貴方の端末に一つの連絡が届く。

『やあシェルタン殿。ヌンキだよ。
約束、覚えているかい？俺が君に料理を振る舞う約束。

今日、このままだと君は処刑される可能性が高い。
それで質問なのだけどもしそうなってしまった場合。処刑の前と後、どちらで料理食べたいかな。そもそも、食べられそう？』

貴方の手書きの文字を見て、指でそっとなぞる。
クセのある字もご愛嬌。思わず笑みが溢れた。

「……ハマル殿、本当にお疲れ様！」

貴方が部屋にいてもいなくても構わない。
思わず扉にそっと手を添えて、そう声をかけたのだった。

それから、使用人はワゴンをがらごろと押してその場を後にするだろう。

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テレベルムPLさんがギスギス地雷でしたら本当に謝りますわね……大丈夫かしら……
でもテレベルムの話が聞けてこちらは泣いて喜んでいます、お付き合い感謝ですわ……校舎裏に参りますわね……

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おちんちん談義の時点でもつさん決め打ちですわよ いえなんでもありませんわホホホ
というかおちんちん談義を夜明けにしてからのこれって温度差激しすぎませんこと？
いえワタクシこんな修羅場ぶちまけておきながらこれからセックスロール並行するので温度差始めから天と地ほどもありますけど……

何はともあれ本当にお疲れ様でした、お付き合いありがとうございます後でまたお話しましょうね

「やあカストル殿！俺をお探しかい？」

貴方が探している相手の部屋付近に来ると、扉が静かに開くだろう。
貴方が今まで見てきたものと何一つ変わりない様子で貴方の目の前に姿を現す。

「俺に？ああ、悪いね。本来なら俺が使用人として君にもてなさなきゃいけないのにね。ありがとう、喜んで頂戴するよ」

にこりと微笑んだ。そのままマフィンを受け取る。
今日はまだ使用人の仕事を始めていないのでマフィンはきっと船製だ。

「大丈夫？俺がかい？俺なら平気さ。むしろテレベルム殿のほうが心配だよ。随分怒らせてしまったからね。死ねなんて直球で言われちゃったよ。心配なら彼にしてあげるといい。
……もっとも、君の気遣いはとっても嬉しいけどね。俺には不釣り合いなほどの優しさだ」

「……フフ。それならこうしよう。
今だけ、シトゥラと呼び捨てにしてもいい？より君との距離が近く感じられそうだもの。勿論嫌ならやめるから」

貴方が願望を口にすると、使用人は苦笑いを浮かべた。

似ていると思った。
自分もまた使われる人間だ。道具のように使われることを望んでいた。
それでも目の前の女の子は、自分とは違いきちんと人らしい部分がある……そう考えている。

……故に。

「好きに使っていい……ね。
それなら、俺は君の体をめいっぱい優しく愛す事にしよう。
君はなんとなく、寂しがり屋の頑張り屋さん。だけど本当の気持ちをあまり曝け出すことができない子のような気もするから」

目に見えない心を労りたいと思いつつ、使用人は露わになった胸にそっと唇を寄せてキスをした。

「…………。カストル殿、君こそ優しいね。
でも。テレベルム殿が許してくれるかは分からない。もしかしたらきっと、ずっと許してくれないかもしれない。皆を怒らせたり悲しませたりした理由に納得や共感、理解できない限り」

貴方が視線を落とすのを目の当たりにして、使用人の声は少しだけ穏やかで柔らかいものへと変わった。

「俺はさ、分からないんだよ。どうしてこんなゲームをするのか。皆苦しそうにしている。死にたくないと言う人も既にいる。俺みたいに何か学ぼうと思って喜んで死にたいと言っている人もいないみたい。

死にたくないって既に思えているのなら、もうやる必要ないんじゃないかと思うんだ。
……ねえ、カストル殿。君はハマル殿を手にかけて、沢山頭を使って、『生きたい』って思えるようになった？どうして君は、こんなゲームを続けている？」

まだ分からないと回答を貰っていながらも、問いかけざるを得なかった。だから、何もかも分からないと返ってきても使用人は決して失望したり憤ったりしないだろう。
ただ、貴方の素直な感想を求めているようだった。

『オーケー了解したよ。それならもし今日本当に君が処刑される流れになったとしたら、また後で連絡をいれるね。

和食洋食中華、何か食べたいものがあったら教えておくれ。こちらも色々考えておくよ。

それじゃあまた後ほど』

少し時間をおいて、もう一度連絡が飛んでくる。

『あまり無理しないでね』

たったそれだけの、短いメッセージだった。

「反省会。チャレンジ。
……もう一度、話すことって、許される？」

目を丸くして貴方が出したフレーズを繰り返す。まるきり考えたことなかった、そんな様子をありありと顔に張り付けて。

「……『生きたい』と思う為に続けている……。『死にたくない』と違うんだね。ゲームを完遂して、ずっと傷つき続けてももなお分からない可能性だってあるのに」

貴方の瞳がこちらを向いたことに気がつき、そして最後の回答を聞いた後。幾ばくかの空白が流れる。
少しだけ、あるいは長い間。どちらに感じるか、丁度中間くらい。

「……分かんない人がまだいるから……みんなと……」

『処刑』は"全員"で行わなければならない。
議論は"一人で"出来ることではない。
このゲームは、必ず誰かと共にある。

何かに気付いたのか、或いは思うところがあったのか。
貴方を見つめていたライムグリーンの瞳が伏せられた。

「…………。……それは……、それなら、…………。
」

「そりゃあ勿論、俺と言う使用人がどこまでやれるか知ってもらう為の売り込み……、…………」

向けられた熱を真正面から受け止めて、ほうと息を吐き出す。それから言葉を紡ぎ直す。用意していたものを捨てて、心の奥にひっそり現れた本音を。

「…………いいや。誘っているんだよ。
俺は君のことが知りたい。だから──」

伸ばされた腕をに触れる。
二の腕から伝っていき、手袋を脱いで露わになった手へと滑らせ。
指を絡める。縋るように甘え、捕らえるようにいやらしく肌と肌をこすりあわせる。

「──俺を、抱いてくれる？」

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もうどうしますのこれ。エピローグ後共に晒し首ならぬ晒しおちんぽですわよ。二人で後追い死しましょうね。



あらゆる場所でめちゃくちゃ動き回りながらサポートするの有能オブ有能すぎて惚れちゃいますわ。もう惚れていましたわ。ホホホ。
もうこれステルス捨てるっすしたも同然ですわよね。わたくしそんな感じでこれから51%様にPL連絡飛ばしますわ。以上ヌンキPLこと歩坂うにでした。アデュー！

(1日目時空)

「ふふ、シトゥラ。シトゥラ……」

慈しみを込めて名前を呼ぶ。隔たりの象徴でもあった敬称を捨てて。

「いいよ。じゃあ、俺も気持ちよくなる為にシトゥラを使うね。
二人で一緒に溺れよう。今だけ、どこまでも……どこまでも」

手を取って、指を絡める。
そうして貴方の目の前にいる人間は微笑むのだ。蕩けるように柔らかに、逃げるように力無く。

▽

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息子〜〜〜！
同時進行に関しては大丈夫ですわよ！大歓迎！むしろ息子が来てくれてママは泣いて喜んでいます。
混乱しないように頭に時間軸を付けていますが、もし邪魔だよ〜という場合は外すので遠慮なくおっしゃって下さいね。

ただ息子PLさん体調大丈夫かしら……？どうか無理なくロールしてくださいませね。愛を込めて。

(1日目)
使用人は愛を渡すように口づけを落としてから一度ベッドから降りた。
手続きしたばかりの指紋認証でのロックを解除して、何やら二種類ほど小瓶を持って戻ってくる。

再び寝台に乗り上げれば、小瓶をすぐ脇に置いて自分もまた素早く着込んでいた服を脱ぎ捨てた。

男のような肩幅に、女のような柔らかい曲線を描く慎ましい胸。かすかにくびれのある腰からすぐ下へ視線を流せば、男の象徴とも言える陽芯が下がっており、その奥がほのかに濡れている。女の象徴が燻る熱に泣き始めた証拠だ。

「……シトゥラ。痛い思いをしない為に、沢山気持ちよくなれるように。
触るよ、いいね？」

子供に言い聞かせる母親のように優しく言葉をかける。
今からする行為は、およそ親子がやるにはあまりにおかしなものなのに。