──回想・二年の夏──

［　珍しくは無いけど派手な色ではある、きっと。
　　揺れる髪のピンクで無ければ
　　俺は何を覚えていたんだろう？>>240

　　はてさて、学校のクラスメイト、なんて
　　浅い関係の方が多い。
　　まして男女、恋人でも無ければなおのこと。
　　彼女の中の俺の記憶が5割に満たない程なら
　　それはきっと良い事だ。


　　

［　投げてたらさすがに危ねーだろって注意…
　　したかもな？した。とはいえ
　　そこまででなくても可愛い女の子が目に入った瞬間
　　床にラケットタァンってしてたらビビるじゃん？　］


…確かに……
　　　

［　謎理論に謎理論で返されたら驚くほど弱かった。
　　ボールは蹴ってもいいけど
　　ラケットを叩きつけてはいけない理由とは──
　　…わからないな？なんでだろう？用途の違い？

　　分かりやすく言葉に詰まって
　　えーとかうーとか首をあっちへこっちへ
　　捻って悩んだ。とっても真面目に。　］
　

　　　…よし、

　　　そしたら解決だ
　　　ラケットにはやさしくしよう




　　ラケットスポーツはやった事ないけど、
　　スポーツショップで見る限り
　　なかなか高校生には目が飛び出るお値段だった。
　　心配してしまうのも許して欲しい。

　　それでこうして言ったら言ったで
　　ごめんねと優しくしてあげられるあたり
　　未國ちゃんはいい子だなと。
　　そんなイメージを今でも持っていたりする。　］
　　　

［　この暑いのによく飴食ってられるなぁ
　　余程好きなんだろうかと
　　そんな感心もしつつ。

　　マロンラテのチュッパチャプスは…なんというか
　　決してまず…とかではな……そう独特な味。
　　後味がすげぇ。
　　スポドリの他に何となく買った缶コーラを
　　飴食ってる最中だったけど流し込んだ。
　　後味はもっとやばくなった。噎せた。　］
　

　　　日焼けかー、屋外スポーツはどうしてもな
　　　焼けると痛いし かといって雨もやだけど


［　曇りの方が紫外線が…とか聞いたこともあるので
　　適度な暑さの日差しで晴れた中がいい。

　　わがまま放題のてきとーな会話は
　　人々の一言二言では変わることの無い
　　お天道様への文句が多かっただろうか。

　　日陰から睨みつけた空は恨めしいほど熱く青い。　］
　

　　　あれ、俺だって気づいてた？マジかぁ
　　　気づかれてないかと思ったんだけどな

　　　心境の変化なんて大それたもんじゃないよ
　　　なんだろーね……そう、





　　さっきの彼女と同じように
　　少し恨めしげに空を睨んでみて。　］**
　　　

　　─　大木くん　─

［　"やっほー大木くん"なんて
　　当たり障りない会話の後は色んな人と話してたけど。
　　それらがちょうど途切れたあたりだっけ。

　　運命みたいに目と目があった？
　　なんてね。視線に気づけばにっこりして手を振った。


　

　　　雨男……まあそんな呼ばれ方もしてるね！
　　　俺の場合の略だけど


［　あらゆる所でツイてない。
　　それは濡らしたくないものを抱えてる日に限って
　　傘を忘れて雨に降られるとかそういう類。
　　別に降水確率の高い日でも降られないことはある。
　　なんか別の不運ふっかかってたりするけど。

　　同じクラスになったことも無ければ
　　そんなに交流もない。
　　ほとんど名前呼びの俺が名字にくん付けてるのは
　　そんな浅みしかないからだろうか。　］
　

［　世界が違うというとなんだろう？
　　同じ空気を吸って息をしている俺たちは確かに
　　ここで空間を共有しているのにね。
　　
　　生きている世界というとまた違うのだろう。
　　俺も周りの人と俺が同じ世界にいるなんて
　　信じられないことは多々あるもの。




　　　

　　　君は幽霊に会いたいわけじゃなさそうだね
　　　興味のひとつくらいでしか無さそうだ
　　　…あ、ごめんね？声聞こえちゃってさ。

　　　旧校舎って楽しそうだもんな
　　　俺も楽しみなんだ

　　　折角なら　会えるといいね。大木くんも

　　　

［　彼と浅みしかない俺は
　　彼に弟がいて、役割分担のような2人であることも
　　もちろん知らないんだけど。>>217
　　それで良かったなと思うよ。

　　運動神経も一緒。学力も一緒。
　　年齢が少し違うだけの兄弟だったら、
　　より"好きでいられる方"が可愛がられる。
　　真逆なんて羨ましくなっちゃうからさ。
　　
　　あ、こういうとこかな？
っての。　］**
　

　　─　願いと＊＊(壮真)　─


　　　そ？壮真がよく気づくだけだよ
　　　幽霊には勘違いしといて欲しーね


［　怖くて会いたくないのはホント。
　　でも願いを叶えてくれる、なんて言うなら……
　　少々楽しそうにしてしまうのは仕方ないだろ
　　俺だって健全な男子高校生だもの。

　　期待なんてさ、してない、

　

　　　そーだよ、健人くんは寂しがり屋なの。

　　　誰でもいいって訳じゃないよ？
　　　壮真と一緒なら楽しいからね。

　　　あれ、こっちもバレた？
　　　そりゃね、中に入る前にずぶ濡れは嫌でしょ
　　　今日の降水確率63%だったけど
　　　もし降っちゃったら半分分けたげる お詫びに。


［　俺は雨降らし男でも特殊能力者でもないけどな。
　　どうせツイてない、なら皆には関わらないとこで
　　俺がずっこけるくらいに今日はしておいて欲しい。
　　相合傘も悪くないけど？

　　笑顔になったのを見て釣られて笑う。　］
　

　
［　下っ端一年の不満なんて、
　　そんなこと言ってた日もあったな。>>339
　　程なくしてレギュラーになっても、
　　先輩だけじゃなく同じ一年からも
　　受け取らされた雑用でいっぱいだったし。

　　準備、ひとりでするのが億劫で。
なんて
　　そんなことをぽつりと、部活前の勉強の合間、
　　零した日もあった。
　
　　俺は揶揄われたら盛大に乗っかってくからな。
　　打ち返したのもちゃんと受け止めてくれよ？　］
　

　

　

　

　　幽霊にとってのメリット…ね
　　なんだろう
　　俺も幽霊にそこまでの力があるとは思わないけれど
　　人の言葉には言霊があるから

　　という噂から流行って
　　次第にそういったものに変わったのかもしれない
　　


　　悪魔は俺も嫌だな

　　　

　　皆の願いがプリン食べたいくらいの
　　ものならきっと平和なんだけどね。

　

　　　人の過去を変えられるとなれば
　　　相反した時にどちらかは叶わない…
　　　自分の些細な過去なら変えられるのかもね


　　　俺にもはあるよ
　　　まだ人に口にできるほど固まったものじゃないけど



　　人の幸せを願えるほど、
　　俺は善人では無いからさ。




　

　

　　　───んー、…あ、やっぱ言わなくっていい、
　　　折角ならゲームでもしよう。
　　　幽霊に言うまでに当てられるかどうかのゲーム。

　　　そっちの方が面白いだろ？


［　言えないのなら簡単に、
　　嘘でも教えておけばいいのに。
　　そんな真面目な顔で悩まれたら、
　　聞き出すなんてできっこないな。

　　咎められもしない


　　　

　

　─　旧校舎へ　─


　　　　…わぁ、元気。
　　　　俺も乗っかろうかな、えいえいお〜。


［　会長の高らかな宣言を聞いて
　　恥ずかしげもなくニコニコと乗っかって手を挙げる


　　草木の生い茂る向こうに建つ旧校舎
　　木造二階建ての古い建物
　　踏みしめてかき分けた先にあるのはなんだろう？

　　あぁ、いかにも"出そう"じゃん。


　

　

　──回想・二年の夏,未國──




　　　　　　　　　ゆえに"かくれんぼ"。

　

　　　うーん、何だろう？
　　　隠れたいか逃げたいかで言ったら逃げたい。

　　　───未國ちゃんは運命って信じる？
　　　降り掛かってくるけれど変えられないもの
　　　俺は、信じるというよりは感じているんだけど

　　　そうだな
　　　それかこのきらきらのお天道様から、とかね
　　　
　　　

［　すこしだけ、本気の顔で運命を問うてみて。
　　けれど最後はきっとはてなマークで終わるような
　　不思議なことを冗談めかして言った。

　　世良健人は軟派な野郎でいるくらいが
　　"ちょうどいい"だろうから。
　　それくらいでいよう。

　　何でもかんでもお空のせいにしたい訳じゃない、
　　運命は自分で掴み取ったのだと高らかに言ってみたい。
　　期待混じりの悲しい目は空に向けたまんま、
　　へらりと横目にわらったのだけど。　］
　

　　　　え、


［　逃げちゃおうって。

　　アホみたいにぽかんと口を開けて
　　耳でぐるぐると渦巻く言葉を反芻していた。
　　びっくり、目もでかでかと見開いて。　］
　

　　　ふ、ふふ。っはは、いいなぁ、それ

　　　どこまで行こうか？
　　　どこまで付き合ってくれる？　　　




［　終わりの見えない道を走り続けていた
　　たまには決められたゴールまで、
　　なんてのも悪く無い過ごし方。

　　汗をかいてぬるくなってく奴らは置いといて、
　　数十メートル先のコンビニへというなら
　　もちろん返事はYESに決まってる。

　　あぁ、俺幸せもんだね。
　　何もかも置いきて、久しぶりに全力で走って。
　　あっつい夏の日に食べるキンキンのアイスは
　　頭が割れそうになる感覚すら愛おしい。

　　掴み取った幸運。
　　君がチャンスをくれたひと夏の想い出だ。　］
　

［　水飛沫の跳ねるゲリラ豪雨の中なんて
　　走ったらすっかり濡れ鼠だったかな。

　　ゲリラ豪雨、俺のせいかな、どうだろう？

　　俺はとってもツイてない、けどね。
　　幸運が収束しにきたっていうならこの後、
　　雷が俺に落ちてくるとかでもなきゃ釣り合わないと、
　　この時は本気で思ったよ。

　　　　　　　　　　　　　寒くない？ありがとうって
　　　　　　　　　　　　　そんなことを呟いて。