>>33　夕凪
「残念だけど夜凪の旦那との関係は、
　夜凪の旦那との関係だけなんだよ。
　同じように、夕凪の姉さんとの関係も、
　夕凪の姉さんとの間のものだけだけど。
　だから、俺にとっては……
　どっちだって欠けがたいもんなんだよ」

それは。
幼馴染三人の誰一人、
何一つ手放す勇気を持てなかったのと同じで。

今まで何かを支えてきた人が居るなら、
今度はそれになりたがったっていいはずだ。

どうせここが夢なんだとしたら。
夢みたいな話をしたって構わないだろう。
そしてその夢を現実にするために、
少しばかり頑張ってしまうのが男という生き物なんだ。
大切な誰かの夢を叶えてほしいから、
方法を迷わないのが、男なんだ。

そうだろう――夜凪の旦那。俺たちやっぱ、似てるかもな。

>>33　夕凪
「『夢から覚めたら、―――』
　今度はちゃんと、俺たちの話を紡ごう。
　……10年待たせたんだ、もう少しだけ待ってくれよ。
　泣きながらでも、笑いながらでもいいから。
　ただその涙を拭ったり、一緒に笑えるように。
　必ず追いつくから」

だからもう少し、だけそこで待っててくれ　夜凪の旦那。
今度は、夕凪の姉さんに救われた俺が、救う番だから。

「じゃあ、ちょっと行ってくる。
　まあ、あんまり得意じゃない料理でも作って
　待っててくれるかい。
　……ここでやらなきゃならねえことが、まだあってさ」

言いながら、自転車に跨った。
もう、後ろは振りむかない。
後ろに置いていくんじゃない、前に迎えに行くために。

だから、ここでは、さよならしなきゃな。

少年の残滓を置いていくようにして、
自転車のペダルに足を置いた。

「さあ、伝えてくるか。
　――今度は、俺の番だ、アカネ」

世界の何処にいたって一番最初にはきっと、
お前を見つけてやる。何回でも。何十回でも。
そう思いながら、自転車に跨った。

お前のことが好きだと。
今どこにいても伝えにいってやるからな――。