ブラキウムは、とうとう涙を流して叫びました。

「……っ！　そうだ、ブラキはバカだ！」

ブラキウムは、緩慢な動きであなたに掴みかかります。
いつものブラキウムならば、このままあなたを押し倒すことだってできたでしょう。
しかしその力は、今はどこにもありません。

「だから、だからなんだ！　犯罪者だからとか、そんなことどうだっていい！
誰も悪くない、カウスだって悪くない！」

あなたの服を掴み、握り締めました。
ブラキウムは、あなたがどんな人生を歩んで来たのか知りません。
知ろうともしていませんでした。
だって、守るために必要なことではありませんから。

「
……カウスの目的は、何なのだ…………？」

今はもう、あなたに��知りたい�≠�教わりました。

「責任……？」

ブラキウムには、あなたの言葉がちっともわかりません。
ブラキウムにとって、責任とは仕事に付随するものです。
しかしあなたはもうギルドを辞めたのですから、これが仕事であるはずがありません。

「カウスがしてることは、……前のブラキと一緒じゃないのか。
それじゃあ、みんなを守れない。」

―――ブラキウムは、生まれて初めて反論しました。

ブラキウム一人を止めたところで、事件は止まりません。
あなたは既にキューという協力者の名前を知っています。
ですからきっと理解していることなのでしょう。
ブラキウムよりもずっと現実的で、客観的に物事を見つめられるあなたなら。

ブラキウムは、目を見開きました。
誰のことも信じていないと言ったあなたから、そんな言葉を聞くなんて思いもしなかったのです。

「……変わったんだな、カウスも。」

ブラキウムは、どこか吐き捨てるように言いました。
もしもあなたが以前のままなら、きっとこうはならなかったのでしょう。
お互いが変わったはずなのに、想いは同じはずなのに、手段だけがちぐはぐでした。

「じゃあ、ブラキを殺せばいい。
それもできない……いや、しようとしないカウスに言われる筋合いはない！」

ブラキウムは力を振り絞って、扉へ駆け出しました。
いつもならその瞬く間に取っ手を掴み、扉を開けていたのでしょう。
しかし今のブラキウムは、少女ほどの力しかありません。
あなたが力で捩じ伏せることなど、造作もないことです。

赤く腫れた瞳から、ボロボロと涙が溢れます。
痛いから泣いているわけではないのです。
しかしこれではまるで、前と同じではありませんか。
ブラキウムは変われたはずなのに、何故でしょう？

「……ぁ。」

ふと、何かが聞こえたようです。
ブラキウムは、あなたを見上げながら、あなたではない誰かを見ています。

「……あ、ぁ、あぁ、」

言葉にならない声だけが形になっていきます。


「ああああぁぁ…………！」

アンタレスやニアの死を知ったときの��悲しい�≠ﾅはありません。
シトゥラの死を知ったときの��悲しい�≠ﾅもありません。



きっとブラキウムに語彙があれば、そう嘆いたでしょう。