ありがたいな、と思いながら薬は使わず懐にしまった。

「これですかあ？　いいえ、仕事を選ばないあたくしのせいですよお。
　人の形を見るのが好きなんです。
　今回のは、ちょっと揺さぶったところ……人をゴミ扱いして娯楽で暴力を振るうような人でした。ハズレですね」

ぱちんと手元に隠すように投げたのは、10銅貨分の銀貨1枚だ。
これが報酬とでもいうのだろうか。

「腐った側の人間でしたが、あんな小物は反乱なんてできませんよね〜。
　……信じています？　シュシュさんは。
　随分なコトを考えるひとたちがここにいるって。
　あたくしこの世の中は腐敗して続こうと、誰かに壊されようとどちらでもいいんですけど、稼ぎが崩れるのは嫌ですねー」

御布令が出て、ペトルーシャが酒場に現れた後。

変わらぬ様子で酒場に滞在する彼女に声を掛けるのは容易いだろう。

彼女が取り合ってくれるかは、また別の話かもしれないのだが。

ともかくとして、あなたが反響音以外の何かでこの少女の脳を判断しようとしたなら、きっちりと中身に脳が詰まっていることがわかる。中身が無いような音が返ってくるのは、少女の何らかの仕掛けであるらしい。

それに気付くことを予想してか、
チラッ……、チラッ………、バチン。チラッ。バチン。
そんな鬱陶しいまでのウィンクが、あなたに向けられていた。
バラさないで下さいね、というようなニュアンスを込めて──