「おお、怖い怖い。少しばかりの悪戯だけだというのに！」

「ん〜………」

まだ人気の少ないそのエリアの入口付近。看守服の上から白のカーディガンを羽織った男が1人。
今回は宴の運営補佐があるからと規定時刻になり次第駆け込もうとして、壁際で待機しながらそわそわ、きょろきょろ。

アナウンスを聞けば寄りかかっていた壁を蹴るようにして駆け寄って、ロックが解除されてるのを確認して1つ頷く。簡単に身嗜みを整え直し、気合いを入れれば。

「…よっし…、バラニ、無事に到着致しました！」

宣言と同時に背筋を伸ばし、エリア内…まずは自室となる部屋へと向かった。

……半ば目を伏せ、黙々と囚人が一人エリアの入口へと向かってくる。
時折一瞬足を止めては周囲を確認するように見つつ、看守の鋭い視線は気にも留めず。

「……。　……囚人番号L-519。
　罪状は薬物譲渡、放火、傷害、殺人を」

淡々と述べて内部へと一歩踏み出し。
未だ拘束されながらも、そのまま男は堂々と単身エリア内を歩いていった。

「ねえ、疲れたのですけれど」
看守二人の後ろを歩く囚人は、ため息交じりにつぶやいた。
「これから無礼講だというのに、何故ニアが自分の足で歩かないといけないのでしょうか。二人もいるならせめて担ぐくらいの事はするべきとニアは思いますが」
枷に繋がれてはいるものの、手足がろくに動かないわけでもない。
看守が怪訝な表情で鎖を引くと、当の囚人は不服そうな表情を浮かべる。
「ニアは寛大ですから、貴方の非道を許しましょう。目的地にも辿り着いたようですしね」
足を止めたのは、此度の舞台へ通ずる認証ゲートの前。

こほん、と息をついてから語る口調はもはや誇らしげに。
「ええと、N-121。強盗と恐喝、横領に殺人死傷…後はなんだったかしらね。累計647件でしたっけ、ニアの前では些細な事です」
ゲートが開くのを確認して、得意げに髪の尾を揺らして足を鳴らす。
「喜びに咽び泣きなさい。ニアが貴方達と遊んであげるなんて光栄、二度とないでしょうから」

「いっけね〜遅刻遅刻！」
走ろうとして付き添いの看守に怒られる。
のを3回くらい繰り返しながら、早めの到着。

「レヴァティが来たぜ〜〜っと！……んだよ、文句あるのかよオレのさわやか入場に……？
あー番号？G-562。罪状ォ〜……？そりゃ、やられた分倍にして返したからだろ？復讐最高〜！」
反省のない様子と大きな声で看守に頭を叩かれたので、頭突きで応戦している。
その間も色々と注意を受けつつ。

「別になんもやらかさねぇよ。アレだろ、ボッコボコ祭りを見物したりチョット参加するだけだろ？超わかってる！
あとはァ……アレにやり返すとか？アレ……バナントカにアレをやり返すかな！」
認証は済んでいる。まだ注意を続けようとする看守から逃げ、入場した。

「ふぁ……ねむ、……あ〜もうそんな時間？」
「いーや？金に手招きされたから来た。
肉体だの精神だの磨いたり燃やすのも興味ねーんだよな……手当がなかったら今頃部屋でおねんねしてたっつーこった」

気だるげな欠伸を噛みしめも隠しもしない。
見送りの看守にパッと片手を開きながら、浮薄な動機を隠しもしないでログインを済ませ。

「はいそんなわけでぇ。看守のアマノでーす」
「……まあ貰った分の最低限くらいはね？
　一応は働くんで、ま、適当によろしく〜。あ、酒ある？」

「っせェな、面倒だと思ってンならわざわざとやかく言って刺激すんじゃねェよ馬鹿か」

付添の看守に文句を言いながら歩み、ここに来るまで散々聞かされたお小言から逃げるようにゲームエリアへ行く。

「囚人番号S-459、『特級国民詐欺罪及び国家転覆未遂罪、並びに殺人罪』。ドーゾヨロシク」

「……俺が参加するのがそんなに意外か？この間看守長様も偶には"休息"を取れと言っていただろ」

見回り担当に軽く声を掛けられ、返事を返す看守が一人。

後に聞こえたアナウンスを聞けばエリアの入り口に歩み寄り、看守長室に接続されたカメラに対し、軽い一礼と共に声が響く。

「看守メレフ、只今無礼講ゲームエリアに到着」

そのままゲームエリアに足を踏み入れ、周囲を軽く見渡してから部屋の隅の方を陣取り、壁に凭れかかって腕組みをした。

軽やかな足取りで会場へと足を進める。時折付き添いの看守と無駄話をしつつ、ようやくゲート前へ辿り着いた。

「ここが会場か、オッケー。で、なになに？
……罪状と囚人番号を言え？」

ふぅんと微妙な反応で付き添い看守の答えに頷く。

「んじゃ早速。罪状は殺人、死体損壊、建造物破壊、誘拐と傷害、暴行、脅迫、監禁……あとなんだっけな」

色々やりすぎて分かんねぇ。ケラケラ笑い零すのはそんな言葉。
何一つも悪いと思っていないことが伝わるだろう。

「囚人番号はF-651。あ、名前も言っとく？ヴェルクね、以上。
……そうだ、看守の兄ちゃん案内アリガト。また宴後もヨロシクな」

離れていく看守に手を振り、ゲートをくぐる。
揺れる枷は男の感情を表すように弾み、踊っていた。

笑い声はずっと遠くにいる時から聞こえてくる。

「アハハハ、ついに、遂にだよこんな辛気臭い部屋なんかおさらば！ねえ君は参加しないの？しないんだぁやっぱ怖いんだ？」
聞き流す連れの看守にお構いなく、といった調子で話す囚人は大げさに喜びを表現している。

「ルヘナ、番号なんて殺風景なことやめないの？えぇー……M-606、罪状？僕の船の『王様』である姉をねーアハハッ、ご自由に想像してみて？」
笑みが堪えきれない、といったように口を抑える。おおげさに、そして笑い声を止めるつもりはない。

「本当に楽しみだったんだぁ、ここは結局蘇生されちゃうけど、それでも好き勝手できるんでしょ？あはは、ヒヒヒヒ……」
諦めた付添の看守が退いても、楽しそうに笑い続けてあるき続けた。

首輪のような拘束具をつけられ、両の腕をぐるぐるとベルトを巻きつけるように胴の前で固定された男が隣の看守に頭を下げる。



圧迫された喉から、掠れた声がからからと告げる。
そのまま、エリア内へ足を踏み入れてまた一礼。

背筋を真っ直ぐに伸ばし、規則正しく甲高いヒールの音を響かせエリアへと続く道を進む。手に持つ杖の先、飾られた水晶が歩く揺れに合わせ照明の光に反射しちかちかと瞬く。

「……此処、眩しすぎないか？」

ゲームエリアに到着し発した一言、まずは照明への文句。

「はい。そして、はいだ。眩しいが……まあ許そう。
　既にログインを済ませた囚人達が多いのは感心する」

周囲を見ることもせず言い終えれば、手にある杖を掲げる。細い先端から針金が伸び、黒く半透明のプロテクターが貼られていくそれは和傘の形状へと変化する。照明を遮るよう片手に持ち、肩に添え。

「看守サルガス。到着だ、意味は解るな？　解らないなら今知れ。
　アナウンスがあったと思うが……私の監視の目がある間。その間は無法の地といえども勝手放題は許されない」

小柄な体躯の囚人が、二人の看守に挟まれるように護送されて来る。
猛獣用を思わせる金属の口枷。手足はミトンと長靴のような防護具で覆われ、その上から更に重い枷が嵌められていて。
長い鎖で繋がれているにも関わらず、囚人は機嫌良さげに跳ねるよな足取り。鎖の先を持つ方の看守は戦々恐々。

やがてエリアに到着した囚人は、もう片方の看守に何事かをしつこく言い含められる。素直に頷いた後、口枷だけを外された。
自由になった口を開く。

｢えへん……んっと……U-926番、シャト・フィー、です！

ご飯が美味しくて、沢山食べられて、あと遊んでいいって！
ので、来た！よろしく？ です！｣

最初の名乗りは練習したのを思い出すように。
にっこりと無邪気に笑えば、幼い顔立ちの淡い唇から鋭い犬歯が覗いた。

そわそわと、落ち着かない様子であった看守の一人は既定時刻になれば少しばかり声を張って辺りを見渡す。

呼びかけずとも、端末をしらべれば既に全員がログインを済ませていると分かるものの、じっとしていられなかったようだ。

声を張れはしないが、看守たちの目の届きやすい場所の片隅。
姿勢を正し、ちょこんと佇んでいる。

元気な呼びかけに返事。

「あ？見りゃ分かんだろ。コレとコレは部屋に届くようにーと」

余計なことを言いながら掃除用具・シャンプー・コンディショナー・煙草・ライターを申請している。

元気な返事。手枷をしたまま広間の椅子に尊大そうに座っている。

「はあ看守サマ、まだ手錠は外してくれないのかい？ええ？もう楽しみだというのにさぁ」

歓声足りてるか〜？

ちょっと水増ししとこう。

「てかそろそろコレ外してくれるカンジ？」
早く拘束を外してほしいのでその場でトントン跳ねている。ま〜だ〜？

「集まっている、バラニ看守」

冷えた温度の声が、張った声に対して帰って来た。

「端末を調べれば、既に全員ログイン済みであることは分かるだろう。……まさか、確認を怠ってはいないだろうな？」

「さて」
どうやら手足の拘束が外れるまで、しばしの時間を要するらしい。
厳重なものでもない、一般の囚人と同じような枷。
それでもこの身にはあまりに重い。

近くにあった腰掛けソファに歩み寄り、中央に座る。

「…硬い椅子。床と大差ありませんわね」
ため息。俯瞰するように周囲に視線を送る。

元気よくお返事！思ったよりでっかい声が出て自分でびっくり。



加減してみた。

「居なくてもさぁ〜
どうせまだ拘束されてんだから問題なくね？」
真面目で助かるわぁ。なまけもの看守はぼやく。

「あ？外さねえなあ枷は。
その1日分多く報酬貰わないと割に合わないもん。
囚人に優しいやつを手玉に取ればワンチャンかも？がんば〜」
なんてとても適当なことを言う。

「お返事ありがとうございます！！いやぁ、端末では確認したんですけど、やっぱり皆さんからお返事もらうほうが嬉しいじゃないですか」

聞こえてくる返事たちにお礼を伝えればニコニコ上機嫌そうだ。

「あ〜、枷はまだなんですよ。明日！明日になったらはずれるから、ね！」

「枷はまだだ。ルールにもあっただろう、交流開始の一日にだと……とな。
　今回は俺の様な、自分達で鎮圧を出来そうと思えないメンバーも多い。だから強化の時間は必要になって来る事だろう。」

「やべェ奴等に拘束付けっぱなのは分かるけどさァ、俺みたいな無害極まりない人間なら拘束解除してもよくね？どうせ何も出来やしないんだからよ」

聞き入れられないと分かっているし一通り申請し終わったので端末から顔も上げずにぼうしパン^foodを注文する。

｢てだま？｣

聞きなれない言葉にむむと考えたあと、ぴこん！

｢しってる！ポンポンなげる遊び！｣

脳内でバラニとアマノ、メレフ、サルガスがポンポン投げ上げられてはキャッチされている。
想像の中の看守さま達を目で追うように、左右に首が揺れる。

「くぁ………………いるよ。…まだ始まんねぇの？」
元気な挨拶が多い中、適当な返事。
動かずにいると眠気が襲ってくるから仕方の無いこと。

男が問いかける頃、答えは既にあるかもしれない。

「……ふぅん、枷は明日ね。明日、楽しみだな」
腕で揺れる枷に視線を落とし、それはもう楽しそうに笑顔を見せる男であった。

喉を圧迫されている割に喋ろうとすることはやめない。
周囲が賑やかなので、誰かに届くかすら分かりはしないが。

サルガスは返事をしない。
代わりに視線だけをバラニへと向ける。それだけ。

「私は私の役割を果たそう」

端末を使い“監視台”の申請を送る。
ロビーの邪魔にならない場所に設置し陣取るつもりだ。

「ア〜ヤサシイカンシュ〜〜〜？？？」
いるか〜そんなヤツ？と言いたげな声だ。


主にあっち>>22とそっち>>23に。ルール守ってるだけなのに。

勢いよく手をあげようとして、拘束がじゃらりと音を鳴らす。

と、ぼうしパン(>>24)が目についた！

「こえー事言うじゃん……」
「そこの愛すべき仏頂面看守チャンの言う通り、俺とか武闘派とは無縁だから本当にやりかねないのやめよ？ね？
手玉はね〜……なんつーの？色仕掛け？」

教育に悪い。

>>30
「うるっせェな、てめェも申請して食えばいいだろうが」

ぼうしパンを一口サイズにちぎっては口に運んでいる。

「僕だってイイコにしてると思うんだけどなぁ？アハハッ」
実際平常時の態度は（煩い以外は）良好だったり

「明日なんて待てなくない？よっ……と」
手枷を乱雑に机に叩きつけるも、当然びくともしない。もし手枷を外したところで能力はまた別の枷だ。

「痛い……はぁ〜あ、まあ大人しくするしかないよなぁ、明日かぁ、あとたった一日……ふふふ、ふふ」
わざとらしそうな笑い声をあげて明日を想像するのだ。

「それにしても、ねみぃ」
開始までは余計な体力を使う気がない。
既に座っていたのでその場のテーブルに付し…………。

「うぉ、うるせ。……いや、元気がいいってのか」
既に元気な誰かさんに向かって呟く。

「いいこといいこと。俺も明日から頑張るわ」
ここに来るまでの元気も、開始までの元気も封印中。

知るものがいれば普段より大人しく見えるだろう。

>>a18　
「こっちみんな！」
何考えてるかすぐピンと来たね！根に持ってんだよ！

「アレ食えアレ！アレなら食っていいぜ！」
ぼうしを食べてるぼうし>>24を指した。食べごたえ、ありそうだぞ！

>>30　シャト
「シャト、ごはんは今の時間から食べれるよ。
最初に配られた機械があったでしょ、それで頼めるんだ」

やり方が分からなければ教えるから、と。
傍に寄って様子を窺っている。

ぐるぐるとベルトで覆われている自分の両腕を見下ろし、小さく溜息。
普段はストロー付きの流動栄養食のことが多いので、どうしたものかと注文口を眺めている。

>>32 ミズカネ

｢しんせー？たんまつからするやつ？｣

入室時に渡された端末を操作しようと試みたが、手先を覆うように嵌められたミトンのせいで持つのがやっと。当然画面は反応しない。

｢しんせー……できなぁい……ぅぅ……｣

しょんぼり、泣き出しそうな雰囲気になったのはつかの間。

｢かくなるうえは……狩るしかない…………！｣

キリッ！と何かを心に決めて、食べられそうなものを探して室内をきょろきょろ。

「はあ、食べ物か……監獄飯よりはマシだけど結局申請しないといけないのか……ん？これなんだろ」
ソフトクリーム^vilを頼んでみる。

設置された監視台に手を伸ばしたが、すぐ登りはせず。
申請がままならない囚人達に呼びかけを。

「食事の申請は各自、自由に行え。
　申請の方法がわからない者、できない者に関しては私の元に来るように。代わりに申請しよう」

>>38シャト
「………………味も匂いも保証しねェぞ。それでよきゃ適当に申請してやる」

狩りが行われ埃が立つよりはいい。

「人の手使わないと食えない奴らいるじゃん。
よし囚人ども、空いてる奴らで適当に食わせ合いしてやれ〜」

キエの方を一瞬見るも、自分でする気はないらしく雑にも程がある呼びかけをしている。
空いてる人が存在してもしなくても同じように。

>>35 レヴァティ

｢ごはん、よこどり、わるいこ！
収穫、おっけー？ また生えてきてる！さすてなぶる！｣

マーブルチョコみたいに賑やかな彩りの布を見上げて、味を思い出して、じゅるり。

「玉座が、ない…？」そんなバカな、と言いたげな顔。
「この船の程度が知れますわね…全く、いいでしょう」

やれやれと息を吐きながら、人をダメにするタイプの椅子を申請。

>>a25アマノ
「さっきから黙ってりゃうるっせェな、ガキかよ。何が面白ェのかちっとも分からねェわ。あ、もしかして食いたかったとか？気付かなくて悪ィな、さっさと口開けろ丸ごと全部押し込んでやるから」

ぼうしパンを一気に押し込んだら流石に死ぬと思う。

>>39　ソフトクリーム！
「まあいいだろう、まだ普通であること以外は普通。平凡極まりないけど……」
ブツブツ言いながら器用にソフトクリームを舐めている。

「あっ！ちょっと！変な物(>>a28)注文したでしょう！！
不許可メッセージが届いてわかっちゃうんですからね！」

金は流石にでてこないよ。

>>36 バラニ
>>41 ミズカネ

やさしい人々のおかげで、初手狩猟は免れそう。
2人を交互に見て、申請をお願いしよう、

｢んっとね、おいしくて、たくさんある、おいしいの！｣

ふわっとしたリクエスト。何せ料理への知識が少ないのだ。
沢山食べるからね。2人ともに申請してくれても、全部食べるつもり！

食べられないけども。なんともむず痒い心地。
因みに端末はポケットのあたりに押し込んでもらったので、枷さえ外れた後は自分で生活できます。



メッコール^drinkとか注文してみようか。

>>45 ミズガネ
「え、いらない」いらない。

代わりにピッと端末を操作して、即座にミドリオレンジ マティーニ^sakeとスカイダイビング^sakeが流れてくる。
俺はこれがあるので結構ですとばかりの顔。
拘束なしの体で優雅に……そう、二杯とも自分用に頼んでいた。

「食わせ合いなんてお断りだね。俺ァ手も使えるし甲斐甲斐しくやべェ奴等の世話を焼く理由もない。心優しい看守サマが飢える囚人を放置するわきゃァないよな？」

>>43　害獣！
「人のアタマのグルグル取るヤツのが悪いだろがよ！似たヤツ探すの大変だったんだぞ！
人のアイ……アイアンメイデン正:アイデンティティをさすてなぶるな！」

頭を押さえた。もう食わせねぇ！

>>48シャト
「あいよ。俺は食わねェからてめェが全部食えよ」

本当に適当に頼んだのでじきにくるみパン^foodとほうとう^foodが届くはずだ。

>>48　シャト

「たくさんある美味しいのかぁ…うーん、そしたら握り寿司^foodと鶏飯^foodを頼んでみよっか。シャトが気にいったら追加する感じで！」

ふわふわリクエストにふわふわに応え、端末を操作する。
程なくして料理が届くだろう。

>>50アマノ


思わずといった様子で吐き捨てたものの、酒が届いたのを見ると一度目を丸くする。

「なァ看守サマ、両手が塞がっていて端末が操作できないかわいそうな囚人のために酒注文してくれや。俺も飲みてェ」

>>51　放置ガネさん
「えあ？放置……」

二度見。正確には、投げたので三度見である。視線だけで「お前ら、する？」と聞いてる事が伝わる…かもしれない。

「俺は出世払いか賄賂くれるならですねえ。
何？面倒見て欲しいの？どーしよっかな〜」

>>47　バラニ
「オイオイオイ〜わかっちゃったからってどうすんだ〜？
オレは今没収されるようなモンねえから無敵なんだぜ？」

女を注文しながら能力制限用の手枷でバラニの頭をグリグリしに行く！
かたいよ！

>>52 あたまにアイアンメイデン生やすヒト

｢とってないもん！おちてた、ひろったもん！
あいあんめいでん、また生えてくる、収穫。 ヒトはそれを栽培とよぶ？｣

頭のグルグルの名前が確定した瞬間である。

>>49　キエ

「はいはーい、ストローだね。これで平気？」

声を聞けばストローを申請して。届いたそれをそっと飲み物へ差しておく、が顔をしかめてるのに気が付けば「大丈夫？他のにする？」と声を掛けてみるだろう。　

「玉座が駄目なのは失望したね。僕も頼むところだったのに」
ソフトクリームをきれいに食べながら不満を口にした。

「まあ変わりの椅子は……うーん、やめとこ」
だめになる危機を感じ取った。

>>53 ミズカネ
>>54 バラニ

｢ありがとー！ えへへ、たのしみ！
ボク、ごはんたのしみに来たの！助けてくれてありがとう！｣

満面の笑みを2人に向けて、お礼をのべる。
程なくして注文された品々は、はらぺこの元へ届くことになるのだろう。

>>57　レヴァティ

「分かると結構困っ…うわ、いたい、結構いたいってそれ！！」

かたい！当然ながら女も受理されず。オススメには抱き枕あたりが表示されている。

>>59　バラニ様


さしてもらったストローと貴方に一礼ずつ。
して、一口啜ったところで顔を顰めたのだった。



言ってはいるが、これ以上飲みたくない感はめちゃくちゃに滲み出ている。

　

お前らこんなとこでもマウントし合うって事？」

複数の玉座が来た場合、誰が真の王になるか…とか、その手の争いをする奴もゼロではないだろうな…としみじみと思った。

>>a35 ニア

皿を置かれた意図を解して、ぱぁあと笑顔に。

｢たべていいの？ ありがとう！｣

申請してもらったご飯が届くまでの間、コリコリと豆菓子感覚で齧って待つだろう。

>>56アマノ


「てめェが価値を感じる賄賂が何なのか知らねェんだけど。それに囚人が出世払いって何をどうすりゃいいンだか……一曲奏でるくらいしかできねェ気がする」

首を傾げるのに合わせてよく手入れされている髪が揺れる。

>>58 アイアンメイデン拾い食い

「置いといたんだよアレはァ！！！
アイアンメイデンは生えてこな……確かに育てるものか…………？」

頭のグルグルは生えない。アイデンティティは育てるかもしれない。どんどん会話が滅茶苦茶になる！

拘束の外れぬひと時。
人手はまだ足りる範疇、特段問題が起こるとも思えない。

賑やかさとは程遠い、隅に置かれた監視台に手をかければカン！　とヒールの甲高い音を響かせ上まで登る。腰を下した後は足を組み、手に顎を乗せる形で前屈みになり、いつもの監視の姿勢。

「あ。…… 」

と思ったが姿勢、即解除！
再びカン！　と音を立てて降りれば、忘れ物を取りに行った。

>>63　キエ
「うーん、残すのは確かに勿体ないけど。
折角の無礼講だし、甘えちゃって違うの頼んでも良いとおもいますよ！」

飲みたくない感を感じ取れば、無理には勧めず。
端末を操作して代わりのルイボスティー^drinkを注文する。そちらが届けばストローを差し替えておくだろう。

>>64　アマノ
「マウント？アハハッ、そんなことしなくても僕は僕の楽しい事をやるからね……それはそうと憧れはあるじゃない？」
玉座への憧れとのこと。彼の船くには玉座に権限がついていない船だったからこそ。本当の玉座には夢がある。

「それに、そんな争いがあったら絶対楽しいだろぉ？闘技場みたいでさぁ、そもそもそういうのを期待してるんでしょう？」
猟奇を望む観客のようにパチパチと拍手をした。

サルガスがどこかへ行ったのを見てから、ぽつっと。

>>67 アイアンメイデン培地

｢生えてこない……？ そだてた……？
アイアンメイデン農家さん？
農家さん、ごはんそだてる、すごいヒト！ すごーい！｣

唐突な尊敬の眼差しへ移行。会話の軌道は修正されるどころか、彼方へスイングバイ。

>>62　バラニ

「外してくれりゃやめてやってもいいぜ！うはははーー！」
暴行事件だ！ゴリゴリ！

抱きまくらかぁ……鋼鉄のとかだったら頼みたい。廊下を転がしたら遺跡のトラップみたいになるなー。

>>69　バラニ様


メッコールを目の前にし、恭しく頭を下げたが、ただ嫌なものを押し付けただけである。
正しく言えば、手が使えないので片付けて欲しい。



一口啜って、満足げだ。

>>73　レヴァティ

「だからまだ外せませんってばーーー！」

ゴリゴリから逃げるべく身を捩って。けれど反撃の様子は特にない様子。

そして鋼鉄の抱き枕は、ない。

>>72 何て？

「まあこのオレは本気出せば最強の農家になれるけどなァ！」
これ褒められてる換算でいいのか？という葛藤はない。だってすごいって言ってるし……


でも首をかしげ、何の話だったっけコレ？には、なった。

>>66 ミズガネ
「その辺、考えんのが得意なのはそっちだろ？
なんせ清廉潔白な看守様なもんで、俺より…演奏？」

続けようとした軽口が止まり、ようやく貴方をまともに視界に移す。随分と意図して手入れされてるであろう髪も目に入るがそれは茶化さない。

「…鳥が喜ぶかもな。
ま、楽器申請して通るか忘れたし、後で適当に思いついた奴言うわ。で？酒でいいわけ？」

まだ口をつけていないスカイダイビングがズズイと押し付けられる。

>>74　キエ

「OK、貰っちゃう。……といっても俺もあんまり得意な味じゃないんですよね〜片しちゃお」

満足気な様子に「よかった！」とにこやかに伝えれば受け取った飲み物を片づけへ。
去り際になんかあったらいってね！とだけ付け足した。

>>76 最強のアイアンメイデン農家さん！

｢さいきょー！！さいきょーは、いちばん、つよい！
農家はえらいから、さいきょーの農家は、世界一かも！｣

褒めてる褒めてる。少なくとも当人は心の底から。
おめめも尊敬でキラッキラだ。

｢？｣

貴方が首を傾げたなら、意図を汲みかねてお揃いで首をこてん、と倒した。

「もういいや、どうせ平和に食べるだけならこんな世界スキップだ」

ソファーに横になって、目を閉じた。つまり寝る。
明日は手枷が外れた世界でありますように……。

>>75　ケチバラニ！
「んだよ1日くらい誤差だろー頭カチコチヤローめ！」

端末のほうに集中したのできっと避けられるだろう。
が、仕方ないからただの抱きまくらを申請した。連打した。山ほど届くかな？

>>81　レヴァティ

「そうはいっても俺に解除権限ありませんからね！」

無事に回避に成功すると少しばかりホッとした様子。
連打された抱き枕は一つめ以降は連打した分だけ貴方の部屋に送り届けられるだろう。いっぱい。

やがて申請してもらった食事(>>53 >>54)が届いたなら、だ。



目の前にずらっと並ぶ、くるみパン、ほうとう、握り寿司、鶏飯！
どれも初めて見るものばかり。テンションぶち上がり過ぎて逆に感嘆の溜息だけが零れる。

｢これ、ぜんぶボク、たべていいの？？ いただきます！！！｣

あつあつの麺類は冷めないうちに、と。
まずはほうとうの丼に、。

>>79　あがめろあがめろ！

「世界ィ〜〜？宇宙の間違いじゃね〜〜？」
もう既に宇宙を獲った気分だ。

「まあ昔はもっとスゲェことできたけどよ……」
レヴァティは、
頭のやつ、今食べられそうじゃないし……。

>>70　ルヘナ
「憧れだぁ？ないない。玉座ってことは為政者って事だろ？
あるいはお飾り？どっちにしても得る苦労と釣り合うもん貰えねえもん。あんなの貧乏くじがやるもんだ」

貴方の、そしてそのくにの境遇までは把握もしていない故、当然貴方がそれを求める理由も理解できずに持論を述べる。
声色は心底玉座に座るのは嫌だと言わんばかりのものだ。

「おーおーヤル気ですこと。
ま、『外』はお求めなんかもねえ。利害の一致のようで何よりだ。精々これ以上の罪を重ねないくらいに暴れろよ。

>>77アマノ
「……。相手のことを知らなきゃ考えようがねェだろうが。無から有を生み出せるならこんなところで囚人やってねェよ」

否定はしないが余計な口も出る。ぼうしパンも食べ終えたのでスカイダイビングを受け取る。

「昔ハープを少し……鳥？
　ああ、酒がいい。好きなんだよなァ酒。煙草も好きだがありゃァ臭いがよくねェ。吸った後は洗濯と掃除が捗るのなんのってな」

>>64 アマノ
「マウント…？そのような事を気にするのは、猿くらいの者と思いますわよ。人になることを勧めますわ」
ため息。マウントを取っているつもりはない。
ただ、自分が最高位だと疑っていないだけである。

>>82　バラニ
「オマエしたっぱだったのかよ……1個しか来ねえじゃん」

まさか今部屋が埋め尽くされているとは知らず……2重にがっかりしながら。
「しゃあねぇ……」
唐突にまくらをバラニへ投げる！枕投げの時間だオラーッ！

>>65 ワンコ
「ニアがモノを与える栄誉なんてそうありません。喜んで食べなさいね、肩でも揉んで欲しいくらい」
…言うまでもなく、とてもご機嫌に食べている様子だが。

>>88　レヴァティ
「このエリア内の囚人の拘束は看守長様直々、に…ふぇっ」

唐突に投げられた抱き枕は顔を含めてクリーンヒット！
変な声を出しながらも抱き枕をキャッチすると、「もー！」とあきれたように言えば思い切り投げ返した。

>>84 いよっ！宇宙ソラに君臨するアイアンメイデン農家！

｢宇宙いちばんのさいきょー農家よりすごいこと？？ すごい！！！｣

すごいって言い過ぎて、なにがすごいのか分かんなくなってきた。
ついでに頭のグルグルも、今は捕食意識から外れているようだ。
他に沢山美味しいもの、あるしね。

どっとはらい。

>>86 ミズガネ
「んな堂々と主張されても…まあそこまで理解した上で犯罪する奴らがいるから俺は好きに懐を肥やせるんだけども」

こちらもこちらで大層囚人相手には愛想が悪い。
他の看守の厳しさとはまたジャンルが少し違うが、一般的な看守に見られる侮蔑とも異なる、何処か薄っぺらい悪感情が滲む。

「鳥は鳥だよ。今は他の部屋うろついてんじゃねーかな。
…煙草は同意するそれ……うきうきしてするもんでも捗るもんでもないだろ…面倒臭いの具現化だよあんなの」

>>89 ニア

｢うれしい！！ おいしい！！
かた、もむ？ お礼になる？｣

カリカリ、サルミアッキの見た目もあって、皿から直接食う姿はかなりワンコっぽいかも。

｢おててのこれ、外れたらでいい？ そしたら、もむ！｣

ミトンと枷が嵌った手では、肩もみも満足にできやしないから。

にこやかに、どこか夢見心地な様子で。
というか、半分くらい寝てる。



飲みかけのルイボスティーをそばに置いたまま、船を漕ぎ始めた。

>>90　バラニ
「うははははっ！ど真ん中命中〜！どんくさ」

自分の攻撃が成功した後、レヴァティはバラニの瞬発力をちゃんとナメていたので、。

「やりやがったなテメ！倍返しにしてやら！」
振りかぶって、今度はより強く投げる！
バラニが避けたら<<アマノ>>^allwhoに当たりそうかもしれない。この場にいたらね！

「……、…………」

拘束が外れるまでは、概ねすることがないな……と考えつつ。
周囲にはあまり関心を向けず、一人器用に龍眼水^drinkを飲み始めた。

>>87 ニア
俺が猿なら猿に支配されてるお気持ちはさぞや快適でしょうねえ…」

これだから変に高貴な囚人は…とぼやいている。

>>95　レヴァティ
「よっし、命中！ってこれでおあいこなんだから倍にしないでくださいよ！」

小さくガッツポーズ。けれども振りかぶるのを見れば身構えて、先ほどより強く投げられるそれを受け止めようとして直撃！。

>>98
「ばう、っ」

後ろに人がいるからと受け止める作戦だったが見事に失敗すると、腕でなく顔面で受け止めている。　
二次被害は回避したからよいのかもしれない。カッコ悪いのは置いておいて。

>>92アマノ
「アンタは懐が肥やせる。犯罪した奴等は……他がどうかは知らねェが素晴らしいね、win-winだ。涙が出そうなほど良好な関係だと思わないか？」

青々としたスカイダイビングを飲む。甘さが舌に広がる。あなたの悪感情の真意を探ろうにもまだ分からず違和を覚えるだけに留まる。

「そうか。機会がありゃ拝んでみたいモンだ。
　酒と煙草は話が合いそうだが掃除洗濯はてんでダメそうだな。楽しいぜ掃除。汚れをさっぱり落として綺麗になったのを見るとそりゃァ気持ち良かった。今は掃除も空調も全部ロボ任せで済むからする機会がねェんだけどさ」

>>98　>>99　まけ！バラニ
「」

レヴァティはこのように大喜び！

「カッコ悪ぃ〜〜」
身を呈して守った勇気を一切讃えない。やーい！

>>101　レヴァティ
「…全く」

大喜びの様子を見るとちょっとだけむっとした。
したので先ほどより明確にレヴァティの頭目掛けて枕を投げ放つ事にした。元気だね。

>>102　>>a59　枕
「」
本当に学習しなかったので、普通に直撃。
ぬぐぐ、と枕を退け、

「」
丁度こっちを見ていたであろうキエ>>a57目掛けて抱きまくらをぶん投げる！
八つアタック！

>>100 ミズガネ
「…ま、言われてみれば」
その不自然な間が、本心からはそう思っていない事を容易に推測させるが、それ以上肯定も否定もしない。

「鳥？鳥ならいくらでも。無礼講中ずっと蘇生ポッドに入ってるとかじゃないなら見れるだろうよ。
あー？結果綺麗になんだったらロボもあるしわざわざ俺の手を使いたくない。やる事が幾らでもあるのにそんなものに手間かけてもって感じ」

わかんね〜。とボヤいて、懐から箱が潰れた煙草を取り出して一本だけ投げる。勿論火はない。

>>103　レヴァティさん
こちらに振りかぶったあたりでサッ！と動き始めたので、なんとか抱き枕を避けた。



さっきまでうとうと船を漕いでいたくらいなので、投げ返す以外の選択肢がパッと浮かばない。

>>105　キエ
「じゃあ黙って当たっとけよ！」
避けられたので不機嫌そうだ。

「衝撃受けたら気合入ってちったぁ元気になるんじゃね？」
声が掠れてるのは元気がないからではないが、元気がないんだなと思っている。実は……

カツン！　と甲高くヒールの音を鳴らす。

「…… ……」

怪訝そうな表情をしてサルガスがロビーへと戻ってきた。
周囲を見ることはしない、無言のまま監視台まで行けば後は先程と同じ監視の姿勢だ。枕投げについても言及しない。

>>106　レヴァティさん


ちゃんと避けられたので、こっちはしれっとしている。



声は掠れているけど、ああ言えばこう言う。
元気アピールでにっこりもしておいた。にっこり。

>>104アマノ
こちらも全て本心だったわけでもないのでそれ以上の言及はない。

「んじゃ後でその鳥探すわ。
　看守サマは掃除もできないほど多忙であらせられると。大変だなァ。ま、やる必要のねェことはやらないに限るわな、……」

投げられた煙草をキャッチしたはいいがどうしたものかと考える。

「……吸うなら喫煙所。あ、火ィある？それともあっち行きゃある？申請したほうがいい？」

あなたも当然吸うと思っている口調だ。

>>108　ニコニコすんな〜〜
「損も得もあるかよ、ニヤつきやがってよ〜！」
デコつついてやろうとこの人差し指が狙っているぞ！

「元気に見えね〜んだよな〜！寝んのかガンつけんのかどっちかにしろよ！寝かすぞ！」
好意的に見ればほのぼのとした発言かも………。

>>110　レヴァティさん


あっ！デコは出てるので狙われやすい！
頑張ってぐるぐる巻きの両腕を顔の前に上げようとはしている。



なんならこっちは取り方によっては煽りにしか聞こえないかも。

>>111　デコスケ
「知らね！ムスっとしてるヤツもヤだ！」
わがまま！
防御の間を縫ってつつこうとするぞ！シュッシュッ

「オマエの友好ってやつ、宇宙タコツボとか売りつけてくるやつとおんなじ種類のだろ！胡散臭ぇ！
オレがやるのは子守パンチだけだぜ」
子守キックもできる。

>>112　いじめっこさん


隙間を縫われている！細かい動作ができないため、隙間からつつかれ放題。頑張って避けようとはしている。



うわーんの顔になった。

>>109　ミズガネ
「探し…探すほどのものか〜…？」
「そりゃどこぞのヤンチャな囚人様方が人様の手を四つも五つもあっても足りねえくらいに暴れてくれますからね〜。適当が信条の俺でも動くしかない賑やかな職場ですよ」

緩く瞬き。半ば嫌がらせて火を渡さず投げたのだが、それを聞けばまあ提案になるのも悪くないなと掌を返す。

「さすがに箱だけ持ってはねえよ遺品か？どっちかって言うと銘柄や味の方に文句つけるかと思ってたが、お前案外無欲だな」

>>114アマノ
「未知の存在は誰だって気にするモンだろ。
　そんなやべェ奴等がいるんだなァ、おお怖。暴れる奴等に限って突っ込んでくるのマジでいい迷惑だよ」

瞬きする様子を見て首を傾げる。また髪が揺れる。

「だって俺アンタのこと知らねェし。遺品として大事に煙草持ってる奴なのか火属性の能力者なのか火を持ってる奴なのか判別する材料がないから聞いた、それだけ。あと銘柄や味に関しちゃもう覚えてねェんだわ、最後に煙草吸ったの自体ウン十年前だぜ？」

覚えていたとしてもまだ販売されている保証もないしな。と呟いて喫煙所に歩き出す。

>>115　ミズガネ
「未知の鳥がそんな気になるなら船（野）鳥観察でもして生きてりゃよかった癖に、なーんでこんなとこにいんのかねえ」
理由を問うと言うより、ただのぼやき。黒髪に視線が行く。

「…掃除が好きなのわかったわ。その言い草。好きそーな性格してら。さておき銘柄はまだしも好きな味の傾向くらい覚えてない？俺は100年前何が好きくらいは今も覚えてるけどな〜」

本当に覚えているかはわからないものの、ここで吸う空気ではないのも確かなのでそのまま後について行った。

「お前たち、ここは修学旅行の会場か？？」

枕投げをじと……と睨みつつ、今の所ルールの範疇内なのでそう声をかけるのみだ。

「」
机に突っ伏して寝たものの悲劇。

立ち上がり鎖の繋がる両腕をあげ。
ﾊﾟｷﾝｯ。と骨の音が鳴る。

「あー………………足りねぇ」
もう一度背を伸ばし、そこで腕を下ろした。

尚、騒ぎについては我関せず。
特に気にもせず眠っていた。

>>117　メレフ
「んあ、まーいいじゃん楽で？安全だからそんな真剣に見なくてもいいし……


「ん？お前は混ざるとまずいだろ。鳥だし。壊れられて俺は困らんが…お前が暫く動けなくなるだろ」

戻ってきた男の肩には貴方には見慣れているであろうまんまるの小さなひよこのようでいて、しかし等身が低く首もわからないくらいふわふわの羽毛に、シマエナガのような長い尾羽がついた鳥が。

それら間の子のような鳥にしか見えない小鳥型のロボは、男の言葉をわかっているようにと哀しげに尾羽を下げて鳴いた。

>>85　アマノ
「」
スッと表情が消える。その目はあなたを見ていない、ただ息を1つ吐いて。

直ぐに表情を戻し、おどけた表情で続きを述べる。
「なんて言うけど、僕は地位のおかげで王殺しを完遂できたんだから感謝してるよ、不本意ながら法には勝てなかったけどねえ、あははっ、巻き込まないわけ無いだろ、なんのための無礼講でなんの為の看守なんだよ、なあ？」
巻き込む気満々だ。とはいえ手枷をはめたままそう啖呵を切るだけだった。

>>119　アマノ


刺々しい温度で返した後に、普段から彼の連れているふわふわの鳥の姿を見て、それを指で示す。

「そいつ、ここに連れてきて大丈夫だったのか」

>>120　ルヘナ
「んえ？何、嫌い勢だったの？」

てっきりそんなことを言い出すのだからそれを良しとするのかと思っていたのだが、どうにも一言で表せなさそうな返答を聞くと素っ頓狂な声が上がった。

「やめろやめろ何一つ面白くないから。そう言うのこうアレ、戦い甲斐とかある奴の方が喜ぶだろ？サっちゃんとかの方がいいぞ〜強くて〜な？」

>>121　メレフ
「熱視線送ってたから…
あと言わないと永遠に端っこにいそうだし」

やや呆れた呟き。腕を組む手に鳥が降りてくる。じっと貴方を見つめる、大福に目とくちばしがついたようなフォルム……

「元の用途考えると居ないとそれはそれで困るしな。置いていっても寂しがるし、金を貰う機会も失いたくない。合理的だろ」

>>122　アマノ
「……」
素っ頓狂な質問に一瞬だけ、返答をしない。恨むような縋るような睨むような目であなたを見ている、ような。見ていないような。

「あは、あははっ、そんなわけ無いだろう楽しいぞ金もあるしいろんなことができて。僕は王様にならなかったけど王族だしね？
玉座にはこっそり座ってたさ、いや堂々とかな、何せ48代王たる姉さまは僕に一回も怒ったことないからね。まあ殺したんだけどね！ふふ、綺麗だったなあ……無礼講だともう一回できるんだろうなあ……」
その目線から導き出されるような答えとは正反対の答えを笑って伝える。

「さっちゃんか〜、でも僕弱い者いじめのほうが好きだしさ〜、じゃあサルガスとアマノが戦えば良いんじゃない？ほら、枷ついてる僕の代わりに闘えよ、そらバートール！バートール！」
パチパチと手を鳴らすと共にガシャガシャと手枷の音が追従した。

>>123　アマノ
「今は拘束期間だが、今回の主役は囚人どもだろ。何故俺達看守まで表に出る必要がある」

降りてきた鳥を、お前も何か言いたげだなと指でつつく。

「元の用途？……そういえば、用途までは聞いたことがなかったが。マスコットと介抱以外に何をしているんだ、こいつは」

サっちゃんとは私のことか？　監視台の上から聞こえてくる会話にアマノ（>>122）の方へと視線を送り。



その呼び名、もう確定なのか？　次に流れるようにして再び聞こえたさっちゃんの声の主（>>124）へ視線を送る。

「いいえ。そしていいえ、だ。
現時点で必要のない戦闘をし消耗するつもりはない。直に拘束は外れる、その時にでも貴様達が闘えばいい」

手当てが発生するでもない戦闘をアマノが快く承諾するとも思えないが、宴の場としての提案ならばこれが最適だろう。

>>113　デコいじめ
「それそれ！その顔だったら気に食わなくないぜ！」
逆モグラ叩きみたいで楽しくなっている。うわーんしてるし。

「そりゃ、やさしーお友達に囲まれてたんだろ？ホントのこと言ってやるオレもやさしーけどよ！
暴力賛成！」
優しくない！

>>93 ワンコだね〜
「…そうですね。今回は撤回して、左団扇でもして貰いましょう」
ミトンを付けた手。恐らくその内、ろくな事になっていないだろうと。
というわけで団扇を申請。端末をつつきながら、視線を向ける。

「…以後、ご飯が欲しくなった際にはニアに告げなさい。ニアが手ずから注文してあげます」
手ずから注文、とても偉そうだが作るわけではない。

「恐れ入る必要はありません。感謝の意を示して、時にニアの手伝いをすればそれで」
端的に、、と思い至った。

>>117　メレフ
「あ？なに？当たりたいって？」

参加したい者扱いを受けてるのを見たので、ひとまずそちらへ枕を構えてみている。
別に恨みはないけどほら、仲間外れは良くないからさ……

一旦自室に戻っていたので煙草の臭いも消臭済だ。

「まーだうるっせェの続いてら。元気だなァ」

>>129　レヴァティ
「お前たちで勝手にやってろ」

眉を顰めてあなたを見ている。混ざる気はないらしい。

>>126　さっ……ルガス
「…ちぇ、」
拒否されたことにわかりやすい舌打ちのようなものをし、拍手をやめ静かになった。それ以上囃し立てることはない。

「闘いはどうせ好きなときにするからいいよ。はあなんか食べよ、お腹空いてるのもいいけどさあ……」
イギリスパン^foodを頼み、それが配送されればテーブルでお行儀よく食べ始める、はず。

>>131　メなんとか
「なんだぁ〜スカしてやんの〜」

やる気がなさそうなので、ぽい〜っと枕は<<サルガス>>^allwhoの顔あたりに投げた。

>>a81　お絵描き人
「なにかいてんの？それ？山？」
暇を持て余しているので、勝手にじろじろ覗き込む。ラクダって難しい漢字を使うね。

>>a77 カスタードコロネ(パイ)とグレープフルーツジュース
「…………手が汚れる」
ようやく食べる気になったのか手袋を外しテーブル上へ。

揺れる枷が煩わしいがまだ外されることは無い。

「…………………………美味い。が、手が汚れたな」
手に付いたものを舐めとって席を立つ。
手袋も忘れずに手にして、手洗いに向かった。

>>134　レヴァティ
「山ではなく駱駝です」
……淡々と描き進めている。66％ぐらいできてきた。

「拘束がある現状、出来ることは限られているので」
「待機時間に所用が無ければ、貴方も行ってみては如何ですか。
　多少は時間を潰せるかと」

>>132　ルヘナ
舌打ちに顔色を変えることはしない。騒がしいのが続いたとしてそれを止める気も無かった。一部の囚人達にとって今は酷く退屈な時間であろうと理解できるからだ。

「……もう暫しの辛抱だ」

だからサルガスはそう一言、声をかけるのみだ。届いたイギリスパンと「つまんないの」の言葉を聞いた後は、君から視線を外しいつもの監視体制へと戻るのだろう。

そして監視台の上にいるサルガスは動じない。顔あたりに投げ込まれた抱き枕（>>133）を顔の前に広げた片手で掴んだ後、カン！　と甲高く音を響かせ監視台から降りれば……

「――G-562、レヴァティ」

今から投球でもするかのように枕を持ち、構え。

あ！　本気だ！

余程奇想天外でイレギュラーなことが起きない限りこの“瞳”は狙った場所を外したりしないだろう、能力を行使し枕は確実にレヴァティの元へと返品される。
腹あたりをめがけて。そしてめっちゃ痛い。

>>128 ニア

｢なんでひだり？｣

左団扇、知らないので首を傾げてる。

｢ごはん、欲しくなったら、くれるの？
ボクは感謝、おてつだい？｣

それならわかりやすいと、ぴこんと幻の電球が灯る。
群れ社会には馴染みがあるのだ。

｢わかった！ ！｣

仔はおめめキラッキラさせて貴方を見上げることになるだろう。

>>127　デコをいじめる方


ササっと後ろに下がった。




そのままふわーっと貴方から離れるつもり。

>>124 ルヘナ

え〜…」

雰囲気に気圧され少し声が引けた。適当男は物事は転がってほしくなかったため。

そも金も色んなことあっても殺そうと思える心理が微塵も理解できねえよ」
他に思うことも、言いたいこともゼロではなかったが貴方の様子を見て声色をやや上げるそれに乗る。

>>126 >>132 サっちゃんとルヘナ
「ほらこの一刀両断っぷり。俺とサっちゃんが戦うとお思いで〜？え知らない？今知って。
投げた理由は今のぶった切りを期待してたからだなあ。一番情はともかく同意はしなさそうで」

「ま、この様に無意味な事したがらないペアよ俺たち。最初からとかだったら別だけども」

名前は内定です。
思い出さなくてもバラニのことをラニちゃんと呼んでいたりするので、この男の残念めいた同僚へのあだ名は今更かもしれない。

「ほら囚人様はつまんないっていうなら今のうちお仲間さんから最弱みつけてきな。俺らより惨め感あんだろ〜」

随分と無礼講と思えない表情なのを見かねてあまり役立たないことを投げつけつつも、戻るサルガスと食事をしだしたルヘナから視線を外した。

>>125 メレフ
「俺も別に出たかねーけどよ〜。殴られる時は殴られるかもなんだから表には出ずとも楽しんどけば？って話！」

人差し指と親指で丸を作る。
無論金…ではなく酒だ。ただ酒。

「本来の用途より『介抱』が真っ先に上がんの、自己責任とは言えちょっとおもしろいが複雑だな……」
「武器だよ武器」


同調して相槌を打つように貴方の腕に乗る鳥がひとなき。
指でつつかれてから数度頭を振り、いつもの甘噛みよりも長い痛みのない噛みつき。引っ張ろうとしているのに気づくだろうか。

鳥を見ながらほっこりしている。

>>140 シャト
たどたどしい問いかけには首を縦に振って、端末に目を通しながら名を呼ぶ。
「そう、ニアが貴方のボスで、主です。シャトは賢い子ですわね」

（積み上げた）高い椅子の上から、頭を撫でようと手を伸ばす。
輝く瞳、羨望、とは違うだろうが。この視線は懐かしくて心地良い。

獣の仔はちっちゃくて、積み上げた椅子の上からでは届きづらかろうと。
意図を解したなら、自らにょっ！と背伸びをしてその手に撫でられに行くだろう。
多分このやりとりは、ほうとうに顔面ダイブキメる前。ので、安全な頭。
乾いてる髪は、表が硬いような、内側はふわふわなような、獣毛特有の手触り。

｢むふん……えへへ……！｣

その心地良さにご満悦で、目を細めたろう。

>>142　アマノ
聞いちゃいけないこと、には笑顔を維持したまま、喋らず。

「理解出来ず結構、そんなの理解できたら僕はここに居ないからね、はははっ」
貴方の小声を無視して誘導に乗る。大げさに笑い飛ばした。

>>137　>>143　看守たち

「でも僕看守の殺し合いも見たいなぁーはー辛抱辛抱クソッタレ、まあ七十年の中のたった一日ぐらいどうでもいいけど。
最弱ねー、囚人って結構能力とか隠してて面倒なんだよね、返り討ちとか、そういうのわぁ求めてないし……ど〜れ〜に〜し〜ようかなー……ハァ……」

指を人々に向けていたが、誰を指して止まる前にやる気をなくしたようにため息を付きながらパンを頬張る作業に戻った。

>>144　アマノ
「楽しむ所まではまだいいにしても、俺の金で楽しむ事前提だろうが……」

慣れた返し。だが、その次の解答には少々驚きが混じる。

「介抱を主にして身の回りの世話諸々の担当かと。武器？……随分緩い見た目の武器なんだな。お前の趣味か？」

引っ張られる身に抵抗はない。奢り前提な事には文句を言いたげではあるが、飲む事には乗り気だ。

ルヘナは、飛んでいるふわふわの鳥にちょっと見とれた。

「なんだロボかぁ…………」
本物ではないと気づき、なんとなしにがっかりしながら。

「俺ァ、誰が殺しても殺されても。生きてても死んでても。いいもん見れりゃそれでいいんだけどな。
つまりはぁ……看守の兄さん達にも踊ってもらわねぇと、折角参加してんだ」
手洗いからいつの間にか戻ってきて、ぼやくように呟く。

「暴れたくてうずうずしてるやつらがどう暴れんのかも楽しみだし、久々に能力使えんのもありがてぇよなぁ」

「…………早く枷外れねぇかな」
テーブルに伏して腕の枷をテーブル上で揺らした。ガシャガシャとうるさい。

>>138　>>139　鬼ピッチャー
「なんだよお前ぼっちかよ〜」とキエのデコいじめしかしてないので、予想外はそりゃ起こらないのだ。

めんどくさそうな方に飛んだ枕は普通にキャッチされてしまったので、つまらなさそうに不評の声を上げる。
「はぁ〜？覚悟がなんだっ」
床に転がる！！！これが枕の威力か？


>>141逃げデコ
というわけであなたのデコは助かった。

>>a92 >>149 シャトとメレフ
「よかったな。無礼講だから全部上が持ってくれるだろうよ。他人の金で好きなだけ酒を飲めるぜ」

その経験をさせなかった当人が言う。

「その言い方だと俺が動物モチーフで喜ぶみたいだろ…そんな趣味はねえよ。あの外見で多少は躊躇してくれる奴が一人でもいたら儲けもんって感じ」

適当な言い草なため、これが本当の理由を話しておらず誤魔化している可能性を貴方なら思い至るかもしれない。


なお、その肝心の鳥はおおよそ圧のある人型シャトに見つめられ、貴方の腕の上で細くなり訴えるように鳴いた挙句に、その手の後ろに隠れだした。尾羽がはみ出ているのでバレバレだ。

>>136　シアン（らくだのすがた）
「は〜ん……山と馬のキメラかなんかだな？似てるじゃん」
スケール感もバグった納得をして頷く。これは無事な時空。

「そりゃ暇だけどよ、お絵かきなんかしねぇな！
ちまちましたヤツやる気になんねえよ。マジメなやつのやることじゃね……お前さてはマジメだな？」

>>a94　アマノ

「う〜ん同意。でも自然物が僕好きだから悪いことしないんだけどな〜駄目？植物とかも好きだし虫が集ってるのも好きだし……だめ？」

自覚がある囚人。でも諦めない囚人。きっと却下される。

>>149 メレフ に隠れてる(隠れられてない) >>153 アマノの鳥

愛らしい外見に躊躇……なんてことはなく、むしろ食欲と狩猟本能を掻き立てられている獣の仔が一匹。
獲物を狙う猫のように、身を屈めて背中を丸くし、全身にバネをつくる。

だが、鳥にとって幸いだったのは、多分その瞬間に見事な弾道(>>133>>139>>152)が観測されたこと。



飛び交う抱き枕に大興奮！した獣の仔は、真似をした！

鳥のために溜めたバネを解放して跳躍、サルガスに向かって頭から突っ込む！
枷のせいで両足揃えの踏み切り、重みも加わり、本調子とは言えないが、襲撃とみなされても仕方の無い勢いだろう。
なにより、貴方に向かうだ。でこにネギ、張り付いてる。

>>a94　アマノ様と小鳥さん


本物だろうがロボだろうが特に関係ないが、気になったことを聞いてみた。

>>154　レヴァティ
"マジメ"と言われ、ぴた……と動きが固まった。
真顔のまま静止している。

「………………そう呼称されることは多々ありますね。
　私自身、そのような人間だという認識は無いのですが」
暫し無言の後に返した発言自体がすごくそれっぽい。
もう見るからに生真面目な言動しかない。言い得て妙。

「絵描きは不可。その様子だと、読書などもあまり好みに合わない方でしょうか。他に提示できる案があれば良かったのですが、何分無趣味なもので……」

受け答えは無愛想に、その手は躊躇なく動物を描き進めていく。
良くも悪くも感情の入っていない、人間らしさの薄い声音だ。

「あ〜…大変なことに！」

飛び散るほうとう汁を見れば近くのお掃除ロボを起動。
ロボはシャトの後を追うようにお掃除していく。

元凶を拭いてやらねばいけないと理解はしているがサルガスの方にいったし捕まえてくれるだろうとふんわり期待している。

>>152　レヴァティ
急所にでも入ったのだろうか？　概ね予想通りの当たり方、反応を一通り見終えればゆるりと片手でブイサインをし。

「復讐最高〜」

煽るねえ。

そう、余裕ぶって煽っていたのだ。シャト（>>156）の襲撃が来る前までは……

>>158　シアン
「だろ。ぜってーそうだ」
真面目の見本みたいなヤツだな。

「読むわけねーなぁ！無趣味ってワリに熱心にかいてんじゃん。
まぁ飯食ってダラダラしてりゃ暇つぶしはできっからいいけどよ」
すき焼き^foodを頼みつつ。

「面白いやつ描いてくれよ、スプーン目につけた<<キエ>>^allwhoとか」
ろくでもないリクエスト！

「え」

シャトが跳躍すると同時に声を出す。サルガスには予測できる、踏み込む向きが明らかにこちらに向いている（>>a95）と理解できる。

「ちょっ……

今からでも避けることは十分に可能だ。めっちゃ避けたい。だってべちょべちょだし、ネギ、ついてるし！
ただ自分が避けた場合、シャトはどうなる？　べちょべちょの頭で着地し怪我をするかもしれない。二次被害も広がるかもしれない。だってべちょべちょだし。
なので。

「…… ……っ」

カツン！　とヒールの音を響かせ両脚に力を入れる。バラニ（>>159）の期待通り、そのまま受け止めるつもりのようだ。

>>155 ルヘナ

なんでってお前たち嗜好がバラけ過ぎてるから…
例えばアレを見なさいアレを！」

指差す先には鳥を見つめ、サルガスに激突しかけのシャトの姿。

>>161　レヴァティ
「ぜっ…………そう、ですか。
　一度自己認識を改めるべきか……」
どこまでも真面目に受け止めつつ……
リクエストには「ふむ」と一度小さく首を傾げる。

「すみませんが、人体を描くのは最も苦手なので……
　代わりといっては異なりますが、こういったものでしたら」
紙の空きスペースに、スプーンを目につけた鶴^animalを描き始めた。

>>160　パクんな！
「許せね〜〜〜！！！当たってもねぇくせによ！！！なにが復讐だやるんならやられてから言いやがれ！ルール守れ！」


シャトロケット応援団になる。

>>157 キエ
「んあ？歌？歌かあ…
こいつはまあ自然のものでもないから交配もしない。
だから求愛ソングとかは持ってないが…

人の作った歌の方が覚えてんな。
そのメロディならたまに歌ってるぜ」

>>166　アマノ様


聞いた途端、ぱぁーっと笑顔になった。

>>162 サルガス

貴方の懸念通り、獣の仔は着地とかなーんも考えてなかった！
だってノリと勢いで方向転換しただけだし、何よりね。

そんなわけで、貴方の眼は仔にとっては幸いなことに……そして貴方にとっては不幸なことに、正しかったのだろう。



野鼠を追う山猫くらいの速度で貴方に突進した獣は、抱き枕と同じようにキャッチされて、腕の中から貴方を見上げてご満悦だろう。
受け止めた貴方にどれだけのダメージが入ったかは不明。ただ、服は確実に汚れただろうな。

>>153 >>156　アマノと鳥、シャト
「全くだな。人の金で呑むという経験は本当に珍しい。相応のリスクが備わっているとはいえ、看守長様の懐の広さをもう少し誰かにも見習ってほしい所だ」

「かわいい外見で躊躇するような奴は最初からこの場所に連れて来られるような素質がまず存在しないと思うんだがな。
　で、どうした鳥。さっきから随分騒がしい、な……？」

言いながら縮こまり自分の手の中に収まる鳥の、訴えの先を見る。
その先には一つの銃口。ぎょっとした様子で迎撃の姿勢を取る……が。
標的が変わりその相手がサルガス（>>162）と見れば、一度その姿勢を解く……が、警戒は怠らないままである。だってべちょべちょは脅威だよ。

>>164　シアン
「アラタメやったほうがいいぜ、人生つまんなそうなフインキあるぞ」
やたらめちゃくちゃ言うよ。

「え！でも絵はおもしろじゃん！こいつの名前キエな！」
スプーンを目につけたキエは描かれなかったが、名前はなっちゃった。

「お〜ナイスナイスぅ〜〜」


急転換からの弾丸のように飛んで行った末、それをキャッチした同僚にぱち、ぱち、とゆる〜い拍手が飛んだ。
なお鳥は不満げに小さな威嚇をし続けているが、ない腰が引けている。また飛んできたら怖いもんね。

>>170　>>a107　鶴の作者と名付け親


あ！聞こえていたぞ！
でも近付くとまたデコつつかれるかもしれないので、やや遠巻き。

>>168　シャト
「　……う、……くぅ…… ……」

カツン、コツン、とヒールの音が数度鳴る。
襲い来る勢いと重さによろけ呻きながらもキャッチは叶ったのだろう。逃がすまいと両腕で捕まえたので服は広範囲がべちょべちょの犠牲になった。べちゃあ……

「……はい。そして、いいえだ。
　」

つまり拭けば相手はしてくれるらしい。やったね。
片腕は小さな君を抱えたまま、もう片腕でハンカチを取り出しネギのついた頭を拭こうとするだろう。ハンカチで足りなかったらタオルも追加で申請する。

>>172　キエ（鶴）
「たぶんオマエに似た感じになるから？」
出来上がってないのでわからない。似なさそう………スプーンつけてるし……。

>>171　アマノ
「称賛をどうも」

シャトの頭を拭こうとしながら、聞こえてくる拍手には無愛想な返事をする。褒められているのはわかるが解せないの顔をした。
でも鳥が助かったならこれでよかったのかも……

>>173 サルガス

｢はい？ いいえ？ つまり……はい！……？｣

相反する短い返答に、きょとん、きょとん、と首が傾く。
その度にだし汁香る髪からの被害は増大するが、最早誤差だろう。

｢あい！ふく！

貴方の提示した条件を満たしたならば、もっと遊んでもらえると理解したならば。
イイお返事をしたあと、大人しく拭かれるだろう。その手つきが乱暴なものだったとしても丁寧なものだったとしても、触れて構って貰えることが嬉しいという風にご機嫌で。

>>176　シャト
「うごっ……」

二次被害！　文字通り問題“児”というべきか。
誤差かもしれないがサルガスもだし汁塗れになったことは確かだ。ここはだし汁香る空間と化した。
そして拭き取る力は強くない、撫でるような手付きで丁寧に拭いていく。

「U-926、シャト・フィー。
　おいしいごはんが食べられて嬉しいのはわかるが……次に汁物を食べる時は呼びなさい。汚れてしまうし、火傷をするかもしれないから……頭からいってはいけないよ？」

それは咎めるものではなく、優しく子供を諭すようなものだ。拘束が外れたらスプーンとフォークの使い方を教える必要があるだろうかと考えながら。言葉が終わる頃にはもう、綺麗になっている筈だ。香りは取れてないけど。

>>167 キエ
「すばら……？物好きだな。ﾁｭﾋﾟﾁｭﾋﾟ言うだけだし面白くも何もねえ気がするけど……歌に縁でもあったの？
そんな笑顔になるほどの立派なもんは歌えねえぞ？」

歌うだろうかと鳥に視線を向けてみたが、そう言うのを期待すればするほどしないものなのであった。

>>163　アマノ

「は〜あ……アレが本来駄目なのは僕だってわかるよ？でも無礼講なんじゃんあれは許されてるなら僕だって許されて良くない？なあ？せめて植物園とかないの？……いや、いいや。」

大きなため息をつく。なんのための無礼講だ、と不機嫌な顔をする。それから目を背け、要望を口に出すのをやめる。

「うっわぁ……楽しそうだねえ。僕もああなっていいんでしょ？」
続けて見たアクションさながらの抱きまくら（偽）に小さく引きながら。

>>169 メレフ
「え〜そんなヤバい人いるの？こわ〜い。まあそんな明日には忘れる事は放っておいて、何飲むかとか考えてた方が有意義だぞ」

完全にシラを切っている。
それどころか裏声が気持ち悪い。

弾丸が受け止められた先、メレフの手を盾にしつつ無事落ち着いたのを確認した鳥は、首を小刻みにススッと上、下に動かして何かを呟いた。……礼を言っているのだろうか。何度かその仕草をした後、持ち主の肩へと戻って行った。

>>175　サルガス
「もっと喜んでくれていいぞ。
あ、こいつが感謝した方が喜ぶ？よしお礼言いな〜」

戻ってきた鳥の尾っぽをツンとつつくと鳥はの顔をして飼い主の方を振り返る。

飼い主の指がサルガスの方向に向いてるのを見ると、少しの間の後、嬉しそうにと少し頭をかがめるように下げてから鳴いた。お礼らしい。

「」

鳥のお礼に混ざって喜びの声が届きます。

>>177 サルガス

｢あい！｣

いいお返事！の後大人しくなった。
大人しく拭かれながら、目を細めている。

｢しるもの、ダメ？ 呼んだら、いい？ わかった！｣

素直なので、今後食卓に汁物が上がった折には毎度声を掛けることになるかもしれない。


それはそれとして、綺麗にして貰ったなら、もぞと身動ぎするだろう。
無理に抜け出す程の力ではないから、捕まえて大人しくさせておくのは容易な筈。
解放して貰えるなら、今度はがつけられる位置へ移動しようとするだろう。

>>181　アマノ
「ああ、いや……あー……」

かわいい動物を引き合いに出されてしまっては喜ぶことでもないだろう、とは言い出しづらい。ずるいと思った。
鳥のお礼を見届けた後はサルガスも小さく頷いて。

「はい。どういたしまして、鳥くん」

無愛想なのに変わりないが、先程よりは心のこもった返事をするだろう。

>>182　レヴァティ


喜びの声の主へ、微笑みを向ける。
シャトの頭を拭うのに使ったべちょべちょハンカチ（ネギ付き）をぐっぐっと丸めながら“瞳”は君を捉え続けているだろう。

「……。」

惨事を見ながら、拘束解除前からこの調子で大丈夫か？と思っている。

>>183　シャト
「いい子だ」

素直な返事にはそう返しつつ。
君が身動きをしても、すぐに離しはせずに。

「ああ、後……シャト・フィー。次に鳥くんと遊ぶ時は、飛びかかるのではなくゆっくり近付くんだよ。怖がっちゃうからね」

一応の忠告だ。これが功を奏するかは今は知れないが……遊ぶ約束を破ることはしない、言い終えれば腕の中から君を解放するだろう。
べちょべちょのアウターを脱いでる間に君が遠くへ移動を開始すれば「え」みたいな顔をするけど。

>>186メレフ
「なーァ看守サマ。質問あんだけど」

壁際に移動した囚人がこっそり声をかける。

「貸出申請したモンを使い終わってすぐに返却してまた使いたい時に再申請…ってしていいの？あと楽器っていける？」

>>185　サルガス
「」
絶対に誰も呼んでなくても聞こえる！

つまり、この場からダッシュで逃げる。ダッ！

>>180　アマノ
「お前だお前。忘れていたら今日までぐちぐち言っていない。後その気持ち悪い裏声をやめろ」

有意義でない三連打を返しつつ、お礼を言っているかの様な鳥の声を聞いてそちらに目線を送る。

「……、どうも」

軽くそう返し、手を離して飼い主の元へと戻らせた。

>>188　ミズガネ
「何だ、S-459。……どちらも好きにすればいい。が、お前は何故そんなにこそこそとしている」

声を掛けられそちらに振り向く。

>>174　いじめっこさん再


キッパリ言い切った。だってスプーンついてるし。

>>178　アマノ様


拘束されたままでは決して歌うことも、鼻歌すらも厳しそうな声で、嬉しそうに言った。
つられて鳥へと視線を向けるが、歌わなさそうな様子にちょっとだけ肩を落とした。

>>191メレフ
「ドーモ。言質取ったし後で申請するわ。
　別に？うっせェの嫌いだから離れてるだけ。あともし何か飛んできてもメレフ看守サマなら蹴飛ばしてくれそーだなッて」

盾にする気満々である。

>>194　ミズガネ
「俺はどこぞの宇宙サッカーのゴールキーパーではないし、お前に対して守ってやるほどの義理もない。
　全く、どいつもこいつも好き放題言ってきやがって……」

>>195メレフ
「アンタが守ってくれるたァ思ってねェよ？同じ方向にいるアンタが自衛した結果俺への被害もなくなるってだけ。
　好き放題言われるのはお嫌いか？そりゃァお気の毒様。ま、アンタ言い返すの下手そうだもんなァ。すぐ足出るのも言い返せねェからなんだろ？」

>>189　レヴァティ
嘘だとバレバレ、周囲を確認するまでもなく。
そして、こちらから追いかける意味もないので。

「……まあ、元気なのはいいことだな」

そんなことを言いながら、ダッシュで逃げていく姿をただ見送ったのだろう。

>>187 サルガス

｢えへへ~｣

いい子だと、褒められれば褒められただけ嬉しそうに綻ぶ。
それから、言い聞かせはちゃんと真面目な顔をして聞くだろう。
なにせ、看守さまはえらいので。

｢わかった！ ゆっくり近づいてから、しとめる！｣

看守の心、仔知らず。哀れ鳥。
狩りのコツだと、真面目に明後日の方向に受け取った！
看守さまは強いので、きっと正しいアドバイスなのだ。


それで、解放されたならそそくさと、部屋の角っこ、いちばん遠い所まで移動して、そこで前脚……ならぬ両手を地について四足走行の構え。



両手両足同士が繋がれて可動域が狭いから、前脚の設置に後脚を引き寄せる、ギャロップに似た走り方で助走をつけて。
54くらい勢いで飛び込むだろう！

>>198　シャト
「まあ、そうなるよな」

仕留める、の言葉には普通に納得した。そうなるよね。
なので、ゆっくりならばアマノがなんとか対処する隙もできるだろうと勝手に推測し期待することにした。教えれば伝わりそうなのでいつか正しい知識を教えます。

「…… ……まあ、そうなるよな」

アウターを監視台の適当な場所に引っ掛ければ、シャトが構えた地点から受け止めるのに最適な位置を“見抜く”。
その位置まで行けばカツン！　と再び甲高い音を響かせ、足を踏ん張り受け止める構えだ。

17くらいの踏ん張り度！　56を下回っていたらたぶん勢いで後ろに吹っ飛ぶ。どちらにせよ怪我をさせたくないので何が何でもキャッチはする心持ちだが。

獣の子が飛び込み、看守様が受け止める。
ヒールなんて踏ん張りづらいものを、と思わないでもない。

堪えきれなかった様子を、決して近くではなく遠巻きに見て。



碌に声の出ない喉で、笑った。
笑って、見ていた。

「…………相変わらず元気、ってか？」
自室からロビーへ。

楽しげに遊んでいる囚人看守を横目にマフィン^foodを頼む。
酢^drinkもついでに。

笑って見る者の存在も認識していたが。
腹ごしらえが先。

「」
おまかせドリンクの酢にキレそう。

例えあったとしても持ってくるものでは無い。
お口直しとばかりにマックスコーヒー^drinkを頼んだ。

>>192　キエ（スプーン）
「いやいや試しにスプーンつけてみ？似てるかもしれねえだろ？」

言いながらスプーンを2つ頼んでいる。試させる気かといえば、そう。

>>203　センブリティさん


にっこり。拒否の姿勢だった。

センブリ茶が届いたのをその後に見て、またにこにこしたとかしないとか。

「…………」
叫び声にびくっと反応した。真顔だが僅かに目を見開いている。

「飲料一つで何を叫んでいるんですか……」

「てめェらさっきからうるっせェな、まともに飲み物注文すらできねェのかよ」

あと他人事みたいに引いてる奴いるけどてめェもさっき酢吹いてたからな。

>>a129 センブリ茶
「……………………………………」
飲まないが？の顔。

さっき酢を飲んで散々な目にあってんだよ。

「ノミモノヒトヅジャないんだが？？？
クッッッッッ……………ソマズ！！！なんだこりゃ！！！
大げさだっつーなら飲んでみろや！」

注文してシアンのところ>>205に配膳した。あーなんつー親切ー。ミズガネは酢もセットで配膳されてるからあっちはよし。
勢いでやってるから運が良ければセンブリ茶じゃないのを頼んでるかもしれないが……。

>>207>>a131
「なんでお前ら揃って飲まねえんだよ、ナカヨシコヨシで分け合おうぜ！
平和な監獄の友達だろオレら！」

何なら今始めて話してるよね。

「自分で責任取れねェモンを他人に押し付けんじゃねェ。俺のところに持ってくるな。さっさと下げさせろ」

心底迷惑そうにため息をついて避難。うるせェし迷惑だし散々だ。

>>209>>a137は？
「てめェらと一緒にすんじゃねェよ反吐が出る。ナカヨシコヨシする気もねェし置いていかれようが飲む気もねェ。かけられたくなきゃとっとと持ってけ」

センブリ茶はともかく酢はかけられたらやばいと思う。

「センブリ茶は俺んじゃねぇんだよな」
しかも酢を吐き出した時もそこまで騒いでない。

うるさいのはアレ(レヴァティ)だけでは？
ヴェルクは首を傾げた。

センブリ茶と酢は後から回収されるかもしれない。

「飲めそうにない物を配膳してくるとは、若干信じ難いが」

センブリ茶が配膳されてきたら、正直にぐっと茶を呷った。
普通に飲んでる。

「」

>>a147にちょっと引いてる。

傍観していたが、成程とばかりに頷いた。

>>211　あ？
「そんくらいでヘドなんか出しちゃってよ、反抗期のガキかよ〜？
アイツ見てみろよ、普通に飲んで……」

「は？」
>>213を二度見した。あれを普通に飲んだのか？？？マジで？？？

「……え、……ええ。飲めました……」
「随分と味に特徴のある茶ですね。詳しくは知りませんが、
　まあ健康には良いのではないでしょうか」

>>214 に引かれた感じがして少し戸惑ってる。

「」
飲めるんだ。俺は飲まないけど。

>>216
「生憎とクソガキの馬鹿騒ぎに付き合ってやる義理がねェの。わかる？」

大袈裟にため息をついて肩を落とす。

>>217
「……へェ……そりゃァよかったな……？」

実は余裕で飲めないのだが素知らぬ顔でまじまじと見ている。

「まともなもんの間に変わったもん持ってくんのは疲れてんのかなんなのか。一生まともなもん運んで欲しいとこだけど」
そういやブラウニー^vilってなにあんの？頼んでみる事にした。

>>219
「は〜？オレのがガキだって言いてえのかよおチビさんがよ？
ちっちぇーの、この被ってるシャレたので誤魔化してんのは分かってんだぜ！」

帽子をパッ！と取ってしまおうと手を伸ばす！

>>a153　ヴェルクさん


飲まない様子を見て、また何か変なものなのだろうなとは勘付いた。が、どれだけやばいのかは分からないので普通に尋ねてみた。

「」
センブリ茶と酢とトリカブト茶があるロビー。

安全な緑茶もあるはずなのにこれは酷い。

ストローまでついている。
「……まあいいか。」

大人しく飲んでいる……。ただ普通に飲めるものだからね。

>>223 キエ
「…………………………」
グラスを手に軽く揺らす。悪い顔だ。

>>190 メレフ
「それ言っちゃう？いいの？それ言うとぐちぐち言ってるのになんだかんだ付き合っちゃうソフィーちゃんの献身っぷりが明らかになるだけなのに？」

ややからかうような口調はいつものもの。あだなのネーミングセンスがとにかく悪い、もとい、嫌がらせに尖っている。本気で拒絶すれば別に言われないのもおおよそ周知だろうが。

>>223 >>226 トリカブト茶
男は貴方に反応があろうとなかろうとグラスを下ろす。
飲むはずもないだろうから。

「毒だよ。……こんなん出してくるなんて恨みでも買ったかねぇ」
と、本気か冗談か。微妙な発言を零してキエの拘束に視線を向ける。

「」
ぼやくように呟いてから、ハイビスカスティー^drinkを頼み直した。

>>222
「どっからどう見ても精神クソガキだろうが、図体のデカさにかまけて調子乗ってンじゃ……あ」

取られた。よく手入れされた髪がふわっと揺れる。ムキになって手を伸ばして奪い返そうとする。

「うぜェな、」

>>193 キエ
「はーん、結果じゃなくて行為自体が好きってこと？

俺からするとおめでたい考えだなと思うが、まあ歌は娯楽の方面なら別に過程のほうを好きでも変じゃねえのか？…あー嫌。この手の人間の考える心理がほんと理解できねえ…」

>>226　>>228　毒とヴェルクさん
悪い顔を見て、飲まない貴方を見て、素直に手をつけるほどではない。
にこにこと笑ったままではあるが。



冗談に冗談を重ねる。
拘束に視線を貰えば、小さく腕を揺らした。

騒動のほうを指さして笑いつつ優雅にスプモーニ^sakeを飲んでいる。やはり酒がベストと言いたげに。

>>230　アマノ様


つい、と目を細めた。
笑っている、のはずっと変わらないが。

>>229
「オレは見た目通りの大人だろうがよ！知的な感じまであんだろ！うらやましいか！
オマエは思ったよりかサバ読んでねえな！でもチビだ！」

帽子をできるだけ高く逃がしたあと、かぶってみてしまう。
すごく似合ってない気がするぞ！！！そしてこの高さだったら奪い返せそうだろう。

>>231 キエ
「……ふぅん。お前、そういうやつなんだ。
口移しで飲ませてやっても良かったかもしれねぇな」
明らかに冗談と分かる言葉を吐いて。

「…暴れたんじゃね？だからここにいる。
俺ぁ別にそんなつもり無くてもな、そう判断されたから」
テーブルに頬杖をつき、横目にキエを映してトリカブト茶の入ったグラスを空いた手の指先で弾く。

中身は毒でも、グラス自体は綺麗な音を鳴らした。

「へぇ……。興味あんね、面白そうだ」
ハジメマシテばかりの空間。どんな能力を手にしているかは純粋に気になる。

>>234
「誰がてめェなんざ羨ましく感じるかよ鏡見たことあんのか！？知的じゃなくて痴的の間違いだろ！サバ読むも何も嘘偽りなくデータ通りだ馬鹿が似合ってねェぞ！」

ギャンギャン喚きながら被られた帽子を奪い返す！その後数歩分距離を取ろうとする。逃。

>>235　ヴェルクさん


聖職者がそう発言するにしては、随分と軽やかな調子で宣った。
貴方の言葉が冗談とわかりやすいからかもしれないし、そうではないとも取れる。



澄んだ音を立てるグラスの音を聞いて目を細め。
聞き終わってから、また言葉を紡ぐ。



ベルトに巻かれた腕を揺らし、首輪の巻かれた喉を震わせて笑った。

>>233 キエ
「微塵も？……と、言いたいがね。
……それで手酷い失敗にあったからな。だから余計に嫌なんだよ。興味がねえ、あるいは真逆の気質なのに『しないといけない』程、腹が立って苦痛なもんはない。身に覚えない？」

相手の表情に薄気味悪さを勝手に抱いて、思わず眉間に皺が寄る。

「…お前、ただの娯楽ってツラしてねえもんよ」

>>236
「穴が空くほど見たが！？気に入ってんだからボロクソ言うな！
そういうテメーは鏡ばっか見てそうだなぁ！！！フワッフワしやがってよ！」

逃がすか！そのフワフワ頭をモシャモシャにしてやんよ！！！という心意気で掻き回すため両手で追いかける！

>>238　アマノ様


貴方の眉間に皺が寄ったのを見、益々目を細めた。

>>237 キエ
「神さんのものねぇ…。お前……あんたの神さんは随分と独占欲が強いようで」
それとも神というものは"そう"あるのだろうか。
男は宗教にハマったことがないから分からない。



「あぁ、ぶっ飛んでんのさ、頭のネジが。だから俺は変わらないし、変われないだろうな。
反省したところで次もやりません……なーんて、言えねぇしな」
やりたいからやった。やるべきだからやった。
そう教わったから。そう教え続けられてきたから。



「つっても、俺はここに来てそう長くもねぇし。あくまで俺ん中ではそう思うだけ」
目を細める様子を瞳に映すも、大した追求はせず。

「…そ、がっかりするかどうかは俺にも分からん。面白ければそれでいい。知るってだけでも十分楽しいことはあるしな」

「」
普通に飲む酢もあるがこれは別。

ちなみにセンブリ茶への耐性は22くらい。
酒は67。

>>241　ヴェルクさん


やはり、聖職者としてはさっぱりとした意見で、物言いだ。
命乞いをを神にする者が聞いたら卒倒するかも。



それを良しとも悪しとも言わなかった。自覚も反省もなく、後悔も悪気もないその様子を、どこか羨ましいような視線が数秒見ていた。
すぐにパッと笑みを戻し。

>>239
「あーもううぜェうぜェうぜェ！身だしなみを整えるのは当たり前だろうが！ってあァもう近づくなやめろ触んな馬鹿がうつる！」

所詮100点満点中(3)^1d10程度の速度しか出ないのでモシャモシャは容易かと思われる。

>>243 キエ
「ふぅん……。ま、何でもいいや。そこは興味ねぇよ。
あんたは面白そうだが、神さん云々が関わってくるなら別」
宗教ごとは関わってもろくな事がない。多分。
だからさっぱりした意見だとかも、男はよく分からない。

「そうだよ。……別に理解されるとも思ってないけどな。
それぞれの価値観ってあるじゃん？あんたはあんた。俺は俺。

──そんな視線で見たって変わんねぇよ」
パッと変わる表情。指摘せずとも問題はなかったが。
なんとなく、気が向いたのでそんなことを告げた。

キエの次の発言には少し目を見開いて。

「ははっ……。そりゃいい、教えてくれよ。楽しみにしてっから」
心底楽しそうに笑っている。それがどんな能力だとしても。

>>245　ヴェルクさん


面白そうだと言われたのに意外そうな顔はしたが。
男も、宗教を押し付ける気は毛頭ない。

そして、続いた言葉に一度長めの瞬きをした。



楽しそうに笑う様子を見て、約束しました、とばかりに柔らかく微笑んだ。
そして、ひとつ礼をしてゆっくりとその場を離れていった。

「落ち着いて食べるなら今のうちですかね…」

確認作業等で引っ込んでいたものの、朝のロビーへふらっとやってくればシナモンロール^foodを注文。
のんびり食べるつもりだ。

>>196 　ミズガネ
大きくため息。

「ああそうか、随分と舌と頭が回る様で。
　蹴られるとわかっているなら少しは言葉を慎む努力をしろ、S-459。人を揶揄い勝ち誇った顔をしているが、お前はここにいる地点で負けだ」

>>227　アマノ
「………………。」

ス、と片足を上げて、蹴ってやろうかと示す仕草。
尚、これまでにも何度かこの仕草をした事はあったが、あなたに対して本当に暴力を振るったことは今の所ない。