[ 昨日は楽しかったね！
　そんなふわふわした雰囲気がまだ残る朝だった。
　クロくんの作った飾り、ちょっと残しておこうよ！
　とか言って、広間の壁の一角に、
　まだ貼られたまんまだったかもしれない。

　――だけどそんな雰囲気は、じわじわと漂ってくる
　張り詰めた空気に塗り替えられていく。]


　　え……？


[ 職員の人――昔からここにいるその人が、
　平静を装いながら言ったことに、ぼくは目を瞬かせた。

　たぶん上手く対応は出来てなかった。
　笑顔も半分落として、惹かれるように玄関ホールの方へ。]
　

　

　　……ヴェル、兄、さん、


[ その姿は正しく、ぼくの大好きなヴェルト兄さん、
　その人だった。
　7年前、突然居なくなってしまったヴェル兄さん。
　誰に何も言ってくれなかった。……ぼくにだって
　ぼくにとってヴェル兄さんは、
　物心付いたときからそこにいた人だ。
　もう手を引くことはなくなっていたとしても、
　突然いなくなってしまったヴェル兄さんに、

　流石に心にぽかっと穴が空いた気持ちがしていた。


　「どこ行ってたの？」と、声を掛けたかった。
　ぼくはヴェル兄さんのこと、
　生きてるって信じられてはいなかった。
　周りの職員さんたちが「死んだ」と口にするなら、
　そういうものだと、どこか諦めていた。
　だけどまた会えたなら――そんな嬉しいことってないね。]
　

　
[ ――声を掛けたかった、
　手を伸ばして、その手をもう一度取りたかった。
　顔は自然と笑顔を形作る。

　だけどそれは許されないのだと、
　"彼"の言葉で理解してしまう>>5。]
　

　

　　う、え、…………？


[ 自分のものではない、だけど強すぎる感情に、
　呑まれていく。
　頭が、心臓が、気持ち悪いぐらいに痛くなる。
　この感覚は知っている。
　嫌というほど隣り合わせにあるものだ。

　ぼくの中にいる『魔術師』が叫ぶ。
　この人は我らの『神』であるのだと。]