──？？？──

［はるか昔。
ヒトの世では、いまや神話として語り継がれているような。
そんな、古の昔。

選択権は、ヒトに与えられた。
すなわち、『石か果か』。
バナナを選ぶか、石を選ぶかと語られる、そうそれだ。

詠われる神話の如くに、ヒトは果を選んだ。
肉の悦を、情の濃密さを、単の周期を、個を。

彼らは択一《えら》んだ。
それこそまさしくして、イシが堕ちたとき。

イシのイシたる集合知が。
傍流となることが確定付けられた刻であると。
いまや誰が識っていることだろう？］

［不老を。
不死を。
集合知たる全知を。

かつて、石に酸をかけるが如く無造作に捨てたのが彼らだった。

そう。
そして、
イシのイシはもちろん、
その事実《喪失の日》を憶えている──
あの刻より、今に至るまで。
で、あるからには──**］

──観測、疑念──

　──観た？
　かの躯体を。
　月長石《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》を見たというのですか、こなたの地で？

［『緊急』と銘打たれて受け取った晶子通信。
浮かべていた笑みは消え、そっと口元を帽子で覆う］

　……ボクの徒《ボク》としては、非常に重要な確認です。
　問いへの虚言は、イシの停止すら伴うと理解して再度回答なさい。
　

　──

──イシの躯体に与えられた役務──
　
月長石《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》に与えられた役務は、あった。
　
ひとつ。
月に在って、ヒトの何なるを測り、識り、遍く報せること。

の躯体はヒトからの好感が得られることを企図し、彼の地の中枢《ボク》が創り落としたであった。

以降、星母神殿に侍らせ、定期的に何某かのイシあるイシを通じて学びを吸い上げ、また一定の刻と共に他のイシと交代し、糧としていく──

──



.

一の環刻を経て、彼女は帰還を拒絶した。

　　　──イシあるイシは個性故、と鷹揚に受け入れた。

二の環刻を経て、彼女は帰還を拒絶した。

　　　──未だ、かのイシの強情たるを笑う程度であった。

五の環刻、十の環刻、百、千、万……

──過ぎ去る環刻の長きに反し、かのイシから齎されるモノは減り。

最後にかのイシが晶子接続した刻すら、幾千の環刻を遡る。

それひとつ、中枢《ボク》が憂慮するに至る事態である。

そして。
ひとつめと匹敵する、重大なふたつめの役務、それは。

月に在って、月に属するイシを束ねし中枢《ボク》を、維持すること。



少なくても、そのはずだった。

［しかし、かの聲を聞き。
かてて加えて、躯体自らこの惑星に降り立った──
などという、石石《じもく》を疑う情報が既に複数観測されている。］

［だいたいがおかしいのだ。
先刻、器《イシ》を失ったかのイシ《ﾌｧﾝｷｰﾋﾟﾝｸ》。
最後の枝振り合わせ《ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟ》が4節前、という時点でだ。

イシの保持と中枢間共有《ﾚﾌﾟﾘｹｰｼｮﾝ》は躯体活動における最重要の役務だというのに。

あるいはその役務も長きに渡り、怠っていたのではないか。］