…………右手のは消えたんですよ。左手だけ残ってる。
　職業柄、手袋を嵌めていることが多いもので
　そのままにしちゃてるっていうか。

[

さすがにその言葉は続けなかったが、なんで話してしまったのか。
初対面の彼に話すようなことではなかったのに。

心の中にあるを言い当てられたようで。>>0:451
それでいて何かを後押しされたような気もして。
しばし目を逸らした。]

[しかし、相手が名乗った時には、目を丸くしてしまう。>>0:452]

　…え！？！
　嘘でしょ、オーラがなんか一般人と違いますよ？！

[思わず、そんな言葉が出た。例えばスターだとか、あるいは王族だとか。そういう選ばれた人が纏うオーラ。目の前の青年にはそういうものを感じる。



──けれど、取り合えずは詮索しないでおこう。]

　『唯の旅人』っていうのもカッコいいですね！了解です。
　　……では、旅人のルキさん、僕はこういうものです。

[『ジュエリー・タカマガハラ』の名刺を差し出して名を名乗る]

　ユーリ・タカノ。
　ユーリとお呼びください。

[将来のお客様というよりは
会社の広告塔にスカウトしたい人材だと思ってしまったのと
（キャッチフレーズ）
相手が旅人と名乗るなら、様付けは不釣り合いな気がして
ひとまず「さん」付け呼びにさせてもらおうとする。
その呼び方が好まれないなら、訂正するつもりだ。

またな、と手を振るルキの背中を見送ってから、個室に戻ろうとする>>0:453

空の色は変わり始めていただろうか。]**

［彼女の反応には喜ばしそうにうんうんと頷く。>>432］





［陸の王子様と海のお姫様の話は万国受けする
ということじゃな！］


　ふふ、いつでも来るとよいぞ。
　妾の家もちょっとした魔法薬を置いて
　半分解放しておるでの。
　尋ねてくれれば案内も出来よう。

　名は通っとるから不在の時は
　、もしくはの名を
　出してくれれば居場所は知れると思うぞ！


［観光マップに王国の端にある我が家もばっちり載っておる。
　短時間の効果じゃが早く泳げるようになる薬や
　魚たちと喋れるようになる薬、
　涙を流せる薬など
　］

　こほんと一つ咳払い。

　乾杯を済ませればグラスを差し出しながら>>0:433］


　おぉ、マジカルランドか。

　我が国に取材に来たこともあったしの。
　姫様たちの祝いイベントもしてくれたとか。

　こちらはこちらで、観光の参考にさせてもらっておる。
　とても楽しそうな所じゃの。
　妾もいつか行ってみたいものじゃ！

　
［年齢の確認をしておらなんだが、まぁ大丈夫じゃろ。
　妾より背も高いしの！>>0:431

　うむ、妾もリエブル殿の話が聞きたいのじゃ！
　飲食は頼み放題らしいし、
　優雅に語り合うとしようではないか！


［荷物は大したものを持ってきてはおらぬし
　心配はいらぬのじゃ。
　お誘いは有難く受けとって、そうじゃな、
　これまた気になりすぎるを
　紅茶と共に頼みたいところ。
　

［語り合っていれば時は過ぎ、
　発車を報せる音が響く。>>n0］





［妾は窓に寄って空へと飛び立つ様を眺めたのじゃ。
　海面から眺める黄昏とはまた違う趣を、
　目に焼き付けんばかりに。

　　　　　

[フットランプが、とと灯り始めた。>>0:n4
　
空の色が変化していく様を見ていたら、
思ったより長居をしてしまったのかもしれない。

]**

　

　いいねえ、次の旅行先は
　タツミヤ王国にしようかなあ。

　でも尾びれが付く魔法薬って
　なんかドキドキするよね。
　わたしが飲んだらになっちゃわないカナ！？


[ツアーの話になったら、
前々から思っていた不安？を打ち明けた。




って、思考がロマンに飛びかけたけど、
彼女…オトヒメの話を聞いて>>21
わたしはまた現実に戻ってきたのだ！]


　えっ、家が観光地なの？
　すごい、有名な場所に住んでるんだね！
　あれ…？というか有名人…？

　

　

　　そうか、の魔女さんだ！


[お話を知っていたわたしは、そこに気付いて

とテンション爆上がり。]


　オトヒメはヒメまでが名前なの？
　それともオトちゃん？オトメかな？


[でも、えらいヒトの偉さはイマイチわからない。
それがわたしなので、
特に口調とかは改まらないのだった！
案内も「その時はよろしくね！」と言って
全然遠慮しないのである。


　

　
[マジカルランドを知っていると聞いたら>>22
今度はわたしがニコニコしながら。]


　楽しいよ〜！だからね。
　エヘヘ、さっきの寝言…
　実はわたし、そこで働いてるんだ。
　こっちもオフの日なら案内できると思うから、
　今度ゼヒ遊びに来て！


[なんとなく、お互い案内する話にしちゃって。
今すぐ具体的な約束ができるわけじゃないけど、

こういうのも、旅の醍醐味って感じだよね。



　

　
[ティータイムのお誘いも受けてもらったので>>23
じゃあ何頼もっか！とメニューを開く。



わたしはフルーツサンドとプティ・ガトー3種盛りで
しっかりめのアフタヌーンティーにする。
紅茶はストレート、
最後にミルクアイスを注文して〆！

おこたの上が素敵なティーセットで埋まったら
結構優雅さも出たんじゃないかな？

わたしの話を、と言われれば喜んで。
ランドの話かな、里の話かな。聞かれたら答えたし、
わたしも海でのオトヒメの姿とか聞いてみたりした。
やっぱり、立派な尾びれ持ってるのかなーとか。
わたしの兎姿なら、今この場で披露できるけど
ヒレはそうも行かないカナって、質問だけね。]
　

　
[そうして、皿やカップが空になった後かな。
汽笛が鳴って、いよいよ出発！
車掌さんのアナウンスに耳を傾けて、>>1
それからわたしも、窓に寄って外を眺める。
]





[徐々に遠ざかるハルモアを見下ろして。
時間のせいか高度のせいか、
空の色がいっそう濃くなったように感じた。
このまま雲を抜ければ、満天の星空が見えるのかな。
しばらくの間は、夕暮れを楽しめるように
この高さを飛ぶのかもしれないけど。
きっと、上がり切る前が一番
景色の変化を楽しめる時間だと思うから、]


　そうだ、せっかくだし展望車に行ってみようかな。
　そっちの方がよく見えるかも！


[と、思い付きに顔を輝かせつつ、隣に顔を向けて。
一緒に行く？と首を傾げてみれば、
彼女の返答はどうだっただろう。]**
　

　―　回想：リル　―

　ふふっ。その言葉をここで使っちゃうのね。
　でも揺れ動くって意味じゃあってるのかしら。


［リルの言葉につい笑いが零れるの。>>12
　勿論わざとなのはわかっているわよ。］


　そう、それ気になるわよね。
　スノードーム！　中からペンギンが出て来るとか普通に惹かれちゃうわ……。
　あっ、プリン。それもいいわよね……


［いけないわ、喋っていると本当に全部食べたくなるわ。プリンは柔らかくても固くてもいけるわね。ホイップがついているのがポイント高いわ。］
　

　
［確かに私も仕事納めしてきているわ。
　でも皆お互い様だと思うの。>>13
　乾杯はまたの機会があれば、ね。




　その魔法は気に召したなんてものじゃないわ>>14

　小さなステージだったからこそ、なら
　その魔法もこの場だから見れたと思えば役得よね。


　

　
［あの後石鹸商さんと話をしたとしてもしてないにしても
　その後私は一旦休憩がてら個室に戻っておいたの。

　その内車掌さんの放送が耳に入って来たの。>>1
　いけないっ。どうせならどこかの車両で見たいわ。あっそうだわ。展望車両とかどうかしら。

　私は急いで身だしなみを整えて
　出発ギリギリで展望車両に入り込んだの。

　扉近くの普通の座席に座って
　その車両が空に浮かぶのを窓から見下ろすの。］


　すごいわ！　

　

　
［さっきまでいた島が少しずつ小さくなっていくのを夢中で眺めたわ。

　　　　夕暮れの島を、そして空を見る。

　窓からの景色はまるで目に映るその景色一帯を独り占めしたみたいで、とても心が浮き立つのよ。

　私は暫く窓にへばりついて、わぁ、とか声をあげつつ
　外を眺めていることになるのよ。］*
　

[フットランプが点燈しきる少し前のこと>>25


かの王子はまだ去り際だったかどうか>>0:453
最後まではその背中を追わずに、魔法障壁の方に視線を移す。

天井まで繋がる魔法障壁から、が差し込んでくる。

やがてミズナギのアナウンスがかかる]

　……もう出発の時間になっていたのか。

[ほどなく、ほんの少しだけ上体がかくんと揺れた。>>1
よいタイミングだったと、
部屋に戻る前に景色を見ておく気になって
踵を返して窓近くの座席に座ることにした。


それから間もなくだったろうか、アンジェの声が響いたのは>>33

もしかしたら、その後に新たな乗客と出会うこともあるだろうか？>>1:30]*

　─　回想：展望車両　─


［　怖かったと言われて手が止まりかけたが>>18
　　拒否はされなかったようで
　　手はそのまま触れることに成功したようだ。　］

　　機密……そうだな
　　俺のではあったけどな

　　　　　　　　　　　　　


［　いけないことを誘惑するような
　　含みのある笑みで
　　揶揄うようにいってみるけれど
　　返事が彼からあったとしても

　　　　　　　　　　　　　

　　と耳元で静かに囁く答えしか
　　用意してないけどな。　］
　

　　そうか、右手もだったか
　　消えて良かった……というべきか

　　左だけが残ってるのはもしかして

　　

　　　　　　　　



　　なら、今度は手袋を外していくのを
　　心掛けるとかしたらどうだ？
　　その左手だって四六時中手袋してると窮屈だろ
　

　　試しに俺の前の時だけ外す、とかな？


［　その後に続く言葉>>19は聞こえることはなかった。
　　だからこその提案なのだけれど
　　目を逸らされていたのなら>>19
　　その間にその左手に触れて笑ってみせるけど

　

　

　　オーラ……


［　思わず破顔してしまった。
　　嘘くさいなんて思われてるのは想像もつかず>>20



　　

　　名刺かよ、営業か？
　　　　　　　　　　　　


［　様付けとかはやめてくれと言うだろうが
　　”さん”か……まあだな