親が幾つか建物を持っているから、
　　　そのうち管理する時に便利だろうって。
　　　結構安易な理由なんですけどね。

　　　清平さんも学生時代は、
　　　今のお仕事になりたくて勉強してたんですか？
　
　
［なんて、話題探しにそんなことを聞いていたけど。
　前髪を薄い空色の星が飾られたヘアピンで留めながら。］
　

　
　　　…その。
　　　智詞さんとお酒を飲んだり、は？
　
　
［おずおずとそんな事を聞いてしまうのは
　あの、お酒を飲むとキスしたくなるのでは？　という
　彼の酒癖の疑惑からだ。
　お店の主人とそのお客様にしては
　距離が近い気もしないではなく。
　こそ、と聞いてしまったりした一場面を経て
　ナイトプールへと繰り出していくのだろう。］
　

　
［雰囲気の変わったナイトプールでは。］
　
　
　　　……………わあ！
　　　綺麗ですねえ……！
　
　
［水の中に光がある。
　落ち着いた曲が流れて、昼間の賑やかさとは
　一線を画した光景が広がっていた。
　
　わー！と素直に驚いてはしゃぎそうになる私は
　そんなムーディーなプールサイドでは
　ちょっと浮いていたかもしれない。］*
　

　
─ナイトプール─
　
［そう言う物なのか……。>>411

　

　ちょっと私にはまだまだ想像できないエリアでした、
　ナイトプール、マジアダルティー。
　つまりはこのメンバーで行くと言うことは、
　先生も清平さんも寄り添って二人きりになりたい…？
　智詞さんも……、うん。
　その割にみんなで行こう、と言ってたのは
　智詞さんがナイトプールの何たるかを
　私同様イマイチよく分かってなかったかもしれないのと
　そうなる事をわかってて敢えて
　先生たちがお互いを誘いやすいように？
　私も誘う形で収めたのかもしれない。

　…正解はあったかな？
　でも、暗い中なら仕方がないかと
　清平さんにこくこく、うなずいて見せた。］
　

　
　　　ゼタ。
　
　
［って。一瞬突っ込みそうになったけど>>412
　褒めてくれたんだから「有難うございます」と
　それは一瞬で微笑みに変えた。



　彼女の黄色のビキニも似合っている。
　確かに薄暗い照明なら此方の方が映えそうだ。］
　

　
　　　清平さんの水着も素敵ですよー！
　　　シースルーは、まあ。
　　　一応肌を隠せればと思いまして……。

　　　ビキニは肌を見せ過ぎじゃあ、って言われて。
　
　
［改めて買うにも胸のサイズを考慮しなければならない。
　慌てて買って小さくてキツイのは嫌だし
　それならばとの苦肉の策だったりする。
　体のラインについてはまあ、
　私からは否定したいところだったけれども
　本人にしかわからない微妙な点かと思えたので
　そっとお口をチャックした。］
　
　
　　　セクハラ？　……うーん。
　　　胸触るくらいなら？
　
　
［なんて、自分で自分の胸をわしっと掴んだ。
　何せ女子相手にはよく揉まれたりするのです。
　高校時代は「帽子じゃん！」と
　頭に下着を被られたこともありました。
　そんなアホな類の高校生だったのです。どっとはらい。］
　

　
　　　へぇ…、遺伝子工学。
　　　あ、お医者さんの資格もあるんですか？
　　　頭良いんですねえ。
　
　
［完全に畑違いの分野に目を白黒とさせる。>>414
　確かに古書店に縁が深いのなら
　そうした頭の良い人たちも増えるだろう。
　組織のしがらみだとかは、どこにでもある物だ。
　そんな想像は巡ったけれど、まさか
　悪の組織で壊滅しました、なんて思いつかない。
　だから勿論虫除けスプレーには「お願いします」の
　二つ返事を送って。］
　
　
　　　ちなみにDNA配合って聞いて
　　　DHA配合？って思うくらいには
　　　全くわかりませんでしたすいません！
　
　
［そこは素直に謝っちゃおう。
　建坪率の計算はできても化学式なんて
　遠い記憶の彼方の海の底なのだから！］
　

　
［それにしても、ほっとした。
　お店の外では智詞さんと会った事はないらしい事に。
　お酒を一緒に…も。>>414
　にこにことした微笑みに、
　自分の焼き餅が筒抜けだったのかと思い到れば
　ちょっと頬を赤くして。］
　
　
　　　…そう言うのは、ぜひ、ジャン先生と。
　
　
［ぽつ、と呟いたのは
　もしかして余計なお世話…だったかな？］



　
　
［そうして私たちは美女のお披露目をすべく
　プールサイドに出てきたのだ。>>416
　冷静な清平さんは本当に大人の女性。
　私もこんなふう、大人にならないとかな。

　そんなこと考えてたけど、もし男性陣が見えたら
　こっちですよー、って、大きく手を振っただろう。］*
　

　
─ナイトプール─
　
　　　ふふ、美女二人ですよ！


［少し戯けてそう口にした。
　流石にポージングなんて出来なかったけど、
　男性陣が現れたならそっと智さんの隣に行って
　その手を繋いで、指を絡め合わせる。

　私もどちらかと言えばプール=遊ぶ物だったけど
　周りを見ると、水の中で揺蕩う人はいても
　昼間のような快活さはない。
　疎らな人は、その殆どが
　その場の空気を楽しんでるみたいだった。

　私はその空気を壊さないようにしないと。］
　

　
　　　何か、飲み物でも買います？
　　　それとも水に入ります？
　
　
［私としては、何方でも。
　出来るなら先生と清平さんを
　二人きりにしてあげた方が良いのかな？なんて思うけど
　あんまりぐいぐい智詞さんを引っ張るのも
　どうなんだろう、わかんない。
　
　でも、並んでいる屋台にある飲み物は
　綺麗なカクテルが主体だったから
　私はそっちに気を取られてた。

　あんまり智詞さんの水着をジロジロ見るのもなんだし。
　それでも。］
　
　
　　　智詞さんも、水着にあってますよ。
　　　ここで買ったんですか？
　
　
［そう言えばショッピングエリアにいたな、なんて
　思い出して話を振ってみたりしていた。］*
　

　
─ナイトプール─
　
　　　……良いんです。
　
　
［清平さんのコメントの続きが分からないのか
　智詞さんは私をみてきたけど>>464
　ギュ、と、彼の腕に腕を絡めて答えなかった。

　ちょっと、また出た独占欲。
　私の方が知ってるもん。
　だけどこんなところじゃ言えないから、
　きっと、二人きりになったら教えてあげる。

　もっと二人きりになったらね？］
　

　
［飲み物を買いに行きながら
　お洒落さんと言われると笑みが深まる。］
　
　
　　　……可愛い？
　
　
［こて、と首を傾げて上目遣いで彼を見た。
　彼に褒められると一番嬉しいし、
　一緒にいられて嬉しいと思うもの。
　そうして彼の腕に腕を絡めながら
　飲み物の屋台へ。
　ダーティーシャーリーかブラックルシアン。>>482
　なんだか色合いがアダルティ……！］
　
　
　　　……カクテル。
　　　智詞さんも、一緒だから、良いかな？
　
　
［念の為に隣の彼に確認して。
　私は智詞さんがお酒を飲むか飲まないかで、
　飲まないなら一緒にシンデレラ。
　飲むなら興味本位で尋ねた
　「ブラックがあるならホワイトもありますか？」
　により、ホワイトルシアンを頼んだかも。
　先生は、なんだったかな？］*