……ぅん、？
　

［別のところに意識が向かっていたせいで、
　掛けられる声に一瞬反応が遅れてしまう。
　惚けたような声を洩らして、
　こくんと子供みたいに頷いた。］


　　ん、あの映画はミステリも入ってました、よね。
　　途中ちょっと怖かったシーンもあった、ような……。


［映画館で見ると音響の派手さがよく分かる。
　つい身体が強張ってしまうシーンも何度かあった。

　明らかなホラー映画は見る前から避けるようにしては
　いるけれど、サスペンス要素やミステリなどは、
　物語が気になってついつい興味で見てしまう。

　不意打ちの血の描写や驚かせるようなシーンは、
　そういうときにこそ出てくるもので、
　何度そういった演出に驚かされ、ポップコーンを
　食べる彼の横で、びくっと身体を揺らしたことか。］

［ちなみに中学生の時にそういうシーンがあったら、
　兄と居ても気まずくて顔を隠してしまったり
　席を立ってしまうような状態だったので、
　顔を隠さず見れるようになったことは成長だ。

　何気なく彼が口にした「忘れられない」という
　キーワードが心に残る。
　忘れられずに思い続けていた経験があるから。］


　　あんなキスされたら、忘れられないもん。
　　…………ずるい。

［好きな映画の好みや、苦手なジャンル。
　一緒に過ごしていくうちに分かること。
　
　自ら好みや苦手なものを申告することもあれば、
　接しているうちに自然と彼が察することもある。］


　　何かあるな、っていうのは分かるんですけど、
　　分かってても、びっくりしちゃう。


［見入っていればいるほど余計に。
　そう、くすくす笑って。

　苦手だと気づいた彼が帰り道に温めてくれた手は、
　冷えた空気で凍えた手には酷く優しくて。
　言葉も、温度もゆっくりと身体に染み渡っていった。］

［意見は合致した。置いていく側がするのはずるい。
　でも、反面。
　そんな心の残し方をする人を少し羨ましくも思う。］


　　まるで……、
　　ずっと好きでいてもいいって、言われてるみたい。


［もし、許されるのならば自身も好きで居続けるだろう。
　指を食めば、その先で彼から贈られたリングが光る。

　グレーと紫で彩られたニョッキを食べた後、
　私の薬指に落ち着いたエンゲージリング。
　互いに心変わりをすることはなくても、
　誓いを形に残したような光は今でも安堵を与えてくれる。］

　
　　ふふっ、だったらこのままでもいいかも。

　　怖いシーンを見ても、
　　……もう一人じゃないですし、ね？


［作り手の予想通りのリアクション。
　びっくりするのは心臓には少し悪いけど、
　それも楽しんでいることになるのなら、と肩を竦めた。

　目に焼きついたシーンが頭から離れず、
　一人暮らしの時は照明を付けたままにして
　眠った夜もあったけど。
　今は、隣で貴方の寝息が聞こえるから怖くない。

　映画と同じように、彼からサプライズを贈られた後も。
　はしゃいで写真を撮ったり、
　涙を流して喜んだりするくらい態度には出てしまうから。］

［写真と共に記憶に残る味は、今も思い出せる。
　見栄えも美しいことながら、味も確かなもので。

　写真とお腹の中に収めていきながら、
　コンフィチュールとジャムの違いを教わったり、
　紫色のニョッキはどう作ったのかを知りたくなったり。
　
　お料理と共に告げられた言葉を思い出せば、
　自然と表情が緩んでしまう。］


　　……そうですね。
　　私も基依さんに好きで居てもらえるように
　　頑張らなくちゃ。


［緩んだ頬を抑えつつ、今度はぎゅっと拳に変えた。
　数年越しの想いを叶えた乙女の決意は固い。

　そんな決意の傍らで、彼が将来の話をする。
　プロポーズを経て、同棲をしているけれど。
　正式な夫婦と呼ばれるにはまだ段階が足りない。］

　
　　……はい。そろそろ考えたいですね。

　　……ちなみに、SASANKAって。
　　レストランウェディングはできますか？


［そっと、左手に嵌った指輪を撫でて。
　話題に彼と再会した、彼の大事なお店の名前を挙げる。

　それとも、お店でブライダルを選んだら、
　彼のことだからお休みの日も働いてしまうだろうか。］