……　ありがとう

　　そう言ってもらえてうれしい


[ マシュマロをもうひとつつまむ
　んー…　と、考えるではなくただ言葉を選ぶ ]


　　続ける、っていうと微妙っていうか
　　べつにその道に進むわけではないし

　　でも、辞めるかって言われたら辞めない？　かな
　　大学入ったらまた合唱サークルとか探すかも


[ 続けるかと言われたら、そう、>>663
　こういう感じの答えにどうしてもなっちゃうから
　でも、そうだね、それでも好きと言ってくれるなら―― ]
　

　　秋ちゃん、その時は聞きに来てよ
　　オープンキャンパスのついでにさ


[ サークルの公開練習なんてよくある話でしょ？
　肯いてくれるなら、私はきっとふふって笑って

　ああ、こんな風に笑うの久々かもなぁって
　誰かに言われたのと似たようなことを、思ったんだ *]
　

　

[ 今日も家には誰もいない。

　三年前の一件があって、
　結婚する時に辞めた看護師の仕事に復帰した母は、
　今ではおよそ私とは反対の時間を生きている。
　つまり夜勤が多いってこと。

　洒落っ気のないウインドブレーカーと
　ゆるっとしたシルエットのボトムス。
　マフラーをぐるぐる巻いて、そうすれば
　きっと近い距離でエンカウントしない限り
　知り合いだって鈴掛未早だとは気付けない。

　さすがに制服姿で深夜に出歩いたら色々問題でしょ？ ]
　

[ 願い事がないわけではなかった。
　それを形にすることができなくて、
　どうにも行き詰まっていた。それだけ。

　願って得るようなもので
　渇望を埋めることはできないとわかっていたから。
　なら何を願えばいいのか、
　思っても何も見えなくて、考えあぐねていただけ。

　考えて、考えて、

　―――　振り返ってみれば、

　答えは案外その中に転がっているものだよ ]
　

　

[ あの日行った道を辿る私は
　絶対どう考えても不審者だった。

　誰かに見られたら驚かせたかもね
　でも、たぶんそういうことはない…といいな
　おまえそれ間に合う？　ぐらいの
　深夜に出てくる高校生、いない方が良いに決まってる ]


　　――　こんばんは

　　　　　ねがいごと、決めたよ


[ 旧校舎の奥、あの日と同じ場所、
　変わらない姿をした、白い幽霊。

　その姿を見据えて、私はすっと笑みを浮かべた ]
　

　　　　　　――――　　　　　　　　。 *

　

　

[ 長いような短いような三日が過ぎて、
　四日目が来ても聖奈はいなくて、
　えっ本当に生きてる…？　って思ってたら
　突然「何も覚えてない！」とかメッセージが来て>>679
　いやどういうことなのか私も聞きたいが！？
　とか思いながら、お見舞いに行ったりして。

　期末やばいなって思ってる？>>752
　なら助ける気はあるよ、できる限り。
　だから戻ってきた聖奈を囲んで
　期末対策集中コースとか開かれたかもしれない。

　囲んでって？　って思った？
　そこはほら、夏実とか大木とか巻き込んじゃえ。
　だって私一人じゃ手に負えないかもしれない ]
　

[ 聖奈のように記憶が飛んでいるわけではないし
　突然ピアノの音が変わったということも――
　人前で弾く機会がないだけじゃなくないし

　きっと誰が見ても、
　何も変わっていないように見える。
　だって実際、何も変わってないし。

　それでよかった。
　私が欲しいものは、願って得るものじゃないから ]

　

[ もしあの日の仲間に、
　何を願ったのかと問われることがあったなら
　きっと私はこう言うだろう。 ]


　　秘密。

　　まあ、ただのお守りだよ


[ いつ叶うのか、どんな形で叶うのか
　それは私でさえわからない。
　叶ったとしても私は自覚できないに違いない。
　でも、ちょっとした心の支えにはなる。

　だから、お守り。あるいは最低保障。>>=23 ]