/*
ハロー共犯者のあなた！
アタシとしてはオールオッケーよ、一番楽しいコトしましょ！

取り急ぎのぴよぴよ（チャレンジ失敗）でした！

「そっか。」

それから、考えるように首を傾げれば、白い髪が流れて首元に覗く白蔓草の刺青が露になる。

「『博士』が何をしていたのか、知りたい？
もし君が望むなら、当時の記録を調べてきてあげよう。

ただ、それは君の長年の指針を根底から覆すことになるかもしれない。
そうなった時、君は今より“わからなく”なってしまうかもしれない。」

ふわりと、子を見守るような慈愛に満ちて微笑む。

「だけど、君が『博士』を当時好きだったという事実は変える必要がない。
きっとその感情は、君の支えになるだろう。」

もぞと身をずらして、君の寝場所を作るように迎え入れる。
それからころり、君の方を向けば、緩めていた看守服の襟元は随分崩れてしまったろうか。

「だろうね。君が主体にしては杜撰過ぎる。
完全になんて此処では困難だし、何より君の計画ならもっとだろう？

ああ、でもレヴァティが教えてくれたのは、最近申請済であるってとこだけだよ。全部バラすなんて野暮なことは彼はしないさ。」

ただ、不可視という監獄においては警戒度の高い能力を、彼が静観しているということこそが最大の情報であったのだけど。

「殺るか殺れないかなら、いくらでも殺れるだろうけどね。
　バレないようにって条件がつくと……オレには無理かも。」

拘束と抵抗封じはコレの本領ではあるが、金属を持ち出した時点で割れるだろうと。

どころか、コレは、ここで初めて血色の瞳の焦点を君に合わせることになったのだろう。

可笑しそうに、楽しそうに、声をあげて笑う。

「ふ、ふふ。あはは！
　成程、なるほどね。

君はこんなに面白そうなのに、どうしてこんなにオレの興味に引っ掛からないんだろうって不思議だったのだけど。

お前は私との存在で、故にやはりとてもいるらしい。」

ひらり、ひらりと手招きを。

「おいでよ。もっと話をしよう？」

無難を破り、君を誘う。
来てくれるならば、ソファセットの向かいも空いているし、コレの隣に寄るなら君の場所を作るために身を少しずらして迎え入れよう。

「ちょっと迂闊なところも、彼の演出する楽しさの一部だと思うけどね。」

それは娯楽小説めいて。少なくともコレは彼の“作品”をわりかし気に入っているようだ。

「死人に口無し、の時代ならまだやりようはあったかもしれないけどね。
でもさ、実行犯二人にしては惜しいとこまで行ったんじゃない？
少なくともあのままならシトゥラ、死んでたろうし。」

のろりと手を伸ばし、君の髪に触れたがる。
その手付きに色は無く、ただ遊び疲れて帰ってきた幼子を労るように。


「いいなぁ、君に殺されるのは楽しそうだ。」

悩む君を、じっと、じっと待っていただろう。
それで、やっと結論へ君の視線に、優しげに微笑みは頷いてみせて。

「わかった。調べておくよ。
　今日はこの辺にしておこうか。
　沢山考えすぎると、混ざってしまうだろう？」

そう言って引き留められなければ、君がゆっくりそこにいられるように、コレは席を立つ。

「またね。」

「処刑も楽しみにしているけどね。
　まだそれをねだる訳にはいかないかな。」

己の死を語るとき、コレの血色は陶然と、愛を交わす時以上に蕩けるだろう。
白銀の砂粒を見付けたなら、それを摘まみ上げて……枕元に払い落とすだけ。

「この場所に於ける処刑には、欲が足りない。
　アレは只の作業だ。もう少し……酔ってくれると嬉しいのだけど。」

それからまた、君の髪をそっとやわらかく梳く。

「それに、多くに与えられる贅沢を知っているとね。
　個として向けられる激情が、羨ましくもなるものだ。」



うとうとと、随分と眠そうに瞼が降りかけている。

「…………ん……何故だったかな……？」

髪に触れられれば心地良さげに目を細め、その手にすり寄るように懐く。無垢な幼子のように。


「全て、すべて私を通りすぎていくのが……淋しかったのかもしれないね…………」

眠り。コレの意識に赦された、唯一の逃避。
そのあわいで、何を見ることもなく、漂う。

沈んでいく意識の中、どこか遠くで君の声を聞いている。


無意識に近い手は。慈しむみたいに、やわらかい髪を幾度も往復する。



その柘榴は瞼に覆われていく。



唇ばかりがその形に動いた。
その様を、どこまで君が見ていたかは、知らない。

これは四日目、スピカの処刑よりはきっと後。
君にとって都合のいいどこかの時間だろう。

広間か廊下か、君が一人でいるタイミングを見掛けたなら、コレは軽やかに声を掛ける。

「やぁ、ロベリア。ご機嫌は如何？
　あと、暇？」

「オッケー、暇ということだね。こんにちは。」

嫌そうな顔を見て、コレの御機嫌はいい感じ。
いつしか廊下の片方に白銀の有刺鉄線が張られていて、ご丁寧に『KEEP OUT』の文字がダンスしている。
反対側にはコレが微笑んでいて、君の側には丁度空き部屋の扉。

「オレ暇なんだけど。君に興味があってね。お茶でもどう？」

軽々しい軟派めいた定型文。
君の行き先は3通り。

これは君にとって都合のいいタイミング。

君が廊下を歩いているならば、その行く先に何故か白銀の線が張られている。
それは丁度脛の高さ。太さは0.01インチ、一般的なギターの一弦くらい。

つまり足元に気を付けていれば視認は用意だろうが、気がつかなければすっ転ぶ、そんな感じ。

脅えたように鳴る音に、どこかしょんぼりと。

「怖がらないで？もない、気軽な誘いだよ。

そうだね、君の居た場所の昔話でも、直接聞かせて欲しいだけなんだ。」

少なくともコレは今、負の感情を抱いていない。
存在するのは興味と、楽しさだけ。

有刺鉄線を背にする君にすたすたと歩み寄り、エスコートを申し出るように片手を差し出してみせる。

「わぉ。」

想定以上に見事に綺麗にすっ転んだ君への、感嘆の声。
廊下の角にでも潜んでそれを見守っていたコレはクスクスと楽しげに笑い。
それからわざとらしく足音を立てて駆け出そうか。

逃げる先はノープラン。君に構いたいだけなのだから。
一先ず進行方向にあるのは拷問部屋^roomかな？