【ソロール】

「ああ言われたら気になってきたな。何でだろう。
　でも分からないな……」



　気分屋は、メモを眺めた。



「バナナパイ、楽しみだな。」

>>G70　ゲイザー

　──人待ちをするゲイザーの前に、その人物は現れる。
　中性的な顔、男とも女ともつかない体。
　時間通り、遅刻はしなかった。

「ハロー、ハロー。
　初めまして、俺は殺人鬼の『モス』。
　お前のことを待っていたよ。」

　気分屋は、殺人鬼としての名前を名乗った。



　気分屋は、あなたに近づいて行く。

「はい、ルヴァさんですよ。
　ううん？　殺人鬼でお間違いないことを表したんだけどな〜。
　お気に召さなかった？
　もっと血塗れの凶器とか出した方がいい？」

　残念そうにぼやく。



　気分屋は、質問に対しはっきりと肯定はしなかった。
　犯人は複数いる。それを言葉の裏に潜ませる。

「……俺と一緒に手にしたもの？」

　彼女の望みのうち、1つ目はよく知っている。
　2つ目は、聞き覚えがない。

>>G72

安価ミスよ！！！>>G73

>>G75　ゲイザー

「ダメ出しキッツいな。傷付いちゃった」

　肩をすくめる。傷付く心など持ち合わせていないが。

「……な。」

　一瞬だけ固まった。

「……確かに言った。けど。
　あの幸せは元々君の想い人に向けるべきもので。だって、ゲイザーちゃんが恋して愛を貫くのはあの人だけって言ったでしょ。
　俺じゃない。俺と一緒に手にするものじゃないよ。」

　諭すように、言う。

>>G77　ゲイザー

「…………。
　そっか。あの幸せ、本当に俺が貰っていいんだ」



「でもさ、」

　ふらりと手が動く。
　距離を詰めてきたゲイザーの腕を引く。



　至近距離。淡々と囁く。

「大丈夫。忘れてなんかないよ。
　ああ、そうだ！
　人は死ぬことで幸せになれる。
　俺が幸せになることでお前が幸せになるなら、問題ないよな？」

　視界の片隅、ゲイザーが抱えている物が目に入った。

「……バナナパイ。ホントに作って来てくれたんだ。
��嬉しい�≠ﾈ。」

>>G79　ゲイザー

「……」

　フォークに刺さったパイを見つめる。
　ぱく、と食い付く。

「あは。美味しい」

「はい、あーん」の完成だ。空気は全く甘くなかったが、パイは蕩けるくらい甘い。
　チョコレート。バナナ。香ばしいパイ生地。
　一口だけでも、丁寧に作られていることがよく分かる。
　殺人鬼の最後の晩餐には贅沢過ぎるな、と思った。
　だけど、ルヴァには結構図々しいところがあるのでその贅沢を満喫してしまうのだ。
　ゲイザーの手からひょいとフォークを取った。
　そうして、嬉しそうに残りを全部食べてしまった。

「ご馳走様。
　覚悟決まってて良かったよ。
　大丈夫、君がいつもやってるみたいにやればいいんだから。簡単だ。」

　フォークを皿の上に返して笑う。

>>G81　ゲイザー

「……それは……部屋に置いてきなさいよ」

　この場に不適切なものが見えた気がしたが、それはさておき。

「おおっと？　もしかして気遣ってくれてる？　
　優しいね、ゲイザーちゃんの慈悲深さに泣きそうになっちゃったな。
　でも、どんな殺され方でも苦しみはしないよ。俺は気分屋だからさ」

　気分屋は得意げに言う。

「短剣でもいい、けどゲイザーちゃんの服に血が付いちゃうかしら。
　だったら首絞め？　死ぬ感触が直に伝わってきていいよね。
　毒でもいいな。せっかくのプレゼントだしね！」

　スカートから落ちて来た物をひとつひとつ取り上げて、仕入れの品を吟味するみたいに意見を述べた。

>>G83,>>G84　ゲイザー

「信頼。
　そっか。ビジネスライクな関係ね。単純明快なことだったね。
　確かに、君は最高の得意先だったよ。
　いつもお世話になっております。今後とも何卒よろしくはできませんが。」

　肯定した。
　何も間違っていない。彼女の言うことに矛盾はない。

「全部だなんて出血大サービスだな。出血するのは俺だけど。
　」

　気分屋は色めき立った。
　拾い上げた短剣、白磁の小瓶、そしてハンカチを、これがお前の調理器具だと言わんばかりに彼女の手にしっかり渡す。
　
「ああ、俺はきっとこのために生きてたのかもしれないんだ。
　俺はゲイザーに殺されるために生きてきた！
　��あの人�≠ｪ俺を逃がしてくれたのもこのためで、
　気分屋になったのもこのためで、
　ギルド『絹ノ道』を立てたのもこのためで、
　殺人鬼になったのもこのためだ！
　ルヴァ、殺人鬼『モス』がお前に幸福を与えてやる！

　」

　殺人鬼『モス』は、最後に自分自身を殺す。

>>G86, >>G87 ゲイザー

　気分屋に生きる目的はない。
　だから、今無理やりこれを生きる目的にした。
　これが終着点なのは、さすがの気分屋にも見て分かる。



　最後の取引が交わされる。
　領収書は、もう切った。

　

▽

>>G88 ゲイザー

　差し出されたハンカチを、ゲイザーの手と一緒に握ってその香りを嗅いだ。
　毒の染み込んだハンカチは、星見杯亭の洗剤の香りがする。
　毒はきっとすぐに回る。
　痺れ、酩酊、呼吸困難が全身に回っていく。

「あ」

　気分屋は、脱力する。
　ずるりと崩れ落ち、冷たい地面に倒れ込む。
　毒が体を蝕んでいく。
　それでもいつもの浮ついた笑顔で、痺れる手を伸ばして次を促す。
　その姿は、抱擁か何かを求めるようにも見えたかもしれない。

>>G90　ゲイザー

「……？」

　焦点の合わない瞳で女を捉える。
　先を促しただけだった。
　ひょっとしたらサービスかもしれないな──そう思った気分屋、ゲイザーの背に手を回して思い切り抱き締めた。図々しい。
　温かい、と思った。逆かもしれない。むしろ自分が冷たくなりつつあるのか。

「大丈夫だよ。」

　喘鳴を漏らしながらも淡々と呟く。
　そう、少し息がし辛くて体が痺れるだけだ。気分屋としては全然大丈夫の範疇なのだ。

「ゲイザーちゃん。あのね──」

　女の背を撫でる。酷く愛おし気に。

「」

「」

　気分屋の言葉が形になることはない。
　
　やがて、気分屋は女の手を取って、自分の喉元に持って行く。
　そうしてやはり、嬉しそうに笑うだけだった。

「やって。」

>>G92　ゲイザー

「……ぐ」

　喉元が締め付けられる。明確な殺意。
　先ほど彼女が宣言した通り、頸動脈をしっかり押さえているようだった。血流が食い止められる感触と、耳鳴りがする。

「…………、……」

　上手だ、と褒めたかったけれど声には出せなかった。
　代わりに涙が零れた。きっと生理的なものだ。

「…………」

　涙がぽろぽろ零れ続けた。苦しくもないのに零れ続けた。
　気分屋は目を細めた。



▽

>>G93　ゲイザー

「…………」「…………」「…………」「…………」「…………」」

　ゲイザーの手に触れていた気分屋の手から力が抜けた。

「…………」「…………」「…………」
　
　気分屋は、呼吸をやめた。

「…………」「…………」

　気分屋は、鼓動もやめた。

「…………」

　気分屋は、もう二度と動かない。

>>G95,>>G96　ゲイザー

　気分屋は答えない。いつもの軽口はもう叩かれない。
　気分屋は、黙って口づけを受け入れる。
　気分屋は、黙って短剣に傷つけられている。
　幾つもの傷跡から赤黒い血が流れる。
　問題は何もない。
　惨殺死体の出来上がりだ。