[ 手を引かれるまま、桜の木の下。
　藤色と桜色と、いろんな春の色が
　混じり合うのを眺める間もなく、彼の初恋の人の前。

　――ギャラリー、とても多いですね。

　ああでも、誰も彼も、
　自分と大事な人が、大事にしたい面々ばかり。

　やがていくつかの視線が取り囲むように
　飛んできたなら、一歩。

　守るように足を踏み出そうとして、止めた。

　紹介して、と頼まれたのではなく、
　したい、とそう言ってくれたのだから。 ]

[ 触れ合う>>489指先。

　大丈夫、というようにどちらからともなく
　つなぎ合わせて、目線も絡ませる。

　格好良くて、見惚れてしまうような
　表情は君にだけ僅かに晒して、
　その後は、君の大事>>490な仲間たち、
　俺の大事な友人たちのほうへ。 ]

　ご紹介に預かりました、高野です。
　格好良いでしょ、俺の大事な人。
　
　
[ 本当格好良くて参るよ。
　祝福とか驚きとか入り交じる中、 ]

　本当、カッコいい……

[ 彼がそうしたように、手を引き寄せて
　唇をつけた後、すっかり火照ってしまった頬を
　重なったままの手で、覆うように隠した。* ]

[ 世界には色んな愛の形がある。
　同性、異性のみならず、見守る愛も、
　触れない愛も、それらが万人に受け入れられる日は
　未だ訪れていない。

　とは言え。君が大事に思う人たちなら。
　沈黙がほんの数秒あったとして、

　拒否ではなく、驚き>>563、だろう。
　そういう顔だ。

　繋いだ手に力が伝わる>>592 ]

　大丈――……

[ 紡ぎ終わる前に上がったのは友人の挙手>>593
　フラッシュ>>549そして記者会見さながらの
　質問攻め>>548 ]

　

[ これは隠れている場合ではないな。
　こうなると知っていたなら最初から、
　顔、作ってきただろうに。 ]

　ありがとうございます、お答えします。
　が、相手一般の方なのでね、
　プライバシーへの配慮をよろしくお願いいたします。

　馴れ初めですか、そうですね。
　思えばあれが人生で初めての一目惚れ
　だったんだと思います、笑顔にやられてしまいまして
　そこから脇目も振らず猛アタックしまして。

　呼び方は
　二人のときもそう変わりませんよ。

　名前で呼ばせていただいてます。

[ フラッシュが焚かれるようなら、
　婚約指輪を掲げるように、繋いだ手を上げて見せる。 ]

　記者さん、本当によく情報集めていらっしゃる。
　一番を決めかねるくらい、どれも美味しいです。
　――ああでも、今日も作ってくれたクレープは
　絶品ですよ、……とか話したら殺到してなくなっちゃう
　かもしれませんね。

　すみません、彼
　こういった場に慣れておりませんので
　そろそろ撤収の準備していただいて。

[ 空いた片手で葉月>>548の頭を掴み、 ]

　今日はご足労頂き、ありがとうございます、
　皆様も、ご機嫌な日をどうぞお楽しみくだい。

[ ぎり、とほ〜〜〜んの少し力を入れたあと、
　ぐしゃっと撫でるようにして開放した。
　とちょいちょいと手招き
　したが、おとなしくアイアンクローを受けてくれたかは
　わからない。

　そうしてふざけていた頃か、名前を呼ばれ>>564
　ぴり、と緊張が走る。 ]

　はい。

[ 短く名前を呼ばれたなら、
　こちらも短く返事を返す。 ]

　心得ました。

　……うん？ああ、はい。
　そういう所も大好きですね。

　それとその話題、興味あります。
　もう少し詳しく……

[ 血縁に報告するのだから、緊張は
　彼の方がより、強かったかもしれない。
　と心配していたがそれどころではなさそうで
　
　ああ、これは、沈みそうだ>>596 ]

　――は、またの機会に、こっそり
　お願いします。

[ 小さくなってしまいそうな君の後ろに
　そっとまわり、 ]

　大人気なくてすみません、
　ちょっと人に見せたくないので
　失礼します。

[ 両手でその顔を隠すように覆う。 ]

　それでは皆さん、
　なんでもない日、おめでとうございます
　失礼、その役目、今後は私にお譲りください。
　

[ 大人げないと自分で言った側から
　おねえちゃんとこおいで>>604と腕に招き
　入れようとするのを、そっと制すように、微笑む。


　背後からそっとと囁き入れて
　肯定が返るようなら、逃げちゃう算段です。* ]

　いいね、幸せにするでも、してもらうのでも
　なくて、なれるって思えるの。

　出会うべくして、出会ったんだろうね。

[ 君が彼女の向かったほうへ視線を
　向ける>>560なら、己はグラスを傾ける。 ]

　ふっふふ、ごめんね
　君に笑ったんじゃなくって、いや結果的には
　そうなのかもしれないけど　ほんとに
　リスナーだなと思って。

　呼んでくれるの？喜んで。
　結婚式はさ、二人のためのものだから
　規模じゃないよ。

　昨今、二人だけのウェディングってのも
　あるわけだし。

　でも呼んでくれるなら是非。
　その時には俺がおめでとうを言うね。

[ 長兄に名乗りを上げるには少し遅くなって
　しまったので、兄弟ではなく友人の席に収まって
　微笑みを向ける彼>>561とささやかな、乾杯を。* ]

[ 神田くん、その写真後でください。

　昔の仲間の結婚会見をたまたま昨日
　見ていたのが良かったのかもしれない。

　役だと思ってしまえば、緊張もそれほどない
　ギャラリーの目もあたたかいことだし。

　――しかし、お酒の勢いもあったであろう
　彼の方は、そろそろ限界のようだったので、

　うまいこと、さっと逃げられる体制を
　整えようとした。

　それにこういうの、本人たちが
　居ないほうが残った人たち、ワイワイ出来る
　ものだしね。 ]

[ お酒も進みご機嫌な杏さんに、
　だめだよ、と制したのを、心が狭いと
　笑われてしまっても、別に良かったのだが。

　小さな頷き>>627を得て、
　そっとその場を抜け出そうとしたとき、

　自分の腕の中から、先にするりと
　君が逃げて――…… ]


　あ。


[ 呆然としたこの瞬間、確かに
　繋がりあった気がした、――従姉妹さんと。

　なんなら揃って呆然としていたかもしれない。
　それを強引に現実に引き戻したのもまた、
　君の声>>630だったけど。 ]

　……それはどうも。

[ 呆然としたまま答え、二人して
　その場から駆け出していく。

　あまりに屈託のない笑顔に、
　むすっとした顔は見せそこねてしまったかな。

　あと、恋人からそう言ってもらえるのは
　冥利に尽きるし、ね。

　今日という特別で、そしてなんでもない日に
　似合うご機嫌な顔のままで、 ]

　那岐くんもね　格好良くて
　惚れ直したよ。

[ 淡色のを横切って。** ]

　『私事ではございますが、
　　高野は人生をともに歩んでくれる
　　最愛の人と出会うことができましたこと、
　　また"彼"と婚約致しましたことをここでご報告させて
　　いただきます。

　　今後も、どうか見守っていただきたく
　　きちんと自分の口からご報告させていただきたく思い
　　お時間頂戴致しました。

　　どうか変わらず、見守ってくだされば幸いです』

[ そう報告したことで、お便りは祝福ムード漂うものが
　多く届いたことで、まとめて、ではあるが、まずは
　感謝を、という運びになった。 ]

　今年の梅雨前線は、なかなかゆっくり通過
　しているとか。お洗濯物乾かないね。
　だけどこの時期にあじさいの花をみかけると
　嬉しくなります。

　喫茶店で聞く雨の音、ドラマみたいで
　素敵だと思います。

　――さて本日は、埋もれていたというか
　番組内で読みきれなかったお便りを読み、
　リクエストにお答えしたいと思います。

　ラジオネーム、三月うさぎさん>>611
　ありがとう、去年の三月にお便りをくれたのに
　もう一年以上経ってしまいました、
　まだ聞いてくれているといいけど。

　『高野さんスタッフの皆さんこんばんは』
　はい、こんばんは。
　
　『いつも楽しく拝聴しています』
　ありがとうございます、スタッフ泣いて
　喜んでいます。

　『サウンドラマの――……楽しみにしています』
　おっとこれはなかなか。
　昔から知ってくれている人なのかな、と嬉しくなりました。

　構成作家の哲司くんが大変張り切ったとのことでした
　ので、のちのコーナー、お楽しみに。

[ 一年以上埋もれていたその手紙を
　どうしても読んで欲しいと頼んできたのは
　構成作家、彼もまた、あのヒーローに憧れた
　少年の一人だった。 ]

　――ここは俺に任せてくれ
　仲間と呼んでくれた君たちに報いたい。

　さぁ！！！


　……さぁて、知った顔が随分いるじゃないか
　束になってかかってくれば、勝ち目があるとでも？

　だが良い、死にたいやつから掛かってこい。

　――俺はもう、一人ではない
　死に花なんぞ、咲かせてたまるか。

　生きて会うと約束した。
　約束一つ守れずに、仲間を名乗れるものか！！

　――いやぁ熱入ってしまいましたね
　今夜きっと、ビールが美味しいです。

　もしかしたら漆黒を応援してくれていた
　君たちも、お酒を飲めるようになっているのかな

　だとしたら今夜、俺と乾杯しましょう。
　君たちの憧れたヒーローに、乾杯

　いや俺仕事中だから俺はあとでね　うん

　ではそろそろお別れの時間となりました。
　また来週お会いしましょう、お相手は高野景斗でした。

[ 収録を終えると、書類の束を纏めて、
　卓へと、とんとん、と叩きつける。

　真新しい光が、薬指でと輝いた* ]

[ すべてを知るには、あまりに自分たちには
　時間が足りなかった。

　あの場で本当は何を思っていたのか
　本当はどうしたかったのか、

　表情見るだけで読み取れるようになるには
　まだまだ、時間が必要で。

　>>695と望み、
　隠すようにするならば、今は彼の思うままに。

　いつか受け止めて欲しいと
　言ってくれる日がくるまでは。

　――寛容な友人達から離れても
　少しだけは、繋いだ手をそのままに、
　公園内を歩いた。 ]

[ 思ったほど、視線は受けない。

　少年と少女、青年と婦人、
　老夫婦がそうしていても、
　わざわざ人は立ち止まることはしないし、
　ひそひそと聞こえよがしに囁いたりはしない。

　けれど、人通りの多いところでは
　堂々と、触れ合うこともない。

　たとえば駅のホームで、男女がキスを
　していたとしても、それをたまたま見た人は
　すぐに忘れてしまうだろう。

　けれどそれがもし自分たちなら、不躾な視線や
　スマホを向けられたりするのかもしれない。 ]

[ それを、忘れたわけではない。
　だけど、 ]

　　　

　　　

[ それでも、俺を選んでくれるなら。

　ただいとしいひとを、いとしく思う ]

　　　

[ その心を、大事にしてくれるなら。
　そのを、誰が赦さずとも、構わなかった。 ]

[ なのに。

　君は、それを知ってか知らずか
　大勢の前で宣言することを選び、
　やってのけたものだから。

　知らず知らずのうちに、を赦してしまうから。

　たまらなく、なって。 ]

　おかえり、……うん？

[ 挨拶もそこそこに、擦り寄る身体に、
　望むまま、なんでも差し出したくなる。

　ねだられるなら、何度でも贈った。
　あの夜>>696も、そうじゃない夜も。

　眠るよりも愛おしむ夜を、幾度も繰り返し
　君も知らなかった君を知る度、
　怖くないよと語りかけて。 ]

[ 目論見通り、連休を取り
　露天風呂から月を眺める日もあった。

　クリスマスにもリハが入り、
　深夜に帰宅し、眠る君におやすみの
　キスをするだけの日も。

　年末の大型歌合戦の出演者リストにも
　高野景斗の文字はない。

　舞台袖から電話を掛けて、 ]

　愛してるって言って。
　――画面越しに、それを返すから。

[ 数分間の出番、やはり台詞はあれだけ>>1:16
　ここ数年で一番の視聴率を叩き出した祝に
　貰った金一封で、海外に旅行に行こうと
　誘ったのはまだ、記憶に新しい。 ]