>>14>>15ナディル

俺の質問、分かりにくかったかも。
いろいろすっ飛ばしちゃったからな。まぁ若さゆえだ。

　
　

　「ん〜〜〜。
　　俺の願いを言い換えたみてえな内容だなぁ」

当然だ。彼は"器"なのだから。

　「や、こんなこと言うのもなんだけどな。

　　最近、試合がつまんねえんだ。
　　負けないと分かりきってちゃ、勝ちたいってこともない。

　　勝って認められて名声を得たいのはある。
　　でも闘う最大の理由はそれじゃねえ。
　　生きてることを実感するためだ。
　　
　　俺がそういう人間だって、知ってるはずだろ」

いや、本当は知らなかったのかな、彼は。
なんかそんな気がしてしまった。

>>17続き

　「俺の生きる原動力が、
　　どんどん空っぽになってくのが怖い。
　　おまえに吸われてるみてーだ」

『死神のジン』。なぜおまえがそう呼ばれたか。
俺の考えが合っている保証なんてない、けど。

今ならまだ引き返せる。
俺の生きる理由は、誰にもくれてやらない。ナディルにも。

　「だから、もし出来るんならさ。
　　」

酒のせいか喉が渇いて仕方ねえ。

■ドラマシーン3d�@　絆取得
■相手：シャフリヤール
■場　所：あなたが一番落ち着く場所※任意可

成否判定：(6)(3)^2d6

■ドラマシーン3d�A　絆取得
■相手：ラナー
■場　所：あなたが一番落ち着く場所※任意可

成否判定：(6)(4)^2d6

闇の中、夜風が吹いていた。
出歩く人々の匂いを、血と砂で塗りたくり揉み消しながら。

暗殺にはもってこいの夜だ。
───ばっか、するわけねえじゃん？今から遊びに行くんだよ。

宮殿の一角の窓から、シャフリヤールの寝室を覗き込む。
彼はこれから寝る支度をしているようだ。

一見隙だらけに見えるこの男。
声かけたらいいのかね、それとも驚かせた方が楽しいかね？
好奇心だらけの猫が、俺の中で尻尾をくねらせた。

背を見せたシャフリヤールに飛びかかる俺。



がちっ。俺はそれを口で噛んで受け止めた。

>>32続き

　『何やら気配がすると思っていたが……』
　「ふぇふぇ……あがらがなうりゃへーらうへへ……なかなかやるじゃねえかよ」
　『…………貴様、ファルーサか？』
　「ぺっ、……そーだよ」

う〜ん狩り失敗。ざんねん！
そこらの椅子の上にほいっと座る。

　「シャフリヤールってさ。
　　死んでもいいや死にてえなって感じに見えてたんだよね」

そのくせに自衛の小刀なんか持っちゃってさぁ。
けっこう矛盾してるよねおまえって。

　「だからいなくなる前に、匂いを覚えに来た。
　　……人間の言葉でいうと"会いに来た"」

　「どうよ。気分は」

自分の服にまとわりついた砂を、
毛づくろいよろしくはたきながら聞いてみた。

左腕でほいほいと壁を登る。
右腕にラナーを抱えて。
てっぺんに着いたなら彼女を降ろし、自分も横に座る。

ここは煉獄でもっとも高い塔。
今は、、飛べない彼女が、空からの景色を見たいと言うから。

　「うぉー、今日も今日とて煉獄日和……」

建物の谷をすみずみまで、霧のように砂塵が流れる。
ラナーがよく売り子している商業区も、真っ白な神殿も、
俺の通う闘技場も、湯けむりも。
シャフリヤールの宮殿も見える。やっぱりでかいな…。
遠くまで見渡せば、溶岩と瘴気の赤影も見える。

ここはなかなか雨が降らない。いつも乾いてる。
煉獄の為に流す涙なんて、天にありはしないか。

>>38続き

　「俺、ときどきここに来てたんだ。
　　この中で一番強くなるって、再確認するために。
　　けどそれももう、必要ねえな」

地上に戻るか輪廻に向かうか。
どのみち俺達が永遠にとどまることはないのだ。

　「……サーリフには悪いことしたな。
　　地上に戻ったら、あいつ隠れちゃうんだろ」

反省とか贖罪なんてガラじゃないけど、
ラナーの前ではなぜだか素直になれる。

試験はもうすぐやって来る。
片翼の天使は何を思うだろうか。

>>36>>37ナディル　（返信）

　「構わねえ。俺はすでに一度死んだ」

　「もう一度死ぬとしたら、それこそが本望の死だ」

無数の生死の反転の果て、必ず負ける時が来る。
けれどそれは前世のように、
拳で相手の尊厳を奪い続けてきた末路ではない。

鎖を共にする彼らが俺に教えた。
戦う術を持たない弱き者にも、生きた尊厳があることを。

　「闘う理由。……実は、他に出来たんだ。
　　"無敗"は絶対条件じゃなくなった、それだけの話さ」

>>45続き

願いは聞き届けられ、"無敗"の加護が消えた。

自分の身体には、何の変化もない気がするけれど。
目の前の精霊との距離は、変わった気がした。

　「うぉ────し、勝ってやらあ！！！」

　「ナディルに悪気とか裏とかないのは分かってっから。
　　俺が勝手に変わっただけだから。気にすんな」

気合十分、とグラスに残った酒を一思いに飲み干す。

>>46続き


"器"にしては気持のこもったような呟きが聞こえた。

　「……ナディル、さっき言ってなかったか？
　　"お前に望むことは何もない"って。
　　でも今の呟きは────望みと受け取るぞ、俺は」

心配そうな顔をするナディルの横で、
俺はカラになったグラスを卓にかつんと置いた。

　「俺はお前の望みを叶える。

　"できるだけ長く叶え続ける"最後の一瞬まで生き抜いてやる。

　　俺はジンじゃねえからそういう言い方になるけど、許せ。
　　────約束、な！」

不安を感じさせない雰囲気で、笑いかけた。

短いような長いような煉獄の日々に、
俺は天使とともに思いを馳せる。

しかし、そう。砂のように時は刻々流れてゆく。
誰にも止めることはできない。

感慨深い。別れを惜しむ。
そういう感情が俺にも少しはあることを自覚した。

別れる寂しさはどうしようもない。
顔を曇らせ、それでも前を向き立ち上がる君。
片翼だけれども俺の目には両翼が映っている気がする。
　

>>50続き

　「前に進む、か。……ラナーは強いな」

闘うだけでは得られない強さだと思った。
何ていうのかな……ああそう、これが、愛ってやつなのかな。
ラナーの口癖だったから何となく結び付いた。

闘争と復讐だけだった俺の心は
いつしか君達の存在で満たされていた。

　「君とサーリフなら、きっと善い天使になる。
　　半身になってまで俺達のために
　　こんな迷ってくれたんだからな。

　　……再会できたらいいな。
　　いや、きっとする。待ってるんだもんな。

　　俺はどんなに時間がかかっても、"生"き続けるから……
　　だからきっと、また会おうぜ」