青年が来るのは。
まってからそう時間も経ってないうちだろう。
いつもより少し低い高度で浮かぶ青年は、
貴方の姿を見つければ、近づいて。

「……………………。」

口を、閉じて、開けて、閉じて。
結局、何も発せないまま。

青年が、ここに来たのは。
一つは、貴方とお話をするため。
一つは、貴方を心配したため。


だけど。

「………なんで………。」

貴方は当然のように言う。
軽い悪戯みたいに言う。





「……何で死ななきゃいけないの…………」
「なんで、殺さなきゃいけないの…………」
「ノル……置いていかないでよ…………」



あったはずの日々が崩れていくことに耐えられない。
ねぇ、どうしたらこの息苦しさから解放されるの？
貴方の冷たい言葉で、いよいよ心の拠り所を失くした青年は。


何かに縋るように、貴方に両手を伸ばした。

貴方が葛藤して止めた分の距離まで。
青年は藻掻くように近づいて、貴方の手を取り、
そして抱きしめる。強く、強く抱きしめる。


「そこに、君がいなかったら………意味がない。」
「誰か一人だけ……取り残されちゃうなんて、駄目なんだ……」

元々、困ってる子を見ては、あの子と一緒にいなさいと言って、
そうして仲良くする家族を、一人にこにこ見守っていたような青年だ。
誰かが一人でいるのは、耐えられない。


「…………うん。」

最後の言葉に、小さく頷く。






「できるよ。」

皆を"救う"ためなら。

抱きしめて、撫でる。
貴方に甘えてしまった分がたくさんある。
返さないといけないよね、俺も。
この世界に、俺達の幸せはなかったけれど。
死の向こう側には、きっと。
あるんだ、あるはずなんだ。あるんだよ。ねぇ。



「謝らないで、ノル。」
「頑張ってくれて、ありがとう。」
「大好きだよ、俺の家族。」

ねぇ、今日も一緒に寝ようか、なんて。
貴方を抱きしめる青年は、穏やかに微笑んでいて。
───ぽたぽた、涙が零れていた。

青年は、穏やかな笑顔だった。
落ち着いているのか、
覚悟が決まっているのか、
それとも。
心が壊れてしまったか。

「……ワルゴ、アベルが死んでとっても辛そうだった。
　助けてあげないと。」

「それに……リーディエも、辛そうだったから。」

助けなきゃ。
壊れた心で思うのは、それでも家族を助けてあげたいと思う事だけだった。