『なんか小さいハマルが　　　　』

サダルの声はでない。そして言葉つむぎぎる前にスケッチブックの争奪戦及び専守戦及びあまり触れたことのない生き物との盛大なふれ合いタイムが始まってしまった。

どうして彼らはここまで無邪気に接してくるのだろうか
きっとハマルの指示に従い、ハマルを安心しきっていて、
好奇心が旺盛なだけどのとてつもなく元気な子供達だっただけなのだろう
結果サダルがしばらく言葉を物理的に失ったのだが


「　　　　　　！！！」

焦りながらも緩むサダルの表情はなんだか穏やかなもので
どつかれれば少しよろけるが大事そうに羊たちを撫でたり
少しの間モフりついたりと、服が汚れたりするのも全く気にせず楽しんでいる様子がみられただろう
→

『小さいハマルだらけだったな』

『なんだか　正直不安なことが多いし　事件が解決するまで落ち着かないことも多いと思う』
『それでも　この光景を見れたことが自分の元気になった』
『またここに来たい　今度はみんなにハマルの家族を紹介させてみたいって思ったよ』
『ラサルハグに頼もうかな　ひつじのぬいぐるみ　ちょっとだけ　離れがたくなってきた』

しばらくの間ふれ合い、の紹介も頼む。
お土産は大量にもたされ、自炊をしないサダルはどうしようと苦笑いをした。

『ルヴァが』

ルヴァが大丈夫じゃないように見える
これはきっとルヴァに何も響かない。

胸を押さえたままふらりと立ち上がれば首を横に振って立ち去ろうとする

『ルヴァに気分屋の依頼を後ですると思う　協力者として　キューにも頼む　ラサルハグにもメレフにも頼もうと思っている　　なければ　自分で言ってくるから』

『キュー　当方と名乗るあなたに告ぐ　傍聴者だ　話しをさせてくれ』

此は先日の話。ニアとシトゥラが見つかる前の話だ。

その夜サダルはキファの部屋へと向かった。
これはシトゥラとニアの死体が見つかる前の出来事である。

コンコンと、ノックがされ

「キファ」

と脳内であなたを呼ぶ声があった

『随分待たせちゃったかも　ごめんね　台本になおしたいところがあったから』

そう笑う彼は体調がよさそうで、会議を途中離席したときよりもよっぽど表情は明るいだろう

『寂しがらせた？　これでもお届け物とか　あと調べ物とか　裏で役に立てるようなことはしてきたから怒らないでよ』

これはいつのことだっただろう会議が落ち着いたか。
あなたが1人になった時互いの星は導かれた。

どこか陰鬱な空気が漂う宿の中で、憂いをなくした様な笑みを携えたサダルがそこに居た。
そうして目の前にいるであろうラサルハグに、既に書いていたのスケッチブックの文字を読ませたのだろう

『モスとは会えましたか　ラサルハグ』

『そして落ち着いてお話ができません　ラサルハグ　依頼ができました　　対価を支払うので　』

『対価の価値を　自分は知りません　お金以上に自分は与える事が出来ません　なので星使いの魔法の秘伝書をあなたに払います　本当はメレフが欲しがっているんですが　"隣"に居るんですから大丈夫ですよね』

『全てはキューの手伝いです　キューの願いを聞いて　自分が渡す"気分"のままに　の殺害を援助して下さい』

『そして　こんな自分にラサルハグは　質問がありますか？　どうやら酷く混乱しているようだ』

『羊のぬいぐるみの依頼はとりけしませんよ　自分の大切な星達　役者達です』

『キファは多分　怒るかも知れない』



対面に座り機嫌がよさそうなサダルの表情に憂いはない

キューの持つがぼんやりと光る
その光に導かれるようにどこからか落ち着いたどこか特徴の無い青年の声が響くだろう

「やっと、会えた。
　こうして話が出来るようになるまで時間がかかってしまった
　はじめまして、名乗りを上げるのならば。
　協力者として話をしに来ました。

　どうやらこの"台本"は一日の内に必ず死が訪れる。
　その死を与える存在のあなた達に頼みたいことがあります。

　協力者を名乗り出て会合に来なかったを
　になったあなた達に殺して欲しい。

　少なくとも、3人
　あなたの邪魔をした存在含めてこの舞台から下ろすことが出来る

　それはあなた達の協力になりませんか？
　すでにルヴァには話しをとおしておきました。
　ルヴァは"人を殺したい気分"になれば
　自分に対して"幸福を与えるために"殺してくれるでしょう。
　他にもラサルハグ、メレフにも協力して貰うかも知れません。
　あとはヘイズかな。
　これは、あなた達の協力になりますか？」

『さっき伝えた分のは　捨てちゃって』
『2人で一緒に生き残って　そこで話しが止まってしまったんだ』
『キファ　自分はね　皆がいないのにキファと2人でいる台本が書けなかったんだ』
『だから一番落ち着くのが　この作品だったんだけど　やっぱり気に入らない？』

『自分はもう　だって　声は出せないし』

一枚一枚捲られるその物語は
誰も死なないハッピーエンドか、夢物語か
だがその話も途中で止まっている。
最後に何が起こるのか書かれていない

『本当はね　この事件に自分が干渉したっていう事実を消したくて書いたんだ　自分は傍観者で　皆みたいに輝けない　なにかができるわけじゃない』

『演じきれない自分はこの舞台に立つべきじゃない　役者をやれなくなった自分はこの台本にいらないって思って』

台本から彼の名前が消えた意図だけは
この言葉から読み取れたかも知れない。
だがサダルの本心が覗けたようにはあまり思えない
淡々と告げられたその文字に
目立った感情が見られることがないからだ

『なんで？　キファが生きたいと言っているのに　死ねるわけないじゃないか』

『死にたかったのは　そうかもしれない　台本が出来たら思い残すことは無かったし　命をかけてでも犯人を突き止めるために動こうとして　　　　　　　』

『なんで　生きたくないって思ったんだろう』

『生きるのが辛かったのか　死ぬのが辛くないか　言えなかった』

『キファ　自分は　キューの言葉に返答ができなかった』


『キファは　なんで　生きたいって思ったいたの？』

「である彼には自分が向かいます。
　"自分"はにを5つ頼みました。
　それをあなた達に渡しにいくことでしょう。

　理由は人を殺したい気分であるあなた達に
　は殺された方がいいからです。
　これは"自分"の台本のシナリオです。
　あなたたちがその気分になる必要はないでしょう。
　でもは死を望んでいます。
　殺しをしたいというあなたたちの意思を望んでいます。
　どうかそれを叶えてくれると嬉しいです。

　なので、キューに指示をとってもらうことになるでしょうか。
　自分は、死ぬまでで
　声を出すことができませんから』

→

「それに、……ルヴァは自分を殺したいと思っていません。
　その気分になるまで。

　酷いほど、優しくて。酷いほど、何も感じていない。
　自分が不幸でないと、きてくれません。
　だから、になって貰うタイミングは、
　キューが決めてくれませんか？　彼らと相談をして」

彼が気分を送る予定があるのは、
メレフ、ラサルハグ、キュー、ルヴァだと告げた。
彼ら全員がそれを開けるか了承するかはわからないが、まだ協力者もいるのでそちらはキュー達の邪魔をしないとサダルは告げるだろう。
数は多いと思われるだろう

あ、

『わかったかも』

綴られる言葉は投げかけられる言葉に対して軽い言葉だっま

『生きている意味が感じられないんだ』

『キファのようにその生活を楽しめられない』
『店に行くことも　食事をすることも　
　仕事をして　』

『自分の生活に必要だと思わない　役者サダルは　死んでしまったから　もう』

『キファ　裏方サダルのしたいことを決めたのは　キファ達だ　キファ達が作りたい世界を作ろうとした　それを　書き続けられなくなったどうしようもない存在だ　どうしたいなんて』

『キファに　怖がってほしくない　生きてほしい　自分は』
　
キファとのこの時間を愛おしく思えなくなってしまった

『嘘つけなかったな　不安にさせたくなかったのに　やりたいことなんて　とっくになかったんだ』

「どうして皆が生きていられないのですか。どうして死を与えるシナリオを寄越したんですか？気付いてしまった時にはあなたに恋をしていた自分は居なくなっていました。事件に恋をした自分はいませんでした。すべて、すべて裏方のサダルが役者のサダルの代わりに演じただけ。どうして世界はこんな風になっているのでしょうか。自分はこんな台本を認めません、自分の台本はこんな世界じゃない、自分は、役者サダルは立つ舞台を選べる。こんな舞台なんて御免ですよ。死の向こうに立てる舞台があるのならば死も乗り越えてみせる。神という存在が居るのであれば、この世界を否定させます。こんな台本あってはならなかった、自分達は殺し合いをしなくて済んだ誰かが心を痛めることも手を汚す必要も無かった。全部、全部、自分が何もしなくても起こったなんて考えたくもない。みんながやりたくてやったなんて、自分の知っている彼らはわかりあえる。許し合える、素敵な人達です。少し我慢が出来ない子がいたかも知れませんが、餓えも寂しさも満たす存在はどこかにいます。そして……死んでよかった人などどこにもいませんでした。死の先にえるものがあることを自分は信じています」

会議の後だろうか休憩時間だろうか。
サダルは宿のヌンキの部屋をノックしていた

「ヌンキ、いませんか？　お話がしたくて」

どこかの窓から声が届いていただろう。
あなたはそこにいただろうか

会議が終わったあとだろうか。
あなたのもとへ便りが届けられた。

『いいよ』

何を当たり前のことを言っているんだろう、とサダルは笑みを携えながらあなたの抱擁を受け入れた。
何も抵抗をしない、注いだ愛はそこがあるかわからない器に注がれている

『キファ　何を悲しんでいるの？　何をそんなに苦しんでいるんだ』

『自分は　君の契約から始まって恋に落ちて好きになった君の大切な人間　だから生き続けるし　死なないよ　嫌なわけないじゃないか』

『望まれたのにどうして拒めるの　愛おしい君』

『キファ　悲しまないで　二人で生きる台本はあるよ　みんなで生きる台本もある　どんなシナリオも存在する』

『キファ　君のことが好きだ　サダルは　君のことが好きだった　君に恋をすることができた　この話はきっと幸せな物語だ　自分は本当に恋をしてみたかったんだから』

ニアとシトゥラの死体が見つかったあと、去るカウスの袖を急いで引っ張るサダルの姿があった

『突然ごめん　少しだけ』

と、顔色は悪くないが困ったような焦った表情をしてスケッチブックを見せている

その日サダルは会議室に向かえなかった。
だからルヘナを宿や周囲の店に向かって探している。

あなたは見つかってくれるだろうか。
見つからなければサダルはしばらく辺りを散歩をしたことになる。

『ヌンキ　わざわざごめんなさい　こんなところまで』

嬉しそうな表情をしながら近くによって来るサダルの手元には
いくつかすでに書いてあったのだろう文章がそこに並んでいる

『心配もかけてごめんなさい。
ずっと会議に顔を出せてないから気にしているんです、これでも。
具合が悪いのはそうだったんですけど、こんな現状じゃ一人いないことが不安の種になるでしょう？』

『そして、本題ですが。
もしかしたら自分達の意見に心を痛めていると思って、疲れていませんか？　素直に聞かせてください、ヌンキが何を考えても裏切りとは思いません。それに、自分の意思も変わりません』

すぐに扉は開かれ、比較的顔色がいいサダルと……背景にめちゃくちゃ汚い部屋が広がる。
本や大量の書類や紙、中には羊皮紙など古ぼけたものまで足のふみ場がほとんどない

『来てくれてありがとうブラキウム　聞きたいこともあったから直接　　　　』

ちょっと片付けるね。

３人も座れそうなちょっとよさげなソファーまでの道は開かれた。
ベッドの上は本だらけで誰かが寝ていた痕跡が一切ない

『会議に出られなくてごめんね　心配かけてたかもしれない　ちょっとよく書きたいものができると引きこもってしまうんだ　ヌンキたちには謝っておくよ』

『それと　かんたんな配送しか頼んだことがなくて聞くんだけど　宅配ギルドは予約便　数日後の配送とかの依頼も受けてくれるの？　それはブラキウムからになるかな　数が多いと一人じゃ大変だと思って』

『ヌンキも読みたいんですかそれ』

ええ、と嫌がるような表情をしたが手元に持っていたのかあなたに差し出して読むことを許可するだろう。

『優しいなと思います　ヌンキのこと　そしてやっぱり　やっぱり苦手です』

こんなに優しくするあなたが苦手だ。
どれほどあなたのしたことに感謝をしても
どれほどあなてのしたことを嬉しく思っても
純粋な気持ちがどこか刺さる……別の理由もあるのだが。
→

椅子に座りやはり居心地が悪そうにするサダルは、手持ち無沙汰にまた別の冊子に書き込みをしているようだった



夢物語はしばらく続き、途中で止まっている

『キファには不評でした　気に入るといった方の台本実は捨てていて　それは朝から書いていたものなので』

『同じことを聞かれたから同じことを返すよ』

『本当はね　この事件に自分が干渉したっていう事実を消したくて書いたんだ　自分は傍観者で　皆みたいに輝けない　なにかができるわけじゃない』

『演じきれない自分はこの舞台に立つべきじゃない　役者をやれなくなった自分はこの台本にいらないって思って』

『声出ないし』

台本から彼の名前が消えた意図だけは
この言葉から読み取れたかも知れない。
だがサダルの本心が覗けたようにはあまり思えない
淡々と告げられたその文字に
目立った感情が見られることがないからだ

サダルは声が出ないのでその言葉が聞こえることはなかった

『ラサルハグに羊のぬいぐるみを頼んでいて　そのも　会議にきていたみんなの泊まっていた部屋に配って欲しいんだ　無ければどうしよう　野宿の人いたのかな　残りの羊と一緒に会議室にでも置いておいて欲しい』

『自分からってバレるの恥ずかしいのと　いなくなってしまった彼らが居たこと少しだけ忘れたくなくて　宿の人にはしばらく部屋を借りられるように頼む事にするから　お願いできるかな　そうだな　今日か明日に出来上がると思うから　』

サダルは小箱を取り出し、中身を見せるようにゆっくりと開けた
そこにはイロトリドリの星がついた皆の名前がかかれてタグが入っている
全部で20、会議のメンバー16人に、メサ、レグルス、エルナト、空白のタグ

『暗い気持ちにもなるし　疑心暗鬼になる人も多いと思う　だけど　その日にはもう解決しているといいなって　ブラキウムはどう思う？』

「君達本当に気が合うね」

『二人のほうがよっぽどお似合いだ』

くすくす、と音にならない笑いを漏らし
なんだか機嫌が良さそうなまま言葉を綴る

『役者のサダルを生かしたのは君達だと言いましたよね　だから　キファのために自分は生きようとしますよ　ヌンキだって生きてほしい守らせてほしいって言ったじゃないですか　だからおかしな心配をしないでください』

『自分は生きたいです　死にたくありません　だから生きるために行動をします』

『自分は生きたいです　　だから生きるために行動をします』

実際に線が引かれているわけではない文字は他と何ら変わらない
少し揺れた瞳があなたを捉えるのであれば悲しげに、そしてせつなげに伏せられた

『ヌンキの活躍まだかけてませんでしたね　これはキファにも教えてないんですけど　ヌンキとキファは二人で一緒に事件を解決するんです　そして』

『　　　』

『どう締めくくるのがきれいだと思いますか　物語は』

『会議には行かないつもりなんだ　やることがあって』

ルヘナのブレイクタイムにサダルは面白そうなそれでいて困惑の表情をする、ここずっと驚かされてばかりだ

『ルヘナ　実は君のことを聞きに来た　何人かと話していてここは不思議な力が集まる人達が揃っているようにしか思えない　正直その　ルヘナが時々怖くなる　優しくて寄り添ってくれたその姿が　急に違うものに見えるような　そんな気分がして　それだけなんだけど』

『ちなみに自分は星使いの力で　星を自由に扱ったり　星に導かれて自分の知らない世界を覗ける力を持っていたよ』

『　　　　　』

『自分はキファの恋人じゃないよ』

しっかりと綴られた文字に込められた意味は何だったのだろうか
そこに愛が無いわけではないだろう、情が無いわけではないだろう

『事実と同じじゃない部分があって何が悪い？　自分がいなかった世界はこうなっていなかったって言える？』

『誰かがそこにいたの　自分を大事だといってくれるのなら　役者のサダル以外の人間をキファと繋げたの？　それこそ事実を曲げたお伽噺にきこえないか』

『そんな世界もあったかもしれない　無数の可能性がある　筆者が一筆くわえたら誰もが繋がれて恋に落ちる』

『誰かは事実じゃないと怒るかもしれない　ヌンキのように　それでも　自分はこの台本がおかしいとは思わない　限りなく存在した可能性のある　自分が居ない台本の世界だ』

『それが認められると思っていない　だけど　ヌンキが好きなキファが隣にいる台本の〆ぐらい一緒に』

ここまでかいてヌンキへとぶつける言葉ではないと気付いたサダルは一度ペンを落とした


『これは勝手な作家の妄想話　完成がされない　生まれても居ない子です　自分は　どんな物語も　もう否定が出来ません』

『自分が　前払いで　お願いします』

現実的な意見に一瞬表情が固まったが、少し待っていてと言ったあと無事にお金を払ったサダルがいた
なんだか表情がかったので何事かとなるかもしれないが、ブラキウムを知っている。サダルは金欠である

"会議に居なかった人物達"の宛先については、
知り合いの人は知り合いだからと会議室において欲しいと頼まれるだろう。

説明不足であった、とブラキウムの首を傾げた理由をサダルはそう捉えたが真意はわからない。

『実は　こうやって頼むのは理由があって　その』

『ブラキウムはさ　死んだら全部なくなってしまうと　思う？　死んだ先の世界を考えたことはあるかな』

『ちょっとね　使い方を間違えると遠い景色が見えて意識が飛んじゃうこともあるらしいし　心が奪われてしまうとか　そういうこともあるらしいから　むやみやたらに出来ない魔法だったよ』

両親からそう教わって、と告げながらティーポットが運ばれてくる様子を眺めて居た
些細な行動からルへナの手際がよいことがわかり、
サダルは本当に彼を子供扱いしすぎていたか？？と戦々恐々としている

『正直　すごく優しくしてくれるのと　』

大人しく座って、目を逸らした

「キューから見えたもの全てが真実だとおもいます。
　自分はもし認識に嘘があったらこうやって話をするだけです」

「……これは今個人的に話す事の続きです。
　キューはどうして人を殺しているんですか？

　自分が協力者になろうとした理由は、
　この事件のことを知りたかったからです。
　育ての親達が皆"シータ"の痕を付けられて死にました。
　その瞬間から事件は自分の全てを奪っていきました。
　夢も声もなくなり、犯人を必死に探す日が始まりました。
　台本を書いて注目もされようとしましたが、
　犯人の気持ちだけはわかりませんでした。

　理由を知れるのなら命でもかけられた、
　なんでもやろうと思えた。
　その結果がこれなんです。

　だから教えてくれないですか、わからなかったんです。
　これは復讐でも哀しみでもなくて、
　あなたたちの事が知りたいだけ。
　」

「そして、…………」

つま先を空き部屋の乾いた床に軽くたたきつけ
サダルは影を呼んだ

それはもうじき夜が訪れる時間

「だいたい準備ができたかな、……ヘイズ」

ヘイズにはサダルの声が聞こえたような気がした

『ヘイズ　そろそろ始めようか　短いお話だけど聞いてくれる？』

『調子はよくなったんだ　だけど』

『役者ギルドの用事でやりたいことができてさ　実はこの後も会議に出れなくて』

『遺体のこともカウスに面倒をかけてないか心配で　ありがとう　たくさん　それと』

『言いたくなかったら言わなくてもいいから　カウスが　一番信頼出来る人って聞いていい？』


少し切実そうな、これだけ聞くことができたらサダルはカウスを見送ろうとしている
会議のメンバーをあげられるだろうか、家族かまた別の人があがるだろうか、それとも。

『仲がよかったから　共に一緒の物語を紡ぐ？　捨てた台本はそれでしたが　んです』

『幸せに笑える未来が　書けませんでした』

『このは　失う者が多すぎました　これは自分達が悪いんじゃありません　このがおかしいんだと思います』

『事件の終わりって　たくさん人が死んで　犯人が見つかって　そして　その人が断罪されるのことですか？』

『このには自分やキファの幸福も笑顔も　もうありませんよ　でもヌンキ安心してください』



『声を出せる方法がわかりました　ヌンキが言った通りです　この舞台を降りて新しい舞台を始めます』

→

『ヌンキ　あなたの事が好きです』

『キファのことが好きです　この気持ちは偽りだったかも知れない　まだ成熟しきっていない』

『自分は　ずっと恋をしたかった』

『だから終わりません　自分はいつまでも台本を紡げます』

『それこそ　自分を含めた全員の物語が書けます』




『おかしいと　笑いますか？』

へらりと、笑うサダルの表情に狂気はない
瞳の奥はどこか寂しそうな、叶わない夢を物語っている
サダルは望んでいる、"この台本"以外で幸せになれることを

『ヌンキ　どうか幸せにさせて下さい　あなたを幸せにしたい』

『こんな狂った台本を綴ることを　止めるのを許して下さい』

『約束します　必ず自分は』

『その先で　書きますから　共に一緒に笑える台本を』

『あと言ってないのは　　かな』


サダルの声が出ないので、殆ど使われることがない星だと続けられた

『なんでそんな一般人で』

今失礼なことをかきそうになったのですぐにページをめくった
ペラリ。サラサラ。


『このって　ルへナが作った？』


まさか目の前の若干少年はお粥だけでなくてパンが作れる…………？
紅茶をそっともちながら深呼吸をする
こんな家庭的な年下が居るのかとカルチャーショックを隠せないのだ

『そこまで星の価値があるのでしたら"真実"よりも　これから依頼をする対価にしますよ　どうせメレフはが聞こえてしまうから』

存外気に入って貰えてる星の力、自分の代だけで多くに伝えるのは難しい。
もう少し広がるように教えてあげてもいいのかも知れない

『なるほど　消滅　か　これは解釈が難しい』
『それならありがたく返して貰います　"自分が死んだあと"にでも』

不吉な一言を残してサダルはさっさと居なくなる。

その後すぐだった、
サダルがを持ってきてメレフの前に現れるのは。

3日目の夜、どこかで青年と少女が見つかるずっとまえだ

バタバタとメレフの元にやってきたサダルはいつも通りの変わらない勢いのいい文章をたたきつけてくる。
表情はやけに、随分と、明るい。

『届けに来ました　メレフ』

『依頼です　どうか向こうの世界にいる【キューの手伝いをしてください】』

『対価は星の知識にしますか？　寿命がいいですか？　でも寿命はすこし価値が下がってしまったでしょう　あまりいいものは自分には残っていません』

『実行は明日になるでしょうか　全てキューの指示に従って貰いたくて　細かくは言えません』

『協力者として　スクリプトと名乗った自分は　"気分屋からもらった人を殺したい気持ち"をもったあなた達に　殺されるシナリオを考えました　そして　自分を含めた3人ほど　この舞台から下ろそうと思っています　今の自分のやりたいとおもった台本はこれです』

どうですか、と目を輝かせるサダルはつきものがとれたように生き生きとしていてメレフに懐いているようにも見える

パンを焼けることに対して絶対的な評価？があるらしいサダルはわなわなと焼きたてのぱんを頬張った、美味しい………………

『サンドイッチが　一番好きで　焼きがいがないかも知れないけど　たまに温かいの食べると本当に　助かるんだ　片手で食べられるから』

サダルはパン派。サンドイッチ党。


喋る星は語り星と呼ばれ、つくってあなたに渡すと魔力を込めるか体力（眠くなる）を込めれば音が録音できるそうだ

『変な事に使わないでね？』

ヘイズの不思議そうな顔にサダルは同じように首を傾げたが文字を綴ることを先にした

『犯人側の人間に4つほど"人を殺したい気分"の箱と自分を殺害するように頼んできました　快諾をもらってしまってキューがやってくれるそうです　それはいいんだけど　ヘイズは　自分が死んだらどう　』

『いいえ　　1人は実質同意です』

『熱意ですか？　は』

『このを否定する自分の意思です』

『自分は死に溢れたこの事件の解決をする台本が嫌になりました　誰かが起こした事件に違いありません　自分が関わらなければ死ななくてよかった人がいました　役者サダルがいたことで人の死が増えました　だけどそうではなかった』

『自分がいてもいなくとも　この世界は死に溢れています』

『必ず誰かが死ぬシナリオを自分は続けたくなくなりました　だからです　死の先に一緒にいってくれるといった子がいたんです』

『だから自分はその先で綴ることにします　自分が舞台に上がらなかった物語を　誰も死ななくてよかった物語を』

『最低限今は協力者として　邪魔者になる生きたいと願う人間を道ずれに出来るようにストーリーを動かしただけです　これは答えになりましたか？』

サダルはメレフが憂い顔であることを不思議そうにしている
自分が一番大事では無かったのか？　大切な人が出来たと言っていたが何か不都合があったのだろうか

サダルは今冷静でなければ確実にスケッチブックを落としていたが長男なので耐えきれた。次男ならきっと我慢できなかった。

『それは恋　ですか？』

サダルは腐っても役者だった、表情を冷静に保つことは出来る
なにも動揺しているよう動揺しているようには見えない、驚いているようには見えないだろう
気持ちを抑えながらゆっくりと続けた→

『ヌンキ　キファは本当に自分のことを好いてくれていると思います』

『でも同時に　ヌンキのことも大好きです』

『自分達は恋人と呼ばれるような　尊くて　深く強いな絆で結ばれました』

『そして　甘い言葉も交わせば　温かい心や　多くのものを分かち合いました』

『偽者じゃなかった　きっかけは突然でも　そこには本物の恋が芽生えていました』

『でもね　ヌンキ　自分は』

『んです』

『自分はキファに恋をしていません　自分はキファを幸せにできませんでした　そして　ヌンキと3人で楽しく笑い合えないキファと役者のサダルは　裏方の自分が　スクリプトが連れていきます』

→

『奪いに来て下さい　ヌンキ』

『自分が捨てたこの台本の先にある幸せな笑顔を　つかみに来て下さい』

『キファがその時まで自分のことを好きだったらどうなっちゃうでしょうね』

『ヌンキがキファを好きという気持ちを自分が綴る台本は受け入れます　だって』




『　ヌンキ』

『ああ　やっと』

『やっと本当の気持ちで　ヌンキのことが好きになった』

涙を流すヌンキには、すぐにこの文字は読まれない
だが満足したように綴りスケッチブックをテーブルに置けば
サダルはヌンキに近づいて両手で頬をゆっくり包み込んだ

「　　　　　　　　」

声は聞こえない、だが額に口付けが落とされれば優しくヌンキの身体はサダルによって抱き留められた

『死は救いとは自分は語れません　死は選択肢に入ります　それによって救われる者も居れば　嘆き悲しむ人も居ます』

『メレフ　自分は死の先があると思っています　それは自分にとっての救いです』

『他にきっと方法はありました　だけど　この台本が死を望むのであれば　自分は死という選択肢をとります　協力者として　必要な死であったと』

ここまでかいてキファの名前を聞けば少し苦笑いをして
再び書き綴った

『キファは恋をする役者サダルを求めています　自分は死んでしまったらきっと狂って何処かへ行ってしまうでしょう　そうでなくともキファに恋をして』



『自分は笑いあえる台本を書きたくなったんですよ　メレフも嫌な協力をさせますね　何か求めることでもありますか？　星の魔法以外に』

『カウス』

誰も信用をしていなかったという言葉に、
自分もそうしていたことを思い出した。
年下以外に強く警戒する癖があるのをサダルは演技で隠している。
まあ、ほとんどほだされてしまったのだが其れは其れだ。

『よかった　カウス　自分も信頼して貰えるように　仕事に戻らないと』

『気をつけてね　色々と　自分はさっき階段に躓きそうになった』

体力が落ちている証拠である。
自分のことのように安心したような表情をして、ふと触れているカウスを眺めて

『その鞄特別なもの？』

疑問に湧いてしまったことだけ聞いておいた

『　　　』

ああ。とここでもサダルは腑に落ちた言葉を聞いた。
相手の意思を問わずに押しつける無理矢理な死が不幸を呼ぶ。
とてもわかりやすい答えだ。

『見込みがないと言うよりは　　　　　　』

『　恋人を演じるには　不向きだよね』

これはメレフがあのときにいった"利点"だろうか。それとも。
サダルはきっと経卒に恋をしてしまうと言っている。
それはサダルにとって"主役になったような気分"になれる、とても価値のある願いだったのだ

『自殺ではない方法と頼むつもりですが聞いてないな　滅多刺しか　それとも首でも切られるかな　そんなこと聞いて　どうしたの？』

『今のって何』

途中まで聞こえた声に疑問符を浮かべながら語り星を抱えて星とルへナと交互にみやる

『ルへナ』

軽い言葉で交わされた友情はサダルにとっても大切なもので
その星はどんな星かも語られてもいないのに強く輝きを保っていた
それはきっと導き星にもなれば流れ星にもなる、自分達の絆である

→

『ルへナも自分が役者になる舞台を見に来てくれる？　ヘイズも一緒にやりたいって望んでくれて居てさ　声が出せるようになったら絶対開くから』


どこかで、あまり特徴の無い、だが落ち着いた穏やかな青年の声が聞こえた気がした。
それはまどろみの中に消えていってしまう

『　サンドイッチは　卵とベーコンとレタス全部食べたい』

サダルはそんな"文字"を残しながらルへナをでベッドへと運び、しばらく眠るまで傍で眺めて居ただろう。
ルへナが起きる頃にはサダルは居なくなっていたが、君の元で輝いていた星はそこにずっと残っていた

『』

『殺され方は指示をしてないので流石にわからないかな　キューに頼んだから　できるだけキューの指示にしたがってくれる？　なんか一番うるさかったし』

キューが一番うるさかったのは覗いていてわかる事だった、何やら伝言板のようなことをしているようであったし

『メレフが　どうして自分を？　人を殺したいわけじゃないのなら殺さない方がいいとおもっているよ　この箱を渡しておきながら　だけど』

"人を殺したくなる気分"の箱は一体何をもたらすのだろう。
メレフはあけなくても十分なのだ、そしてこれを誰かに渡すことも出来てしまう

『ヘイズは一体何なの？』

ヘイズは一体何なんだ、サダルは忙しさにかまけて弟子の何も理解をしていないことに気付くが本人も混沌である以外の何物でも無いと思っていそうである。

『それなら　ミステリーみたいな死に方も面白いと思うんだ　とかができるのかなって自分は彼らに殺されるけど　ヘイズに対しては指示を出していないからさ』

死ぬのが怖くないのか、そう言われるとキューに問われた言葉を思い出した
"がのか"

『怖いよ　それでも生きる方がもっと怖い　そして　この世界が死でまみれている事実の方が　嫌で仕方ない　メレフに言われて気付いた　何が気に入らないんだろうってずっと思ってた』

『理不尽に与えられる死が気に入らなかったんだ　どうして失われなくてはいけないのか　怯えたり嫌悪したり与えたがるのは　それが理不尽で　個人の意思を聞くことなく行われるから』

『裏方のサダルも役者のサダルも　愛する者と自分の死は　と思っていた所なんだ』

それは一種の愛か狂気か、見える影は黒く伸びている

「ああ、純粋な、本当に純粋な殺人鬼はいるんだな」

零れるような言葉。
もしかしたら、自分の身内は目の前の存在に殺されていてもおかしくはない。
やはり、不思議と怒りは湧いてこなかった。
それよりも、

時間はないのだが。

「キュー、できるだけ簡潔に考えたがあります。
　あなた達が犯人だと思われないような、かつ不可解な死を迎えている役者サダルの台本です。万が一あなた達が犯人だとバレてしまっても、で乗り切って下さい」

そうして後ほど、あなた達にはが渡される。
それに関して意見も言っていいし、変更も行っていい。これは協力者皆に配られた者だとサダルは語るだろう

あなたの手元には"人を殺したい気分"の箱がある。
使ってもいいし、使わなくてもいい。
あなたは意見をしてもいいし受け取り立ち去っても良い。

『キューの指示で　役者サダルの殺害を決行します
実行　アリバイ　補助　様々な役割を"役者"として皆様には演じて頂けたらと存じます』

あなたの手元には"人を殺したい気分"の箱がある。
使ってもいいし、使わなくてもいい。
あなたは意見をしてもいいし受け取り立ち去っても良い。

『キューの指示で　役者サダルの殺害を決行します
実行　アリバイ　補助　様々な役割を"役者"として皆様には演じて頂けたらと存じます』

あなたの手元には"人を殺したい気分"の箱がある。
使ってもいいし、使わなくてもいい。
あなたは意見をしてもいいし受け取り立ち去っても良い。

『キューの指示で　役者サダルの殺害を決行します
実行　アリバイ　補助　様々な役割を"役者"として皆様には演じて頂けたらと存じます』

"気分屋"から箱を受け取ったあと、走り回ったサダルはルヴァの元へと戻ってくる。
そして台本と共にこの箱を渡しただろう。

『？　じゃあせっかくだから　安楽死の台本を考えようかな』
『キューも自分には協力的だから　じゃあ　これで』

草案を出した。ちなみにメレフが良いと言っても悪いと言っても
サダルはキューにこれで提出するつもりだ。文句はいくらでも聞くだろう

【メッセージ】
『キューの指示で　役者サダルの殺害を決行します
実行　アリバイ　補助　様々な役割を"役者"として皆様には演じて頂けたらと存じます』

→

『キューとルヴァが絶対に残さない痕を用意することで疑われにくくする作戦です　』

『ルヘナは信頼していいよ　楽しい興を求めているようだったけど』


やけに文字が太かったが本当にすごかったのだろう。


『メレフは君の助けになる　いや　誰かを助けたいメレフを応援することは　メレフが協力する同義になると思う』

『メレフは自分とその誰かが一番大事だから　その為なら犠牲だってきっと厭わないんだ　ひどくて　それでも　優しい人間だ』

『他は　自分が言えるのは　君は不幸になってはいけない　死にたいと願ってはいけない　死んだほうがマシだと思ったりすれば　誘われてしまう　今の彼らは死を幸福を与える行為だと思っている』

サダルが急いで書いて手渡したのはそんなメモだった

薄着を着てなにやら奇妙な暴行をされた姿をしているサダルは、あなたたちがやってくると台詞をつぶやいていた


あなた達はその台本が【スクリプト】によって"人を殺したい気分"になった愉快犯が彼を殺すシナリオであることを知っている




『ありがとう　キュー　モス　来てくれて　自分がスクリプトだ』

『痛いのも苦しいのも一瞬だと思っているから　できたら思いっきりがいいな　毒は苦しいかも』

『できるだけ　君たちが犯人に見えないような台本を用意してみたんだよね　これでも』

『自殺に　見せてほしくはないんだ　それだけだよ』

/*

入れ忘れてたわ。ごめんなさいね

、と口がきけたら怒られていただろう。
サダルは声が出ない。

『宝物　か　教えてくれる気になったら今度教えてくれる？
　解決したら　そのときこそ仲良くなれると思うんだけど』

『誰も疑わなくてよくなるだろ？』

『そっか　ありがとう　ブラキウム』

に気づいたところでなにができただろうか。
役者として、もう舞台から降りると決めたサダルは手を伸ばすことができなかった。
サダルはただブラキウムを心配し、大量の依頼の負担を気にするだけしかできなかった

『かわいい羊　届けられるといいな　それじゃあ　また』

『ブラキウムも体調きをつけてね』

『やさしい人だったな　メレフは　ひどくて優しい人だった』

『だから自分は　好かれていたみたいです　仲良しといえるかわからないけれど　ちょっと気が寄ってしまうぐらいには』

本当に気が多いな、自分は。と笑い、震えるようなヌンキを見る
苦手だったあなたのことをここまで好けるようになったのは、貴方がいった見せたくない本心、欲望、きれいだけではない部分を覗くことができたからだ。
そんな薄汚れた影にどれほど自分が惹かれていたか貴方はわかっていない。

『ヌンキが過去にとらわれない未来を願います』

『ヌンキと一緒に笑える未来を願います』

『ヌンキが望んだ　キファとサダルが幸せに笑い合える未来をは協力者のは望んだ』

『そんなシナリオです　あなたはこのシナリオをどう操ってもいい』

『だれが正義かなんてもう　自分たちがぶち壊しました　素直に誰を助けたいか』

『何をすれば幸せがつかめるのか　逃げたっていいんですよ　ヌンキが選んだ結果を誰も責めたりしないんだから』

『邪魔を　しないで　"自分たちの幸せ"のために責任をとってくださいねヌンキ』

そう声が聞こえた気がした、気がしただけだ。
サダルは声が出ない。

ゆっくりと手を退ければ、サダルは貴方が自分に用事があると思っていない、手を伸ばさなければすぐに離れていく。

どこか泡沫の夢のような台本を残し"彼"は部屋を出て行こうとするだろう

『ヘイズも作れるようになる　だって』

『ヘイズは裏方サダルの　だから』

『時間がなくてごめんね　ゆっくりと教えられる時間が必ずある　君は自分の影だ　ずっと一緒だよ』

受け入れるのが早かったのはヘイズという存在が愛らしかったからだろうか、そうじゃないことに薄々気づいていた。
本当に、目の前の存在は自分の影なのだ。
自分にとって都合のいい、なんていわないが胸の奥にいた感情。恐ろしいほどこれからもそばに居ることを疑っていない


『そうだ　"人を殺したい気分"　実際にヘイズの舞台で使ってみる？』

サダルは一つのをあなたに取り出した。
これをうっかり開けてしまうと、たちまちその"気分"になってしまうのだという。

『ヘイズも　演技ばかりだっただろう　ルヴァが言うには　きっとこれも自分の気分にはならないだろうけど　本当のそういう気分を味わえるのは　勉強になると思うんだ』

『そっか』

その言葉でもサダルは満足だった。
最後の言葉を交わす機会かもしれないのに、全く不安などもない。


できる範囲で望みを叶えてくれる、という言葉には少しだけ考える様子を見せ

注文書のように貴方に文章を寄越しつけた


これは注文の多い脚本家。

『どうかキューは自分に毒を盛ってほしい　自分は抵抗しようとベッドに逃げる』

『そのあとルヴァは好きに自分の首を斬ってくれ　心臓を刺すのは死んだ後がいいな』

『死体の処理は任せる　この髪留めを　血をつけてホワイトボードに置いておくのを忘れないで』

『誰にも　見つからないで　ありがとう　二人とも　役者のサダルを殺しにきてくれて』

『確かにここには死を望む人間がいた』

『それであってるよ　せっかくだからいっぱい言っておこうと思って』

そして、続いた言葉に首をかしげ
不思議に思っていたことをあなたに伝えた



とんだ風評被害もあったものじゃない

直視することができず手の甲を目元にあてながら顔を隠すようにひとつひとつ痕をつけられるのを耐えていた。
淡々としているメレフに対して、未経験のサダルには刺激が強すぎた。
あなたに相手をしてもらわなければ夜の町に行こうとしていたのはここだけの話だ。

そして真っ赤な顔をしているサダルは羞恥よりも何故か湧き上がってこない感情に、妙な感覚を覚えて仕方がなかった
恋を覚えていたらおかしなほどに意識をして仕方なかった行為。
まさか自分がされるとは思いもしていなかったし、頼むとも思わなかった。
死ぬ前になって恋よりもそれが恥ずかしくなるとは思うまい

『』

それは一杯のコーヒーにひとつのおさとうを落として溶けていくようなか細い文字だった

『メレフはなんでも似合うなあ　たばこも　こういうことも』
『どうにかして覚えたいな自分も　さすがに何もできない男のままじゃ　恥ずかしいよね』