>>4:30 朝の食堂 シェルタン
「ありがとう。ほんとうに、ありがとう。
　いつだって、弱音をはいていいからね。ぼくでなくても、寄りかかれるだれかに、そうしてね。
……たとえば、メレフとか。ぼくは、なにも聞いていないけれど……」

　二人の間に、あの日の深夜に何かがあったのだと言うことは聞いている。それが何かは、敢えて問いたださなかった。
　けれど、二人がそれを同じく抱えているのなら、二人なら何とかできると、信じている。
　言葉少ない彼と、優しさで口を隠した貴方が。互いを大切にしようとしていること。
　互いの言葉の中に言外に抱えた見えないものを、なんとなく、信じているのだ。

「いつか、また、あのひの音色を聴きたいな。
　、こんどはあたまからちゃんと、さんにんで……」

　くしゃくしゃになった涙声は、俯いた頭の下側からのぼるやうに聞こえる。それを、鼻を啜って押し返して。
　あまり小綺麗ではなくなってしまった顔をぱっと上げると、両手をやさしい腕から離した。
　人のほとんど捌けかけそうな食堂の出口へ、くるりと足を向けて、振り返らないように駆けていく。

「じゃあね！ みんなのこと、よろしくね！」

>>4:32 朝の食堂 ブラキウム
「……ごめん、ごめん」

　貴方の声を聞くごとに。人を率いるものである姿を見るごとに。その成長と認めるごとに。
　自分がやはりどれだけ愚か者であったかを知るのだ。貴方が最初に見出した通り、愚か者なのだ。
　いかに貴方が自分を利用しようとしていたかを、傀儡にしようとしていたかを、どうして。
　どうして、最初に理解してしまって、踏み込んで論戦することなく見ないふりをしてしまったのか。
　少年を取り巻く多くのからかいと一緒くたにしてしまわなければ、今は同じ高さで戦えただろうか？
　いまや、貴方の前にあるのは今にも泣き出しそうなくしゃくしゃの顔ばかり。

「どうしてだろう、どうしてきみと語り合うのを、あきらめてしまっていたんだろうね。
　きっとひとこと、嫌だと、いっていたなら。たがいのほんとうにほしいものを、わかっていたかな。
　もっとこどもらしく、心の中の白も黒も、あかしていれば、よかったかな」

　食器を持つ手が止まる。取り落とすように落ちた腕は、伸びかけて、やめてしまった。
　あなたを引きずり込んでしまわないために。
　大人でも、子供でも、患者でも、被害者でも、もう、なんでもなくなってしまった。
　ぼろぼろと涙をこぼしながら、少年は貴方に唯一で、最後の"お願い"をする。

「ねえ、ぼくのこと、さんざんにうらんでしまってもいいよ。
　きっとこれはとても残酷になるのかな。これほど、歩み寄ってくれたきみを、おこらせるかな」
→

>>4:32 >>4:37 朝の食堂 ブラキウム
「ブラキウム、お願い、お願いだ」

「助けて」

「『みんなを』、助けて」

　――少年は、長卓の椅子から降りた。

>>4:41 朝の食堂 ブラキウム
「ああ、そうだね……ぼくは、どうしてこうも、ばかなんだろう。
　きみに、ここまでみんなに声をかけ、あつめ、のりこえてくれたきみに、ちゃんと言わないと。
　――ありがとう」

　"今まで"。
　半ばまでを食べただけの食器を下げて貴方に微笑みかけ、確かに言葉にする。
　さあ、まだ、遅いことなんて無い。これは悲しい離別ではなく、旅立ちなのだから。
　"明日、また明日、また明日と"。今日という日を乗り越え、行くべきだ。行かなくてはならない。
　明日のわれらを思うのならば、貴方は自らの大切なものを守るべきだ。
　決してこれは、絶望のための決別ではない。
　貴方が幸せになることを、祈っている。