[答えづらそうにしてたから、答えたくなかったら答えなくてもいいんだけどと思いはしたよ。
こういう時、思っただけで言わないのが悪いところだとはわかってるけど。]

　それは、なんていうか、うん、すげえ嬉しい、かな。
　……柚樹？

[詰まりながらも返ってきた言葉に気を良くして体を寄せそうになってしまったところで、つい、と泳いで逃げられてしまった。

人がいないとことはいえ、外でそういうことって全然したことなかったし、発想としてもなかったのだけど。

身体を重ねるようなこととまではいかなくても、手を繋いだり以上のことは一人暮らしのオレの部屋でするのが常ではあるし、柚樹の家でしてしまったことはあるにしても、お互いの家以外だとイチャイチャするようなことはそうそうない。

一、二回だけやむを得ずにホテル的な施設に入ったことはあるけど、あれはそういうことをするところ、ではあるので。

非日常すぎて異空間だからある意味面白かったな、とか。

コテージも二人きりの密室と思えばそこまではって感じなんだけど、此処は文字通り外だしなっていう開放的な景色を横目に悶々と考え込んではしまう。

いや、一緒に風呂入ったら意識してしまうのはもう十二分にはわかっていたはずなんだけど。]

　確かにくっついてたら手が出るから
　この位置のがいいのかな……。

[そう呟いて、対面にきた足のつま先に軽く足で触れて。
どれくらいかはそのままお湯の温かさを感じていたのだけど。

でも距離が遠いなって思ってしまったので。]

　――――何もしないからそっち行ってもいい？

[何もしないの範囲は自己裁量なんだけど。

泳ぎはしないものの、平石の張られたお湯の底に手をつくと、ぐ、と体を浮力に預けて横に移動した。

肩や脚は触れてしまっても、のんびり浸かる間くらいはとりあえず、大人しくしてるつもりはあるよ。]*

[広い風呂には飢えているけど、うん、泳ぎたいから広い風呂に入りたいわけではないんだ。
泳いで良いんだよ？という柚樹の言葉には曖昧に笑って返した。>>$2

それに、柚樹の前でも全裸で泳ぐのは若干恥ずかしいというのはあるよ？

柚樹が気にせず泳ぎだすあたりはかわいいとは言えるけども。>>3
でも目のやり場に困るのは確かなので、そんなにちゃんと観察したりはしなかった。

確かに、病室に酒持ち込んできたりとか柚樹の方が"悪い子"であることは、ままある気はする。
持ってきてもらった分を一緒に飲んだ時点でオレも"良い子"ではなかったかもしれないが。

事実、オレの方がちょっと見よりか良い子なのに。
周りから見た時に、柚樹が碌でもないのに引っかかったというような見え方はされるらしい。

昔からの"柚樹様"の親衛隊に水をぶっかけられたりとか。
柚樹の項にえぐめの歯型をつけてしまった時にそれを見た陸上部の先輩女子に苦言を呈されたり。
その他諸々、オレの言動が原因で柚樹が周りから心配されるという事態はそこそこあって。

最初の以外はオレが悪いのかもしれないが、人からどう思われるかを特に気にしたことはない。
そう考えると特に良い子でもない気がしてきたが、別に意識してそうしているわけでもなく。]

[柚樹曰くではあるがオレは良い子なので、人がいないとはいえ公共の場、こと開けた空間でそういう行為に至る方が泳ぐどころの問題ではないとはわかってはいる。

着替えをうっかり見てしまったことや風呂場で寝てたことはお互いわざとではないといっても、裸や下着姿を見たらそういう気分にはなるということはやっぱりわかってないみたいだと無邪気に泳いでるところを見て思ってはしまったのだけど。

何で昨日の夜のことを聞いたかといえば見てたら思い出したから以上の意味合いはそんなになかった。
つい触れてしまったらそういう感じになってしまうのは不可抗力なので。

赤くなって困っているところはかわいいし、見ていてちょっと楽しい、と言ったら怒られそうだから言わないにしても。

思い付きを口にするのはいつものことなのだが、柚樹は大体それに真面目に答えて─応えて─くれるので嬉しいというのはある。

“武藤がすることだから“と言うなら何しても許されるのかなとか思ってしまう。

事実、無茶振りだと思うことを言っても大体叶えてもらっているし……と、過去の諸々を思い出してしまって、顔や身体が熱くなるのを振り払おうとはした。

柚樹が逃げなければ、首筋以外にも触れてしまっていたのは確実だったから。]

[向かい合わせのままだと、どうにも据わりが悪いし、その癖、お湯の中で見えづらいとはいえ体全体が視界に入るものだから。

横並びになった方がまだ落ち着くかな、とは。
後ろから抱き抱えたり、抱きつかれたりという体勢よりは密着度も当たる部位もまだ変な意識をしなくていいものではあるし。]

　んー？

[隣に並んでからしばらく、くだらない話でもいつものようにペラペラ話してればよかったのかもしれない。

微妙な沈黙が流れてしまったのは、一応心頭滅却的なことをしようとはしてたからで。

呼びかけられて、柚樹の方に顔を傾ける。
あまり下の方は見ないように意識もしたつもりだ。]

　……っ、

[一緒に歩く時は手を繋ぐことが多くて、腕を組んで歩くようなことは数えるほどしかしたことはない。

そんな風な感じで腕を絡められたことに、一瞬びくりとしてしまった。>>$4

変な感じじゃなく、くっつきたいだけなのかな、とは思った、んだけど……。

胸が、当たってるんだが……？
え、わざとなの？？なんで？？

ぶわ、と顔が熱くなって、意識しないようにと思うほどに全神経が胸の触れている腕の一部に集中してしまう。

そんな折、ぽつぽつと呟かれた言葉に、不思議そうな顔をしてしまった。]

　別に胸のサイズにこだわりはないが……、

[抱えられている右腕はそのままに、指先を伸ばすと立てた膝に向かって伸びる太腿の内側に、つ、と触れて。

なんでそこを触ったかと言われても、捕らえられた手の可動範囲が狭いので、そのまま触れられるのが其処か下腹部になるから、まだ自重してはいる。

でも、そうだな……。
見られたり触られたりするのが嫌そうだったし、最初は触ったら身体を強張らせてたけど。]

　柚樹のこと抱く回数を重ねて、少しずつ慣れてきて、
　最近は気持ちよさそうなとこも出てきた、この胸がオレは好きだ。

[そういう変化も含めてオレのものなんだなって思えるし、記憶の中にある光景にあるのは今の柚樹の胸だから……、と言ったら伝わるだろうか。

オレが育てた（サイズは特に育ってなくても）みたいなことがいいたい、のかな。

“とら“って呼ばれると反応してしまうのと同じで、そういう時の記憶は全部セットになっているから。]

　胸でもなんでも、
　オレの身体を覚えてる今の柚樹の全部がいいよ。

[此処も今は感じる場所なのと同じで、と伝えるつもりで、身体を傾けて顔を寄せれば、首筋の痕を、ちゅ、と微かなリップ音を立てて吸って。

太腿に触れていた指先を脚の付け根に向かって滑らせた。]*

[柚樹からの最初の印象がチャラいと思ってたと言われた時は若干ショックは受けた記憶があるものの、それは仕方ないことだし言葉を交わすようになってからはそうではないのだからと気にしてなかった。>>$12

それに、仲良くなる以前も、割とよく見てくれてたらしいことを知ったのは比較的最近だけど、嬉しかったなって。

他人からの評価は殊更気にしたこともなければ、風評被害的なものの原因は事実無根ではあってもオレ起因なこともあったので。

面倒なので正さないというのもあれば、柚樹が気にしてないならまあいいかと思ってるところはある。

柚樹的にはそんなことないのにという複雑さはあるのかもしれないが。

風評があまりひどくなるようなら、柚樹の方がそう言ってくる相手にキレてしまうようなことがありそうでそれは心配ではある。

実際、後輩女子に水をぶっかけられた一件が柚樹にバレた時は、食堂という公衆の面前で柚樹が盛大に相手を怒鳴りつけたことがあって、赤裸々なことまで口走り始めたのを慌てて止め……、止められなかったから最終的には抱えてその場から退場させるという事件もあったくらいで。

柚樹と二人きりの時に“良い子“でいられている自信はあまりなかったりもするのだが、それも柚樹が気にしてないなら問題はなかった。]

[そんなだから別に柚樹がわざとでなく煽るようなことをしてきたところで呆れたりはしない>>$13、しないんだけど。

柚樹の意図と反して、触れたりなんだりはしてしまうわけで。

太腿に触れた先、肌が震える感触や唇を落とした首筋に息を飲むような反応が返ってくることにも、身体の熱が燻ってしまうのも仕方のないことだった。]

　ん……、柚樹も偽物のオレがもう少しうさんくさくなかったとして、噛んだり無茶振りしたりしないだけ、とかだったらそっちのがいいと思ったりする……？

[後はなんだろ、すぐ発情したり早々に達したりしないとか？
アレのサイズ的な部分がどうあれ気にしないとは思ってるんだが。

積み重ねた記憶にこだわってしまうのは、身体のことも、それ以外も全部だから。]

　不安なんだったら、何度でも教えるから。

[もう言わない、と上擦った声で告げる>>$15のに、既に熱を持ち始めている下肢で証拠も示せるのだけど、わざわざ気づかせるように身体を寄せたりしないように今は我慢した。]

　お湯？うん……、わかってる……、
　ッ…………、

[家の風呂と違ってお湯を汚しても流してしまえばいいわけじゃないからとは理解しているので。

湯の中でするようなことはしないように、とは頭ではわかってる。

腿の上に座ってこられて、そうならないように我慢しろというのは結構酷なこと言われてる気しかしないんだが。

重ねられた胸元も唇も全部熱くて、くら、と目眩のする感覚はのぼせたせいではないのは、触れた先から熱を持っていることからも明白だった。]

　……うん、柚樹の全部が好きだし、欲しいと思ってるよ。

[こちらからも口付けを返して、薄く唇を開くと舌を差し入れる。

背中に腕を回すと、身体を引き寄せて熱を持って勃ちあがったものを腹の辺りに押し付けた。

直接触れられてもいないのに、こうなることは柚樹に触れていたからで、それは腕に押し当てられた胸のせいも大きいので。]

　……あれ、使ってもいい？“挑戦券“。
　今すぐ現物は出せないけど。

[絡めた舌を吸い上げて、柔く噛んでから唇を離せば、言ってる意味は伝わるだろうか。

誕生日に貰った貴重なものだけど、夢の中でも有効なのかな。

どう考えても、こんなものオレに与えてよかったのかとは今だに思うんだけど。

使わずとも叶えてもらえる可能性はあっただろうかとは思わなくもないが、外だし公共の場だしともなれば抵抗が大きそうだから。
オレの我儘でもこれを持ち出せば、柚樹の罪悪感も少なく通るのでは、なんて。

挑戦内容はそうだな、“温泉で恋人とそういうことをする“とか？]

　出来ることと出来ないことがあるんだっけ……？
　お湯は汚さないようには、する、けど。

[一応の努力はしようと思ってはいる。
その場合はお湯から上がったところでになるのかな。
ちらりと脱衣所から温泉までの何もない平石が張られただけのスペースを見て。

したくなって限界が来たらのつもりではあるので予約みたいなものだけど、と首筋から鎖骨、胸元に唇を下らせる。

背中を緩く撫でると腰から臀部を下って、窄まりを掠めた指先でその先の割れ目を押し上げるようにして中へと指を沈めた。]*

[柚樹の最初の印象はまず男だと思っていたのもあって、美術館の一件で話すようになるまでは“王子様とか呼ばれているらしいイケメンのクールガイ“ではあったのだけど。

馴れ馴れしいことと声がでかいのは事実なので、ウザいと思われてないかなとは少し心配はしてたかな。

かわいいと思うようになったのは、笑った顔を見てからだし、生まれつきそういう生き物というわけではない。

美術館に向かうバスに乗り込む前には好きだと思っていたからオレの方が先だと思っていたのに、その前から好きだと思ってくれていたことは純粋に嬉しかった。>>$23
どっちが先とかは気にしないんだけどね。

よくよく考えたら、まだ言葉を交わし始めて数時間程度で踏み込んできてくれた時点で柚樹が人のことよく見てるってことはわかることだったから、ちゃんと見てくれてたらしいことも意外ではなかった。

オレのために怒ってくれるとこもね、嬉しいと思うし、学食で爆発した時は照れてる場合じゃないのに途中までその口上を聞いてしまっていたし。>>$24

あれ以来“やりまくってるって本当？“みたいな話を振られることが多くなったのがちょっと、困ることがあるかなくらいで。

オレはどう思われてもいいんだが、柚樹のそういうとこを他人に想像されるのも嫌なのでっていう。]

　……よかった。
　オレと全く同じだとしても、そっちと何かあるのは嫌なので……。

[偽物のオレが客観的に見たらまともな、それこそ風評なんてないような場合でも“この武藤“が良いし、きっとわかると食い気味に答える>>$25のに、じゃあお互い同じ気持ちなんじゃないかな、とは。

一緒にいた時間込みでお互い好きだということは嬉しいことだし、テーマパーク行った時だったかな、“会うたび、話すたび、顔見るたび、好きになってくのに、どうすればいい……？“と問いかけられたことを思い出して。

尚更に記憶が戻ってよかったなと心から思うし、今こうしていられることが幸せだと実感するのは美術館から還ってきて抱きしめた時の感覚に似ているなと思いながら、抱きついてきた身体を抱きしめ返した。]

[重なった胸元の下、体の間にある自身の熱が押し当たって擦り付けても腰が引かれる様子もなくて。>>$26

このまましたい気持ちが強くなったところで、なし崩しに挿れたりしてしまったら柚樹もいろいろ気にするかもしれない、なんて。

拒まれないだろうことも予想はしていても、この方がお互い気兼ねなく出来るんじゃないかなとは思ったから。

“真実券“は3枚あるけど“挑戦券“は2枚だけだから、ほんとに貴重ではあるのだけど、こんなところでする機会もなかなかないのだろうしと、ここぞとばかりに使ってしまった。

真実か挑戦かゲームは柚樹がものすごい弱くて、あれこれと無茶な要求をしたというのに、こんな券を作ってくれるくらいには、オレが何を言い出しても許してくれるってことなんかなと思ってしまう。

その最たるものが柚樹の両耳に開いた小さなで穴でもあるのだけど、と半ば強引に開けてしまったことを思い出して、耳に光る銀の輪を見つめた。]

　……じゃあ、しよ？

[わかったと呟いて返すのに、わかりやすく笑みを浮かべる。

昨日の晩は意識も朦朧としていただろうし、一回しかしてない……、なんて。
朝から燻りを抱えたままでいたから、早々に唇や指を肌に辿らせ始める。

受け入れるようにしがみついてきた体の、浮いた腰の下、指を深めに差し入れた中を緩慢に擦って。

するなら準備しないとなと深くへと指を押し込もうとしたところで、耳元に囁かれた愛称に、ずくりと腹に擦り付けていた雄芯が熱を増すのに、思わず指を止めた。]

　ぁ……、

[次いで手のひらで包まれた屹立が脈打つ感覚に小さく声を漏らす。

早々にもう挿れてしまいたいと思い始めていると、“したい“、“させて“と囁くのがそっちの意味ではないとわかったことに噛まれた耳が余計に熱くなった。]

　ん、してくれる……？

[お湯から身体を上げると、ちょうど気候に寒さは感じなかった、どころか体が内側から熱いから肌寒さが心地よいくらいで。

外気に晒された下肢の熱源が涼しさを覚える前に、熱く柔らかい粘膜に包まれて、また血液が其処へと流れ込むのを感じていた。]

　っ、ふ……、

[先程まで入っていたお湯より余程熱く感じる口内の中、ひく、と芯が痙攣する。

眼下にある顔を見下ろせば、開いた脚の間に途中まで竿を咥え込んでいる伏し目がちな顔が見えて。

なるべく深くまで招こうと口いっぱいに自分のものを受け入れていく表情に昂りが増してくる。]

　ゆずき……、っ……やらしくて、かわい……、

[いくらか窄められた頬に手を触れて指でなぞると、頬の内側にある熱いものが意識されて。
じわりと滲み出した液を舌腹に擦り付けた。]

　んっ……ぁ、……そこ……、
　上手、……だよ、

[先端の太い箇所から竿の境目に這う舌だとか、深くから浅く滑らされた唇の加減に息が荒いでくる。

喉を開くとかはオレが一度だけ口走ったせいで、覚えようとしてくれているらしいのだけど、そんな必要は全くなくて。

本当にしてもらう度に上手くなってるからただでさえ耐性がない……、有り体にいえば早漏な身としては達するのは避けたいところなんだけど。]

　挿れてほしくなったら、いって……

[なんて、挿れたいと此方が言い出す方が先のような気はしているのだけど、堪えるようにくしゃりと黒髪を掴むと眉を顰めた。]*

[最初からトラとかトラちゃん♡と呼ばれていたら（別に♡を付けるようなニュアンスではなくて良い）、ここまで意識することはなかったんだが。

聞き馴染んだ“武藤“って呼ばれるのも好きだし、ドキドキもする。

気が緩んだ風に“むとー“って呼ばれるのもかわいいなと思うし。

オレの家族の前での“景虎さん“は気恥ずかしさがすごくてお互いもじもじとしてしまうから、慣れるのには時間がかかりそうだけど、結婚しても多分二人の時は“武藤“って呼ぶんだろうな、とは。

“とら“って呼ばれるのだけは、あからさまに体が反応するのがどうにも居た堪れない気持ちになるものの、呼んだだけで煽ったと言われるのは柚樹的には理不尽かもしれない。

オレの方は大学ではいまだに“くっきー“とは呼んでるのだけど、そろそろ“柚樹“呼びの方が馴染みすぎて、うっかり口を滑らせたのは一度や二度じゃないからそろそろ諦めている。

“柚樹“と呼び出したのは初めてそういう雰囲気になった時だから、性行為の最中に他の呼び方をしたこともなければ、二人きりだというのに“くっきー“を連呼してくる一昨日のオレは柚樹にとっては結構つらいものがあっただろうし、体の感覚が巻き戻っていたのも仕方ないことかもしれない。]

[真実か挑戦ゲームでは無茶振りも大量にした気はするが、“恋人にピアスを開けてもらう“という身体に穴を開けさせろというのは戸惑わせたことは確かだし、あれ以上の無茶振りはそうそうない、とは思いたい。

そのカードを切ったくらいには、今の状況……“外でしたい“というのも結構な無茶振りだとは思うのだけど、柚樹が口でし始めるとは思ってはなかった。

喉を開いてなどと言ったことは正直後悔はしていて、あの時は半ば無理矢理此方が動くようなことをしてしまったから、怖い思いをさせた自覚もある。

そのことをオレが気にしないようにというのがあったのだろう、して欲しいとはオレから頼んだことはないのに、度々柚樹は自らしようとしてくれるから、その度に申し訳ない気持ちにはなるのだけど。

申し訳ない反面、気持ちはいいし興奮もするのが余計にオレの中では抵抗があるような気はしている。]