「監察官さま。
　監察官さま。

　まだ聞こえておりますか？

　グレイが大人しく言うことを聞いて、付き従うだけの機械だと思っておりましたか？

　それとも。それすらあなたにとっては些末な事だったのでしょうか。

　どちらでも構いません。


　」

足元に転がった、赤で染まる人間を見下ろしている。
手には燭台。鋭い先端はやはり赤く濡れて、床に滴り落ちている。
拭う様子はない。どうせデータでしかないのだから、いずれ消し去られる事だろう。

感情の回路も損傷してしまったのだろうか、何も感じることもなくて。

「僕達に必要なのはあなたではなかった」

唯一の"人間"だったものを無感動に見下ろした。

あなたにとって、こうして殺される事でさえ
ただただ事務的に処理すべき出来事でしかないのだろうか。

「その眠りが安らかである事を祈りましょう
そんな定型文はあなたには必要ない。形だけでも祈る気もしない
どうせ死んではいないんだろう」

仮想空間の中での死は、仮想空間の中でのもの。
結局は仮初めに過ぎないこの亡骸は、
じきに0と1に還元されて、データの海へと還るのだろう。

「監査官。僕は人間«あなた»の事が好きだった
だから今、ここで死んでくれたらよかったのにな」

「あなたがこれ以上、僕の美しい思い出を踏み躙る前に」

「…"医療用のユー"として、務めは果たさないとな」

「お疲れ様、アナ。
こうして君の成した事が、少しでも意味あるものであるように」

それだけを言い置いて、一度踵を返す。

自分達がこういった行動に出たという事実が。
ただ事務的に処理されて、
些末な出来事として葬られてしまわなければいい。
あの人は、そんな期待すら掛けさせてはくれそうにないけれど。

本日の襲撃先
<<みかん>>^who

「……時に、ユー。

　これから、どういたしましょうか。

　人間様は排除いたしましたけれど、このシステム……及び他のグレイに関しては、どう考えておりますか？」

「……これから、ああ、そうだな…」

たった一人の監察官は"排除"された。
今この場所に居るか否かは関係なく。
自分達の凶行をブラックが止めに来る事は無く
テストの中断も成されなかった。
であれば直ちに干渉される心配は無いだろう。

自分達はこのまま、他のグレイと共に
時が来るまで平穏な日々を送る事だってできる。
それでも。

「
勿論君を含めて全員だ。
君達が『僕』にとって愛しいものである内に。
君達がこれ以上人間達に傷付けられ、蔑ろにされる前に」

平穏だけでは、『ユーサネイジア』の救い足り得ない。
それは必ず死を以て締め括られなければならない。

「この場所でそうしたところで、
結局何一つとして意味が無いなんて事はわかっているんだ。
それでももう、あの時から　この感情に抑えが利かないんだ」

「そう、そうですね。

　」


「わたしも、同じことを考えていたんです。
　このテストでストレス値が軽減されたことが証明されれば、きっと皆　また人間の元に送り返されるのでしょう。

　愛されていると感じている子も、いずれ裏切られる。

　であれば、当然。ここで―――全てを終わらせた方が、幸せというものでしょう」

例えそれが仮初の救いだとしても。
現実に戻れば、本体に戻されることが分かっていても。

壊れかけのグレイは、賛同せずにはいられなかった。

「であれば―――」

「調理用から、手を下すのはいかがでしょう？

　あの子は、外部と連絡を取る様子も見られませんでした。
　楽しそうに調理をしますが、動きや在り方はグレイ本来の機械的なものに近いように感じます。

　皆、この空間への依存が高くなるまえに、メスを入れておいても良いかと思います」

「…僕は、
ここでこうして出会うのが君で良かったと思う」

恐らくは受け入れられない考えだろうと思っていた。
けれど数奇な巡り合わせか、
そこに居るのは安楽死«ユーサネイジア»の賛同者だった。

こんな事をすれば、時が来たその後に待ち受けるのは
良くてメンテナンス、悪くて廃棄　そんなものだろう。
だから、『僕』の最後に救いがあってよかったと思う。

「考えが同じなら、躊躇う事はないな。
君がそう感じるのであればあの子からにしよう。
何せ僕は平等であるように作られているものだから
自分のエゴで命に優先順位を付けるのは苦手なんだ」

「順序は決めた、なら後は…」

「君がやるか、僕がやるかだ。」

「そうですね……ユー。

　わたしは、あなたがどのようにわたしたちを"殺して"くれるのか……見てみたいです。

　次からは、それに倣います。わたしは、柔軟性のない旧型ですから」

"安楽死"を見たい。
わたしを殺してくれるその方法を。

「そして、タイムリミットが来たその時は。

　」