>>52

[見てたのか、には頷いて、
　その後の物語を伝える必要があるのかどうか考える。

　天使の像のある展示室は実質、扉が埋まってしまい、自力では出れなくなってしまっていた。
　他に負傷者もいて、
　とりあえず、ぱんにぃと泣いて、小泉に縋ろうとする子を
　そこにいる他の人たちと、引き離す]

　ひとつだけ、
　偶然だと思うんですけど、
　小泉さんのこと、
　ぱんにぃっていって泣いてる子がいました。

　死んだ姿は見せてません。
　ただ、小泉さんを見て、追いかけたみたいです。

[その後、展示室の救援が入り、
　その子も救急に引き取られていった]

　すみません、過ぎたことだけれども、
　多分、

　お父さんの言葉など気にせず、
　家を出る。そんな選択。


　させてあげたかったです。

[もう作れない未来を]*

―― 現在：レストラン ――


>>54

[運ばれるのはプロの腕前並みのパン。]

　あ、シロだ。

[びっくりした]

　こんなパンが作れる学生は
　やっぱり普通じゃないです。

[そして、シロぱに手を伸ばす、
　最中に>>54話がはじまる]

　――……残念ですが、それはわかります。
　でも、はい。無理です。>>55

>>55
[そして、話し出すのはチカさんのこと。
　名前は出さないけれど、
　さっきのキスを見て、
　おそらく、幸せを願ってくれているのだと思う]

　――……一緒に生きたい。
　厳密にいうと、少しだけ違います。
　俺は、チカさんの生きる意味になればいいなって思っただけです。
　そのためだったら、チカさんにはなんでもあげようって。

　だから、これからも、死なないでいてくれるといい。
　そう願ってます。

[あのみんなを幸せにする人が死なない理由になりたいなと]

>>60

はい。
貴方を見て、すごい勢いで走ってたから。
すごく、貴方が好きだっとんだと思います。

そして、無事です。大丈夫です。

[それでも、彼の表情は変わらず、
いや、変える必要は、ない]

>>61

[ただ、父親との縁を切ろうとしていた、には、
だったら、ここでの不幸は、
本当に不幸だと、思った]

普通なら、
さっさと出ていきますって
俺は思います。

だけど、それを可哀想と思ってしまった。
小泉さんは、優しい人です。


でも、自分にも優しくしてよかったと、思います。
いや、もう、言っても仕方ない。

[そうだ。確定しているのだ。
その確定を知っているから]

すみません。
でも、悔しいとは、
ずっと思っておきます。





気にしないでください。

>>62

パン、レシピがあっても、やろうと思わないと。
でも、俺はパンじゃなくて別のことやったんで、
パン担当はお任せしたかったです。

[そして、チカさんとのことに役に立たなかったか？には、
少しだけ、考えて、首を傾けた]

俺、いっつも、黒崎に怒られるんですわ。
いつも、何もわかってない！って、やな顔呆れた顔ばっかされる。

多分これからもそうだろうな、とは思うスけど、
別にそれが嫌なわけじゃないんです。
無理してヘラヘラ笑って取り繕ってるよかいいかな、って。
だから、駄目出しされても、それで、俺が何か変える必要はないってなんか思ってます。

で、チカさんに対しても同じで、
関係を深めるために、特に何かを悩んだり考えたり、
チカさんのためだって、そのことだけを考えて、いろいろやってあげる。
そんな必要はないかなって。

だって、もう、子どもじゃないし。
俺は俺の気持ちだけで、人と接してるだけ。
もし、それがいつか違えたら、

ほいじゃって手を振って、別の道をいくと思います。

で、
もし、チカさんが、これから、
とても辛いことがあって、
本当に死んでしまったとしても、
俺はチカさんを怒ることないです。

しばらくは、きっと、その理由をずっと考えながら。
眠れない日が続くだろうけれど。
多分、そのうち、

それが、一番良かったって、勝手に頭が答えを捏造すると思います。
そんな機械なんです。

[言い方、少し悪いかなって思ったけど]

俺、本当に、自己中心的で、いい奴じゃないんですよ。

[そして、シロのパンを嬉しそうにとった]**

>>69
　もちろん、まかせます。
　黒崎がメモってたし。　あ、お菓子じゃなくて、パンだっけ。でも、トラちゃん専用かな。

[黒崎に最後、すごくきついお願いしたこと、
　思い出して、
　でも、仕方なかったんだ、だけれども、
　許してくれるだろうか]

　黒崎にも悪いことしました。
　多分水に流してくれると思うけれど、
　でもまぁ、

　今頃は、トラちゃんと会ってるかもな。
　いちゃついてたりするのかな。
　いや、ないか。

[目覚めていった面子を思い出しながら。
　どんな様子だろう。
　きっと、心配をかけている……。]

　そうですね。黒崎とは全く考え方違うと思います。
　あいつも気遣い屋だから、
　自分のことよりも人のこと、って優先させてるみたいな。
　ただ、どうやら、俺はいつも黒崎の琴線に触れるみたいなんで、優しくされないんですが。

　ま、トラちゃんがいい男すぎるから、比べられたら
　どーしよーもないんですけどね。

　

　嫌われるのが怖い、っていうのは、
　わからないでもないですが、

　俺、昔は嫌われることばっかりやってたから、
　そこらへん麻痺してるかもですね。

　みんながみんなお手手つないで仲良し、ねんて、
　絶対あり得ないと思ってるし。

[殺伐がデフォの時代があった]

　好きな人に好かれれば、
　あとは別に嫌われても、いいと思ってます。
　好きな人に嫌われたら、さすがに寂しいけれど、
　多分、寝てたら治ります。

[そういうときは寝るのが一番という、単純さで、
　今回も実によく寝てた]

[急にチカさんの話が出てくるけれど、
　それはしょうがないかなぁ、と思いつつ]

　――……そういえば、
　チカさんがなんで、俺が好きなのか知らない。
　聞くの忘れました。

　綺麗って言われるから、顔なのかな？

[帰ったら訊こう。うん、死んでなくてよかった]

　ちなみに小泉さんは、そういう話……
　あ、あの工藤さんは、

[偽工藤事件の真相はよくわかっていないくて]

>>70

　防衛本能。
　確かにそれはあるかもしれない。
　
[といったあと、
また、優しい人の言葉をきくことになる]

　俺を苦しめる心配とかしなくていいです。
　でも、
　貴方の心が軽くなるなら、
　貴方が死んだこと、貴方の望みだったってこと。

　ちゃんと理解します。

[取返しのつかない現実、
　二度とは還らない人。
　その最後の時間、送り人になったのだから]

　めっちゃ可愛い。
　食うのもったいない。


[そして、小泉の力作のシロのパン。
　すげぇ、とガチで思っている]

　俺もちょっとやってみたいっス。

[まだ、あるのなら、
　あんまり、というかお絵描きはてんで駄目だけど、
　教えてほしいといった視線を向けた]**

>>76
ああ、そうですね。
やっぱり目覚めてないってことは、
軽傷とは言っても、何かしら怪我してるのかもだし。

ってことは、
俺も、わりと怪我してるのか。

[腹の血がとまらないとかそういうことなんかな、と]

えー、優しくされないのは、結局俺のせいっすか。
つか、めっちゃ俺、自分大事ですが。

言葉が足りないって、それもなんか言ってた気がするけど。
ちゃんと日本語で伝えてるのになぁ。

[方向性の違いだった]

>>77

　まぁ……。

[嫌われる＝ぶっ殺してやる、とかいう言葉が飛び交う
　不良時代を思い出しつつ……。
　不穏なので言わないよ、という気遣いくらいはできる]

　寝るのはいいすよ。おすすめです。

[永遠の眠りにつく人になんてことを、とは、後から気が付いた]

>>78
いや、可愛いとか綺麗とか
そういうのはきいたんで。
悪いことじゃないです。

[他の理由なんだろう。
　ま、俺はチカさんといると心地いいからなんだけど]

　うーん、俺は話するかなぁ？
　ああいう、超絶真面目タイプは苦手で。

[多分、黒崎以上に噛み合わない気がした。
　しかも何か話題もなさそーだし]

　でも、貴方がそう思ってたなら、
　工藤もそうに近しい思いはあったかもですね。

>>79

だから、そんなこと言わなくていいです。
むしろ、俺、でよかったなって。

[そして、シロのパン、食べないとってことだから、
うん、じゃ、いただきます！と]

口はもう、なくても、点でも、

そして、また作成をはじめると、
　もうめんどくさくなって、マスクをとりつつ]

ぶ〇ぶ〇ざえもんも…

[どんだけしんちゃん好きなの]

[そして、ふと、
　手を止める]


あの……
やっぱり、ききます。

遺言とか、ありますか？
誰かに対して、残しておきたいとか。**

>>85

いや、でも、あのクソ天使が、
大事にはなってないっていってましたし、
そこらへんは嘘つかない気がしますし。
手足もげたりとかはしてないと思います。

でも、ま、あの場所はわりと、
危険ですよね。
子供を救援の人に預けたまでは、今思い出したんですけど、
そっから、どうも何にも覚えてなくて。

[現実ではその後ぶったおれてるわけだが、
　もちろん、なので、わかってません]

そっかぁ、黒崎とはマブなはずなんだけどなぁ。
ま、トラちゃんがなんとかしてくれるでしょ。

>>86

　ん？
　あ、……ちょとチカさんに悪いことしちゃったかな？

[友人が…のくだりには、
　ちょっとだけ、しまった、と顔をした。
　本当にちょっとだけ、体温があがった幻想]

　ま、配信診てくれてるから知ってると思うんですけど、
　やっぱり、ある程度、ちゃんとしとかないとって。
　髪とかめっちゃ気遣ってるし、ほんのり化粧とかもしてるし。
　……これは普通なのか普通じゃないのか、わからないですね。

　だから、それを褒められるのは、本当は嬉しいです。
　でも、それで浮かれてるとか、恥ずかしいから、
　言わないですけど。

[うー、これに関しては、ちょっと恥ずかしいな]

>>87

そうなんですか。
なんかとっつきにくさだけがあってですね。工藤…さん。
苦労かぁ。

なぜ、苦手と思われたか。
うーん、それを伝えるのも大変そうだけど、
挑戦してみます。
>>88

[もう、こちらに悪いなんて、言わないには頷いて]*

>>89

ええ、それは、もちろん。
トラちゃん喜ぶと思います。

[そして、みんなの幸せを……というセリフに、
　ふと、思い出す。


　銀河をめぐる物語を]

　……先輩はジョバンニみたいだ。
　でも、あの話では死んでしまうのは、カンパネルラなんですが。

[ほんとうにみんなの幸のためならば僕のからだなんか百ぺん灼いてもかまわない

そんなことを言う主人公に]

――……手紙？

[それは、届くのだろうか。
　わからないけれど、

　でも、取り出した封筒は、とてもとても綺麗で]**

　――……ッ



[天使の姿に目を見開く。
　こちらは警戒心があるのだが、
　天使は全く気にした風もなく、

　小泉の手紙を引き取っていく]

[それからは、
　小泉と天使のやりとりは、




　さっきの小泉の話もあり、大人しく聞いている]**

[さすがに、ここで、
歌は歌えなくて……]


小泉先輩…どうかよい旅を……。


　

[拳を握りしめて、
　立ちすくむ。

　そして、感じるのは、この世界から離れていく微睡み

　ああ、眠い。
　自身が小泉の夢から、
　出ていく時がきたのか。]

――……さよなら**