―　909号室　―

　　っ、

［願い通り、彼の唇に到達した。
　それから、ぬるりと、侵入ってくるものがあることも、
　――予想の範疇だよ。

　わき腹をなぞる指先が優しいのがまた妙に、癪に障る。
　ずるい、ずるいよ、三上さん。

　唇が離れると、熱い息を吐いて、呼吸を整える。
　誘ったくせにキスの最中に呼吸もできないのか、って
　なんで勝手に目が潤んでるんだろ、って
　……格好つかないな。］

　　三上さんのこと、逃げないっ

［だから、ねえ。
　ずっと一緒にいて、何かあったらまたお話を聞いて、
　隣で支えになりたいけれど
　……］*

―　909号室　―

［追撃がどう来るか、と期待と身構えと、ない交ぜに。
　――けれど、訪れたのはふわりと優しい腕と、温かい胸元。］

　　――――っ……
　　じゃあ、どうして、「ファンでいて」なんて…
　　……近くに居られないなら、
　　…せめて、一晩の思い出だけでも、って……思って…

［しゅん、って彼の腕の中で小さくなって、
　しどろもどろに言葉を紡ぐ。
　「どうしても」って求める理由が、
　遠くなったような気がして。］*

─ 　909号室　─

［まるであやされるみたいに、
　優しい指先が髪をすべる。
　プール上がりのキシキシの髪のままじゃなくてよかった］

　　へ───…それ、逆…

［三上さんがそう思う理由。
　いつか、教えて貰うことはできるのだろうか。
　それだって、今の彼を構成する要素の1部なのだから］

　　うん。…ずっとずっと離れない。
　　呼び捨てで呼んで。……………れおくん。

［あまい声と耳にかかる吐息がくすぐったくて
　身を竦める。
　けど、そばにいて良いんだ、ってわかったから
　背に、腕を回して、ぎゅう、って抱きしめた。］*

―　909号室　―

［くすぐったいよ、とばかりに肩を竦めてキスの雨を受け止め
　良い子、と評されれば>>62はにかんで微笑んだ。］

　だよ、麗央くん。

［瞼を伏せて口づけを受けると、
　あたしの首から上をぜんぶひとつずつ丁寧になぞっていく様に
　どきどきしたり、くすぐったがったり、――嬉しくなったり。
　
　あたしにを教えてくれる唇を
　さいご、指先でそっとなぞって。］

　　…ん。

　　……あ、あの、さ……
　　き――今日、ここに、泊って行っちゃ…ダメかな…
　　つ、続きがどうとかじゃなくて！！あの、あのね。

　　……今、自分のお部屋に帰って、
　　明日の朝起きたら、今日の出来事はすべて夢で
　　麗央くんはまた遠い世界の人で、って
　　――現実だってわかってるけど、
　　……そのくらい、夢みたいな出来事で。

　　あの、でも、…えと。
　　ふ、不都合があるなら、帰ります。

［いっぱいいっぱい、キスしてくれた。
　ここまでね、って伝える麗央くんの声と、息。
　言葉は濁したけれど……わかってないわけじゃ、ないから。
　だから麗央くんがって思うなら
　ちゃんと帰るよ。良い子だもん。］*

―　909号室　―

［了承の返事>>81にぱあっと表情が華やいだ。
　と同時に、少しほっとしたような心地もした。］

　　ううん、麗央くんのオフが――あと2日だっけ？
　　その後どうなるかわからないならなおさら、
　　迷惑じゃない限りずっと近くに居たい。

［解散、はもう決定事項なのだろうか。
　どうなるにせよ、オフから戻れば、
　麗央くんは忙しい日々が続くだろうことが容易に想像できて。
　自分の存在――「彼女」の存在が
　今の麗央くんにとって爆弾なのは、間違いないだろうから
　解散の件のほとぼりが冷めるまでくらいは、
　会わない覚悟だってできてるつもり。］

　　――明日、花火大会があるの？知らなかった！
　　……でも麗央くん、外、出てだいじょうぶなの？

［まあ、ホテル内外、色々動いてるんだろうけど。
　女の子と二人で花火？
　――アイドル的にそれって大丈夫なんだろうか。

　そりゃあ、
　浴衣デートとか、したい気持ちは、ないでもないけど…］*

─ 　909号室　─

［改めて、ぎゅっと抱きつく。
　大変なことはたくさんあると思うけど、
　その度に、支えになれたら、って思うし
　麗央くんから元気をもらえたらいいな、って思う］

　　じゃあ、ずっといる。

［真由美さんは、会おうと思えばいつでも会えるじゃん。
　それに、真由美さんもなんだか忙しそう>>88だし
　……と、知る余地がある訳では無いけれど。］

　　──ほんと！？行きたい！
　　えへへっ、そうだね！また泊まりに来ようね、ふたりで。

［帽子の件は確かに、と彼の髪を見て。
　かなり強くブリーチしてるだろうに、
　こんな綺麗な髪、すごくない？…ヘアケアのコツも聞こう］

［明日の予定も決まったし、って、ことで。
　そう言えば晩御飯食べたっけ？
　まだだったなら、ルームサービスでもいいし、
　どこかに食べに行くのでもいいよ。

　それから、お風呂に入って
　………………スッピン晒すの、めちゃくちゃ躊躇って。
　しばらくバスルームから出るだの出ないだの、
　押し問答していたかも知れない。

　パジャマ？1度自室に帰って持ってきたか──
　もしくは、麗央くんのTシャツとか借りたかも。

　まっさらなシーツの上に、ごろん。
　手を伸ばせば届く距離に麗央くんがいるのが
　とっても、嬉しい。］*

─ 　909号室　─

［抱きつけば受け止めてもらえる。
　蜃気楼のようにすり抜ける、なんてことがなくてまたひとつ
　現実なんだ、って認識が増える。

　ふわりと香ったのはきっと、ヘアミスト。
　少し甘さのある華やかな、
　けれど派手すぎないフローラルな香り。
　気に入ってるんだよ、って話も、出来たかな。］

　　――あぁ、そういう話って…ほんとなんだ。

［これは、インタビュー内容がほとんど嘘だって話への反応。
　それから、先輩の話、お姉さんの話、色々聞いた。
　あたしも話した。なんでここに一人でいたのか、ってこと。
　友達の「風邪」への疑惑。
　でも、今はもう気にしてないこととか。
　――家族のこと？お父さんと、お母さんと、妹の4人家族。
　妹は高校生だけど出来が良くて、父母の関心はそっちだから
　大学を卒業したらさっさと家を出たいこととか。

　お風呂から中々でなかったのは本当にすみませんでした。
　よくよく考えてみれば心配になるよね……
　と、麗央くんが入浴中お部屋のベッドの上で一人反省会。
　その頃お風呂で麗央くんが何を考えていたのかは知らないまま

　Ｔシャツを貸してもらえば、彼の香りに包まれたようで、
　おもわず袖口とかに鼻をつけてすんすん。
　はた、と視線が合えば、へにゃりと相好を崩した。］