「識別されましたです。にゃ」

遭遇早々両手を相手に向けて掌を合わせる。ぺた。

「親近感です。にゃ。
　それはめずらしー生き物を見たり、
　めずらしーヒトを見たりしたときのやつですか。にゃ。
　何でも聞いてほしいです。にゃ。
　そんな風に興味を持つ人もめずらしーです。にゃ」

答えられる限り答えます。にゃ。

「この世に猫にごちそうしたい人間と、
　別に猫にごちそうしたくない人間がいるとしたらです。にゃ。
　ごちそうしたい側の人間だとお見受けしましたです。にゃ」

ごす、ごす、と頭を擦りつけてくる。

「お腹空いたです。にゃ。
　何か奢ってほしいです。にゃ」

「今日は可愛いﾈｺﾁｬﾝに奢ってあげたりしないのですか。にゃ？
　お姉さんは優しいのできっと前の何か恩返しをというのも冗談で。にゃ。
　ﾈｺﾁｬﾝが喜ぶことに喜んでくれる心優しきお姉さんなのです。にゃー」

希望的観測。
今日は何かご馳走持ってないかなと猫が来ました。にゃ。

「物書きって何を書くんですか。にゃ？」

格好いい文字とかですか、にゃ？
とあなたの前で小さな少女が他人に貰った肉の串を咥えたまま聞いてきます。にゃ。

「学校でなにを学んでますか。にゃ？
　文字の読み書きとかですか。にゃ？」

にゃ。にゃ。と興味津々に尋ねてきます。にゃ。

「なんでーーーーー！？　です。にゃ！
　マブですよマブマブ、キンウちゃんです。にゃ！
　覚えていないんですかあんなに美味しいものを分かち合ったのにです。にゃ！」

にゃ！？
にゃ！？
にゃーーー！？

「以前どこか別の場所に住んでいたんですか。にゃ。
　前住んでた場所はどんなところだったんですか。にゃ？」

こことは結構違ったりするんでしょうか。にゃ？
と首をかしげて炭酸水を両手で持ったまま周りを回りました。にゃ。

「ﾈｺﾁｬﾝはお腹が膨れてハッピー。にゃ。
　お姉さんは嬉しいﾈｺﾁｬﾝが見れてハッピー。にゃ。
　幸せを分かち合うってこういうことを言うのです。にゃ」

▼

「今日なくなるお金ならきっと我慢しても明日なくなります。にゃ。
　なので今日食べたいものを食べます。にゃ。
　すると明日である今日食べるものがなくなりました。にゃ」

正確には昨日からありませんでしたのでたかりましたです。にゃ。

「お父さんとお母さんは……いませんです。にゃ。
　………。チラッ。
　あ、いえ、多分遊び惚けている娘と違って、
　今頃真面目に働いておりますのでです。にゃ」

同情を引こうとしたけど自分で罪悪感に耐えられなくなりました。にゃ。

「にゃ」

同じ方向に首を傾げます。にゃ。

「猫は猫です。にゃ。
　まんまるこくて、ふわふわの、猫です。にゃ。
　ご存じないです。にゃ？
　連れてきましょうか。にゃ？」

猫か人かで言ったら圧倒的に猫です。と胸を張ります。にゃ。

「えっ、真向否定です。にゃ。
　完全否定されてしまったのです。にゃ。
　そうなるとキンウは、まるっこくもふわふわでもないのに行きずりの相手に己を猫であると標榜しかつ人間が安易に定義した猫っぽさに依る痛い人間になってしまいますです。にゃ」

いやだ……猫でいたいです……。にゃ。
▼

ﾋﾟｺﾝ！

「でも定義に当てはまらない場合は偽以外にも逆や裏も考えるべきではないですか。にゃ。
　つまり『貴方が最初に出会ったまるくもふわふわもしていない猫が私』です。にゃ」

この反証は覆せますか。にゃ？

「生産性もないです。にゃ。
　他人から貰ったお金の方が軽いってよく言います。にゃ」

自分で稼いだお金ではないためすぐにでていきました。にゃ。

「あれ？　あきらめムードです。にゃ？
　これからこの二人の問題である『お金がないキンウちゃんにどうやったらお腹いっぱい食べさせてあげられるか問題』について、二人で知恵を出し合って解決するのではなかったですか。にゃ？」

「にゃーん」

キンウも後ろにキュウリを置かれるとそんな感じになります。にゃ。

「ほほーう、お話ですか。にゃ？
　英雄が出てきたりするお話ですか。にゃ？
　お話読んだりするのって楽しいんですか。にゃ？」

猫なりに興味津々に色々聞いてきます。にゃ。

身体で、と聞かれた瞬間。
ぼっ！と顔が一気に赤くなり。

「な。
　なんてこと聞いてくるんですか。にゃ！！
　猫とはいえ、15歳の女の子なんですけど。にゃ！」

とんでもないことを聞かれたと、
その場でぐるぐる回り出し、しまいにはごすごす！と頭を打ち付けてくる。

「ががーん！　そういえば定義自体も自分でやっていました。にゃ！」

完璧な反証に、というかチーズのように穴だらけの己の論理を悔います。にゃ。
中々手強いです。にゃ。完全敗北です。にゃ。
とはいえこちらも言葉遊びで遊んでいるだけです。にゃ。

「じゃあこうしましょうです。にゃ。
　己がなりたいものがあるとしてです。にゃ。
　それを己と同一視するために己を己でないものに定義します。にゃ。
　これならわかりますか。にゃ？
　そちらも何かなりたいものがあったりしますか。にゃ？」

そしたら分かりやすいのですが。にゃ。

「そうです。にゃ。ラサルハグどのです。にゃ」

名前を憶えて貰えてて嬉しいです。にゃ。
結構お話しておりますが、名前を憶えていた人は初めてな気がします。にゃ。

「本の中身です。にゃ？
　それは、お話とか物語とか呼ばれるものですか。にゃ？」

「いやーーーーーーーーです。にゃー！
　可愛い可愛いﾈｺﾁｬﾝに何をやらせる気ですか。にゃー！？
　一日頑張っただけでﾈｺﾁｬﾝがﾈｺﾁｬﾝでいられなくなる気がするので、
　お断りしますです。にゃー！！」

ちっちゃくて可愛らしいﾈｺﾁｬﾝが好きなお友達と
お友達になりたくないにゃー！
と叫びながらﾋﾟｭｰ！と去って行きました。にゃ。
奢ってもらいﾁｬﾚﾝｼﾞ二日目、失敗です。にゃ。

「流れ星の迷信ありますです。にゃ？
　あれも流れ星みたいな突発的なことが起きたときに、三回口に出せるくらい想ってるから『叶う夢』なんだと思います。にゃ。
　だから言い得であるうちは猫だと主張しますです。にゃー」

お、納得しましたです。にゃ。ラッキー。

「成程です。にゃ。
　そう考えるとキンウは人類ですが人類から脱出を夢想して、
　貴方は人類じゃないですが人類に着地したときの自分を夢想してるんです。にゃ」

似てるというより対極です。にゃ。

「恋や友情などしてみると楽しいかもしれませんです。にゃ」

「なんか奢りたそうな空気を感じました。にゃ。
　奢れーです。にゃー！」

どふんどふん。思春期が実装されてないためごすごすします。にゃ

「えっ、やっぱり優しいです。にゃ。
　キンウの目に狂いはありませんでした。にゃ。
　すき焼きもチャパタも大好きです。にゃ！
　あ、じゃあ

スティンクヘッド

^foodを一緒に食べましょうです。にゃ。
　左右から同時に食べていくゲームしますです。にゃ」

ポッキーゲームならぬ。です。にゃ。

「なんかごめんなさい。にゃ。
　……キンウは猫ですがあれはちょっと……。にゃ……」

どんなに頑張っても甘酸っぱい恋に発展しそうもないです。にゃ。
むしろ酸っぱい濃い胃液が上がってきそうです。にゃ。

「わ、わーい、キンウチャバタ大好きです。にゃ」

無理やりテンションをあげます。にゃ。
まさか食べ物でここまで意欲を削がれるとは思ってませんでした。にゃ。

「ポルクスはもしかしてお祭り、こうやって買う方じゃなくて売る方です。にゃ？」

さっき商いをしているのを見ていたようです。にゃ。

「やっぱりです。にゃ。
　キンウの嗅覚捨てた物じゃないです。にゃ」

顔を洗います。にゃ。
なんとなく物言いからそう思っただけです。にゃ。

「そうですね。にゃ。
　……人間よりは猫の方がいいからです、か。にゃ？
　この辺、もし良かったら次会ったときに
　人間の何を想像しているのか教えてほしいところです。にゃ。
　キンウもキンウで、なんで猫に惹かれるのかちゃんと整理してきます。にゃ」

今日はもう遅いので寝床で丸まって寝ることにしました。にゃ。
また明日。と言いながら手を振りました。にゃ。