「ライチュウ」は「電気タイプ」に分類される「ねずみポケモン」である。
進化前の「ピカチュウ」に「かみなりの石」を使用することが主な入手方法だが、カントー地方では「ハナダの洞窟」にて野生の「ライチュウ」が分布している。

体長は80cm、体重30kgほど。
発する電撃は、10万ボルトに達することもあり、ヘタに触るとインド象でも気絶する。

「陸上・妖精グループ」に分類される♂ポケモンと、♀の「ライチュウ」を交配させることで、「ライチュウ」及び「ピカチュウ」の進化前である「ピチュー」の卵を産む。