにくいよね？　だから協力　会議を引っ張るふたりとも仲良く出来たし　本当に上手くいっている』

『経緯は』

さっきも言ったけどと彼はまた長々と語った

？？

バサリとスケッチブックを落とした
あなたにはバレているが童貞処女、恋愛未経験の存在だ

だが

キファの近づく唇をすっ、と、人差し指で押さえ
頬に当てられた手を上から包み込めば妖艶に微笑む



額にキスをしてそのまま鼻にキスをし指先にキスを落とす
あまりに流れるような自然な動きはまるで慣れているよう

そのままとん、とあなたを元の座っていた姿勢にもどしてしまうだろう

そして脳裏に響く声

あなたの手は拒まずに額を合わせる
なんだか照れくさいと、気まずそうにしながら頷きヌンキのてをしばらくの間そっと触れていただろう

いくつ時間が経っただろう、ゆっくりと文字を書き始め、全てを伝える決意をした

『人殺しはよっぽど責任を取る方法だと思うよ　何故ならば』

『キファと自分は証拠を残さないで犯人を殺そうとしている』

『そんな　騎士道を踏みにじるようなことを頼もうとしているんだから』

詳しくの状況は覗けるのならあの窓を覗いてよと、告げるサダルはサダル自身の能力を明かすだろう
→

『ルヴァのことに関しては会うことは逃れられないし　なんとか自分でどうにかするさ　殺されたらそれまで』

『だけど』

『情報を流してして欲しいことと言われると　をお願いすることになる』

『実は……シトゥラに声を届ける前に死にそうなんだよね』

だから、犯人を殺したいといった。
サダルのいった犯人の数は３人だ

『情報屋から聞いたのは3人の犯人とその犯人に紛れた1匹のネズミ、そして――その1匹は3人と仲がよくないこと。その3人と1匹までだしぬこうとしてる”陣営”という”ものが存在していることだよ』

どうだろう。と断ってもいいのだ、という雰囲気を見せる個人的な事情で物騒なことになってしまったと思っている

『幸せじゃ無くなったらルヴァに頼みに行くよ　今とっても幸せだ』

触れる指に一瞬跳ねて落ち着く。
少し慣れなかったが改めて見返せば
やってくる他の連中と言う言葉にに目を輝かせる
だが、なんとも情報が少ないと溜息を吐く仕草をし諦めた

『なんだか優しいなルヴァは』

『星使いという家に生まれ、両親と育ての先生はもういません
　先生はシータの事件で死に、その凄惨な事件現場のおかげで声がでなくなりました
　ここに来た理由は、"シータ"の痕というタイトルの台本を作るため　惨劇をこの目で見る協力者になるのが目的で、既に犯人が全員わかっています

　が。ヘイズがという存在が出来てしまったので、もう
　』


『ならあげるから　もう好きにしてくれ　星使いの後継者ができて嬉しいよ』


※もう遅い

ニアの姿が見えると嬉しそうに傍にかけよってくる
笑みを浮かべるサダルはどうも気分がよさそうだ

『ニア　聞いて欲しい　
　どうやら今は見逃してくれるらしいけど　ちゃんと人殺しに理由がある人だった　よかったら聞く？』