煙草を吸う姿は遠目から眺めてきたがやはり彼の一部であるとぼんやりじっと見つめていた。手元で何を作っているのかと体を曲げていたところに指示を出されてようやく動き始める。

タバコを隣で吸いたいかといわれれば、一本吸ってみたいところだ。

「え……遠慮と本音って……あれ、そうかその話を……さっ、き、
　」

「

「でも誰かを好きになるのは止めてほしくないですし、こうやって、こ、こうやって？？飲みや食事に付き合ってくれたら晴れますよね。
　だからお気遣いは……」

普段通りの、だが、たった少しのさみしがる言動が入った回答。
新たまった物言いに落ち着かないのか枕を引き寄せてだいてみた。

「……ご、ごめん、なさい……？
　た、ぶん、恋愛のはなしを他でし、……て？
　朝、だったかな……う？
　想像してあてられてるのだと思います。誰が付き合ってもめでたいのに、寂しいですし」

「あの、すみません……なんか……眠いのか所々記憶があいまいで。
　怒らせること僕の方が言って、……普通記憶ってなくなりませんもんね、あれ……」

「……いつからだったかな」



枕を抱え頭を押さえながら不思議そうに呟く鹿籠の瞳に、一瞬何かが見えた気がする。
それは不気味で、しかし蠱惑的で、誰かを惑わすような色をしていた。