心身も回復した後日、
　　　エウロパ共々モモイ呼び出されたユスティは
　　　職員室で入学以来初めての説教を食らっていた。

　　　「あなたね。
　　　　いくらエウロパを悪く言われたからって
　　　　あんな風に啖呵切ってどうするの？

　　　　　　　　　　　　皆あなたの発言に
　　　　　　　　　　　　顔を真っ赤にしてたじゃない。｣

　　「半年後にエウロパが魔法を制御出来るように
　　　してみせるし、今回学園側が何の役にも立たなかった
　　　腰抜けってことも黙っててやるから見逃せ、なんて。

　　　しかも出来なかったら自分も退学にしろですって？

　　　理事会に向かってそんなの、前代未聞よ？」

　　　エウロパにとっては
　　　何の話か不思議だったかもしれない。
　　　しかしユスティは間髪入れずに言い放つ。


　　　　「大丈夫です。ボク達なら出来ます。
　　　　　あなたの自慢の教え子ですから。」


　　　そこまで言えば他の先生は黙ってしまった。


　　　モモイも観念したかのように首を横に振ると
　　　エウロパに向かって課題をひとつ出すのだった。

　　　「仕方ないわね……。

　　　　エウロパ。あなたに秘密の部屋の
　　　　開き方を教えてあげる。

　　　　前に一緒に行ったことがあるでしょう？
　　　　そこをあなた達だけが入れる
　　　　特訓の場として貸してあげるわ。」

　　　「それと、念願の恋人が出来たからって
　　　　人前でうつつを抜かして色ボケしないように。」

　　　モモイから出された課題は
　　　ユスティにとっては簡単でも
　　　エウロパにとってはそうではないかもしれない。

　　　ユスティもまたモモイと同様に
　　　エウロパの隣で答えを待っていた。

　　　魔力が完全に回復したとはまだ言えないけれど
　　　魔法も使えるし、怪我も回復してからのこと。

　　　職員室に呼ばれるのは初めてじゃない。
　　　お説教されるのも。

　　　なんでユスティが呼ばれたのかは
　　　分かってなかったし、
　　　私がこの間起こしたことで怒られるんだろう、
　　　今度こそ退学処分かな……と
　　　思っていたのだけれど。

　　

　　　どういうこと……？>>0
　　　とユスティとモモイ先生を交互に見ていれば
　　　モモイ先生が理事会での出来事を教えてくれた。

　

　　　…………退学を止めてくれたんだ。
　　　私自身は、そうなっても文句は言えないし
　　　逆らうつもりはなかったんだけど。






　　

　　　それなのに。
　　　君は理事会を相手に色々言って
　　　私の退学を止めてくれた。>>3



　　

　　　覚悟、って何の話だろう。>>4
　　　首をかしげていてもそれを聞く間もなく
　　　自信たっぷりに出来ると言い切るユスティとは
　　　対照的に、私はあまり自信なさそうな顔をしていた。




　　

　　　「ユスティがいっしょなら頑張れると思うし
　　　　……取り返しのつかない失敗をするのは嫌です。
　　　　
　　　　誰かを守るために、傷つけないために。
　　　　制御の練習の機会をください。」


　　　ぺこりと頭を下げる。


　　

　　　
　　　モモイ先生は私達の言葉に折れたのか
　　　私に課題を出した。


　　　「あの部屋、ですか……。」




　　

　　　魔法を使う上で大事なのは想像力。
　　　私に鍵を開けるように求めるのは
　　　そのトレーニング……ってことなのかな。

　　　多分、曖昧な想像じゃ開かないんだろうな。


　　　「分かりました。
　　　　ユスティの力は借りずに自分で開けます。」


　　　意図が分かった、と自信を持っては言えないけど
　　　モモイ先生が私にあけるように言うなら
　　　自力で開けないと意味がないんだろうってことは
　　　想像できたから。素直に従うんだ。

　　

　　　そのあとの忠告にびっくりして
　　　あれ、なんで知ってるんだろうって
　　　あわあわしていたんだけど。