「はい！」

返事とともに白い両腕が伸びて、サダルを部屋の中へと引きずり込んだ。
ぱたん、と控えめな装飾の施された扉が閉まる音が背中に。
そして視界には、前面の大きく開いた赤いベビードールを着たアルレシャが。
裸足にピンヒールを履いた上背はやはり貴方よりも高く、解いた髪がふわりと降りかかる。
上から伸ばされた手は、貴方を包み込もうとするようにくるりと背中に回った。

「来てくれて嬉しいわ、サダル！」

/*お嬢様！ごきげんよう！

投票に関してはすでに関係者には話を通していますわよ！

そしてアルレシャ噛み、
ちょっとPLが時間なくて置きレスになりますが、それでよろしければ楽しく勝負しましょうね♡

なお、先に必要か分からない連絡ではありますが


(キャラチップにある部分のところが大きく変わってしまうと、PLが想像しにくくロールに影響が出てしまうので……申し訳ない……！)

「ッ……それなら……あんたも…！」

ナフは、暗殺者だ。

人を手にかける事には、慣れている。

手に持ったナイフを握り直し、
目の前にいる、男の胸目掛けて―――

/*
ブラックジャックですわよ……
別に喧嘩で決めてもいいですけれど。え？ いや顔意外はバキバキにしていいんですか？
へえ……どうしよっかな……ブラックジャックやめようかな……

ナイフから、手を離した。

準備をしてきたわけじゃない。だった。

証拠を消そうと考える余裕もなく、あなたから離れて　部屋の扉の方へ足早に向かう。
早く、早く。立ち去らなければ。

「ッ──！！」

深々と突き刺さる。鋭い痛み、鉄の冷たさ、肉を裂く感触、骨に引っかかる感触、内臓に傷がついた故の、こみあげる血の──

「せめて、……これだけは聞いていけ……
　俺は、俺は……

　“お前を害したい”わけじゃない……
　お前だけじゃない……
　……この船に飲み込まれた、他の奴ら、従業員だけじゃない、手引きした奴らも……

　皆、に俺は、できることが──」

息も絶え絶えに、
机に縋り付いて。ナイフが抜けてしまわないよう、どうにか腕を当てる。……この程度の鈍痛、何ともない……！

「……逃げたければ、好きにしろ……」

守る、守れなかった、随分仰々しい言葉が出てくるものだ。
兄は自身に"何かがある"と予見していたのか？

「パイのお話をどうもありがとう。
　もう下がっていいわ。」

言って、チップを渡す。
渡し際にあなたにだけ聴こえるように囁いて。



兄が見定めた貴女以外の"何か"が、何処で聞き耳を立てているともわからない。
危険地帯での会話は早々に打ち切って、従業員と客に戻るよう促した。

「わからない…何を言ってるのか…」

それでも自分が見逃されないというのなら、少年にはもう関係がなかった。

でも、もう遅い。

少年は、焦燥と恐怖のままに　部屋を飛び出した。

「私がきみを助ける対価として、
」

それは結局、形ばかりの"取引"だ。

「………それで、いい？」

あなたを真実へと手引きする為の、方便に過ぎない。

「……ああ。

　……ちょうど、それを、……
　“自分の意思で望めるようになったところだ”」

　だから、と。

　方便だって何でもいい、
　自分はそれで構わないから、と。

　血を滲む口が、歪む。

隠された手紙を読む手が震えた。
恐怖や悲嘆ではなく、憤怒によっていきんだ発露が、紙に皺となって伝わった。

「…………とんだ社会勉強ね。」

彼女はある種、『試されている』と感じた。

幼い頃から彼女には二人の兄が居た。
長男と次男、彼女は歳の近い次男（ダビー）によく懐いていた。
その次男が養子だと知らされた時は大層驚いたが、それでも彼女は次男をちい兄様と呼び、家族として慕っていた。

しかし、両親や長兄にとっては、そうではなかったのだ。
企業を発展させる努力を強いる一方、跡を継がせる意思はなく、近い将来長兄が一族の長になることが決まっていた。

つまるところ、血縁でない次男は、将来的なポストがある程度約束されているものの、決して中枢に置かれることは無く。
もし、此処で消息不明になったとしても、さして重要視されないであろう事は、妹の目からでもわかる事だった。

ちい兄様を、一族の為に見捨てるのか、個人的な感情で見捨てないのか。

「まさかお父様……いや、悪趣味が過ぎるわ……。
　考え過ぎよね……。」

決断を迫られている。

/*あーんスロウス〜！！ありがとうですわ……感謝ですわ……

アルレシャPLさんからも同意いただいてます！同意いただいていますが、勝負をして勝ち取れって言われたので今から震えていますの。おろろ。

吊り懇願ロールそういやありましたわね！？そこまでは考えていないので、そこはわたくし震天お嬢様に委ねますけれど……ナイスガッツですわね……！？

/*
えっブラックジャック！？えっ……すごいまともだ……指一本くらい食べさせようかなとか一瞬思ってた……
いやなんか 私の予想合ってたら貴方拷問好きそうなPLさんじゃないかなって……スプラッタ好きそうって思ってたので……うわめちゃくちゃ失礼な発言しましたわね

もっとわがまま言っていいなら最終日喋りたいので頭部と舌と喉狙わないでいていただけたら助かります……でもブラックジャックでいいならブラックジャックしましょうわよ……おろろ……

/*

エッ……つまり強い女vs強い女……ってコト？！
対決がメチャメチャ楽しみになってきましたわ
全が楽しみになってきましたわ

他の要因で死が確定してるのに吊り懇願するのは
ちょっとずるいかな〜とも思うので
（多分この流れだと狼側の負けで決着しそうだけど）
一旦匿名質問で聞いてみますわね。
飽くまでもお願いであって任意という形が落とし所かしらね

「そうだな。妙にイキって背伸びしてるガキ相手には効果的な事は幾らでもある。──“わるいおとな”なモンでな」

挑発的な表情は確かに年相応のものではない、蠱惑的にも思える。それこそこう言うのが趣味の輩も多いだろう。自分は別に趣味ではないが、それでも“方法として”するのは幾らでも可能だ。特に、

「なぁナフ、正直さぁ」

今度は此方から唇を重ねる。ただ薬を飲ませ合うだけじゃなく、正真正銘、何もないただの口付け。無理やり舌を絡め、上顎をなぞり快感を得る為だけの大人のキス。催淫剤が回る中で──そして性体験がもし希薄ならば──これだけで腰に力が抜けてもおかしくないくらい、男はこうした行為に長けている。

「期待してるからそんな“興奮”してんだろ？」

/*
暴力で勝負はフェアじゃないですわよ……PLとしてのブラックジャックとしましょうか。
秘匿会話で何をしようとしていたかにはよりますが、そっちは強く当たって流れで……。
いえゴネで勝負してもいいのですがわたくし意地張ってしまいそうなので！
なんかそういうのは……よくないかなって！

とはいえダメ元くらいでサブプラン用意してたなら、そっちに時間割いてもらったほうが、
ゆっくりやりたいロールが出来るのかもなあという懸念もあり……。
答えとしては「噛まれてもいいけどバクチ次第にしましょ」ということになってしまうので、
決着つけるのに時間がかかると困るな〜って場合も含めて色々考えてもらって大丈夫です。

無垢な少女のような可憐さで、淫蕩な女のような艶やかさを纏った貴方に引き摺り込まれた共犯者。女性らしさを惜しげもなく晒した貴方と違いこちらの女はあまりにも飾り気がなかった。

黒いシャツにグレーのパンツ。手首まで覆う手袋をしてポシェットを持っているが、それもまた簡素なもの。唯一装飾品があるといえば十字の髪留めくらいだろうか。

色のない女は涼やかな微笑の仮面を被ったまま貴方に身を委ねる。

「こちらこそ応じてくれてありがとうございます、アルレシャ様。……いや、いいか。アルレシャ」

『サダル』のような話し方で、『エンヴィー』のように貴方を呼んだ。

/*
一応アルレシャ噛むにあたって考えていた流れは「『私はあれだけ(三日目冒頭)叫んだのにお前だけ本性晒さないのずるい、指でもやるからその本性見せろ』と頼み込み、そのまま応じてくれるなら人の体を食べるアルレシャの模様を録音。

それをVIPに提出して体も売りながら『同僚怖いんですけど引き離してくれない？』という最悪裏切りカスロールをしようかな……と考えてました……

ごめんなさいめちゃくちゃ独りよがりしてました申し訳ない！すごい！ドッタンバッタン大騒ぎお嬢様のフェアプレーに感謝！

オーケー把握しました、博打での決定なら全然大丈夫です。勝負師らしいので。望むところ！

ハッ、と鼻で嗤う。鎖がギシリと音を立てた。

「テメェの幸運は誰かの不運の裏にある。
　それと同じように栄光の裏にゃ必ず凋落があり、
　勝者が嗤えばそれに泣く敗者もいる。

　掠め取った金がありゃ生きられたやつもいて、
　そういう奴にとっちゃ賭け師もヒトゴロシだろうさ」

皮肉気に笑ってみせて、長く息を吐いた。

「……毒が利かねえ気分ってどんなもんだよ。
　どうやったらその歳でそんな生き方になるってんだ。
　笑えよ勝者、テメェが賭けた人生で天が絆され、
　このムルイジ様から勝ち取った生だろうが、
　だったらテメェをテメェで全うしやがれ……」

かつて15歳だった自分に。15歳だった己に。
してやれることは、何もないけれど。
そんな言葉が、誰も居ないから、口から漏れた。