159 【身内RP】旧三途国民学校の怪【R18G】
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| 「仕込みなら、牧夫兄の方がよっぽどやりそうだね ほら。皆で行こうって言い出した張本人なんだし…」
現に彼はこのようにして、 既に自分にたいへんなサプライズを仕掛けてくれたわけだ。 ちょっと根に持っているので、根に持っています。少しだけ。
「案外その途中で迷子にでもなってるとか。 ちょっと抜けてる所あるしさ 俺も探しに行くのは賛成」
かしゃかしゃと虫除けスプレーのボトルを振りながら。 やいのやいの言い合っていた方に声を掛けた。
「稔。誰でもいいなら俺と行こう 俺は一人は寂しいし、寂しいのは嫌だから」
二人じゃなくてもいいよ、と言葉を続けて。 声を掛けた先は、少しばかりむくれてしまった方の子だ。
(12) 2022/07/02(Sat) 22:31:19 |
| >>15 ネコジマ 「ん」 不機嫌そうな声に短く返事をして、 手を取るのが少々乱暴でも気にしない。軽く握り返し歩き出す。 結局こうなるだろうと、予想はしていたものだから。 そのまま、上ったのだか下ったのだか。 とにもかくにもこの場は一度階段の先へ二人姿を消す事になる。 (18) 2022/07/02(Sat) 22:56:54 |
| ユメカワは、一度振り返って、マユミに手を振り返した。 (a7) 2022/07/02(Sat) 22:57:50 |
| (a8) 2022/07/02(Sat) 22:58:07 |
散開した後。
どこかの時間、どこかの教室。
教卓の前で、少女が教鞭を執っていた。
「……
鳥飼
。」
机に被さる様にして、麦わら帽子の青年が座っていた。
いや、そうさせられていた。
「まだ一人かぁ。
ふふ、道のりは長いね」
──どこかの時間、どこかの教室。
ひょいと一人覗き込んだ先。
そこに居る青年の姿を見て、
実に何でもない事のように、
ただ迷子を見付けたように、それだけを言った。
「や、深雪ちゃん。
ごめんね?彼、攫いやすそうだったからさ」
まだ細い息を残す青年の頭を、麦わら帽子越しに撫でる。
言葉からして、貴方の友人であると知っているようだ。
今回の面子の中で違和感なく過ごす程度には、記憶をある程度把握しているのだろう。
「私はここの在校生だったんだけど……君は多分最近の子だよね」
つまり、若く見積もっても生きていれば──貴方達の祖父母程の年齢になる。
| 【図書室】 >>29 ネコジマ 音楽室と理科室がある階の、一つ下の階まで。 一段、一段、もう一段。上っていくたびに、 古くなって傷んだ木材がぎいぎい音を立てる。 そんな、いかにも、といった階段を上りきり 続く廊下を少し行って、入った先は図書室。 戸を開ければ古びた紙のにおいと、かび臭さがお出迎え。 「…流石に、もう読めな──あ。」 ぱ、と離れた手。後退って離れた一歩。 本棚に残された背表紙から傍らへ視線を移せば、 なんとなくきまりが悪いような表情が見えた気がして。 「いたくないよ。大丈夫 稔が嫌じゃなかったら、手、繋いでてほしいな」 「寂しいから」 嫌だったら嫌でいいから、一歩分の距離はそのまま。 からっぽになってしまった片手だけ差し出した。 (34) 2022/07/03(Sun) 0:08:12 |
「そうだね」
教室の戸を後ろ手に閉めて、
まるで幼子にでもするような、青年への仕草をぼうっと見ている。
友人の身に何かが起きている事は明白だというのに、
それについて問い質そうとする気なんてさらさら無いようだった。
「俺がこうなったのも最近の事みたい。
牧夫兄が連れて行きやすそうなのもそう 警戒心無いもんね」
警戒心が無い、というのはまあ主観的な評価でしかないのだけど。
平然と、いくつかこたえを返してから、少し考える。
「在校生。じゃあ、俺達よりずっと上なんだ。
……俺からもひとつ聞いていい?梢ちゃんはさ、」
「皆を連れて行って、どうするの」
「心配しなくても、酷いことするつもりなんて無いよ」
まるでこの行いが酷いこと≠ナは無い風に告げて微笑んだ。
「……私ね、先生になりたかったんだ」
目を伏せた少女は語る。
「
でも生徒がいなくちゃ、先生はできないだろう?
」
だから攫った。只其れだけ。
その精神性は、当時のまま育っていない。
| 【図書室】 >>40 ネコジマ 「えぇ、もしかして読めそうなの探すの?この中から? 自慢じゃないけど頑張るのは苦手だよ、俺」 言い草こそ異議を唱えるようなものだけど、 視線は懐中電灯で照らされた先に戻して、読めそうな本を探す。 何せ他にする事も無いのだから仕方ない、し。 「まあ、誤差っていうか。何なら若干お釣りが来るかもだし それに免じて本持って捲る担当の夢川になってあげようかな」 日没後とはいえ、あまりべたべたとしたくはない気温だろう。 それでもこうして寂しさを埋めてくれる事は嬉しくて。 それに、もう少しこのままで居る口実としては、悪くない。 (47) 2022/07/03(Sun) 1:23:27 |
| ユメカワは、ネコジマの手の甲を指先でちょいちょい何度か撫でてから。 (a21) 2022/07/03(Sun) 1:23:50 |
| ユメカワは、しょうがないからちょっとだけ頑張る事にした。 (a22) 2022/07/03(Sun) 1:23:56 |
| 【図書室】 >>40 ネコジマ 「ん……この本、なんか変じゃない?」 そうこうしている内に、ふと、一冊の本が目に留まった。 文字が擦り切れても、大抵は印字の痕くらいはあるものだけど 最初から何も印字されていなかったように、 背表紙も、表紙も、ただまっさらな白地が広がっている。 手に取ってひっくり返してみれば、 裏表紙には、いっそ毒々しく思えるような赤で そんな印が捺されていた。 「…中、見てみる?」 ほんの僅か首を捻って後ろの照明係を窺う動き。 怖がりって質ではないけど、まあ、不気味なものは不気味だよ。 (48) 2022/07/03(Sun) 1:25:36 |
「ああ、うん。大丈夫。
何か悪い事するんじゃないかって心配してるわけじゃなくて。
俺から皆を取るんじゃなければ、何だっていいよ」
あなたが何か"酷いこと"をするような人ではないという事は
青年に対する所作を見ればわかると言わんばかり。
事実それは"酷いこと"ではないのだ。両者の間に限っては。
「俺は寂しいのは嫌。誰もこっちを見てくれないのが嫌。
だから梢ちゃんの──先生の学校から、除け者にされないなら」
「これからも皆で一緒に居られるなら。
俺は君が先生になる手伝いをしたっていいくらい。
だってそれは俺にとって、歓迎するべき素晴らしい事なんだ」
子どもじみた我儘で、子どもじみた願望を抱いている。
これは大人になる前に終わってしまったものだから、
大人になれずに居る少女の夢を否定するはずもない。
「……ふふ。
こんな良い子を除け者になんて、する筈無いじゃないか」
さみしがりの貴方に近付いて。
自分よりも低い位置にある頭へ手を伸ばす。
「ああ、これからも皆で一緒にいよう。
先生のこと──手伝ってくれるかい?深雪。」
これまでにもこの校舎を訪れた者はいた。
しかし殆ど大学生の年頃であったりして、白間にとって彼らは生徒というより『大人』だった。
自らも少女と呼べる年齢であるが、長い月日をこの校舎で過ごした故に。
自身を『大人』と考えている。
彼女の刻は、あの夏で止まっているというのに。
| 【図書室】 >>51 >>a23 >>53 ネコジマ きっと昔から君を構う事は多かった。 返って来るのが素直じゃない、少々はぐらかすような言葉でも。 一つ言葉を掛ければ、大抵は律儀に一つ言葉が返って来る。 そんなどうにも素直じゃない接し方がなんだかいじらしくて。 そういう時は大抵、悪しからず思ってくれているという事も。 気分が沈んでいる、或いは思う所がある時は、寧ろ。 言葉に詰まる、言い淀む質だとも、きっと知っている。 たとえばそう、先ほどのように。 「稔も頑張るの嫌?あは、じゃあおそろいだ …読んじゃいけない、っていうか。 持ち出し禁止の方かな、ニュアンス的には」 廃校探索なんて雰囲気に合わない、軽い言葉を返しつつ。 やや古びた表紙に、頁に指をかける。 この学校が健在だった年代を思えば、劣化の程度は軽すぎる。 夢川と活字の関係性も残念ながら良好とは言い難い。 更に言えば余程の読書家でもない限り、 基本的には禁帯出、なんてそう目にする事も無いだろう。 つまりは結局これも字面のニュアンスからの推測だ。 とはいえこの後目にする内容を思えば、 読んではいけないというのも強ち間違いでもないような。 (77) 2022/07/03(Sun) 15:11:28 |
| 【図書室】 >>51 >>a23 >>53 ネコジマ 「わあ」 開いた先にあるのは、そんなみっちり詰まった文字の群れ。 活字アレルギーの人間が見れば卒倒すること請け合いだ。 幸いな事に卒倒する程ではないから読む努力はできるけど、 「……んー… おまじないっぽいね、結構やばそうな方の。 稔は絶対縁が切れるって評判の縁切り神社の話知ってる? こういう縁をどうこうするようなのって、 結構洒落にならないのも多いらしいんだよ」 「これも興味本位でやったら痛い目見るやつかもね」 ざっくり目を通して、断片的な内容を拾った辺りでギブアップ。 疲れた目をしぱしぱしつつ頭を後ろに傾けややリクライニング。 立ち読み中にしては頑張ったと自分を褒めたいね。 「ね、せっかくだし皆の所に持って行っちゃおうか。 持ち出し禁止って言ったって、 どうせもう怒る人なんて居ないんだしさ」 手に持った本をぱたんと閉じて、本棚には戻さない。 誰も興味本位で試しはしないだろうと高を括っている。 生白い表紙はざらざらとしていて、ともすれば何かの皮のよう。 (79) 2022/07/03(Sun) 15:12:38 |
| (a27) 2022/07/03(Sun) 15:22:11 |
| ユメカワは、さっきの大声、何だったんだろう。 まあいいか…… (a28) 2022/07/03(Sun) 15:22:52 |
「うん」
頭に触れる手を受け入れて、うっそりと笑う。
あなたはきっと、良い先生になれる。
いいや、なるんだ。
皆が
離れ離れにならないよう繋ぎ留めて、
きっといつまでもそのままで居られるようにしてくれる。
そんな先生で居てくれるのだと、無責任な期待を掛けている。
何もかもつまらなくなってしまった毎日を、あの日死んだ夢を、
再び何よりも楽しくて、大好きな日々に戻してくれるなら。
それを拒む理由は、何処にも無い。
「手伝うよ、何だって。
頑張るのは苦手だけど、皆で一緒に居たいから。
先生のこと、俺に手伝わせて。」
だからあなたは『大人』の『先生』で、
自分達はあなたの庇護下にある『子供』の『生徒』。
およそままごと遊びのようなあなたの夢を、『学校』を
否定する言葉の一つも無く、望み好んでその配役は享受される。
柔らかい髪をするりと撫でる。
「ありがとう、助かるよ。
生徒集めが一番大変だからね」
この学校だって、生徒がいれば。
名前を変えて、校舎を建て替えて、今日まで続いている筈だった。
誰だって独りは寂しい。
この校舎で何十年もの時を過ごし、少女の欲は膨れ上がっていた。
「皆一緒の方が良いに決まってる。
歳も関係なくさ、同じ教室で過ごせたら良いなあって。
新学制って長くても六年しか同じ学校に通えないだろう?」
もしも生きていたのなら。
それは、承認欲求と呼ばれる代物だ。
「ああ、そうそう。ひとつ確認しておかなきゃ」
話を戻すように、少女は軽く手を叩く。
▽
「皆≠チて言ってたけど──……
それは、
今日ここに来た全員のことかな?
」
「それとも、
君と特に仲の良い友達だけ?
」
私はどちらでも良いよ、と付け加えて少女は返答を待った。
生徒が一人でもいれば『先生』役は務まるのだから。
独りは寂しい。
になりたい。
に居てほしい。
誰かに自分の事を見てほしい。
ともすれば。
そんなあなたの想いに引き寄せられて──同調して、此処に来た。
これはそういうものだったのかもしれない。
「友達皆で、ずっと同じ場所で過ごせたら。何より幸せだろうな。
周りの目とか、家の事情とか、将来の事とか。
何のしがらみも無ければもっといい。」
「…皆が俺の事を好きかはわからないけど。
俺は……皆の事が好き、だから」
曖昧な色の髪が揺れる。
本当は。自分が皆の事を好きなのか、自分でもわからない。
けれど今この場ではそういう事にして。
自分と鳥飼、それから白間を除いて、7人。
夜が明けて、幽かな者達の時間が終わってしまうまでに。
連れて行く事ができるのは、現実的に考えれば──
何人か、なんて。そんな事はどうでもいいんだ。
「全員がいいよ。」
「仲間外れは、かわいそうでしょ。
離れ離れになるのはかわいそう。
それに俺は、ここに来た皆の事が好きで、友達だと思ってる」
夢川深雪にとって、少しでも話した事のある相手は全員友達だ。
我儘な子どもは多くを欲しがるものだ。
そして、夢川深雪が望む事は、友達とずっと一緒に居る事だ。
それは一度は死んだ夢だったけれど。
「だから全員がいいよ。」
できるかできないかじゃない。
とはいえ無理を道理にしろと言う訳でもない。単なる願望だ。
これは自分はどうしたいのか。ただそれだけの話なんだから。
「……ああ。
何のしがらみも無く、将来を憂うこともなく、ずっと楽しく穏やかに暮らせたら最高だ」
女だから無理だとか、男だから無理だとか。
子供だから無理だとか、大人だから無理だとか。
そんな無粋なことを言う人間がいない場所で。
「よし、
全員だ
。
せっかく奉公も戦争も無くなって、民主主義になったんだから。
離れ離れになる必要なんて何処にもないもの」
勿論、これは二人の願望というだけ。
七夕の短冊に書く様な、幼く無謀な高望み。
だが、しかし。
夢は大きく、我儘であるべきだ。
▽
鳥飼へ視線を向け、貴方に戻す。
「まずは彼から攫っちゃおう。
後は……誘いやすい子から誘っていこうか?
こちら側
が多くなれば、寂しくなって自ら来たがる子だって出てくるかもしれないしね」
髪を一つに結んだ少女と、自分を遠い血縁だと信じている少女。
彼女たちは誘えばきっと来ると、白間はそう考える。
| 【空き教室】 てってこ……てってこ…… 仲良くお手々繋いで戻ってきたお二人様。 今も手繋いでる?わかんない。とりあえず緊張感はない。 「ただいま〜。 こっちは何かあった? さっきの声、案外稔の猫にびっくりしたのかもね」 実際は、猫は寧ろ悲鳴で逃げていった側なのだけど。 人の悲鳴を何だと思っている?声の主が声の主だったから……。 そんな理由からこれまた適当な事を言いつつ、 持って来た本を適当な机に置いてスマホのカメラを構えた。 (86) 2022/07/03(Sun) 22:10:56 |
| ユメカワは、本の表紙と裏表紙を撮影。雰囲気は 83点。 (a34) 2022/07/03(Sun) 22:12:00 |
| ユメカワは、結構いい感じに撮れた。ホラーゲームのアイテムっぽいかも。 (a35) 2022/07/03(Sun) 22:12:30 |
| ユメカワは、なんとなく。なんとなく……この面子だと…… (a36) 2022/07/03(Sun) 22:15:51 |
| ユメカワは、期待通りの楽しい事にはならない気がするけど、まあ。 (a37) 2022/07/03(Sun) 22:16:04 |
「うん。
どっちかと言うと、自分から来てくれた方が。
俺は嬉しいな。だって、同じ気持ちだって事だから」
とはいえ全て全てが思う通りには行かないだろう。
それは理解しているから、やっぱりこれも願望だ。
けれどそうであればいいと思う事は、誰にも止められはしない。
分不相応な高望みであっても、叶ってしまえばそうではなくなる。
「それでも。待ってるだけじゃだめなのも、わかってる。
……でも皆、誘えば来てくれそうだから困っちゃうな。
最終的には全員連れて来るとしても、順番は考えないと…」
口元に指先をあてて考える。暫しの間。
猫を連れたあの子と、保健室通いのあの子。
それから、好きだったはずの、今も好きなはずのあの子。
それぞれが『仕方ないな』と言って一緒に来てくれる。
真っ先に浮かんだのは、そんな実に都合の良い想像。
もし仮に、拒絶されたら?
その時は、好きじゃなかったのか、好きなのか。
それがはっきりとするだけだ。
「……ねえ、牧夫兄の次は誰にするか、任せてもいい?
上手くできるかわからないし、もう少しだけ。
先生のお手本を見ておきたいんだ」
誰を連れて来るにしても。
できるかはわからないけれど、一先ずの姿勢としては。
自分達の『先生』となるあなたのやり方を手本としたい。
何より、このように在る年月はあなたより浅いものだから。
そういう意味でも、生徒とは先生に倣うものだから、と。
先生たるあなたに向けて、なんとも甘ったれたお願いを宣うのだ。
| 【空き教室】
とん、と最後の送信ボタンをタップして。 やり取り中聞こえた言葉に、ふと液晶から顔を上げた。
「猫、何処か行っちゃったの。 自力でここまで戻って来れるかな? 探しに行くなら手伝うよ。俺、最終兵器持ってるから…」
スマホをしまって鞄から取り出したのは、猫用おやつ。 全世界のネコチャンがまっしぐらの液状のアレ。
探しに行くなら探しに行くで良し。 そうでないなら、校長室に行った二人の戦果でも待とうかな。 そんな事を思いつつ行儀悪く適当な机に座…… ろうとして、体重掛けたら嫌な音を立てて軋んだのでやめた。 (91) 2022/07/04(Mon) 2:17:36 |
| 【空き教室】 >>95 ミナイ 「そこまで心配しなくても大丈夫みたいだし。 俺達も道すがらに見掛けたら、くらいにしようか。 あんまり急いで探しても、却って出て来なくなっちゃうかも」 焦って探すと見付からないもの、なくしものと猫。 デートのご予約にOKを返しつつ、 鹿乃に声を掛けるのを見て、手当てが終わるまでは待つ態勢。 それが終われば二人で何処かへ向かったんだろう。それまでは、 「この机さ、明日香ちゃんとか鹿乃ちゃんでギリギリじゃない? 結構やばい音する 俺の机選びのセンスが壊滅的なだけ?」 暇潰しにさっき座ろうとした机にまた軽く体重を掛けてみる。 めちゃくちゃ嫌な音がするし、何ならガタガタしてもいる。 少なくともこの机はよくない机。 (99) 2022/07/04(Mon) 5:13:25 |
| (a40) 2022/07/04(Mon) 5:15:03 |
| ユメカワは、てぽてぽしていくネコジマに手を振った。いってらっしゃい。 (a41) 2022/07/04(Mon) 5:15:10 |
「そうだねぇ、誘えば来てくれそうな子が多いのは確かだ。
只、相馬くんは工夫しないと難しそうだけど」
彼に対して言い包めや説得は難しいだろう。
どうすれば興味を持たせることができるか、恐らくそこに懸かっている。
……暫し考えたものの、一先ずは。
少しでも『全員』という夢に近付く為に、数を揃えなければ。
そうして聞いた貴方の甘えを、心地良く感じながら少女は頷いた。
「……ああ、いいよ。勿論だとも」
自身が子供だからこそ、誘い方というものに想像がつく。
子供の気持ちがわかるから、甘言の選び方だって知っている。
「それまでは、彼らと親交を深めておこう。
時に情は理屈を越えるものだからね」
大人≠ニいう子供のおわりが見えてきたからこそ、情に訴える余地がある。
少女はそう考えていた。
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