でしょ

[ 続く話に、同意>>481を得られれば
　それ以上その話を続けることはない。

　彼女も彼女で思うところはあるかもしれないが
　――突然ファンと会って>>483しまったりだとか

　この店が好きならば、それで良い。
　互い、大事な場所を互いなりに大事に思っているだけ。 ]

　何度聞いても良いよね
　思い入れの強いファンからのお便りとか
　来ると、伝説のアイドルすごいなって素直に思うよ。

　ハイハイ

[ 急かすようにさっさと頼みなよ>>482と言う　
　先輩に従い、注文をする。 ]

　久しぶりの多忙に、体のほうが
　先に悲鳴上げたのは、ちょっと驚いた。

　まぁそれはそうなんだけど、
　現状でも十分、満足していたけどね。
　後進育成ってのも、わりと楽しいし。
　でも、まだ応援してくれてる人がいるってのは
　………じーん、とした。

[ さてまぁ近況報告はこのあたりで、
　自分の飲み物が届けばまずは乾杯>>484 ]

　んんー？　　うわ、うっっま
　先輩油断してると、消えるよ、食お？

[ ピザって、最初の一口目が暴力的に
　旨いと思うの、俺だけかな。熱々にがぶり。
　伸びるチーズ。いや異様に旨くない？これ。
　止まりそうにないが。さすがに人の頼んだもの。
　一切れだけで、我慢するとも ]

　ハイハイ、どうぞ
　じゃあ新玉ねぎで何か頼もうかな。

[ ――時は僅かに戻り、ハイボールが届けられた頃。 ]

　え？ああ、うん、

[ 最早口にすることさえ、許されないだろうと
　思っていた、約束>>454が向こうから口に出され
　代わりに>>455と提案された案。

　曖昧な返事しか返すことが出来ないうちに
　彼はテーブルを後にする。 ]

　………

[ 声低く、一言だけ呟いて、
　片手で片目を抑えるようにし、はぁぁ、と
　重苦しいため息を付いた。

　何をどこまで見通して、"そう"言ったのか。
　顔色を読まれたのか、どこまでが親切なのか。

　今日、少し忙しくて――そうだね　忙しそうだ
　約束……用意できそうにないんです――別にいつだって

　次がある、と繋がりそうな言葉だった。
　責めもせず、期待させてくれる。

　少ない言葉だった。けれどたしかに、
　彼の優しさに、救われてしまったのだ――。 ]

[ とまぁそんな一幕を目の前で見ていたならば
　彼女が何かしら察する>>485ことがあっても不思議はない。 ]

　……ちょっと今　無理っすね
　見せられる顔、できそうにないんで。

　それに少し忙しいってことなんで、
　機会があれば、でいいんです。

　それに先輩と話すのも久しぶりだからね
　先輩はどーです、最近

　良いこと、ありました？

[ リアルタイム的にはとりあえず、美味しいものを
　食べて満足そう>>486だが。 ]

　あぁ、これ確か――。　元気ですかねあっちの先輩。

　先輩はともかく、俺はどうでしょうね
　昔から歌とダンスはからっきし、なんで

[ 彼女の耳に馴染んだフレーズ>>487は、
　俺の耳にもよく馴染んでいる。

　歌、壊滅的、ダンス、どっかの戦闘民族の舞踊
　だとか評価される俺です。
　アイドルさんとは、レベチ。なので
　高みの見物とはいかない、低みの見物気分である。** ]

[ それとなく、気を回してくれたことは
　有り難かったし、察してくれるのもまた、
　有り難かったのだろうけど、

　なにせ今の自分の状態に、
　自分で把握が追いついていないので、
　相談やなんかをすることがあっても
　きっとこの次か、次の次、くらいに
　なるかもしれない。

　ので、口ほどに物言いたげなその目>>532>>533
　からはそっと、逃げの姿勢。 ]

　みたい、か。
　そうなるよねぇ、俺も会うことはなくなったから
　画面越しにしか。

　笑ったね？そういえば昔、同期に
　面白がられてたや。

[ 噴き出しそうになる先輩>>534
　ダンスの指南を受けたり、どこかで
　見られていた機会はあっただろうか ]

　およそ七年も前のドラマとか映画だと
　どうだろ？ああでも、ヒットナンバーのアレンジなら
　あるのかもしれないね。

[ 順調に酒はすすむが、病み上がりの身
　――ほぼ不死身だとしてもだ。
　あと一杯だけ、にしておこう酒は。 ]

　うん？
　――そりゃまぁ俺に役立てるような内容なら？

　恋愛よりも割きたいリソース。
　そりゃリソースにも寄るんじゃないですか？

　仕事なら合間縫うしかないでしょうし
　趣味なんかなら、いっそ興味持って
　先輩もはじめてみるとか？
　
　ああそうだ、こんなんありますけど
　興味あります？

[ スカジャンで膨らんだカバンのサイドポケット
　から取り出したのは、フラワーアレンジメントや、
　手作りアクセサリー教室の
　招待券。ツテで何枚も頂いたのだが、
　行く機会もなかったからしまいっぱなしにしていたもの。 ]

　いらないって思っても、何枚か
　持ってってくれるとありがたいんですが。
　
　共通の趣味になれば、相談とかで
　機会も増えるし、自然と距離も縮まるんじゃないですかね

[ ――他人にはそう簡単に言えるのかよ
　自分で自分にツッコミかけてしまったので、
　半笑いになってしまったが、真剣に聞いている
　つもりです。* ]

[ あの役の気持ちも、あの男の台詞も。
　理解できているつもりになっていただけだった。

　人を好きになるとは、
　　相手の欲求に応えてやることではない

　人を好きになるとは
　　望むままの言葉をくれてやることではない。 ]

　――ごめん、ちょっとお手洗い。

[ 隣の席の玲羅に一言断って、
　席を立ち、お手洗いへ向かう。

　手洗い場の鏡に写った自分の顔色。
　大丈夫、ごまかせる範囲と判断し、
　両手を洗い、ハンドタオルで手を拭い、
　戻る道すがら。

　仲睦まじい店員達、それと客たち。
　それらが遠く見える気がした。 ]

[ 目があったところで、微笑むだけで
　手一杯。

　そんな日が、来るとは思わなかった。

　

　笑顔など、胡散臭いのから、
　幼気なものから、そこら中に溢れているし
　特にこの場所には、心からのという
　接頭語が着くそれが、あふれているのに

　頭から離れなくなったそれ>>0:487が
　始まり。 ]

[ あの時には、見えなかった光景が
　嫌に目に入るようになってしまった今、

　適切な距離を測るべきだと、諫める己
　の他に、

　もっと、と言葉にはできやしない
　何かを望むような己とが、常に、

　心を二分していた。

　――そして醜悪な己も時々、
　思い出したように、現れる。

　対処法は今のところ、ない。

　こういう時、いつだって引き際を弁えて
　先行して処理するのが、俺だったはずなのに。 ]　

[ 生きてるで、胸が苦しい。* ]
　
　

　ただいま、
　誰か手が空いたらでいいから
　新玉ねぎで何か一品、いいかな。

　あとは――……今日おすすめのものがあれば。

[ 何事もなく、席へ戻り
　追加の注文を。 ]

　あと、お隣の先輩のピザ、盗み食いして
　しまったので、こちらのレディにと、
　シェアできるようなもの、あるかな。

[ そして食事を終える前には、珈琲を一杯、
　それとクッキー>>455を注文した。

　――しかし俺は、 ]

　わぁ、可愛いね　……おいしい。

[ ハントンライスに踊っていたウサギ同様、
　可愛いの2秒後には、口に運んでいるので
　情緒もへったくれも、ない。

　ただ、 ]

　……懐かしいような、味がする
　どうしてだろう

[ 口に入った物に関しては、思うことも
　あったのだろうが。* ]