斜陽の頃なら、起きているかな。


［　それとも土足で暴きにいくべきか。
　　未だ踏ん切りがつかない臆病さは独言に満ちて、
　　そっと溜息を重くし、部屋の扉を潜って階段を降りていく。

　　外を歩けば何か変わるだろうか、この沈む意識が。
　　記憶を辿るように歩いて何かを見つけることができれば、
　　誰かの何かが救われたりするのだろうか。
　　　
　　足は食堂ではなく薔薇の生い茂る庭園の中へ。
　　陽に香る薔薇の匂いは濃密で、
　　手入れをするには子供の手には余る広さに映る　］
　

　　――いやだ、やめないで、っあ
　　そのまま、はぁ、もっと、もっと……


[ 眼を逸らせないままに、するりと願望が口から溢れる
　潤んだ瞳の中にちろりと踊る慾が、貴方にも見えただろうか

　どんどん高められる慾を前に
　低く、それでも溶けるような嬌声が絶えず漏れてしまう。
　最早我慢するという言葉すら脳裏に残らないで

　――慾をこのまま発散したい
　でも、このままはダメだ　]


　　ひっ、あっ
　　シロさん離して！もう、でるから―！


[ ぐい、と彼の頭を押して屹立から離そうとする
　だが、散々慾に弄ばれた身体に力は入らず
　自慢の筋力だって、何の役にも立たない有様だ　*]

　　……


［　赤い、紅い、痺れる程に濃く香る薔薇。　
　　葉が多くを吸って枯れる花弁も目に付く庭園に、
　　ぽつんと立って改めて思い知るのは独りだという意識で。

　　空腹が限界を迎えるまで思考を巡らせた。
　　どうせ陽が僅かでも傾くまでは動きは鈍いままで、
　　やることなどそれきりしかできない。

　　過去の扉を開く時計の針を得る勇気を得るまで、
　　手間のかかる薔薇の庭園が残されてある意味を。

　　なにより、“おんなじ”の意味を、幾度も、幾度も　］*
　

[痛くしないでという彼に
約束まではできないが
]


　―――　痛みを感じても
　それ以上の、快楽を、齎そう。


[それにはケツで感じる才能がいるのだと知るのは
きっとずっと後になってからである
感度的には、君はその才能が有りそうで何よりであるが

]

　萎えるわけなかろう。
　嫌でないなら、続けるぞ。

[私も理性の限界というものはあるのだ
そんな不安そうに小さく告げられたら
ほら、元気百倍の不断とのギャップというやつに
胸がきゅっとするものだ

　それにほら、快楽に関しては嫌ではないというている
　それがわかれば十分だ

ならば欲しいと躊躇わずに求められよう
君が欲しいよ。いとおしい人よ]

　そう、それが気持ちいいというものだよ。

[だから慾におぼれ熱に狂い
私の様に、なってしまえばいいのに
求めて仕方ないくらいに。そうでなくば

―――私だけが、欲しがって
君に負担を強いてしまうのが怖い
君が望まぬことをしてしまうのは
堪らなく、自分が許せなくなるから

そう考えれば、なんと自分は勝手な男よの]

[突然、前戯をやめた己を
彼はどう思うのだろうか

言われたから素直に、などと
不安がられてしまっただろうか

――大丈夫だ、心配するな
閨での駆け引きを知らぬわけでも、ない

嫌よ嫌よも好きの内
止めて駄目よは良いわもっと。ということ位
経験者は知っているというものだ

未知への恐怖を、和らげるにはこれだろう、と
同じ男のものを初めて咥えるというのに
躊躇いは微塵もなかった]

　　……　、んッ
　　なに、って。　それは。

[咥えているのだけれどとばかりに
熱に少しばかり焙られた目を、君に向ける
無論君の張りつめた陰茎を口に咥えたままなのだから
喋るたびにそれは吐息とともに刺激となって
君の快楽中枢にダイレクトに
官能をもたらすことであろう

咥えたまま喋られれば、そのまま刺激になることなど
私は本の中の知識から拾い上げていないのだ

勿論、彼のものを口の中に招き入れ
奉仕する姿が、どのように相手からは見えるのかも



ぢゅっ、と啜る]

[君の声に艶が混じり始め
駄目だと止める声がもっとと強請る声に代われば
楽し気に目を細めながら、君のたった1つの瞳を見やる

潤んだその中に見えた慾に、堪らなくそそられる
新雪を穢す背徳感。それはこの上ない美酒の様

溶ける色滲む声。彼が交わる前に心配したことなど
吹き飛ばす様に、それに煽られる男が1人、だ
我慢などせず、乱れてしまえとばかりに啜っていたところ]


　……


[力込められず頭を押す仕草に、
止める声に。普段であれば止めてやったろうが]


　ん　は、　むっ


[だが、断ると無言の拒絶
更に力を抜けさせ、慾を表せと男の脇腹撫でれば
中に出してよいのだ。とばかりに奥深くまで咥え込む
頬肉で、喉でぎゅっと固くなったそれを締め付け
解放を、促した*]

[ 尻を使う場合、それは段階を踏みつつ
　更にはある程度の才能もいるのだと。
　それを知るのはもっとずっと後のことでして


　――まぁ、怒涛の流れにもみくちゃにされていたオレはといえば
　シロさんの真正面からのイケメン宣言に
　チョロくもときめいていたのだが。

　惨めな姿を晒してしまったとして
　貴方はそれすらも包んでくれるのだろうか

　]

　　はっ、あっ……


[ 手で高められた頃には、声を我慢するというのも
　随分難しいものとなってしまった。

　何より、彼が肯定した快楽が
　余りにも心地よく、耐え難いものだったから

　無意識の内に、もっともっとと
　みっともなくも願ってしまうのも、無理はなく


　だから、段々と心委ねていたそれを止められた時
　急に頼る先を無くしたような喪失感に
　不安になったのも仕方ない

　駆け引きする余裕など皆無であれば
　言葉通り受け取っても仕方ないだろう！　

]

　　ひぁっ！しゃべんな、って！
　　やだ、ぁ！あっ！


[ 屹立を中に入れるなど初めてのことで
　それが、愛しき人の口内であれば
　猶更快楽はダイレクトに脳へと響き渡る

　最早嬌声を抑えることすら忘れ
　快楽に身悶える男が、一人

　新雪踏み荒らし、その中に埋もれていた
　土が、徐々に徐々に姿現す　]


　　ひっ！？


[ なけなしの理性を総動員し、彼を汚したくないと
　抵抗した儚き力も　不意打ちの脇への愛撫があれば

　――壁の存在など、あまりに呆気ない

　]

　　うあっ、くる、……あああぁぁっ！！


[ その目を両腕で覆い、一際大きな衝撃に身を揺さぶられれば
　あっという間に果ててしまった。


　どくり、と吐き出される慾
　普段自分から発散することなんて、それこそ必要な時だけという
　実に禁欲的なそれまでの生き方もあって
　吐き出した時の衝撃と快楽は予想以上のものであった、か　]

[ 吐精してしまった。よりによって彼の口の中で
　その事実が恥ずかしくて、情けなくて、
　射精後の虚脱感にろくに動けないまま
　両手で顔を覆い隠す巨人さんがいたか

*]

[だからこそ、

――あまりに残酷な運命だと思った。]

[　彼の声に応えるように狼は耳を傾ける。
　アイスブルーの双眸は凪いでいた。
　問いかけに対して狼は語る言葉を持たない
　ただ、否定するように吠えたりはしなかった。

　狼は彼の問いにくぅんと小さく鳴く
　主が死んだら眷属はどうなるのか
　その心配は無用だとばかりに懐くだろう。

　眷属は名を持たない。
　少なくとも全て朽ち果てた時から。
　しかし、与えられた新しい名は
　眷属に、否やクーにとって存外悪くなく　]

　　(　あまりに可愛らしい名前過ぎるけど　)

[　その声に応えるように鳴いてやった。

　喋れたら良かったのに
　クーはその言葉に鳴くこともしなかった　]

　　(　そうだな。もし話せていたのなら
　　　　早くあんな奴捨てろって言えたな　)

[　主と子供二人に対して思う想いはあれど
　なんだかんだ主を捨てられないクーにも
　名付け親である彼の不幸を願ってはおらず
　思わず、そんな呟きを浮かべたのだった　]*

　　―翌日―

[　狼は少年が起きる頃には傍に控えていた
　念入りに隠されてしまった風貌に
　狼は不思議そうに首をかしげる。

　彼が服装を変えようと狼の眸には
　彼は彼として映っていたからだった。

　腹が空くかどうかに対する反応は
　同意するように短く吠えただろう。
　主がいようといまいと朝だろうと夜だろうと
　彼に従い歩く眷属の姿は特に変わりなく映るはずだ　]

[　少年が歩く道筋を辿るように狼はついていく。
　少年が開けた空き部屋は沢山ある。
　どれもがちぐはぐな部屋だっただろう。

　ぬいぐるみが沢山用意されていたり
　キャンバスに塗りたくられた絵だったり
　ナイフが引き出しにこっそり忍ばれていたり
　性別やその子の性格を表したような室内だった筈だ。

　ニクスを模したのだろうか、
　幼い子供の落書きだってある。
　ニクスは相変わらず変わらぬ笑みを浮かべている。
　はたは誰かに向けて綴られた手紙もあった。
　羊皮紙に綴られた文字にはこのように書かれていた。

　��ごめんなさい、やっぱり私には出来ない��

　差出人は書かれていなかったが、
　何か水滴が滲んだ痕跡も残っていただろう　]

[　書籍が多く置いてある室内では、
　吸血鬼のあり方や、殺し方、特性。
　そんなものの纏めだってあったし、
　聖水なんか用意してある部屋まであった。

　しかしどの子供も結局実行には至らず
　最終的に謝罪の言葉を残していた。

　書籍の中に日記が一つ混じっていたのを
　気づいただろうか。
　書籍の中に記されている事は他愛のない日々。
　背表紙に残っていた名前は、セレスと綴られていた　]*

[　日が暮れる前の時間ならば、
　男は寝室の中で眠りについている。
　陽の光を許さない暗い部屋の中で瞼を閉じている。

　死んでいるかのようにしかし細く長い息を続けている。

　もし日が落ちて夜が始まれば男は散策をしている。
　庭園にいる少年にも聞こえるような
　ピアノの旋律が彼にあてがった部屋から
　流れているのが耳に届くかもしれない　]*

　　―日記―

[　これからあの城で奉仕しなさいだって。

　シスターはその為に私に様々な事を教えたわ。
　炊事に、洗濯に、読み書きに、歌に、
　それからどうしてか、ナイフの扱いも。

　私が一番優秀だから選ばれたんだって。
　だけど私知ってるわ。
　あのお城には人の血を吸う悪い吸血鬼がいるんだって。

　私が選ばれたのも私が一番かけっこが早いから。
　きっとそうに違いないと思うの。
　だから私があのお城に行って悪い吸血鬼を倒して
　みんなが安心して暮らせるように頑張るわ。

　金貨一枚。
　シスターが私にくれた大きすぎるお小遣い。
　どうしてかは判らないけどお守りとして
　隠すなら誰にも見つからない部屋にしないと。

　　―日記 2頁目―

[　今日、びっくりしたことがあるの。

　吸血鬼と呼ばれた人にはじめてあったんだけど
　あの人、赤ん坊のリリーよりも何も知らなかったわ。
　私の姿を見ても追い出そうとして
　全然手を出してこなかったから全部話したの。

　そうしたら困った顔をしていたから
　とりあえずお腹が空いた事を伝えたの。
　その後どうなったと思う？
　薔薇の花を私に送ってきたの。

　人は薔薇なんて食べないわって伝えたら
　すっごくすっごくビックリしたみたい。
　仕方がないから薔薇の花で作った紅茶を淹れて
　二人と一匹に用意したら驚いていたわ。
　でも狼って紅茶を飲めないのね。
　その点だけは、反省。

　　―日記 3頁目―

[　結局泊まっちゃった。
　大きくて広い部屋は私が今まで見たことのないくらい
　立派でお姫様が眠る部屋みたいだった。

　落ち着かなくなってそれからあの人を尋ねたのだけど
　揺すっても頬を叩いても全然起きないの。
　吸血鬼が夜にしか起きられないのは本当みたい。
　仕方がないから夜まで待っていたら眠っていたみたい。

　起きたら彼がそばにいたわ。
　帰れって言われたからもう一度私の目的を話したの。
　世話役は間に合っていると聞いたけれど
　私は私で代表として訪れているから
　何も出来ずに帰るのは困るって伝えたの。