海外製…はっ、もしかしてフリースタンディングガスレンジ……？！

[買った>>450ってどういうことだ。
元シェアメイトはどこかのお大人かどちら様ですか。
ますます内見意欲だけは高まっていく。
実際にお世話になるかどうかは別としても、ちょっとオールドスタイルなその区分は義母がいつか自分のキッチンにもセッティングしたいと言っていたものだ]

[まだ見ぬ台所用品に思いを馳せていたらいつのまにか瑞野先輩>>435>>436がとんでもない言葉を吐き出していたし、でっかいはづきさん>>452はその勢いに200％のっかっているし]

いや、普通にまずは友達の前に先輩だし…うーん…
はぁ？！誰が息子でどこかに行くんです?!知りませんけど?!!

[自分の父親は今イギリスにいるし、母はとっくに墓の中だ。
そんな忙しい空気の中では捕まえたレシピも翼を授けられて飛んでいくというもの。
奥歯を食いしばりながらどうにか次のレシピを、と考えていたところ]

…マンゴー系のお酒。
んー、強さはどれぐらいがいいんでしょう。

[強さ、で確認する当たりこのフレッシャーズのアルコール耐性が知れるというもの。
lineのアカウントをメモに書き込んで渡しながら、新しいレシピを脳内で捕まえる]

待って、待ってください、そこ、遠藤さんも乗っかるんじゃありませんよ。

[誰が息子か。
怒りのうさぎよろしく、奥から出てきた年長者>>468の問いかけに地団駄を踏む。だむだむだむ！]

まあ、作れるといえば作れますよ。
えーっと…そうだな…あ、フィエさん。フィーエーさーん。
Can you make rabbit by apple?
I need...like a fairy size.

[途中で英語に切り替えたのは、初めて彼女と仕事をした日にこちらが頼み込んだからだ。
ことばは使わなくては忘れてしまう。死んでしまう。
だから、彼女が嫌でなければ余裕があるときには英語で会話をさせてほしい、と]

[OKサインが出てきたなら用意するのはショートグラス。
林檎のうさぎを用意してもらっている間にこちらが用意するのは薄くスライスしたマンゴーの月の船。
スライスマンゴーの端を笹船の要領で船に仕立て上げ、フィエさん渾身の林檎のミニチュアうさぎを船の上に、星のピックは船の櫂に。
準備が出来たら氷をステアさせて冷やしたショートのグラスにマンゴーリキュール、その上にパッションフルーツリキュール、その上に黒く輝くアナナスガルーダ。
うさぎの船をそっと浮かべて、食用金箔を少しだけ散らしたなら甘い酒を所望するその人>>453の前へそっとサーブする]

お待たせしました、えーと…即興なので、名前はないんですが。
味としてはマンゴーとパッションフルーツ、パインとりんごって感じです。

[誰か適当につけてくれてもいいのだが。
そしてお気づきだろう、このカクテル原酒に原酒が重なる、つまりだ*]

いや、行かないのって言われても。
間取りの条件がいいからって俺が求めてる要件が全部満たされてるとも限らないんですよ…。

[なんでそんなにちえさん>>498は楽しそうなんだろう？
そりゃあ、条件だけ聞けば破格なのは間違いないのだが]

え、じゃあちえさん俺の代わりに内見行って調査してくれます？
っていうより、ちえさんも家探ししてるんですか？

[自分が行かないなら、というそのふわふわピンクな先輩が家探ししていたとは初めて聞いた。
目線がそこまで変わらないのもあって、年齢知らないんだけどなんか謎の親近感がある。
なんだかすごくにこにこしているので少し悔しい。
かといって、懐柔する手管は今の自分には何もないのでただにこにこされるしかない*]

いいなー…コロネーションチキン…

[速崎さん>>447が提供しているコロネーションチキンをみて、いいなぁ、なんてポツリ。
あれは自分の中でもイギリスでの思い出の味ベスト10にランクインする料理だ。
つい先頃虹の橋を渡られたHer Majestyを思い出してしまう。
イギリスに渡ってすぐに自分の祖母が亡くなったものだからあの世界一チャーミングな淑女であるクイーンは心のアイドルのようなものだった。
今いくつかってだって？聞いてくれるな、こいつは二十歳になったばかりだよ]

え、ちえさんそんなに荷物多いんですか。
2LDKって言ってたから普通の単身者用マンションに比べたらずっと広いですよ？……多分。

[多分、になったのは簡単な理由だ。
2LDKだからってその部屋にどれだけ収納スペースが別設置されているかがわからない]

俺の条件ですか。
靴の数何てたかが知れてるからシューズボックスはどうでもいいですね…
最重要項目として、広々好き勝手に料理できるだけのスペースがない部屋は嫌だってだけですよ。

[あと、めっちゃ小さい冷蔵庫しか置けないような部屋も絶対嫌ですね。
作ったって保存する場所がないじゃないか*]

[どちらかといえば、酒の提供の仕方よりも度数計算方法を教示いただけるほうが助かりますよ先生>>514。
自分が飲めるだろうカクテルなら他の人だって飲めるんじゃないかな、なんて。
実際の葉月の限界酒量は知らないが、泣いていたのなら通常よりも体内水分量は少なかったのではないんだろうか。
あれよあれよとお連れ様？>>508に回収される様をちょっと青くなりながら見送ったのは何時のことか]

…遠藤さんのそれはルームツアーっていうより事業所視察に近い気がしますよ。

[仮宿は今のところ親戚の客間を間借りできているので大丈夫だろう。
けれどいつ自分が叔母夫婦の逆鱗に触れるかもわからない。
だからこそ一日も早くあの家を出なくては、と思うのだ]

スタッフ…って遠藤さんがやってるケータリングのスタッフですか？

[今まで一人でやってきたと他のスタッフから間接的に聞いたきがするが、忙しいのだろうか]

キッチン好き放題にはさせてくれそうですけど、生活習慣はどうでしょうね…。

[何せ、その辺はまだはづきさんの人となりを理解していない。
遠藤さん>>516から不穏な電波を感じた気がするけど、俺は何も気づかなかった。
気付かなかったんだからな！]

いや、まあ、2LDKなら自分のプライベートスペースは確保されていると信じたいですけど。

[見えぬ未来を見透かしたいきもちが瞳を平たく皿のようにさせる。
思っていたよりは理知的な回答>>517が帰ってきたので皿のように平たくした瞳をすこーしだけ下げてちえさんに合わせつつ]

まあ、今のところの情報はマジでシステムキッチンが四口コンログリル付きで海外製らしくて広いってことだけですよ…。

[どう、も何も家主をつぶしたのは自分だという自覚がある。
ううん、と唸ってしまう理由が好奇心なのか罪悪感なのか、今ははっきりしないまま]

……。

[微かに、それこそ日本でいうところの蚊の啼くが如きような囁き>>520。
一つ首をひねり、二つうーんと考えて]



[ケータリングを手伝ってくれるスタッフを探しているらしい事業主>>515に、声を放り投げる。
ちえさんが近くにいたならセコンドよろしくその手を持ち上げて示させてもらうのだが、はてさて、
何で、みたいな顔をされたらさっきまでの仕返しです、とばかりにぺろりと舌を出して親指をぐっと立てて見せただろう**]