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「……月は近く見える程に大きいからねェ。だから多くの者が月を眺め、月を想う。月を知らぬ者などいないだろうよ」

鴉は冷たいチャンドラの指に近づく。撫でる様に頭頂部の羽毛へ指先が埋まった。鴉は温かい。

「さて此処は高い空だから見晴らしが良い。…下をご覧、君には何が見える？」

「　
　　
　　
　　

/*あたしですっ！　ゲイザーことリーパーですっ！
　まずは、急に禁断の確定ロールパーティをしてしまってごめんなさい。

　ネタバレすると、PL的には現在ゾズマさんを傷つける予定はありませんっ！
　もちろん、殺害もです。お答え次第ですが、9割の確率で次レスでナイフを降ろす予定です。
　
　ゾズマさんからはスラム的な雰囲気を感じてすてきです。
　ぜひ、ゾズマさんらしい行動をなさってください！
　大体のことはＯＫです！
（流石に死亡はシステム的に難しいのですが！　殴る蹴るでも全然かまいませんっ！）

「じゃあミズガネのこの氷のように冷たい手は優しさの塊？
どうしようかしら。それでもこの手を溶かしたいの」

心が優しい例えにくすりと微笑み返します。
なら氷みたいな冷たさの貴方はそういう事になるわよ？

「後悔なんてしないわ。ミズガネがどんな触れ方や抱き方を
しても全部受け入れるよ。辛い事がそれで忘れられるなら」

ミズガネが抱え続ける辛いことを忘れられるよう祈る。
同じ様に、こちらだって願っています。
貴方が己との触れ合いで少しでも忘れられるように。

そしてユピテルは祈りません。
神にではなく、自分でそれを成せるよう願います。

「だから巫女も神もない�Wわたし�Wだけ見て。
触れて、知って、教えて？私も一人だけを見つめ続けるから」

「かけがえのない、今目の前にいる、
この世界で唯一無二の貴方ミズガネのことを」

→

まだ、たった一度の睦合い。
事実だけを書けばそうなのでしょうが、
そこに込められているのは、傷付いた相手を知る事と、労り。

その二つが交じり合った触れ合いは、この館のどんな真白の
舞台よりも透き通っているのに、赤の熱も氷の寒さも。
全部混じっていると、相手への愛おしさの中で感じます。

あなたが口付けをしてくれる度に、溢れる声か涙の後に、
必ず嬉しそうに触れ返します。

あなたが申し訳無さそうな顔をするたびに、
冷えた手を貴方の頬に添えておあいこと笑います。

ユピテルは享受だけをするのは下手な女です。
自分だけ気持ちよくなるのは、
申し訳無さと同じくらい、実は悔しさと照れがあります。

あなたが許すなら。いえ、多少の抵抗なら、
幸いにも豊満な胸も顔も声も持ち合わせていますから。

少し強引にでも、積極的に触れて、動いて。
お返しの様に耳を喰んで舐めたりして身体を責め、
貴方自身にも躊躇なく胸をで挟んで咥えて、快楽を直接与え。
蕩かされた分だけ、蕩かし返すでしょう。

「溺れるのは独りでは寂しいもの」そう言って。 →

「────」

名前を呼ばれて、蕩け切った意識は、
半ば反射のようにその名を呼び返します。

それが貴方の名の方ではなくとも、娘には、
この世界のミズガネは�W目の前の触れる貴方�Wだけです。

目の前の貴方を、何度も求めて、呼んで。愛した行為は、
�Wただのユピテル�Wは、少しでも氷を水にできたでしょうか。
貴方の声に乗る熱に、春の様に穏やかな笑みに目を奪われて。

あなたを誰も愛さないなら、私が愛するわ。と。
頭を過った言葉は、声に出たか、もう思い出せません。

「下……？」

指先にやわらかなあたたかさ。
触れられた部分から血が通うように、少しずつ感覚の鮮明さが増していく。

言われたように下を見る。
無数の星々が煌めく中、ひときわ青く美しい星が見えた。

「……故郷が見えるわ。お父様に、一族のみんな。
　あそこに暮らしているのね」

愛する人が暮らす場所。
愛する月を見上げていた場所。
望郷の懐かしさとともに、一際身体がぶるりと震えた。
​指先以外は、酷く寒い。

　

恋しい、という気持ちはよく理解できない。
不思議そうに首を傾げ、それには答わず。

「うむ、約束であるぞ！」

男の手を取って、するりと小指同士を絡める。
ついでにうたも聴かせてくれればよいなぁ、とうち笑った。

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リゾットを食べ終え、少なくとも空腹に関しては回復した。
わたしはポルクスに礼を告げ、彼とともに自室へと向かう。

内装は他の部屋と変わらない。
ただベッドの横に紙飛行機がひとつと、朱と翠の宝石がそれぞれ置いてある。
脱ぎ捨てられたハロウィンの衣装がソファに置いてあって、わたしは顔を赤くすると慌てて片付けた。

「そ、その。慌てて着替えたものだから……」

ハロウィンパーティから部屋に戻って、不思議な体験をして。
衣装をきちんと片付ける暇なんてなかったの。

「はは、比喩表現さ。
　私からすれば、この館という舞台に上がった──歌い唄われ、踊り踊られ、翻弄され、翻弄する役者の一人だ。
　あまり干渉をするつもりは無かったのだけどね。」


転がる音を一瞥。
それは反射的なものだった。
なので、次の瞬間にはやっぱり貴方の気配の方を向いている。

「そうかい？
　じゃあ、君のことはエリックとでも呼ぶとしよう。
　あまり幸福な結末ではない役名だけれど……
　人間らしく行動を起こす様は、君のようだと思うよ。私はね。」

貴方が音を発さない声は、届かない。
けれど、何だか、嬉しそうに思えた。

舞台へ戻ると告げる言葉はやっぱり聞こえないけれど、
ただ、この時間は幕間で、
次の章へ切り替わる場面なのだとは察せた。



余裕を含んで君へ手を振る。
舞台へ自慢の役者を見送る、座長のように。

「………いってらっしゃい、君。」