はい、連絡お待ちしてますね
　　ちえさんに声をかけて正解でしたね

　　ここでどう過ごそうか、困っていたので
　　一つ予定が増えて嬉しいです

[ >>587連絡先を交換して、素直な感謝を伝える。
　店を追い出されて、道に迷うし、部屋に籠っていようか。
　そんなことを考えていたけれど。

　懐かしい人にも会えたし、素敵な出会いもあって。
　これだけでも、来て良かったと思えていた。]

　　それでは、そろそろ失礼しますね
　
[ 美味しいケーキを食べた分、少し歩いてこようかなと
　そう切り出せば、席を立った*]

[ ケーキを褒めると、自分のことのように喜ぶ姿を>>593
　眩しそうに目を細めて見つめ、うんうんと頷き返した。

　可愛い妹さんですね。なんて小さく呟きながら
　名刺を差し出した。

　財布から取り出した名刺には、和紙のような模様に
　『薄氷古書店五代目店主』
　『薄氷 智詞』
　『うすらい さとし』

　が縦に記載されたシンプルなもので、
　デザインらしいのは、右下隅に橋と水紋が
　そっと描かれているくらいだった。

　名刺を渡して、連絡先を交換すれば、
　暇の言葉を告げただろう>>591]

　
　　珍しいですよね、初春の季語で
　　溶け残った薄い氷のことを言うんですよ

　　はい、おやすみなさい

[ 苗字について、簡単な説明を口にして>>603
　ひらりと手を振ると、ラウンジを後にする。

　ふらりと、案内図をちらちら見ながら、
　散歩がてら散策をはじめた*]

―　ロビー→展望台　―
[ 綺麗な名前だと褒められて>>608、少しむず痒くて。
　照れた様子で小さく笑みを浮かべて、ラウンジを立ち去った。

　案内図を手にふらふらと、歩いて行く。
　途中でどこかで見たような顔の男性>>602や
　着物の女性を見かけたりもしたかもしれないが、
　
　案内図を見るの夢中だった。
　少し危なっかしい足取りで、エレベータで上がっていく。

　夜だし、展望から外を眺めるのもいいかと。

　ちらちらとカップルの姿が見えるが、
　視界には入っていないふりをして、足を進める。

　カップルがいない場所を求めて進んでいくと、
　女性が一人でいるのが見える>>576

　カップルはいない様子であることを確認して
　漸く、落ち着いて空を見上げた。

　星空。
　写真やプラネタリウムでしか見たことがない。]

　
　　

[ 嘆息混じりに、囁きを零す。

　頭上に広がった煌めき、瞬く、
　本物の星空は、思っていたよりも、ずっと――美しかった*]

[ 瞳の色を綺麗と言われること自体に嫌悪はなく。
　ただ、自分は綺麗だとは思えなくて。

　褒められても、曖昧にありがとうございます。としか
　今は言えない。

　他の人の青や緑の瞳などは、素直に綺麗だと認識できるのに
　自分の色だけは、――好きになれなくて、嫌いで*]

　
　　えっ、あぁ……

[ じっと瞳いっぱいに閉じ込めるように、見上げていると
　無意識に漏れていた言葉に返事が返ってくる>>640

　一瞬だけ、星の瞬きのように青を瞬かせて]

　　えぇ、綺麗ですね
　　そういえば、本にそんなことも書いてあった覚えがあります

[ 冬の澄み切った空の中、明るい星に色とりどりの星が多いから
　冬が最も星空が綺麗な季節だと、]

　　はい、冬でなくても――綺麗ですね
　　星空って、こんなに綺麗だったんですね

[ 視線をまた、空へ移した。
　自宅の部屋の窓から、かすかに見える星空と
　街の明かりも嫌いではないが、

　一面に広がる星空は、ベクトルが違う良さだった。*]

[ 普段なら、女性に声をかけられても
　軽く言葉を交わして、立ち去ってしまうのだが
　今は、そんなこともする気にならない。>>657

　星が綺麗で、それを同じように綺麗だと
　共有できる人が傍にいることは、嬉しいことだったから。]

　　そうですね、都心の空とは大違いです
　　地上の星も悪くはないですが、本物の星空は

　　思っていたよりも、ずっと綺麗で驚きました

　　――ん？

[ お星様と聞こえた言葉に、また女性に視線を戻して
　何を指していることか分からず、首を傾げた。

　星に夢中で気づいていなかったが、
　言葉を交わしていた女性もまた、可憐で美しい。

　また、ナンパと思われてしまうやも、と脳裏を過ったが。
　声をかけられたのだから、大丈夫かなと、思い直して]

　　星が、好きなんですか？

[ 一人で訪れるくらいだから、好きなのかな？なんて
　なんとなしに、問いかけて。

　機嫌良さそうに、笑みを零した*]