幾人もの血を吸ったその靴で地面を蹴る。
男に纏った匂いは、シガレットか硝煙かわかったもんじゃない。

いつも一人、男は誰も連れない。
一番近い部下ですら、最後まで真に信じて居たかもわからない。
店に入るのが三人でも、出てくるときはいつも一人だ。

徹底していた、見せる姿を作っていた。
酷く甘い香りしかこの舌は受入れなかったが、
味のしない料理も砂を噛むよりはよっぽどましだった。



男は一つの窓を持っていた、それはパンドラの箱だった。

その窓の向こうには汚職にまみれた世界、
裏切りが裏切りを呼ぶ裏の社会、娼婦にならず者、
孤児達は恵まれない生活で媚びなければいけない生活が広がっていて、本当に全てが見渡せた。


「家族の邪魔になる者は排除しなければならないよなあ？」


ふと目についた『家族』を見逃して要らない命を絶っていく。
それが"楽"になれた。手が震える度にネズミを殺めて収めた。

巫山戯ていると思うだろ？魂を囚われていたかのようだったよ。
勿論、俺は正義なんてうたわない。

正義で人が救えるのなら、目の前で飯も食えないでくたばったロクデナシはいないのだから。

『どうしてこんなことをするのか？
　だよ』

『冥土に土産に子守歌を歌ってやろうか、なあに。
　巫山戯てるわけじゃあない。これも愛情だよ。
　俺に魅せてくれてどうもありがとう。

　この歌を聞けるのは特別だぞ？』

本名：ヴェネリオ・フィルマーニ（Venerio Firmani）
死因：銃殺。背部に多数の銃弾を受けたことによる失血死。

発見場所・遺体の様子：
町中で起きた乱闘による銃撃戦に巻き込まれ死亡。
乳母車をかばっているような姿で発見される。
背中を何発も撃たれたことにより出血多量、
事前に連絡をしていた病院に運ばれて間もなく息を引き取った。
怪我人は、アルバとノッテ共に多数の被害が出たそうだ。

>>1　【ヴェネリオの部屋】

戸を開けて見えたのは、がらんとした冷めた家具の色。
何度か人の立ち入りが伺えるその部屋では、ポットとドリッパー、甘い香りが客を出迎える。

クローゼットの中身も二枚のコートに並んだスーツ。几帳面にしわは伸ばされていて埃取りの予備のストックが連なって床に並んでいた。
棚の上にはまだ飾られて新しいカランコエの鉢植えが。主がいないその部屋で、もうすでに乾いた土が転がっている。
他にも電源がつくことなく中身も削除されたパソコン、あからさまに棚から抜かれていった書籍の穴。
死者は何も語らず、語りもしなかった。



結局そのスーツをこしらえたのはその故人だった。
一張羅は高級ブランドの箱に入って机の上に鎮座している。
なぜかその箱の中には港の五番倉庫の地下にある秘密裏に設置された医療施設の詳細が書いてある文書があるのだが、一体なんの意図かは読み取れないかもしれない。ただ部下からもらってしまった、使う機会のなくなった遺留品を入れておいたのだ。



テンゴの背丈に合わせられたスーツは気味が悪いほどにフィットし、靴まで添えられているかとおもえば店の名刺まである。
こうして小言が聞こえてきそうな余計なお節介を遺して、この男は友のもとから去っていったのだ。