「……これは結局おやつなのでは？」

届いたアフタヌーンティーセットを凝視。
届いたから食べるけど……。

>>218キエ
「……。何食えばそんな一瞬で胡散臭い発言できるようになるんだか。ま、他人のこと言えた人間でもねェか」

あなたの食べる様子を眺めつつ、こちらもショートケーキを一口大に切っては口に運んで咀嚼している。
問いかけにも満たない呟きなので答えは求めていないのだろう、それから黙々とケーキを食べたりいちごオレを飲んだりとおやつを楽しんでいる。

>>235　なぜなにメレフ


何でもなにもない。
責任こっちに来たらイヤなので食べてくれるのは別にいいけど……。

>>234　バラニ
「」
もう直接頼むしかない。

>>236　猛獣！！！


今食いつかれて叫んだこちらの人間、猫じゃらしで猫と遊んだことない！
引くタイミング、慣れないと難しいよね。

パクっといかれたらすぐ騒いで手をブンブン振るが……レヴァティの手は無事だろうか……

>>238　ミズガネさん
「胡散臭いですか、ここに来てからよく言われるようになりました。
私は貴方のことはよく分かりませんが、気にかけて頂いたり、優しさを押し売りしなかったり……、足元を見るでもなし、今のところは胡散臭いとはかけ離れておりますね」

聞こえた言葉には反応してしまう。性格というよりは性質。
かといって返答を更に求めるということでもなく、この男も悪戦苦闘しつつおやつを楽しんだ。

>>239　レヴァティ
「責任とるのが嫌ならシャトにも分けてあげたらいいじゃないですか、」

順調に次の段に手を出している。食べるペースは速め。

>>240 ケーキ！(おまけつき)

と。ケーキごと、フォークごと、それを持つ指ごと行った害獣は、ブンブンされればすぐに離れるだろう。口の中身ごと。

パリパリ。やわらかなスポンジとクリームは音を立てない。
ステンレスのフォークと、が咀嚼と共に音を立てる。
満足そうにもぐもぐしてる。

>>243　おまけ扱いすんな！
よし！離れた！なんかめちゃくちゃ痛いけど……と手を確認。


慌てて押さえる！
「クッッッッッッッソ痛ぇじゃねえかよ！！！おい体が減るだろ返せ！？今なら植え直せば戻るかもしれねぇ！？」
混乱してメチャクチャなことを言っている。混乱してなくてもこうだけど……

やがてロビーに返ってくる。2皿の肉……ソースのかかったステーキ。ちょっと焦げ臭い匂いを連れて。

>>221シャト
「……はい。普通の肉。鉄の料理方法なんて僕は好かないからね、普通の肉塊だ、あっはっは、焦がしちゃったけど食べなよ。配膳の様には出来ないねえ？」

因みにキリン肉でもなく鹿肉だ、麒麟は申請できなかったらしいです。程度の出来。

「……うわケーキでかっ。これ誰が食べるの？ステーキ少ししか作らなくて良かったね！」
ついでにウェディングケーキも目が入った。

「あ。」

血の赤色と捥げた人の大声を認識した。

「えぇと……看守様ー、看守様、この場合はどうしたら？」

その辺に看守の誰かがいそうなら、指示を仰ぐだろう。
のんびりと。

「うわっ、うわ、食われてる……あははっ、シャト食べちゃったの？良いねえ、狩りここでもやるのかい？」
指食い事件も目撃した。

>>244 ケーキないなった！

ぱりぱり。もぐもぐ。ごくん。

｢ん~~~？｣

塩味の効いたケーキの味にご満悦。それから首を傾げて。

｢ごちそさま！！｣

いい笑顔！

騒動を見ていたサルガスは乗っていた監視台からカン！　と音を立て降り、レヴァティの元まで歩いて行く。

「……治療ユニットを呼ぶ」

レヴァティが自ら治療室に行く、でもないならばこのまま端末で治療ユニットの手配をするだろう。

「G-562、レヴァティ。傷を見せなさい」

指示はない、どうやら看守自らその場の処理をしてくれるらしいと踏んだ。

そう分かれば男は邪魔にならぬ位置まで引き。



一連の光景を見て、軽く小さく笑った。

>>248　ケーキまだある！

「マジで食うなら！あっちにしろ！バカ！この……あと……」
ウエディングケーキのほうを無事な手で指した。食べる許可が出たよ！

>>245 ルヘナ

自分が起こした騒ぎを置き去りに、新たに現れた肉の匂いに興味が移る。

｢パリパリが、お肉になった！！すごーい、りょうり、すごーい！！｣

ぴょんぴょん寄り付いて、2皿ということはそれぞれの分なのだろう。
与えられたなら肉に齧り付くだろう。あつあつを掴んで。
行儀もへったくれも無いが、ガツガツと食らいついて、むふー！と満足気な溜息を吐いて。



焦げててもお構い無し。噛み締める弾力と広がるたんぱく質の旨味に、満面綻んで。
ちなみに麒麟肉と鹿肉の違いは分かってない。麒麟、食べたことないし。

>>249　サルガス
「治療ぉ？治療ってなんか、部屋？行かなきゃじゃねえの……」

一応自分で行く気はあるものの、手をそちらへ差し出す。

>>251 ケーキまだあった！やったー！



語彙のシンプルな罵倒を気にすることも無く、食べる許可が出たことに大喜び！
ウェディングケーキは鹿肉を平らげた後のデザートになるのだろう。

>>253　レヴァティ
手を見、傷を確認すればハンカチを取り出して。

「呼べば治療ユニットは来てくれる。まあ、呼ぶか行くかは君に任せるが……、っ！」

ハンカチの端を噛めば、ビリ、と。細い幅になるように破き切る。

「ここで簡単な止血をしておく。少々痛むが、我慢してくれ」

傷口全体を覆うようにハンカチを被せた後、細く切った部分でギュッ！　と、きつく結ぶ。一瞬で済むだろうからと特に遠慮せずやったため、結構、痛いかも。
終わればすぐ解放する筈だ。

>>255　サルガス
何してんだろ、とハンカチを破るのを眺め。
「あぁ？いや痛いのはヤ」
けっこういたかったかも。

「」
半泣きでお礼も言わず、逃げた。

>>256　レヴァティ
「うっ…… ……、」

大声に思わず肩を揺らし、君を見れば半泣きで。

「えっ、あ、

キョド……と少し焦り始めた頃に君は逃げていってしまうのだろう。

ウェディングケーキには手をつけることもなく、騒ぎが収まった頃にトレーニングルームへと向かった。

「……あれ？えぇと……？どうなってるんでしょうかこれ」

景色を変える機械に悪戦苦闘。
説明を読みながら若干唸っている。

>>258
なんとか機械の使い方を覚え、景色を投影する。
なんてことのない、よくある教会。
目立つのはステンドグラスくらいで、あとは質素な境界の内部。

「さて！」

軽く両手を合わせて音を立てる。
音は空間内によく響いた。自分の他には誰もいないものだから、余計に。





高い位置から周囲を見渡し、朗らかに笑った後。
ゆったりと歌を歌い始めた。

「うーん。バターが欲しいですね」

イギリスパンに齧り付きながら。
因みに薄切り。

「そういえば、今日はトラヴィスさんが死ぬ日でしたっけ。
楽しみですね」

>>260　キエ
ひょこっとやってくると「バター頼む？」なんて声を掛けつつ。

「キエは誰か死ぬってなると結構盛り上がるタイプなんです？」

>>261　バラニ様
「あ、欲しいですお願いします」

やった！バターだ！お言葉に甘えた。

「……ここからゲームが始まる、という分かりやすい合図じゃないですか」

返事をした。にこやかな顔のまま。

「お風呂に入ります」
部屋を出て、向かう。
他に女性はいない…はず、広々と使えそうだ。

泡泡〜な風呂とかも出来るのだろうか。せめて薔薇くらいは浮かべたいところだ。

>>262　キエ
「はーい、どうぞ」

さっくり注文してバターを貴方の元へ。

「ん〜、確かに！ゲームが楽しみだったらそうなるか！
いや、宴にくる囚人ってホントにそれで盛り上がるのかなーって気になっちゃってさ。ちょっと聞いてみちゃった」

>>264　バラニ様
「ありがとうございます。宜しければご一緒に如何ですか？」

イギリスパンの半分を指す。なんせ、一斤丸ごと届いている。

「……あぁ……成程、そういう意図で……。
でしたら、すみません、私の意見はあまり当てにならないかもしれないです。」

>>265　キエ
「ご一緒するする！パンも焼きたてが届くからいいですよね〜！あ、俺もバター貰っていい？」

お誘いには喜んで乗っかると貴方の向かいに座って「いただきます」。

「ふむふむ。死がどうこうーってわけじゃないんだ。
謝る事はないよ、キエの意見はキエの意見、ですし！聞けて良かったと思いますよ？
ちなみに、死に思い入れがない―ってのはやっぱりキエの神様の教えが影響してたり？」