声をかけつつ、処刑室へと赴く。

「拙は後手に回るつもりです。全員参加である以上、序盤に拙の刑にて終わらせるのは望ましくないと考えていますので」

「ランキングですか、次の投票先の検討でも参考になりますね」
至極真っ当な見解を述べる。その何？キラキラしてんのには言及する術を持たなかった。
「メレフ殿は、総長にして忍者なのですね。風に聞く暴走族神ゾクガミの一種でしょうか」
すぐ"脱獄"する…！とは言わなかった。

「拙は…参加します。
　それがこの無礼講の時間における贖罪の手段となるならば」
「それでいいのですよね、看守の皆様」

「残っていてその意志があるのは…ナフ殿と拙でしょうか」
「僭越ながら、拙が先に行きましょうか？」

「…祈るのは、人を殺す前と後、どちらが良いのでしょうか」
「此度は、後にさせて頂きます」
祈ってしまうと、拳が鈍ってしまう気がしたから。
手袋を食み、引き抜く。

「　　」
　　　　　　　　　　　　　　　───.

多くの人には、目にも映らないだろう。
気づいた時には、その拳は振り抜かれている。

次いで、音が鳴る。
肋骨が砕ける音。皮膚の裂ける音
心臓が押しつぶされる音。それが爆ぜる音。

そこまで聞こえて初めて、空を舞う血潮が"殴り破られた"内臓から飛んだものだと理解する。

軽い衣服を纏う者は、それが風を受け舞うだろう。
そうでなくとも、監獄内の埃くらいは舞い上がるだろうか。

彼が人間で、特殊な死亡方法を選んでいなければ、
誰が見ても致命とわかる一撃。

「────…」
「────…」
「────…」

瞼を落とし、長い長い数秒の、沈黙。

「────…ん」
「失礼しました、心臓の破壊はこれにて完了です」
「死亡は避けられませんが、それにはまだかかるでしょう」

「最後、よろしくお願いします」

「…ありがとうございます、ナフ殿」
メレフだったものに近寄り、膝を落とす。
彼と同様、適切な処置を知ることは無い。なので。

「───」
手を組んで、祈る。
彼女から学んだように。当てもない何かを信じながら。