これは、希望と絶望を抱えた二人の
　　　　　　　　　物語が終わった後の日々
　

　
　


　

　
［　戦いに敗れ、共にあることを選んだ二人。
　　そんな二人の日常は、平穏に流れていくだろう。　


　

　




　　

　
［
　お願いが叶うと、神様に約束して貰ったから。

　そうじゃなくてもね、誰かの為に自分が力になるなら
　なる事が出来るのなら
　むしろ力が持てたのが嬉しかった。


　

　

　

　***　

［戦う日々が終わった

終わってしまった

後のある日。
　ある日、私の前に現れた仮面を持った人が来た。
　もう一度戦う気があるなら、と
　その手段を差し出されたんだ。］


　……ごめんなさい
　私はもう……



　

　

　───── ってね
　そんな事があったんだけど




［戦っていた当時パートナーだった彼に
　私はそう告げたんだ。

　

　


　

　
［確実に、以前と違う選択を選ぶ

　そんな私にどう反応を示すのか



　私をと、告げてくれた彼を、見るんだ　］**
　

　
［いつかこんなことになるのではないかと思っていた。
　だから、オレ自身は戦う力を失ってしまったこと、
　君から希望が欠けてしまったことに、驚きはない。

　絶望なんて辛気臭いものを抱えて生きる人間は、
　希望が絶たれた物語を描いて先回りし、
　あらかじめ免疫を作っておく。
　そんな面倒な処世術が、当たり前のように備わっている。］
　

　
　

　
　　

　　
［当たり前のように希望だけを抱き続けて、
　絶望に対する免疫も持たない人間にとっては、
　決してそうはいかないだろう。］
　

　
　

　
　

　
　

　
　

　
［混じりけのない本音で、本気ではあるけれど。
　傍にいて欲しいとは言ったが、
　付き合ってくれとは言ってなかった。
　

　こんな非常時に空気の読めない発言を、
　場違いにも程がある告白をしたのは―――――……］
　

　
　

　
　

　


　兎に角、彼女から再び戦場から
　スカウトが来たと聞けば、>>6>>7
　
　と内心思いつつ話を聞いた。］
　

　　別に、謝ることはないぞ。
　　オレだってもう戦う気はないし、
　　君に戦って欲しくもない。
　　

　　もうそんなことを、する必要はないだろう。
　　特別な力などなくたって、夢を叶えることはできる。


［オレの中にある、なけなしの希望がそれだった。
　人として、自分自身と大切な君が、
　傷つかずにいられる世界を作る。
　"世界を作る"なんて言ってしまうと大変大仰だが、
　要するに致命的な傷がつかないように、
　心身ともに健康に生きられればいい。
　それだけのこと。
　
　

　
［オレがそんな君に失望すると、
　未だに思っているのだろうか。
　彼女がとても、それを恐れているのは知っている。
　オレが何度も「違う」と言って、
　埋められるものではないのだろう。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　だから内心に零す。］
　

　
　
　

　

　
［　そのは>>14確かに、確かに強い衝撃で



　　そうだね、吹き飛ばすには十分過ぎたよ　］
　　

　
　　　　［　言われるまで気付いてなかったけど
　］
　　
　

　
［それからは、アルカ君が何だか私と居てくれる>>17


　それが……こ、これが思いを通じ合わせたってこと！？

　と、どぎまぎしっぱなしだ。
　私は恋愛に関して鈍感で、こういう経験はない
　故にアルカ君が恋人みたいで……くすぐったいんだ。］





［と、思った時もあるけど
　私の方もそこは言葉にしていないんだ。］
　

　

　……そっか。


［アルカ君がまだ戦いたいと言わなかった。>>18
　まずはそれに私はほっとしたんだ。


　でも、やっぱもうあの戦いにアルカ君を行かせたくない
　その思いもやっぱり強いんだ。］
　

　

　あはは……なんというかね



［目に涙が浮かびそうになるのをこらえた。



　────── 必要、かぁ


［以前の私ならあるよっ！　って力強く答えた。］
　

　アルカ君は願いの為だけに戦っていた？


［これは単純な疑問の質問。
　私は世界の為に戦っていたのもある。
　なんの為に戦うかは人それぞれだ。
　戦うのは生易しくなかった。なんの為には人それぞれ

　だからアルカ君はどうだったのかな、って。］
　

　

　

　

　夢は……そうだね
　私たちの願いは、まだ希望はあるもんねっ！


［例え何を無理やり変えられても
　堕とされたとしても、それが受け入れがたくても
　

　それだけは、変わらないよ 絶対に。］
　

　



　

　

　

　
［ほぼほぼ交際を申し込んだと言っても
　差し支えの無いようなことを言っていたとはいえ、
　実際に直接的なことは言っていないのは確か。
　相手が相当鈍感であるのは把握している。
　恐らく、"付き合っている"とは
　認識していないのではないだろうか。


　　　　　　　でも今は、それで良いと思っている。

　絶望から目を逸らすためのインパクトとしては
　十分効果が出ているし、
　気落ちしている時に人は
　まともな判断力など持っていないのだから、
　そうだと分かった上で、
　決断を求めるのはいかがなものかと。
　一旦詳しいあれこれは保留にしている。
　オレはそう認識している。］
　

　
［以前は彼女のことを放っておいても
　向こうから絡んできていたが、
　今は意識的にオレからも
　一緒にいる時間を作ろうとしているし、
　
　周囲もオレたちの雰囲気が変わったことに、
　気付いてもおかしくはない。

　幸い、オレたちが戦場から身を引いた後も、
　変わらず寮の部屋は近所のまま。
　気軽に様子を見るに行くことが可能なので、
　何か甘いものでも買って様子を見に行ったりはしている。
　
　

　
　
　　その胡散臭い組織のことは知らないが、
　　勧誘に乗ってくる奴いるのか？
　　いや……一組もいないってことはないだろうけど。


［世界を守護するための存在であったはずが、
　知らず裏切り者のような立場に追い込まれて、
　それでもまた守護者として戦場に舞い戻る
　　　　　　　　　　　　　　　　］
　

　
　
　　願いの為にはあんまり戦ってなかったな。
　　いや、最初はそれが強かったけど、
　　戦っていく内に段々このシステム怪しくないか？って、
　　疑いは強くなっていたし。

　　後半は……シオンが負けないようにと思って戦ってた。


　　　　　　　　　　　　　　［最後は少々言葉を選んだ。］
　

　
　
　　まぁ、今は引退した身だし、
　　優雅に隠居生活送ったって罰は当たらないだろ。
　　世界に貢献できない人間は、世界に存在する価値がない。
　　なんてことはないだろ？


［今も尚、戦っている人たちがいることは知っている。
　でもそれはほんのごく僅かな人間である。
　大多数の人間は、この世の理さえ知らずに生き、
　下手したら記憶にないだけで、
　そんな彼らと敵対してしまった人もいる。
　世界を背負って戦っている連中だって、
　個人的な理由第一で戦ってるやつもいる筈だ。

　　　　決して目は瞑らないが、
　　　　かといって、また世界を背負う一人になることはない。

　

　
　
　　　

　

　
［私はアルカ君の言っていた通り子どもだ。
　今じゃそれを認識できる。
　

　アルカ君の気遣いに気付けていないんだ。>>30］
　

　


　でもそうだね、私の友達が私たちの空気の変化
　気付いていたよ。



　あの戦いの前の数日は、なんだかピリピリしていた
　そんな風に言われたよ。
　それから、私が落ち着いた空気になって

　

　

　

　
［でも残念な事に私はまだ子どもを抱えてる。



　どうなんだろうね。
　ん〜〜……そうだね、いる、と思うな私は。

　
［確かにそれをやり遂げられる人たちは
　とても、とても強いと思うよ。>>32］
　

　

　願いが諦められない位すっごく強いとかさ
　苦しい事があっても前を向いて
　戦って生きていける人間もいるって　私は思いたいな


［私には出来なかった選択だけどね。］
　

　

　

　
　
　……そっか


［そうだね、アルカ君はちゃんと疑っていた。
　それでも戦っていたんだなって、今更に思うんだ。］


　アルカ君はじゃあ


［……自惚れすぎかな？
　でも、でも……そう思ったっていいよね？
　そう考えると顔は自然と熱くなっていた。
　ううう、これ当たってても違っていても
　すっごく恥ずかしいかなっ！］
　

　

　アルカ君、
　隠居生活は流石にまだ早いんじゃないかなぁ？

　あーとっ、それは流石に言わないよっ！


［戦わない存在、戦い自体を知らない人
　そんな人はいっぱいいる。
　その中には私の家族も友達も
　その誰もかれも仮に同じ経験があって引退して
　そのままだったとしても決して思ったりしない。］


　……ちゃんと考えてみるよ。
　私がこれからどうしたいのか。


［私もいつまでも何も考えなしの子どもじゃいられない。
　だからいつもみたくのーてんきに
　じゃあそれでいっかなっ！　とは言わないんだ。］
　

　

　戦える気はね、
　世界にいる一人として
　やれることがあるといいな


［きっとあるよ、と力強く言えないけど
　欠けて、変質していても
　これからも変わっていくのだろうけど


　前向きな言葉を選んで紡いだんだ。］**
　

　

　

　
　
［オレたちにとって最後の戦いが終わったあの時に、
　君の儚さに酷く不安を覚えたんだ。］

　　　
　
　

　
［それにしても、
　そんな敗者復活みたいなシステムがあるとすれば、
　余計この世界に不信感が募る。
　こんな状況でまた戦いを促すなど、
　正直どうかしていると思う。



　　他の連中が何を願っているかは知らないけど、
　　余程切実な願いを持っている人も……まぁ、いるか。
　　ここで心折れずに戦える人が、
　　強いのかどうかはちょっと何とも言えないと思うけど。


［本当は正気の沙汰ではないと思っているけれど、
　彼女はそこに希望を見出していそうな雰囲気があったので、
　あまり強い言葉で否定するのはやめておいた。］
　

　

　

　
［言葉を選んだのは功を奏したようだった。
　反応を見れば、何処か気恥ずかしそう。>>42
　


　　シオンを一人にすると危なっかしいからな。


［それは、戦いを終えた今も変わらない。
　本当はちょっと危ない発言だったのだ。
　願いが叶うかどうか懐疑的だったオレが、
　それを度外視して君にために戦っていた、なんて。


　

　
［互いが酷く傷ついてしまわないように、懸命に生きていく。
　というオレたちの願いを最優先に生きるとして、
　その上でオレは、
　この世界やその理と向き合いたいと思っていて。］


　　そうか。
　　世界に貢献できないやつは、存在する価値なしという話に、
　　淀みない"Yes"が返ってきたら、流石に面食らったけど。
　　……これは君がまだ善良な人間である証拠の一つだよ。

　　自分のことは内心責めているくせに、
　　同じことを他人がしても、君は許せるんだろ？


　　　　　　［面食らうが、別に引きはしないと念を押した。
　　　　　　　ガチでそう思っている人間だって、
　　　　　　　この世にはいるだろうし……。
　　　　　　　建前として言っている風でもなかった。

　

　
　
　　世界の為にやる訳じゃないけど、
　　オレはもっとこの世界のことを知りたいとは思っている。
　　今はもう一線から退いた立場だから、
　　出来ることはそんなにないと思うけど。

　　どうしてこんな歪な構造になっているのかとか、
　　敵と女神の戦いの歴史？……みたいなものとか。


［天文学を専攻していたけれど、
　実は考古学に鞍替えしようかと思っている。

　

　

　

　
［強いのかわからない、と言われれば首を傾げた。>>47

　つまり私は私は狂気の側の人間だったのかな？］


　うっ……どーせおこさまだもんっ！


［そこでそうなるのがアルカ君だよね、うん。
　保護者視点の言葉にちょっと頬を膨らませた。


　

　




［流石に不機嫌な顔になって俯いた。


　なんて言い方は嫌な子になりそうだし
　言葉にしたくないから言わないけど


　……あ〜〜、私、嫌な子だ。
　嫌だ。こんな風に考えるのも嫌だ。

　

　




［強めに言い切った。
　他の人が同じようになったら許せるのはそう。


　こんな、醜い考えをする自分が嫌で、嫌いで
　やめたいのに残された心のよどみが
　支配されていた時に植え付けられた猜疑心が
　私の中に確かに残ってしまっていて


　

　

　

　***

［心の中のもやもやを抱えて
　それを広げたくなくて、でもまだ共存しきれなくて



　学校で配られた進路希望の紙を手に取って
　帰り道で一人、盛大に息を吐いた。］


　どうしようかなぁ……


［アルカ君はもう前を見て何をしたいか考えていた。>>51
　その時はそうなんだ、考えてて凄いなぁって
　そんな反応はしていたけど
　置いて行かれてるようで少し、焦る。］
　

　


　いや、お花畑だろうとも普通だと思うよ！？　うん
　役人になるのはよくある未来だし
　お嫁さんもねぇ……うん。］





［そんな事考えたら顔が真っ赤になった。
　ベンチに座って暫し蹲りつつ足踏みをしていた。］
　

　
［アルカ君を幸せにしたい。
　幸せだって笑える世界に、私がしたい。
　私達が傷つかない世界を二人で作っていきたい。

　それには今のこのうだうだしてる自分を
　ほんっとーーに何とかしないと。］





［いいかもしれない。

　うだうだしてるより行動する方が本来の性分だ。
　帰ったらアルカ君に相談してみようかな。
　そう思って帰路を早歩きしたんだ。］**
　

　
［頬を膨らませる反応が彼女らしくて、>>53
　いつもの他愛のないやり取りのようにも見えるが。］


　　確かに君は子供だけれど。


［見え透いたリップサービスなんて、きっと逆効果だ。］


　　オレは君が子供だから
　　危なっかしいと思っている訳じゃない。
　　君があまりにも潔癖すぎるから、
　　危なっかしくて見ていられないと思っている。


［きっと真意は伝わらないだろう。
　それでも真意を口にすることには意味がある筈だ。］
　

　
［続く言葉で空気が変わった。>>54
　そういう反応になるのか。思わずきょとんとなる。


　

　
［例えばこの局面で、



　なんてオレが言ったとする。
　その男はほんの少し過去に遡ると、
　こんなことを言っていた筈だ。



　


　君がここでYesを選ぶことよりもずっと、
　オレはドン引きするが。
　その程度の覚悟で、言った言葉ではない。］
　

　
［やっていることは同じでも、他人がやるのは許せるのに、
　自分がやるのは許せない。>>55
　
　人類みな平等なんて、そんな綺麗事は頭にないけれど、
　他人がやって許せることは、自分がやってもオレは許せる。
　君のその綺麗とは言えない心に対する潔癖さが、
　危なっかしいんだ。


　どれだけ話し合っても平行線で、
　決して話が進まない理由に得心がいく。
　この問題の本質は、



　という所にあるのではない。

　

　ということなのだと思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　……実に難儀な話だ。*］
　

　
［不完全燃焼で話は終わり。
　その後オレは、
　例の「もう一度戦わないか？」というスカウトを受けた。
　また騎士に戻る気は一切ないが、
　情報を引き出したかったので、
　その気のありそうな素振りで話を聞こうと思ったのだが。

　……まぁ、そんなに簡単な話じゃないよな。
　当然あちらの警戒心もしっかりしており、
　一度敵の手に落ち力を失った者でも、
　騎士として復帰できるという話はどうやら本当らしい。
　くらいの情報しか得られなかった。

　話に乗っかったとしても、
　碌に情報開示はされないんじゃないだろうか。
　改めて不信感が募った。それだけ。
　一応、
　　　　
　という趣旨の意向は伝えておいた。］
　

　
［将来のことに対して、
　オレの方が先に進んでいるのは当然のこと。
　シオンとオレでは、モラトリアムの残量が違うのだ。
　それに君は、オレと違って未来を見据える前に、
　現状を見据えなければならない。

　将来の夢が"お嫁さん"というのは、あまりにも王道だ。>>58
　役人の方は置いておいて、
　永久就職先はとりあえず一つは確保されているので、
　ニートになる羽目にはならないと思うぞ。
　
　

　

　

　
［子どもを否定されないのは
　ちょっとすねたけど否定返しはしないよ。
　その通りだもーんだ。］


　潔癖……


［そう言われた言葉に自分への嫌悪感の理由が
　少しクリアに見えた感じがした。>>60



　周りを疑った自分がかつての自分にとって
　とてもじゃないけど信じられない。］
　

　

　

　***

［帰り道。
　私はすっごく間がいいのか悪いのか。

　アルカ君と、私の元にも来たスカウトの人>>64
　その二人がいるのを見かけてしまった。

　思わず隠れた。そんな必要ないのにね。
　何を話しているか全く聞こえなかったけど
　戦う気がないって言っていたんだ。
　だから断るとは思っている。

　システムに懐疑的で、考える頭があるアルカ君が
　それを選ぶ理由なんてない。
　肝心の願いだってそうだよ
　自分の力でって決めたんだから。


　

　





　それを必死に抑え込んだ。
　違う、絶対に違う。
　疑うべきはこんな不安の方なんだ。


　

　

　

　
［少し回り道をして、時間をずらして寮に帰った。
　部屋はお隣。
　そういえばここのところアルカ君から来てくれるから
　私から行くのが間があいたかも。
　……なんか、新鮮だなぁ。］


　……、


［扉の前で自分の声を確認。手鏡で姿を確認。

　髪と制服を軽く整えた。

　扉を軽くノックした。］
　

　

　あーるかくーん、居る？


［無遠慮に開ける事も多かったけど
　返事をちゃんと待つ確率が上がったのは
　］**
　

　

　

　
［今日はシチューにしようと準備していたので、
　戸を叩かれるまで、
　君が来ていることには気づかなかった。>>72］


　　いるぞ。


［鍋の火を止めて、ドアを開けて迎え入れた。］


　　今日はシチューを作っていたんだが、食べていくか？


［まだ夕食には少し早いかも知れないが、
　ちょうどシオンに話したいこともあったので、
　食べるかどうかはともかく、丁度良かった。］
　

　
　
　　あ、そういえばこの前君が言っていた>>7
　　もう一度戦わないかって勧誘してくるやつら、
　　オレの所にも来たぞ。


　　　　　　　　　　　［とりあえずお茶くらいは準備して、
　　　　　　　　　　　　　　　　　ソファに腰を下ろした。］
　

　
　
　　あの組織（？）が
　　女神とどういう繋がりなのか気になって、
　　その気のあるフリして情報引き出そうとしたんだけど、
　　さすがに口が堅かった。
　　まぁ情報を秘匿したがるのは当然だとは思うんだが、
　　あんなに秘密主義で人を勧誘できるのか？
　　益々、再び戦おうと決意する人の心情が
　　分からなくなった。


［そうまでして、
　自らを戦いに駆り立てるものとは何なのだろうか。
　自分には分からないからこそ、正体が気になるもの。
　でも口にしてないとはいえ、
　狂気の沙汰は過言だったな。>>48
　自分には理解できないからって、
　そういう風に思い込むのは良くない。］
　

　
　
　　気づいていないだけで、
　　オレたちが共闘した騎士の中にも、
　　そんな人たちがいたのかもな。


［その道を拒んで、今の自分たちのように、
　平穏に暮らしている人もそれなりに居るのだろう。
　きちんと選んだ道ならば、どちらも尊重されるべきで、
　そこに後ろめたさを感じる必要はないのだと思う。**］
　

　
［返ってきた声に>>75心臓が強めに音をたてた。
　その感覚は不思議で、
　扉が開けばにっこり笑う。］


　やほ〜


［扉が開けばシチューの匂いがした。
　美味しそう、って顔に出たと思う。］


　いいの？　食べる食べるっ！！！
　おっじゃまっしま〜すっ！


［わーいっ！　って言わんか如くの反応。
　お夕飯何も考えてなかったや。


　

　
［何か手伝う？　って鍋の近くを一回うろうろ

　手伝う事があればやったし
　何もなければ素直にソファーに座ったよ。

　そうして、切り出されたのはさっきの話。>>76
　驚きもせず、でも目がちょっと泳いで
　返答もぎこちなくなった。
　いかにも“知ってた”って反応に見えるだろうね。

　話を聞けば、アルカ君の目的は分かった。>>77
　情報を聞き出そうって流石というか……。



　それでまた来てって事なんだ？


［そこだけ聞こえたし見たよって素直に伝える。］
　

　


　

　

　勧誘はそうだね、うまくはなかったけど……
　私には選択肢を差し出しただけに見えたかな。

　ええと、願いの為にとか……償いの為にとかさ
　また戦いたいって思う人がいたとしてさ
　あくまで自分の意志で選ぶもの……っていうのかな
　強制はしてこないって言えばいい？


［自分の頭の悪さに唸る。うまく通じてる？
　ってクッション抱きしめてじっと見た。

　勧誘というより提示。
　女神さまに戦う存在にならないかって時もそう
　私達には断る権利がちゃんとあった。


　

　

　言って気付いたな
　償いの為に戦うって選択肢もあったね


［世界と対立した。それは間違いなく事実。
　あの時私たちが勝っていたらここはなかった。
　その罪悪感をぬぐう機会にする人……
　
　でも今の私にはそれを選ぶ程の気力がない。
　だからそういえば、位の思い付きで口に出しただけ。］
　

　

　そうかもね。
　……だったら話を聞いてみたいな

　
［それは私の今の心の底から願う本音。



　勿論、平穏を選ぶ事を悪い事とは言わないよ。］


　今にして思わなくてもさ
　アルカ君と部屋が隣になったりとかさ
　明らかに私たちがそうだったこと分かってて
　何かした人いるよね。

　そういう人たちも私たちと同じなのかな
　　

［当時から流石にそれは意図を感じてはいたけど
　助けてくれる人もいるんだねっ！　って感覚だった。
　うーん、過去の私ってわりとあほの子
］
　

　

　アルカ君は……凄いね
　色々考えて、冷静で、しっかりしてる


［まだ、心の整理がついてない私とは大違いだ。］





［一番身近な存在に、縋るように言葉を求めた。］**
　

　
［できていたのはシチューだけだったので、
　「何か手伝う？」と言われれば、>>80
　サラダの準備をお願いした。オレはその間にパンを焼く。
　今日のオレの話をすれば>>76、どこか様子がおかしくて、
　見ていたことを知れば納得する。>>80］


　　そうそう。まぁ、流石にもう来ないだろうけど。
　　この世界の事を知りたいと言っても、
　　戦いの舞台から降りた人間には
　　そうそう情報をつかむチャンスもないだろう。

　　彼らから話を聞ければ有難いと思って。


［まぁでも、実在することが分かっただけでも収穫だ。］
　

　
　
　　選択肢を提示しただけ……なるほどな。
　　でもあんな話を持ち掛けるからには、
　　向こうにも目的はあるはず。
　　やっぱり出来るだけ戦力が欲しいのだろうか。


［ちゃんと通じていると思う。
　向こうの目的の事ばかり考えていたので、視野も広がった。］
　

　
　
　　償いの為に……確かに選択肢としてはアリだけど、
　　それで戦うのキツすぎないか？
　　相手は自分と同じく敵に精神を揺さぶられて、
　　世界と敵対した騎士もいるんだぞ。





　　共闘はしても、それ以外の繋がりとか交流とかないから、
　　気にはなるよな。


［共闘した相手の顔を思い浮かべる。
　同じ世界に居るのだから、会えるチャンスはゼロではない。
　忘れないように、しっかりと輪郭を思い描く。］
　

　
　
　　そうだな。
　　勧誘をしてきた人以外にも、
　　色々とお膳立てをする役割を担っている人は多いのかも。


［女神だけでは、ここまで子細な管理は出来ないだろう。］


　　考えるのが好きなだけだから、別に凄くはないよ。


［理屈で整理するのは合理的なことが多いから、
　そういう習慣が染みついてしまっただけの事だと思う。

　

　
　
　　オレの場合はさ、
　　身内に同じようなことになった人が2人もいるだろう。

　　父も母も敵になってしまったことに関しては
　　仕方がないと思っているんだ。


［悪人であったわけでは決してないことも、
　心が弱かった所為では決してないことも知っている。］
　

　
　
　　オレは他者がやらかして許せることは、
　　自分自身がやっても自分を許せる。
　　それはオレが自分を特別な人間だと思っていないから。


　　他の人がそうなってしまっても仕方がないことは、
　　オレがそうなっても仕方がないこと。って考えてる。


　　　　　　　　　　　　　　　　［とてもシンプルな図式。］
　

　
　
　　だからこそ、
　　敵の支配から脱した
　　その後の行動が大事なんだと思うんだ。
　　それからしたことは、完全に自分の責任だからね。
　　辛いからって、
　　大切な人に悲しい思いをさせるようなことをしたら、
　　それこそ許されない行動なんじゃないか。と思っている。

　　だから割り切れてる。


［罪悪感に潰されてしまった人が悪いとは言わない。
　それもある程度は仕方のないことだと思う。
　
　

　

　……そっか。どういう人か分からないんだし
　ちゃんと気を付けてね？


［まぁその辺は私の心配なんて必要ない位
　アルカ君はしっかりしてるとは思うけど
　思っても心配しないって意味じゃないよ。］


　戦力はそうだろうね。
　世界の為の戦いだもん。
　人の手はいくらあっても良いんじゃないかな

　こうやって脱落する人がいるならなおさら


［世界がかかってる、と思えば
　強制的に無報酬で戦わせないだけ温情あるのか。］
　

　

　……確かに。
　そう考えると


［初戦の事を思い出す。
　堕ちるという事を全く知らなかった頃ですら
　アルカ君の母親と戦うのは精神的にきつかった。


　

　　

　そうだね。
　一緒に戦ってきた人と連絡先交換しておけばよかったね


［最後の戦いの時を思い出す。



　うんうん。
　学校で元気がないって先生に心配されてるけど
　……もしかして分かってて聞かれてることもあるのかな


［そうだとしたら、そうだと教えてほしいけど
　これは実際は聞かないと分からないから保留かな。］


　ん〜私考えるの苦手だからやっぱ凄いと思うよ



　

　




［言葉を復唱した。>>90
　そう思うようになるまで、どれ程この人の心は
　傷ついて、絶望を抱えてしまったのかと。


　アルカ君の言葉に耳を傾ける。>>91>>92
　その思考は私と違う。だからこそ、しっかりと。］
　

　

　私はね、今回の事は他人は許容出来ても
　やっぱり自分はだと思うよ。

　だって、私は家族に愛されてる
　友達もみんないい人で、優しいよ。




［もっと、信じられれば気付けたかもしれないのに。
　自分がおかしいことに。
　それが悔やまれてならないんだ。］
　

　

　……そう、だね
　今の私はもう支配を受けてない。


［だからこそ、一時の絶望に簡単に負けてはいけないんだ。
　傷つかない方法、それは一番簡単なのがある。



　何もかも終わってしまえば自分だけは傷つかない。
　……でも、それは残した周りに対する裏切りだ。



　届く限り手を伸ばしたい。
　それは、私なりのの形だ。］
　

　

　ありがとう、アルカ君
　ちょっと目が覚めた気がするよ


［自分を許せないなら、嫌いなら
　嫌いにならないようしたいな。
　残ってしまった染みが消えなくても
　私の心全部が壊されたわけじゃないんだから。］**