「処刑室は、えぇと……こちら！あっ」

初日に覚えた道を行こうと、したあたりで駆け足のミズガネに越されただろう。
気を取り直し、急ぐこともなく、軽やかな踊るような足取りで向かう。

「問題なさそうですね。行きましょうか」
今日の武器はもう少しまともならいいのだけど。

わかりやすく投票したであろう喜びの声。

「あっ、おいそんな急ぐなよ〜」
遅れてついていく。

「……あー」

表示された名前を見て、ハッキリとしない声を出しながら指で眼鏡を上げる。

看守として参加した時点で　　は許されていない。だから何とは言わない。そっと鳥を指で乗せてから机に置いて、処刑室に歩を進める。

「……ふむ」

投票結果を見て、それだけ一言。そのまま処刑室へと向かう。

>>+1　ミズガネ
「オレにしてねえの？それはサンキュー！
でも恩より借りのがでけぇんだわ！うはは〜」

高みから笑う！

「へー、そうなるんだ？」

「それにしても結構入れられてるねえ僕も、あはは、そろそろ死ぬかな」
のんきにそう言っている。

「死亡者も処刑に参加していいそうですよ。観客は多い方が楽しいですからね」
処刑室に向かいながら、道中にいたら声をかけていくだろう。

>>+2　ミズガネさん
宣言を聞いて、一度貴方の前まで足を進めた。

「……歌いますか？」

聞いたのはたった一言、これだけ。
勿論、男が言う歌がただの歌ではないのは、貴方も知っての通りだ。

>>+4 ミズガネさん
「えぇ、わかりました。では、」

ミズガネから離れ、大声で発する。これを聞けば高揚感が引き出されるだろう。

一呼吸置いて、よく通る透明感のある声で歌い始めた。
これは、楽しさを、愉悦を引き出すもの。聞いたもの全てに作用するはずだ。

｢むむん……ミズガネ、すぐしぬ？｣

ちゃんと起きてくることがわかったので、何の心配もなく参加しようとしたのだけど、別の悩みが。

｢みんなあそべないといけない……？ むずかしい……｣

加減の仕方なんて知らないものだから、どうしたらいいのかと他の人の様子を見てるだろう。

「今日は何にしましょうか〜」
調子のいい声で頭陀袋をがさごそ。小太刀^armsが出てきた。

>>+5 ミズガネ

｢あい！ じゃー、それまで、ミズガネおーえん？してる！｣

歌(>>10)が始まれば、どこで覚えたのか声援を送るだろう。
曲に合わせて、ダンスという程のものではないが、両手をふりふり、ぴょんぴょん。



多分近くの独房に、虎のチームの野球ファンがいたのかも。

>>ミズガネ
「ふ〜んすぐ死んじまうんだ。丁度いいな！
まあ先にやってもいいよな？コレ死なねぇからさ！」
いい歌が聞こえるから気分がいい。今回は武器を選びには行かないで、ミズガネに少しだけ近づき。

「武器はいいだろ。やってやろうじゃん！」
ぎゅっと握った両手から、細かい粒を投げつけた。

これは、血を吸う毒草だ。ミズガネに当たれば服さえ突き破り、根をその肌深くへ下ろす。それから伸びる葉は、蛾に似ている。
長い時間をかければ死に至ることもあるものの、今この場では少々血が失われる程度で済むだろうだが……特筆すべきはその毒だ。
神経に作用する非常に強い成分が含まれていて……

「…………、」

歌声が聞こえる。応援が聞こえる。笑い声が聞こえる。


ルールに従え。やるべき事は普段と何も変わりがない。
空気を圧縮し刃と化させ、その刃を受刑者の足へ。……避けられなければ、大きく裂傷が入り。自ら動く事は難しくなるだろう。

>>+8　ミズガネ
「マジで痛ェと思ってる？……ちゃんと痛そうか！よし！」
あまりに楽しそうに笑うので疑いそうになる。よくよくよ〜〜〜〜く観察して、どうやら本当に痛がっているようだと確認できてから、追加しようかと思っていた種を手の中で枯らして砕いて捨てた。
そして若干スキップ気味で離れる。

追加でなんかやるとしても……他のヤツが終わってからかな？

｢
ミズガネ、いたいの？ おみず流してわらってる！ へんなの！｣

手足をぱたぱた動かしながら、笑い声をあげる。
楽しくて、楽しくて！

――完全に、歌に囚われ、酔っている。

「…随分口が回るようですね」
かつ、かつ、と離れるレヴァティに代わる形で前に。

「ニアとしては、もう少し未練たらしいほうが好みですが、いいですよ。だったら───」
。言葉にせずに一足飛び。
身体のばねを使って前方に跳ね、同時に小太刀を抜く。
抵抗がなければ───、一閃の後、喉元がぱっくりと裂ける事になる。

「楽しいね、楽しいなあ。」
歌に酔いやすいのか、楽しさに身を委ねながら武器を探している。


「今日はこれだね、」
レイピア。決闘とはときに処刑となるかもしれない、お気に入りの武器だ。

右手で持ちそれを向け、避けられぬならあなたの腹に突き刺していく。笑顔で。

「」
そうあなたと共に繰り返した。

歌い続ける。それ自体はよくある、古くから幾つかの国に伝わる喜びの歌。
楽しげな笑い声も、皆の様子も、壊れていく肉体や流れる血潮も。視界に収める。

働かない頭が、正しくそれらを認識できるかは別だが。

男は、『楽しい宴の催し』を眺め続ける。
息継ぎの他で、歌は途切れることはない。

血の匂いが濃くなってくる。
歌に酔った頭に、それが染み渡ればもう、我慢できなくて。

｢あ~~~！｣

ぴょんぴょん、跳ねるような動きのまま、処刑対象へ近づいて。
じゃれつくように、周囲をちょろちょろと動き回りながら、ナイフのような鋭い爪を、幾度も幾度も、振り降ろす。

狙いなんてない、致命にならないみだれ引っ掻き。
それは猫が鼠を甚振るに似て。

小太刀を納めて振り向けば、声を発さないおもちゃが、獣によって遊ばれている。
「…飲み物頼めるかしら」
注文。シャンメリー^drinkと雨水^drinkから、片方を選んで。

「終わり？全員集合する必要もないしな〜。

楽しいのに感情発露できないのも可哀そーだし、
俺も前ろくなの引かなかったから剣か銃にするかな」

格好いい系で浮かぶものが無難なそれしかない。
適当に武器庫を漁って、偶発的に竹刀や掴まされないように己で重めの銃を選ぶ。そこまで詳しい訳ではないが、さすがに職業柄使い方ぐらいも理解している。

「みんな楽しんでるみたいなのでえ、俺も格好つけに行くか。いや前回のあれも割と本気だったんだけど」

鳥のいない身軽な身。楽しい歌が聞こえる。

　
「それじゃ、まあ。音はデカい方がいいだろ」

ある意味、面白みも何もない。だけども。
それを好む層が往々にして存在しているのは知っているし、首を落とすのは見た事があるから、同じくらいわかりやすい頭部による銃殺を。

散々色の変わった身体から溢れる血が白を基調とした服に触れようとも傍に寄って、銃を突きつけた。

少し、変な違和のある間が僅かに開いたけれど、それを誰かが尋ねる前に引金はひかれて、派手な銃声が鳴り響いた。

派手な銃声に、一度歌は掻き消されただろう。それでも歌を途中で止めることはなかった。
形の変わった頭部を見ても、それが死んだと認識するまでに間が空いた。

歌を止める。キリ良く、余韻を残すように。歌として不格好にならないように。

それから、よた、と死体の近くへと寄って。
べちゃ、と血の中に膝をついた。

……もう、笑い声は聞こえない。
声を出そうとした様な、詰まった血と空気の音も。
始まった歌もいつの間にか、その終わりを余韻を残して告げていた。

「…………、」

男はいつも通り、蘇生室への運搬装置と清掃装置を申請する。
そのまま処刑室に暫く留まる事だろう。

「っと。重ッ！まあ普通にそらそうか……
ソフィちゃん申請……もう終えんじゃん！はや！」

位置が位置なので、打ち終えた拳銃をすぐに捨てれば屍になった身体をすぐに抱き止められた、だろう。

ガチャン、と投げ捨てた銃により重々しい床と金属の触れる音が鳴り響くが、何も気にした様子はない。



「あ、看守2人もいるし解散していいぜ〜おつかれ〜」

「やっぱミズガネ自分でいってた通りそんな頑丈じゃねえな！
オレあれだけにしといてよかったな〜」

歌が終わった中でもへらへら楽しそうに、転んだ人間にでも言うような軽さで「ざまあみろ〜」と声をかけて、後処理を見物している。

看守様が亡骸を抱き止めたのを、見ていた。
ただ見ていた。

解散していいという言葉も聞いた。だから、下がるべきだ。
することも、できることもないし。

ぺこ、とアマノに軽く会釈して、ずり、と膝を擦るように遺体とアマノから離れていく。
血の痕を引きずりながら。無言で。けれど笑みは湛えたまま。

歌が終わって、高揚がやがて潮のように引いていく。
狩った、という感じがしなくて、なんだか……

｢｣

それでも、床に落ちていれば“分け前”を貰っただろうけど、それは看守さまの腕の中。
ちょうだい、って言うのもなんか違うなって気がして。

「…………」

困った。どうしよう。
と、言えないので言葉には何も出ていないのだが。
実はキャッチしたこれは、咄嗟に体が動いたためだ。

何かを考えて抱き止めたわけでなく、だからと言って投げ捨てるわけにもいかないため、この状態でどうすればいいのか途方に暮れていた……

>>31　アマノ
一同が処刑室を出るまでここに居るつもりだったのだが。
ミズガネの亡骸を抱きかかえて途方に暮れているあなたを見つけると。そちらに近寄っていく。

「……。装置に乗せろ、と言いたい所だが」
「お前の体力と気力があるなら、連れて行くか？蘇生室まで」

ふと思い浮かんだ提案。

>>32　メレフ
「……いや、大丈夫だ。装置にも乗せられる。
そんな特別扱いしても、別に意識もねえしな」

半ば言い聞かせるかのように、けれどかけられた声で普段の感覚を取り戻したのか、素直に装置に乗せて、閉めた。

色々と服どころか顔にまで飛んだ血を拭いながら、ぼんやりとただ装置が去る様子を眺めながら、「ありがとな」と呟いた。

>>33　アマノ


「なら、さっさと乗せろ。……あいつの事だ、すぐ戻ってギャンギャン吠えてくるだろうよ」

そうして装置が去っていくのを見送って。掛けられた礼の言葉に「ん」と短く了承の意を返した。

「」

にこやかに笑ったまま、待つ人と、見る人に言葉を向ける。
声は全然出ていないが。

「」

要するに、ふにゃふにゃなのだ。

「……そうか？あんま考えたことねえな〜。
能力が基本サボり系でそんな強くねえからかも。
そいつもさっき植物？なんかしてたけど元気そうだし」

チラリとレヴァティの方に視線を移す。
団子組だろうしキエはその内支えるだろうと見ているが、手を貸す様子がなければ代わりに手伝ったかもしれない。

「」

軽く咳をし、喉を摩り。

多分支えてはくれないだろうなーと思っているので、壁伝いにずりずりと立ち上がり始めた。
結構いける。

>>36　アマノ
「あんなチョロっと出したくらいじゃヘタらねえよ！
バーって出すとガーっと疲れんだオレのは」

バーって出したことがあるからわかる。
そしてこちらを見られていることについては、ン？と首を傾げている。
ふにゃふにゃから元気になるまで、ただ待っているだけだ。手は貸さない。

「ひえー…能力強いやつは大変そ……」

言い方も緩く軽いので本気の心配ではない。
自力で結構いけそうだったのは自然に見送った。

>>38　レヴァティ
「本当に感覚型の説明な？まあ言わんとすることはわかるが……俺じゃない時にでもバーってしてくれや」

自分の時は、痛そうなのでイヤ！
18色団子には「色鉛筆齧りにいくの？」なんて言いつつ、そのうちみんないなくなる気配を感じ取れば部屋を後にしただろう。

「…次からは椅子も用意しましょうか」
鑑賞が終わったので、踵を返す。
飲み干したグラスを床に置いて、ついでの片付けを命じてから。

「朝食をとりましょう」
次の日、何食わぬ顔でロビーに。
よもぎ蒸しパン^foodとナン^foodをチョイスだ。

「まるいの来た！」
ケーキじゃなくて助かった。
サクサクサクサクサク……

「…………。」

ロールキャベツ^foodと牛乳^drinkを注文し、ついでに外部のラジオを付けてみる。
今やっているのは宇宙駱駝^animalの特集らしい。

>>a35
「……宇宙ラクダ？今の時代にラクダは必要はされないんじゃないのか。
　まずラクダってどんな生物だったか……足にこぶがある……」

>>44　メレフ

「背中だよ。」
旧世界自然過激派から即座に訂正が入った。

因みに宇宙駱駝は知らない

>>44　>>45　ラジオ
「ラクダはヤマとウマのキメラだぜ」
あーわけのわからない情報追加されちゃったよ。

>>45>>46　ルヘナ、レヴァティ
「つまりラクダはヤマとウマのキメラで、背中にこぶがある……？
　ヤマってあの山か？だとすると相当な大きさになるだろう……」

ラジオに集中しているのか、情報を流したのが誰なのかを確認していない。

>>46　レヴァティ

「動物が地形とキメラするわけ無いだろ、……ないはず……」
そこまで自信満々に言われると押される。

>>47　山

「いや流石にその大きさは駱駝にはないよ。鯨の方がまだ説得力ある」
自信を取り戻した。

>>47　>>49　宇宙駱駝の真実
「ねぇの？………もしかしてさぁ」

レヴァティはひらめいた。

何をひらめいたんだ？

「お前ら宇宙駱駝も知らないのか？
色は緑^colorで、その肉は

スティンクヘッド

^foodの味みたいで、出会うと吉^omikuji引いたみたいな気持ちになれるんだぜ」

なお、実際の所、実は41時間後^whenに月^whereで見かけた。

「宇宙駱駝…あらゆる特徴が微妙…」
大吉か大凶くらいには振り切れてほしい。それはそれとしてごはん。
ひつまぶし^foodとカスタードコロネ^foodを注文。

>>c8　ロビーに向かおうとする貴方

「おや、おはようございますミズガネさん。
お身体はもう平気ですか？」

ロビーのちょっと前の廊下、ロビーがちょうど確認できないくらいの位置にいた男が貴方に話しかけた。

>>+23　ミズガネさん
「綺麗に治るものですよねぇ。よかったです」

貴方の身体を暫し眺める仕草。


「……気遣いだなんて。私が思ったことをしただけですよ。
具合、悪くなかったですか。いいんです、最後まで聞かせられない歌でしたから」

ちょっとだけ肩を竦めて苦笑しつつ。

>>+24　ミズガネさん
「……それは疑えないですね私も。貴方は目の前で死にましたので」

足も腕も喉も腹も、勿論頭もしっかりと。傷も後遺症もなさそうなのを確認して細く息を吐いた。

「側から見たら結構異様な光景なんでしょうね。歌を聴いていない人からすれば、特に。そのくらい笑ってました。
……歌自体ですか？私の国では踊る時の定番みたいなものです。民謡の一種…なんですかね。こう……くるくる踊ります」

手でくるくるのジェスチャーを添えて説明。

>>+25　ミズガネさん
「………、……生き返りますよ」


動く様子に違和感はなかった。見えている部分にも。だから、改めてよかったと思った。

「私も、私が歌っていなければそう感じたかもしれません。
こうです、こう。あぁ、そうそう……もう少しこう……」

くるくるを表す手は割とテンポ早め。よって、貴方は目を回すのだろうし、ダメ出しもされる。

>>+26　ミズガネさん
わざわざ礼を否定はしない。しないが、ちょっとだけ目を細めた。

「あっ、そう、そんな感じです……すごい、上手くなってますよ！上出来で……あっ、あぁ、」

ダンス指導によりだいぶくるくるが上手くなった様子を見てはしゃいだが、目が回っているらしいのに気付けばハッとした。
若干、本当に少しの間言葉に悩み。

「あー、えぇと、あー……そう、ですね、休まないと……」

>>+28　GET!
あっ転んだ音が聞こえた！



ロビーの中からトラップの様子を覗く。

「私の国は芸術や宗教が盛んでした。宗教はともかく……文化は面白いかもしれませんね？」

そんなことを言って、先に進むミズガネの後ろからついて行ってたが……、

「」

めちゃくちゃ他人事みたいな声を発した。設置した者でもないので表にも出ない。

あと、まだ近付いたらドロドロも絵の具もあるし、滑って転んで汚れる可能性、大いにあるよ。

「うわ。」

うわ。キエの後ろから惨状を覗いている。おそらくまだ安全地帯だろう。

「なにこれあははは、誰がやったの？ふふ、子供のイタズラ、ふふ……」
ちょっと幼少期を思い出して懐かしい気持ちになった。

>>+29　こんなはずじゃ！

目に見えてがっかり〜。

「あ〜あ〜折角目覚めのひと洗い作ってやろうとしたのにさ〜自分でかかるヤツがあるかァ？
洗い係の名折れだろ……こうなったらまた別のヤ」
やれやれ……してる場合じゃない！よけろ！

がっかりに気を取られていたので回避力が下がっているが……(57)¹ⁿ⁹⁰くらいの避けパワー！

>>+30　ドロドロドロ
「お怪我はないですか？大丈夫ですか？」

蘇生したてなのでそこは結構心配した。





聞こえるか聞こえないかのめちゃくちゃちっちゃいボイスで呟いた。

>>+30　>>61　被害者と加害者へ

「ふふふ、ふふ……いや、楽しいね、こんな原始的なイタズラ……ねえレヴァティこのドロドロ何？」

ちょっと笑いが止まんないので被害者に加わるかもしれないが、止まらない。しゃがんでどろどろを眺めている。

>>+31　アライアシカ^animalミズガネ
「」
確かに贈り物は用意しようと思ったけど、自分はいやだ〜〜〜！！


ルヘナを狙ってこのかなりの距離をネバネバ跳ね飛ばし！>>60
当てパワーは17くらい！キエもあぶない！


ついでにミズガネに追い絵の具40色だ！！！

「……何だ、随分騒々しいな」

ロビーに向かおうとして廊下の騒ぎに目を留める。
ちなみにレヴァティの罠に関しては知らないし今の所気付いても居ない。

>>+32　ミズガネさん
「……流石に、お尻は……見て差し上げましょうかとも言えませんし……、無事だといいですね……」



「うわっ！！あぶな、」

とか言ってたらドロドロが遠くから飛んできた>>64のでちょっと危なっかしく避け。



近くから飛んできた高命中のドロドロは避けられないよ！
ドロドロの餌食となった。

>>65　通りすがりの看守様
「メレフ様ぁー……！」

いかにも助けを呼ぶかのような情けない声で貴方を呼ぶ囚人の男。

>>64　レヴァティ　>>+33　ミズガネ
「あははっ、いやでも引っかかる方が」

、2つのネバネバを頑張って身をかわそうとするが避け能力は68。

>>+35　レインボーミズガネ

こんなカラフルな人間、見たのはじめて！

>>65
>>67それを嵌めようとしているエサだ！
笑うのをやめてちょっと静かにする！こっち見られたらドロドロカラフル廊下がバレるかもしれねぇし……

騒ぎを聞きつけて、登場！



べちょべちょのぐちょぐちょの紫^colorと黄みの橙^colorと白^colorと黒^colorと青^colorの入り交じるあたりに、自ら飛び込みにいくぞ！！

それからその辺を駆け回るからな！ 周囲に被害拡大間違いなしだ！！！

1つ目はなんとかなったが至近距離のはした。

「……」

キレてるのか楽しんでるのかわからないがかかったベチョベチョを<<メレフ>>^allwhoか<<レヴァティ>>^allwho等の居る人に向かって投げる。居なかったら直接加害者のミズガネになる。投げ力は63。

>>67 な囚人
「…………。


聞きながら、今近付くのは危険と察して立ち止まる。

>>+37　ミズガネさん
「乙女ってなんですか男ですよ私は……」

男らしさ、足りない。

「と言いますか、すんごい色ですよ」

黒と赤紫が際立つパンクな色合いに、になったのも一瞬忘れた。

>>+38 安全地帯地帯(だった)

あ、逃げた！
逃げられたら追いかけたくなるのが本能だ！

四足走行へ移行して追い掛けて、飛び掛かろうとする。
足元だから、15くらいの速度かも。

ベチョルヘナ>>72からの一撃は83くらい回避したいが、はたして……

>>+39　40色仲間


本当に同じだけ返され、黒^colorとか黄^color、黄^colorと赤紫^colorと白^color、灰^colorに灰^colorや、青^colorから灰^colorまでになり、かなり緑みの青^colorになった。

>>+39　カラフルミズガネ

「あはははははは、ふふふふ、そう言われると恨みたくなるね！」

そう楽しそうに笑いながら、ミズガネにも63のパワーで投げることにした。もう相手はベチョベチョだというのに。

>>73　メレフ様
「それが……まぁ……いろいろありまして……」

もご……と曖昧に。
それはそれとして、立ち止まられたので一瞬だけスンッとなった。一瞬だけ。

>>c36　>>+40

もうレヴァティは手遅れなので、応援に徹する。

「……ヴェルクさん、すごいですね…？」

ベチョ……になっている手遅れびとなので、見物。

>>+40 安全地帯は守られた……(かも？)

｢んあ~~~！ はしれない！ すべる！｣

最初に思いっきり飛び込んだものだから、ので足元が覚束無い！

｢｣

70メートル程進んだ所で、ついにて転けた。

｢あ、ボクもごはんたべにいく！｣

止まったので、貴方の声が耳に入った。
このまま食堂へ赴きそう。

>>+42　かっこいいワイヤーアクションさん

向けられた視線に、←こんな笑みを返した。

>>+42 芸術ワイヤーアクション！！



思わず感嘆の叫び！ ので、足が止まった。

>>+42　ヴェルク最高


そんなに高い芸術点を出しておいて！

「つかオレも腹減ったな〜洗うか〜」
首謀者も遊び尽くしたのでさっさと風呂へ向かうのだ。
そしてレヴァティの洗いは68点。

「…なんだか、してますわね」
廊下をきょろきょろしてからロビーへ。
あんこ玉（つぶあん入り）^foodとグリッシーニ^foodを注文して、いつも通り片方を食べる。

>>+47 青窓のキラッキラ、夜空の星のようでいいですね
「そうですか、まあ…楽しいならいいんじゃないですか」
子供に言うような語り口。ニアは遠慮しておきますね…の意を示しながら昼食をもぐもぐ。

>>+52　ミズガネ！

後ろから帽子をめちゃめちゃ叩くぞ！

>>+54　ミズガネ〜！
「いひひ〜」
リアクションおもしろ！爆笑！

「テメーが入れてただけだろ！残念だったな〜投票もうできねぇでやんの〜！
チビが参加できると思ってんのかよ？そこで指くわえて見てな〜！」
煽る煽る！投票できねぇやつなんか怖くねぇ〜！

>>+50 >>+51
「…あら、ニアですか？困りましたね…」
わざとらしくしょんぼりしている。
墓下同士仲良くしていなさいと飲み物を飲んでいるだろう。

>>+55　>>+56こっち指差すな！
「……ン？えぇ？そうなんのか？
ヤなんだけど！増やすのやめろ！」
そういうむずかしいこといわれても……
まるでミズガネが票を増やしているような言い草だ。

「チビはチビだろうがよ！んじゃあそのたった6センチ伸びれんのかよ伸びてみろよ！」
追いかけ回して頭を押しにいく！

>>+62イ〜〜ッ
「バカじゃねーの！吊られたら意味ねぇじゃん！んなこともわかんねぇのかよバーカバーカ！」
レヴァティはあたまがいい。

「縮む方法なんかねぇだろ！悔しかったら縮めてみろ！」
こちらの発揮パワーは成人男性基準60%！

>>91

わずかに及ばず……ミズガネを縮められない！

「……死にたくないからといって処刑意欲を無くしたりはしませんよ？
私が選ばれたとしても」

だからこそ、という懸念の方が大きいかもしれないが。

>>+69　クソが！
「テメー……！！！だけどなぁ！テメーは知らねえだろうがァ……、
」
くらえ！左手の攻撃！！！
攻撃力は13くらい。

>>+72>>+73　ざまぁ！

ギュム！！！押し切った！

「うははは〜〜〜！！！何がわかるってェ？これが？わかった結果かぁ〜？？？？」
勝ち誇っている！底辺の争いでも勝利は勝利！

「夕餉にしましょう」
投票の開示も近い事だし。パリジャン^foodとカツ丼^foodを注文。

>>+74　かわいそ〜
「なるほどな〜勉強になったぜ！
力がねぇやつは大変だなァ！」

ヤダになっててもしばらくウリウリしている。