人狼物語 三日月国

140 【身内】魔法使いの弟子と失われた叡智

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視点：人 狼 墓 恋 少 霊 九 全 管

　

　　　　　　では、流れのない水は
　　　　　　澱み、穢れてしまうのでしょうか。

　　　　　　例えば、あそこの湖は――


　　　　　[少年だった時分、師にそんな話をした。]
　
　
[同じ石を持つ男は、かつてこう言った。]


『湖の底に、お前の望むものは無い。』



[泡になるなど幻想で。底に沈めば濁るだけ。


そうして娘を睨睥する男は、
人を避けるように生きていて。
身を投げた娘への態度も、初めは冷たいものだった。

迷惑そうに帰れと言い放てば、
そんな場所は無いと言い返されただろうか。

迷惑ならば何故助けたのかと、そう問われたのなら

『
光
に導かれたから』

と、短く答えただろう。]

　
　
[無理矢理追い出す事をしなかったのは、
若い娘がこんな場所での暮らしに
いつまでも耐えられるわけがないと。
そんな理由で。

身の上を知ったとしても、同情心を見せたりはせず
犬猫が住み着いたかのような態度を取り。

城が娘を受け入れたなら、
掃除係として置いているのだと宣って。

娘が料理を作ったなら、それを食べ。
子守唄を歌うなら、聞くともなしにそれを聞き。



それは緩やかな変化。

まるで、そこに居るのが当然だと言うような。]

　
　
[偏屈な魔法使いから
眉間の皺が消えた頃には、

〝現在〟と変わらぬそっくりな顔をしていた事だろう。]
　



　　汚れはね

　　沈んで見えなくなるのよ



　　表面には綺麗なものだけが見える
　　だから表面だけの水を掬えば綺麗なの


　　───────それでも飲めるまでは綺麗になれないの


　
　

［　「私が本気を出せばこの湖を飲み水に出来るわ」
　　　そんな大見栄を切ったこともあったわね

　　　吃驚したのよ
　　　少年の貴方から聞こえた湖の話に。


　　　心臓の音が速くなる
　　　落ち着けと言い聞かせて。


　　　長年生きていると表情を作ること
　　　取り繕うことだけは上手くなるわ。
　　　だから私の動揺はわからなかったかしら


　　　そう、”例えば”の話
　　　偶然水の話をしていて
　　　見えるところに湖があったから

　　　浄化の話の一つとして、
　　　終わらせることが出来たと思うわ。　］


［　


　　　
汚れは沈んで見えなくなる


　　　その娘も沈んで眠ってしまえば
　　　きっと汚れとしていつまでも
　　　浮かんでこれなかったでしょうね。



　　　あの時の言葉が聞こえてくるわ。



　　　『湖の底に、お前の望むものは無い。』



　　
　その通りよ。

　　　望むものなんてここでは手に入らない。
　　　わかっている。わかっているからこれ以上
　　　現実を突き付けないで欲しかった。


　　　そこに沈めば濁るだけ。
　　　娘の冷たくなった心と体を凍らせるには十分ね。　］

　

［　どこまでもひどい人
　


　　　　　　　　　　　　ひどくて、正しい人。　］



［　助けたとされる人は
　　ひどくて、正しくて、偏屈で
、優しい人


　　悔しいから泣きたくなんてなかった。
　　この男の前では泣き顔なんて見せられないと思ったわ。


　　助けてくれたことはあの時は感謝すらできなかったのよ。
　　生半可な気持ちで自死を選んだわけじゃないもの。
　　他の人にはそんな理由でと言われることも
　　娘にとっては生きるより辛いこと。
　　簡単に死を選んだわけじゃないけれど
　　逃げるために選んだことには間違いはなかった。　］



［　光に導かれた
　　娘を助けた理由がこれよ。
　　人命は大事よね。わかるわ。
　　その娘もあの時のような絶望ななぜだか消えていたのよ。
　　貴方のおかげかしら、なんて思ったのも束の間

　　迷惑そうに帰れですって？！
　　
迷惑そうに！！

　　助けておいてよ？？？
　　言いなりなんてもうたくさんだった。
　　自分で生きる道を選びたかった。
　　帰る場所がないからは
　　ここに居座る理由にはならなかったかもしれない。
　　でもそれは娘が自分で決めたの。

　　死ぬことに比べたら
　　貴方の冷たい態度もなんてことないわ。
　　不思議よね、家では嫌われることを恐れていたのに。

　　開き直ったのかしらねその時の娘わたしは。　］



［　無理矢理追い出されることはなかったわ。
　　追い出されないだけでも有り難かった。

　　だからと住み着いて　　
　　慣れない掃除をして存在意義を出そうとした。

　　人間扱いは……されていなかったかもしれないわね
　　珍しいペットを置いているような
　　それなら愛想の一つでも
　　良さげにした方が良かったかしら？


　　あの時の私なら貴方が鳴けと言われれば
　　言う通りに鳴いたかもしれないわね。
　　今は鳴いてなんてやらないわ！
　　素直な乙女なだけじゃなくなったのだから。　］

　

［　料理を作れば食べてくれた
　　子守唄を歌ってみたこともあったわ。


　　その時の子守唄は
　　まだRequiemではなかった

　　家にいるしかなかった私の自作の子守唄。

　　機嫌が良い時の鼻歌も
　　元気になる掃除中の歌も
　　全部全部私のオリジナル。

　　外にはたくさんの歌が溢れていたのかしら
　　貴方は教えてくれた？
　　知ることができたのなら稚拙な私の歌より
　　立派な音色に惹かれたかもしれないわ。

　　私は貴方が追い出すまで居続けると決めたのよ。　］




［　貴方は

　　　　　ひどくて、正しくて、偏屈で、
優しい人。
　］



　

［　小さい貴方、
生まれ変わりである

　　ヴィスマルト・シェーンベルク

　　同じ蒼鉛を持って生まれた。

　　会いたかった、会えるまで生きようと決めた。
　　会えた時は声にならなかった。


　　　　　　　　　　　　よろけて、立っていられなくて
　　　　　　　　　　　　膝をついてしまったわね。
　　　　　　　　　　　　その時のこと貴方の記憶に残っていたのなら
　　　　　　　　　　　　恥ずかしいわ
　　　　　　　　　　　　突然だったもの。予告が欲しかったと思ったのよね。
　　　　　　　　　　　　アガーテはきっとわかっていての確信犯だわ。



　　何も覚えていない子
　　前世の記憶なんて
　　軽々しく持ってこられるものじゃないものね。


　　それで良かった。
　　
今の貴方の人生を生きて欲しかったから。

　　私は今の貴方と会えるだけで良かったの。　］

　

［　会えたら傍にいたくなってしまった。
　　私を弟子にしてくれる約束を
　　ずっと忘れられなかったから。

　　逆になってしまうけれど
　　貴方からもらったもの、教わったこと
　　返していきたかったのよ。

　　いつの間にかもらった以上のことを
　　教えてしまっていたけれど
……身体の使い方とか

　　利子よ利子。サービスしたの。
　　私をこんなに待たせた分のお礼よ。


　　羽交い締めの挨拶だって
　　鍛える為、だったけれど
　　最初は足が浮いてた貴方が成長して
　　足が地面に着くようになって
　　受け流せるようになって……。
　　成長が嬉しかった
　　このまま幸せになって欲しかったの。　］

　

［　歓迎の花に驚いた小さな貴方は
　　目を輝かせて可愛かったわね

　　貴方を歓迎した城は
　　お帰りなさいを伝えたの
　　だからリアントの時にはなかったわ。
　　その時は確か春風が体に向かって吹いてきたわね。


　　リアントと話せば
　　その違いに気付くことになるかしら？
　　それとも歓迎の仕方が違うだけだと
　　貴方は思うかしらね？


　　いつも花の咲いている場所
　　隠された場所を見つけるなんて凄いわ。

　　私と貴方の二人の時は賑やかではなかった
　　そもそも賑やかなヴィスマルトなんて
　　想像できないじゃない？


　　けれど安心できる、落ち着ける雰囲気は
　　二人の間に確かにあったと私は思うわ。　］　

　

【人】 紅玉の魔女 ルービナ


［　今も昔と同じ雰囲気のような気がするの。
　　
　　待っていてくれて>>0
　　弟子の料理を多めに食べる優しさも見せて>>1
　　焦げ付き？　それも持ち味というものよ。
　　隠し味の方が表現が良いかしらね？　隠せてないけど。


　　俯いたオペラは何を思ってか
　　想像つかなくもないけれど>>2　
　　良い味出ていたわよのサインを
　　ウインクでしてみせたわ。　］
　
　
(21) 2022/04/09(Sat) 18:19:41

【人】 紅玉の魔女 ルービナ



　　　　相変わらず、というより
　　　　さらに成長したのね。偉いわ


［　ヴィスマルトの手元を眺めながら溢した言葉。
　　彼の言う通りの手際の良さと出来栄え>>3

　　思わず溢れてしまうほどに繊細で精密だ。　］


　　　鼻が高いわ。アガーテに自慢しちゃおうかしら

［　にっこりと笑顔で弟子の成長を喜ぶ。
　　親バカならぬ弟子バカとは私のことよね。
　　我が弟子ながら誇らしく思うわ。


　　だから、お茶の時に聞かれたことには>>5
　　不足などは全くなくて
　　偉い偉いと頭を撫でることになったわね。　］
　
(22) 2022/04/09(Sat) 18:20:55

【人】 紅玉の魔女 ルービナ


［　照れ混じりの呆れ顔だって可愛く見えるわ>>5
　　「貴方が小さい頃、寝言でね？」
　　そんな本気か冗談かわからない言葉。
　　さあ貴方は覚えているかしら？


　　以前の貴方は
　　私の名前を読んでくれたことはあったかしら。
　　自己紹介は勿論したわ。
　　犬猫扱いじゃ”君”とかの呼び方だったかも
　　しれないわね。


　　だから貴方がもし寝言で私の名を読んだ時。
　　それがいつの頃であっても
　　嬉しいものなのよ。
嬉しくて泣けてしまうほどに。　］

　
(23) 2022/04/09(Sat) 18:23:14

［　貴方の前では泣かないと決めた。
　　だからどの貴方の前でも泣かないの。

　　城に来たばかりの頃
　　夜の静けさに紛れて

　　小さい貴方と一緒の頃
　　一人になった時に人知れず

　　大人になった貴方の
　　現在の顔を見た時の夜

　　誰にも見せない。この1000年余りの時間。
　　少なくとも見られていないと私は思うわ。
　　知られているか……はどうかしらね。　］

　

【人】 紅玉の魔女 ルービナ


［　弟子達の帰り時間待ちの間の話は
　　今の貴方を知る良い機会だったわ。
　　あれそれと聞いてばかりだったわね。

　　今の作っている魔道具
　　少しおとなしくなったかしら？
　　仕事だからと言えば仕方ないけれど

　　楽しそうに作る貴方を知っているから
　　好きなものが作れるように
　　私から依頼を一つ、させてもらったわ。　］

(24) 2022/04/09(Sat) 18:25:13

【人】 紅玉の魔女 ルービナ


　　私からの
正式な依頼
よ
　　貴方が
私に相応しいと思う魔道具
を
　　作ってもらいたいの

　　期限は……いつまでも、待つわ
　　貴方が納得のいくものができたら
　　持ってきて

　　後日注文書が欲しいのなら送るわ。
　　報酬は……出来栄え報酬でいい？
　　悪いようにはしないわ
　　貯蓄はあるの。
私のへそくりだけどね


　　だから貴方らしい魔道具を
　　その時だけは私のことを考えて

　　好きに作ってもらいたいわ

　　その気持ちを込めての依頼だから
　　難しく考えないで頂戴
　
(25) 2022/04/09(Sat) 18:27:20

【人】 紅玉の魔女 ルービナ


［　昔の試作品がまだあるとは言えない
　　　　　　　　　　　　　　
言わない
>>0:47

　　今でもしっかり動くのよ
　　流石ね。小さな発明家さん。

　　リアントにバレてるとは思わなかったけれど>>0:84
　　あの子もあの子なりに自分の芯があるから
　　必要とあれば告げる時が来るのでしょうね。


　　そんな話が終われば
　　弟子達を迎える時間もすぐ近くになっただろうか。　］**
　
(26) 2022/04/09(Sat) 18:28:19