［息を乱し
　肩を喘がせているあなたは
　酷く艶めいていて、ぞくりとする。

　俺の…唾液のせい？で濡れ光る形の良い一対。

　指先で肌の表面を辿るより
　もっと深く触れ合えていた気がするのは
　内蔵につながる入り口だからなのだろうか…？


　　　（‥‥‥‥もう一度、）

　
　眼鏡の奥の瞳に
　欲を滲ませて見つめていると
　異国の言葉が流れるように吐き出された。］
　

　


　　　ぐーてんま……　？？？


［たしか挨拶だったような気がするけれど
　不思議なタイミングに、脳内にハテナが飛んだ。
　異国の習慣も
　キスの作法も知らないから
　恥を忍んで教えてもらっておいた方が
　良いだろうかと口を開きかけて、］


　　　っ、　！！


［押し付けられる体に息を飲む。］
　

　
［生殖の役目を果たさせるつもりの無い
　俺の無用の長物が
　あなたを思い出しながら致した時以上に
　熱り立ってしまっていることも、
　それを知られてしまうくらいに
　密着してしまっていることも衝撃だったが、

　それ以上に、
　擦れ合うもうひとつの昂りに
　後頭部をガツンと殴られたみたいに
　脳がくらくらした。


　と、同時に膨らむのは────
　逢えなかった間、ずっと
　我慢し続けていた触れたいという。］
　

　
［今すぐにでも、手を差し入れて
　その温度と形を
　確かめたくて仕方なくなるけれど、

　あなたには最高の幸せを捧げたいと
　誓ったばかりだから
　無理強いになってはいけないと、ぐっと堪えて

　腕を腰に回して受け止めるに留めて
　欲に掠れた声だけを送り出す。］
　

　

　　　…あのさ、

　　　アクスルが好きすぎて、俺
　　　おかしくなってるのかもしれないけど

　　　どこもかしこも
　　　全部　見たくて
　　　全部　触れたくて堪らない…、

　　　この前の「全部、見せて」の続き
　　　今、此処で望んでも構わないだろうか？

　

　


　　　けど…、　あなたが理想とする”仕上げ”は
　　　出来ない男だから、もう嫌…かな？



［あの日とは条件が違ってしまっていることに
　言いながら思い至って、
　最後は少し揺らぐような音になった。

　嫌ならどうにかして抑え切るしかない…と
　あなたの幸せを優先させるのだ…と
　決意を新たにしつつ、
　意識して柔らかい表情を作り、青い瞳を覗き込む。

　どんな答えでも受け止めるよと伝えるように。］*
　

[この人は自分の気紛れな言動が
どれだけ俺の心を搔き乱すのか分かっていない。
顔がわりと好きだとか、普段の俺の方が落ち着くとか
褒め言葉でも何でもないただの感想が
俺をどれだけ浮かれさせるか全然分かってない。

もう一年も隣で同じ時間を過ごしているのに
俺の心は彼に慣れる事なんてなくて
ずっと変わらずにこの人に恋をし続けている。

飽きもせず、どきどきしっぱなしだ。]


色気のないこと、言わないで下さいよ。


[急に素の戻る彼に笑ってしまう。
けどこんな予定調和じゃないやりとりも
白けるどころか面白くなってしまうのだから
この人は本当に俺を誑かすのが上手い。]

[押し入った衝撃で絞り出される声に
心配と同時にぞわぞわと背筋を這うような
不思議な感覚が広がっていく。

明らかに気持ちいいのとは違うくぐもった音に
大丈夫かって気遣うのが正しいのに
俺を受け入れる事に必死になってるのが
愛おしくて可愛くて――

ああ、違うな。
今この時は俺だけのものなんだって
そう言う征服欲みたいな凶暴な感じのやつだ。

求められて応じるふりで顔を寄せて
でも口付ける時は噛みつくみたいに容赦なく
呼吸を忘れたみたいに唇を貪ってやった。
息苦しさでもがく唇の動きが
俺に縋って助けを乞うみたいで気分が良い。]

[でも童貞の俺が余裕でいられたのは
所詮そのあたりまでだった。

自分だって初めてのくせに、苦しそうなくせに
わざとなのか無意識なのか
煽るような物言いをする彼に少しむっとして
半分ほどしか入ってなかった楔を押し込んでいく。

指では届かない、ぴたりと閉じた奥を
割り拓いていく感覚に腰が抜けそうになった。
小さな入り口に先端を入れるよりずっときつい。

自慰で指を使って擦り上げるのとも
柔らかく包み込んで吸い上げる口淫とも
まるで違う絞り取られるような快感に腰が止まる。

えろく腰振る？無理じゃない？
これ、動いたらどうなんの。
情けないけどすぐイく気しかしない。]

…慌てないでください。
ちゃんと慣れさせないと終わった後が、ね？

[しがみついてやらしいお願いをする彼に
頭を撫でてよしよしとなだめてやる。

無茶したら大変な事になるのは本当だ。
嘘は吐いてない。
けどそれを隠れ蓑にしているのは否めない。

少ししたら締め付けられる狭さに慣れて
今度はゆっくりと腰を引いて擦れる粘膜を味わう。
彼の要望とは真逆の動きだったけど
童貞に最初から激しさを求めるのが間違いだと
自分を正当化して正気を保った。

自分と内壁の温度が溶け合った頃合いで
今度は少しずつ早く腰をピストンしていく。
リズムもめちゃくちゃな拙い腰使いで
前立腺を探す余裕もない
ただ擦りつけるだけの動きでも
こっちの快感は加速度的に増していった。]

[最初は息遣いを耳に受けながら
相手を気遣う気持ちだけはあったのに
徐々にそんな余裕もなくなっていってしまう。]

聡さん、すみませ…っ
優しくするの、無理――ッ

[ジェルが溢れる濡れた音だったものが
次第に渇いて肌同士がぶつかる音に変わる。

要領を得たんじゃなくてただがむしゃらに
貪るだけの突き上げに自分も翻弄されて
助けを求める心算で相手の手を掴んで指を絡めた。

自分が抱きたいって言ったくせに
制御出来なくなって縋るなんて笑える。

凡そ抱いてる側だとは思えない
蕩けた甘い声を吐き出しながら腰を揺すり
速く浅いストロークで体を彼に押し付ける。]

は、っ、は、…っ
あきらさ、おれ、も、だしたい…！

もう、むり、イきたいの、がまん、むりです…っ

[初めてのセックスなのに。
想像してたより全然余裕なくて
情けなくも泣きそうな声を上げて懇願する。

僅かばかり残ったプライドが何とか保っていたけど
せり上がってくる吐精感に
それもあんまり長くはもたなくなってくる。

体を起こして相手の腰を押さえ込むと
最期と分かりやすい勢いで容赦なく突き上げて
ん、と喉を鳴らして最奥へ捩じ込むように
薄いゴムの中へ滾る白濁を吐き出した。

胸を上下させて乱れる息を整えながら
賢者タイムと言うやつでぼーっと余韻を味わって。
意識がはっきりしてくるにつれて
寒気のような嫌な感覚が背中を這い上がってきた。]

えーと、その…すみません…

[一人で盛り上がって勝手にイってしまった。

消え入るような声でバツが悪そうに言って
すり寄るように鼻先を近付ける。

身体は未だ、繋がったまま。]*

[未だ身体の奥には熱が燻っていたけれど。

見上げれば、青き月にかかる紅葉の樹影が
揺らめく湯煙の中に烟り。


　あぁ、此処に。
　妻と来れて良かったと────…

　いや、彼女という存在と出逢えて良かったと
　俺は改めて思うのだった。


そんな、互いの鼓動を間近で感じながらも
穏やかな一時に。

請うた言葉に琴羽が応える]

[慎重な彼女なればこそ、
その返事は一つ一つ噛みしめる様で。

そしてこんな時でもまた、
自分ではなく俺の負担になるのでは無いかと
そう心配するのである。
まったく、琴羽という娘は……

あぁ、無理にとは言わないぞと
ゆっくりと考えてくれれば良いと言いかけて。


琴羽がきりりと面を上げる。

その面差しは実に頼もしく]

　有り難い。

　異形退治、先日の触……蛸の様な
　妖怪であれば俺の得意領域なのだがな。

　今日のような人の霊は、
　正直不得手なのだ。

　ただでさえ、異形が巣食う場所には
　迷える魂が溜まりやすい。

　反魂の巫女である琴羽が時に場を清め、
　時に今日の様に魂を還してくれれば、
　俺にとっても御霊にとっても大助かりだ。


[そう。
己の力を風に乗せてぶつけるという
ある意味で力任せの天狗にとって、
罪の無い魂というのはどうにもやりにくい相手だったのだ。

今日もまた、消耗戦を強いられたというワケであり]

　────故に、副次的に。

　手伝ってくれれば消耗も抑えられる。
　琴羽を求め過ぎる事も恐らく……

　恐らく、だが。
　減るのでは無かろうかと、な……


[微妙に語尾が小さくなりつつ。

けれど、そっと琴羽の髪に手を添えて]


　まぁ、だが……
　少なくとも。

　　そなたは、俺が護る。
　　　危険になど、晒すまいよ。


[その濡れた水蜜桃の如き唇に
甘く柔らかな口付けを落としたのだった*]

　
［貴方と触れ合う場所はどこも気持ちが良いし
　内側の変化に追い付くのに精一杯で
　熱を蓄える身体の一部に気づかない。

　腰を抱いて貰えたらそれも心地が良くて
　甘えるように身体を擦り付けた。
　一時的に増した快感に、はぁ……、と熱い息を吐く。

　貴方の身体を使ってした初めての自慰だ。］
　

　
［掠れた声に鼓膜を震わせられた。

　全部　見て欲しい
　全部　触れて欲しい

　僕も貴方と同じことを望んでいる。

　物言わぬ虫たちと同じ様に
　好きにしてくれて構わないのに
　確認してくれるなんて
　何と気遣わしいのだろう──…。

　と、その前、何と言っていたか。
　────好きすぎる？　僕のことが？］
　

　
［覗き込んでくる彼に見せたのは
　ぽかんと呆気に取られた顔。
　それから点と点が繋がっていき
　燃える様に熱くなった頬だ。］


　　　……っ


［貴方の眼鏡の奥の黒き瞳を片方ずつ確認するように
　青色を左右に揺らして、
　自分の方はどうかと考えてみれば
　答えは瞬きひとつの間に見つけられる。］
　

　
［貴方の撫でてくれる掌が。
　見つめてくれる瞳が。
　生涯をかけて愛おしんでくれる心が。

　……そんな、貴方から切り取った
　一部の話だけではないって
　どうして今まで気づかなかったのだろう。］


　　　
　　　


［うるさい心臓の音に負けないよう絞り出した声は
　それでも小さかったけれど
　この近さならきっと、届いたかな。］
　

　
［それから付け足す。
　受け身が過ぎた気がして。］


　　　僕も、して欲しくて堪らないんだ……


［自分自身の望みでも在ることを伝え。
　その後のことは、──僕と貴方だけの秘密。**］
　

　
[　大助かりだと言われれば
　 嬉しさが溢れんばかりの笑顔を零して。

　 けれど、続いて話される内容に
　 肩を落としては下を向いてしまった。]


　　　それは……。


[　何かを言い掛けては口を閉じる。

　 以前であれば、
　 多少減るのは身体の負担を考えれば
　 そんなに悪い事ではなかった筈である。

　

しかしながら、今は……。

]
　

　
[　下を向いたまま黙っていれば、
　 髪に触れる彼の手。

　 そっと己の手を上から被せよう。
　 愛おしげに、包み込むように。]


　　　時見様……。


[　告げられる言葉に
　 胸に温かなものが溢れて。
　 嬉しさのあまり瞳が潤む。

　　　

(　もう……この人は……　)

　 触れる唇は甘く。
　 言葉にしなくとも想いが伝わってくる。]
　

　
[　口付けの後、
　 彼の瞳を真っ直ぐに見つめながら。]


　　　私だって……
　　　護られてばかりではいませんからね？


[　なんて、と照れ隠しに
　 くすりと微笑んでみせて。

　 また、俯いてはちらちらと
　 彼の顔に視線を向けては。]
　

　

　　　それと…その、
　　　…しますね。


[　何が、とは言わずに。


　 それから彼の唇に
　 自分のものを重ね合わせ、何度も何度も
　 その甘い感触を確かめ合っただろう。

　 繰り返し繰り返し、飽きるまでずっと。]
　

　
[　その後。

　 湯に浸かったり、身体を洗ったり。
　 存分に温泉を堪能した頃合い。

　 湯の中に二人並んで
　 浸かっていた時だったか。


　 彼の顔を覗き込み、
　 暫し視線を彷徨わせた後。

　 熱く、物欲しげな眼差しを注ぎながら]
　

　

　　　部屋に戻ったら、その、
　　　　


[　そう告げてから、口付けひとつ。

　 それから首の後ろに腕を回し
　 正面から柔らかな胸を、腰を触れ合わし。

　 だめ？ と首を傾げてみせた。]*
　

[まるで誓いの儀式の様な
長く静かな口付けの後に。

心優しき妻は綻ぶが如き笑顔を見せる]


　───あぁ、頼りにしている。


[湯気で額に張り付いた前髪を
指先で横へと掻き分けて。

こつり、互いの額を合わせよう。


今日からは、
初恋の君であり、妻であり、
唯一無二の主食であり、戦友、なのだから]