「……お一人で食べるんです？」

胃もたれも満腹度もヤバそう。
なのにめちゃくちゃ虚しくなりそう。ウェディングケーキ独り占め。

>>200　ミズガネさん
「では、拘束が外れた今、他の要素で覚えてもらえるように頑張ります」

頑張りますとはいうものの、随分あっさりした言い方なので頑張る気はないかもしれない。
無事に交換が済めば、折角だしと近くに座ってしまい。

そしてメロンジュースとクレープクッキーを交互に眺め。

「……あははっ、本当ですね。紅茶とかの方がよかったですかね……でもまぁ、食べられないほどじゃないでしょうし、大丈夫です」

>>170　シャト

「流石に鉄は無理だよ、どうしろっていうのさ……。あーもう、設定したのは僕だけど、この鉄は食べられないんだよ、偽物だからね。」

ちょっとがっかりしたような子供の声に、突き放す仕草と構おうという気持ちのバランスが上手く取れていない。

「……お腹いっぱいにならないならやめときなよ、お前。僕がリョウリしてくるから貸して、それまでは適当に注文すればいいんじゃないかい？ほら、頼めばこんな無限に出てくるんだからそれで船の貯蔵を減らしておいてよ、僕の代わりに。」

重い……。この男も別に力持ちではないようだ。麒麟ではない鉄の残骸を引きずって又ロビーを離れていく。


そして向かうのは調理室……の前に、この鉄の処理申請。鉄なんて男に料理できるわけがないので、こっそり生肉でも申請して交換するつもりだ。

>>202
「そうしてくれや、とりあえず名前あたりからヨロシク。あ、俺ァS-459な」

こちらも深く踏み込む気はないのだろう、名前と言いながら囚人番号で名乗る程度の軽口で応じた。近くに座られたとて離れるつもりもないらしい。

「ベストなモンで考えりゃ紅茶だろうな。ガキならミルクでも可。酒の肴にしたのは失策だった、ありゃァ真似しないほうがいい」

そりゃそう。

「ちょっと食って残す」
フォークで下の方を抉って食べ始めている。切って皿に移すとかしない。もったいない！

>>204　S-459さん
「お名前は事前に確認しておりますが……ふふ、では宜しくお願いしますねS-459さん。
私はD-109です」

囚人番号で名乗られたので、番号で返した。小さく笑いながらであるので、冗談のつもり。
聞かれ直すことがないなら恐らく番号で通すだろうが。

「コーヒーも悪くはなさそうです。と考えると案外色々合いそうですね。
……お酒は昨日初めて飲んだのですが、合いそうにないことはわかります。チャレンジャーですね」

>>193　メレフ
「。」

ちら、とウェディングケーキを見つつ、念のためのお願いだ。

「余ったらシャトさんあたりが食べてくれるのでは？
あー、なんて豪快な！」

抉って食べている様子を眺めて他人事。
ちょっとだけなら下から食べても倒れないだろうし。

ウエディングケーキ騒ぎが起きている間に、サルガスは一人トレーニングルームへと向かった。

扉を閉め、操作盤で室内をへと変更。

「弾道のブレを修正しなくてはな」

言いながら操作を続ける。
的の動く速度は上がり続ける。上がる。上がる。上がる。
やがてと響く音、上限に達したようで、これ以上速度は上がらないとそれが告げた。

>>206D-109
「アンタもいい性格してんなァ。やっぱミズガネでいい、名前聞かせてくれ」

多少の態度の軟化が見られる。軽口の応酬は比較的好みなのだろう。

「酒初めて飲んだって成人したてでもあるまいし。マジかよ。そんな慎ましく清らかな……ってうわァ、有り得そうなツラしてんなアンタ……コーヒーが合うんならコーヒーリキュールの酒も合うんじゃね？」

コーヒーリキュール系じゃない酒でクレープクッキーを食べていたのは内緒だ。

>>209
「通常弾でいいだろう」

目まぐるしく動き回る的などお構いなしに淡々と口にする。
そうしてキューブから取り出されるのは。

台座に乗せ、構え。

>>211


サプレッサーによって軽減された、撃ち出される音が鈍く響く。

的は一定のダメージを受ければ破壊されるように設定されている。今回設定したのは人が死ぬのと同じダメージ値、貫かれた標的は一撃で破壊された。
だが、一回では終わらない。

「0.0431……」
響く。
「0.0328……」
響く。
「0.0286……」
響く。
「0.01――――」
響く。

弾道のブレの修正……淡々と撃ち抜かれ破壊されていく超高速の的の数々。ブレが零になるまでそれは続いた。

“監視役”……そして、サルガスは主に見張り、脱獄の防止、制圧、鎮圧を担当するだ。

>>210　ミズガネさん
「ふふ……恐縮です。ではミズガネさん、改めて宜しくお願いします。
あってないような名ではありますが、キエとお呼びください」

和らいだ態度に、にこりと笑みを返す。
メロンジュースを一口啜り。

「同様に煙草も未経験です、以前は神に仕えておりましたので。……顔で分かるものですか？
なんと……コーヒーのお酒もあるのですね。昨日頂いたのは炭酸の……青く、レモンの入った……良い香りの……」

お酒の名前がわからない！

「…あら、祝い事ですか？」
ウェディングケーキがあったので。

>>207バラニ
「食いたきゃ食えば……」
ケーキへの視線を見てそう言いかけて、はっ！

「他のヤツは食っていいけどオマエはナシ〜〜！」
あ！食べ物の恨みポイントここで晴らそうとしてる！

>>213キエ
「こちらこそヨロシク。ちなみにツラで分かるは言葉の綾っつーかなんだ、あくまで有り得そうって話であって断定に至るようなモンじゃねェ。カマかけや偏見と大差ねェし、アンタのその酒の説明のほうがまだ情報への信頼度が高いだろうよ」

いちごオレを飲みながらしれっと言ってのけつつ。

「うわ出たよ宗教。いやまァ何信じようが自由か、アンタが信仰を広めようとしてこねェ限りは俺も口出ししねェわ」

>>215　レヴァティ
「あ、そうゆう事いうと…なんてね」

勿論本気ではないし、ただの冗談だ。
もし本気だとしてもこの宴でそんな強制力はない。

「ケーキが食べたくなったら自分で頼むから大丈夫です！」

>>216　ミズガネさん
「あぁ、理解しました。ギャップ、みたいなものがある可能性もありますしね。慎ましく清らかな私でもこんなところにおりますし」

ほんの少し目を細めて笑い、クッキーを一口。
これも初体験、思ったよりもサクサクでぼろぼろ崩れやすい様子に、すぐに目を丸くして慌ててもう片手で受け止めたり。

口の中のものをよく噛み、飲み込んでから話す。

「押し付けはしませんよ、ご安心ください。何を信じるも信じないも、そう、個人の自由です」

>>189 メレフ
「バレたか……でも、だって、なあ？
世の中の違反を犯しまくってきた囚人様がお相手だぜ？真正面に馬鹿正直なストレートかましたら食いもんになるだけだって」

つまりは卑怯者なのは致し方ない。との言。
目の前に指が来た鳥はとキリリとした顔になって反射的に突こうとする。咄嗟に、と言う奴らしい。

「なんか思ってた味じゃねえな、とは思ったけど別に残すほど職が細くもないよ」

>>217　鬼！バラニ！
「ずっる！それは……反則だろ！
石鹸マンボウ！正:職権濫用」

「効いてねぇのもムカつく〜〜腹いっぱい食ったらいいじゃねえか！逆に食え！ワン公みてぇに！」
ぐいぐい背中を押してケーキに押し付けようとするぞ！
こうなったらシャトのように顔を突っ込んで食べてもらうしか……ない……！

>>203 ルヘナ

｢てつは食べれない……？｣

喜んで貰おうと思ったら困らせてしまったと、へにょへにょのしょぼんで俯き気味になっている。が、続いた言葉にぱっと顔を上げて。

｢りょうり！りょうりしたら、一緒に食べれる？？？
あ、ママも狩りの後、りょうりーして食べてた！
わかった、まってる！｣

りょうり、すごい。りょうり出来る貴方、すごい。
キラキラ尊敬の眼差し。
マテと言われたらちゃんと待つので、貴方が戻ってくるまでここに居るだろう。

言われた通りに何か食べ物を注文しようとして……

食べ物を注文しようとした獣の仔は、甘い匂いに気がついた。
探すまでもなく、発生源はウェディングケーキ。

｢すごーい！ 甘いやつ？ でっかーい！｣

興奮してくるくるウェディングケーキの周りを回り始める。
そのうち食い尽くしにかかるだろう。食べたい人は今のうちかも。

>>220　レヴァティ
「あーあーあー！冗談ですよー！！いただけるならケーキは食べますけど！！
押さないで！うっかり服とかくっついちゃったらケーキが勿体ないですってば！！！」

顔からでなく、先ほどまでフルーツタルトを食べていたから手元にフォークはあるのでそっちで食べたいと主張しつつ。
ケーキが勿体ない事になるのは回避したいので思い切り踏ん張っただろう。

コツン、コツン、と響くヒールの音はやがてロビーへと。
トレーニングルームから戻ってきたらしい。

「…… ……」

ウェディングケーキには……ノーコメントだ。
特に見向きも口出しもせず、いつも通り監視台の上へと向かった。

>>222　食いしん坊！
「」

こっちには効きそうなので、意地悪・リベンジだ！
頭のグルグルの恨み！
……シャトが食べなかったら食べきれないけど。

>>223　バラニ
「仕方ねえな〜〜オマエはカンベンしてやるよ！代わりにアイツの分まで食ってもらうからな！」

押すのをやめてシャトを指した。とんでもない量を押し付けようとしている……！

「……食品じゃないブツはともかく、普通に食える物を残すのは感心しないな」

じと……。

>>226　レヴァティ
「えっシャトにあげないんですか！？そりゃ俺だってそれなりには食べれますけど…！」

甘い物は得意ですよ！なんてちゃっかり取り皿とケーキナイフを申請して。
それらが届けば上の方から確実に食べ始める。いただきます！

>>225 いぢわるアイアンメイデン！



めちゃくちゃ悲しそうに声を上げる。ちょと泣きそう。
意地悪の こうかは ばつぐんだ！！

>>219　アマノ
「……おい待て、俺は看守だが？何で俺にまで卑怯を発揮する必要がある」

一瞬納得しかけたが考え直した。
ちなみに、恐らく鳥に反射で突かれるのはそれなりに慣れている事だろう。……そういえばこの鳥、物は食うのだっただろうか。食べるとして、何を食べているのか。

「取っておいて文句を言うか……何なら他にも何か頼むか？寿司に合う奴」